吳謙將我押至行館軟禁，里里外外派了大隊軍士看守，將個小小行館守得鐵桶一般。
再次踏進熟悉的庭院廳堂，景物一切如舊，我卻從主人變成了階下囚。
我微微笑著，泰然落座，朝吳謙抬手道，「吳大人請坐。」
吳謙冷哼一聲，依然面色如土，形容狼狽不堪，「好個豫章王妃，險些讓老夫著了道！」
我向他揚眉一笑，越發令他惱怒難堪，朝我冷冷道，「念在往日情面，且容你在此暫住，望王妃好自為之！若敢再生事端，須怪不得老夫無禮了！」
「若說往日情面，那也全靠大人輔佐家父，對我王氏忠心耿耿。今日更蒙大人厚待，本宮愧不敢當。」我含笑看他，不惱不怒，直說得吳謙面色漲紅。
「住口！」他厲聲喝斥我，「老夫堂堂學士，無奈屈就在你王氏門下，半生勤勉為官，卻升遷無望！你在暉州遇劫本非老夫之錯，待我專程入京請罪，竟被左相無端遷怒，非但嚴辭呵斥，更扣我奉祿，令我在朝堂中顏面掃地！若不是右相大人保奏求情，只怕連這刺史一職，也要被跋扈成性的令尊大人削去……」
他一徑的怒罵，我卻恍惚沒有聽得進去，只聽他說到父親因我遇劫而發怒——父親，果真對我的事情如此在意么，當初我離京遠行，他不曾挽留；而後暉州遇劫，也不見他派人救援；及至在那封家書中，他也沒有半句親呢寬慰之言……記得幼時，父親無論多麼繁忙，每天回府總要詢問哥哥與我的學業，常常板起臉來訓斥哥哥，卻總是對我誇讚不已，最愛向親友同僚炫耀他的掌上明珠。及至將我嫁出之前，他都是天下最慈愛的父親。
至今我都以為，父親已經遺忘了被他一手送出去的女兒，遺忘了這顆無用的棋子。我的生死悲歡，他都不再關心，畢竟我已冠上旁人的姓氏……可是……
眼底一時酸澀，我側過頭，隱忍心中酸楚。
吳謙連聲冷笑，「王妃此時也知懼怕了？」
我抬起眼，緩緩微笑道，「本宮很是喜悅……多謝你，吳大人。」
他瞪了我，略微一怔，嗤然笑道，「原來竟是個瘋婦。」
「費盡心機擒來個瘋婦，只怕新主子看了不喜。」我淡淡道，「倒讓你白忙一趟了。」
吳謙臉色一青，被我道破心中所想，惱羞成怒道，「只怕介時三殿下未必還瞧得上你。」
子澹的名字從這卑鄙小人口中說出，令我立時冷下臉來，「你不配提起殿下。」
吳謙哈哈大笑，「人說豫章王妃與三殿下暗通款曲，如今看來，果然不假。」
我冷冷看著他，指甲不覺掐入掌心。
「既然王妃的心已經不在王爺身上，老夫就再告訴你一個喜訊。」吳謙笑得張狂，往日文士風度已半分無存，「謇寧王大軍已經打到礎州，接獲老夫密函之後，已親率前鋒大軍分兵北上，取道彭澤，繞過礎州，直抵長河南岸，不日就將渡河。」
掌心一痛，指甲咯的折斷。
「不可能！」我緩緩開口，不讓聲音流露半絲顫抖，「彭澤易守難攻，叛軍豈能輕易攻克。」
吳謙仿若聽到了天下最可笑的笑話，仰頭大笑不止，「王妃難道不知，彭澤刺史也已舉兵了？」
我喉頭髮緊，一句話也說不出，心口似被一隻大手揪住。
「一旦謇寧王渡河入城，饒是你那夫婿英雄蓋世，也過不了我這暉州！」吳謙逼近我跟前，施施然負手笑道，「那時勤王之師攻下礎州，直搗臨梁關，自皇陵迎回三殿下，一路打進京城，誅妖后，除奸相，擁戴新君登……」
他最後一個字未能說完，被我揚手一記耳光摑斷。
這一掌用盡了我全部氣力，脆響驚人，震得我手腕發麻，心中卻痛快無比。
吳謙捂臉退後一步，瞪住我，全身發抖，高高揚起手來，卻不敢落下。
「憑你也敢放肆？」我拂袖冷笑，「還不退下！」
吳謙恨恨而去，留下森嚴守衛，將我困在行館內，四下皆是兵士巡邏。
我久久端坐廳上，一動不動，全身都已僵冷。
「王妃！您手上流血了！」玉秀一聲驚叫，將我自恍惚中驚醒，低頭見掌心滲出血絲，竟被折斷的指甲刺破，我卻渾然不知疼痛。玉秀捧住我的手，一疊聲回頭喚人。
盯著手上傷痕，那殷紅越發刺痛我眼睛，方才吳謙的一番話仍在我耳邊盤旋不去。假若真如他所言，謇寧王親率前鋒奇襲暉州，截斷了通往京城的道路，要在這暉州城下出其不意伏擊蕭綦……就算蕭綦擊敗了謇寧王前鋒，大軍在暉州受阻一日，父親在京城就危險一日。礎州面臨三面夾擊，難以久持，一旦臨梁關失守，蕭綦未及趕到……父親、姑姑、叔父、哥哥，我所有的親人都將陷入滅頂之災！
我只覺冷汗滲出，狠狠咬出了唇，也抵擋不了心底升起的寒意。
手腳陣陣冰涼，所有的恐慌都彙集成一個念頭——不能坐視他們危害我的親人，無論如何也不能……我要去找蕭綦！找他救我的家人！
我霍然起身，甩開玉秀的手，發狂般奔到門口，卻被守門兵士迎頭截住。
玉秀驚叫著追上來，將我緊緊抱住。我腳下一軟，眼前發黑，緊懸了半日的心直往深淵裡墜去，恍惚聽得玉秀喚我，卻怎麼也沒有力氣回應她……
彷彿過了許久，婦人輕細的啜泣聲傳來，我恍惚以為是母親。
「可憐她，到底還是個孩子。」那悲憫的聲音，聽來有些熟悉，卻不是母親。
一雙溫軟的手覆在我額上，我心中一警，猛的睜開眼，翻手將她手腕扣住。
她驚跳起來，幾乎撞翻身後玉秀托著的葯碗。
「王妃醒來了！」玉秀喜極奔到床前，「王妃，是吳夫人來瞧您了。」
我頭疼欲裂，神志昏沉，掙扎著撐起身子，定定瞧了那婦人片刻，才認出果真是吳夫人。
玉秀趕緊扶住我，「可嚇死奴婢了，多虧夫人及時找來大夫，說是偶染風寒，一時急怒攻心，沒有大礙。瞧您這會兒還在發熱，快快躺著吧！」
吳夫人卻怔怔絞著手看我，忽屈身向我跪倒，哽噎道，「老身該死，老身對不起王妃！」
看著她斑白鬢髮，我默然思及往日在暉州，她待我的萬般殷勤。當時只覺是曲意迎奉，如今換我做了階下之囚，想不到她仍待我一片忠厚，果然是患難之際，方知人心。
我叫玉秀去攙扶，她卻不肯起來，只伏地流淚叩頭。
我嘆口氣，起身下地，赤足散發便去扶她。
她體態豐腴，我一時扶不起來，周身酸軟無力，不由軟軟倚在她身上。她不假思索便將我摟在懷中，我亦輕輕抱住了她。這綿軟溫暖的懷抱，衣襟上傳來淡淡薰香氣息，恍然似回到了母親身邊。我們誰也沒有開口，只是靜靜相依，玉秀立在一旁已是泫然。
半晌，我輕輕退開她，柔聲道，「吳夫人，你的情誼，王儇銘感不忘。天色已晚，你回府去吧，不必再來看我，以免吳大人不快。」
她黯然垂首道，「實不相瞞，老身確是瞞著我家老爺私自來的，老爺他……」
「我明白。」我含笑點頭，讓玉秀攙了我起來，也將吳夫人扶起。
我退開一步，振衣向她行了大禮。
吳夫人慌得手足無措，我抬眸直視她，「患難相護之恩，他日王儇必定相報。」
她又是一番唏噓垂淚，方才黯然向我辭別。我含笑點頭，凝視她斑白鬢髮，卻不知此地別後，再相見又是何種光景。正欲再向她囑咐珍重，卻聽房門外有人低聲催促，「姑母，時辰不早，姑丈大人將要回府了！」
吳夫人面色微變，匆匆向我一拜，便要轉身退出。
我詫異道，「門外是何人？」
「王妃莫怕，那是我嫡親侄兒。」吳夫人忙道，「老爺命他看守行館，這孩子心地甚好，對王爺一向崇仰，絕不會為難了王妃。我已囑咐過他，務必給王妃行些方便……老身無能，也只得這點微末之力。」
看著吳夫人戚然含愧的面容，我腦中卻似有一線靈光，一縱即逝，彷彿記起什麼。
「您的侄兒，可是您從前提起過的牟……」我蹙眉沉吟，「牟……」
「牟連！」吳夫人驚喜道，「正是牟連，王妃竟還記得這傻孩子！」
我莞爾，披了外袍，親自將她送出門外。
四下守衛果然已經退避到遠處廊下，只有一名高大青年守在門邊，見我們出來，慌忙欠身低頭。我不動聲色將吳夫人交到他身側，抬眼細看了看，不覺失笑——這吳夫人口中的「傻孩子」只怕比我還年長，身形魁梧，濃眉虎目，頗具忠厚之相。
目送牟連護送吳夫人遠去，我仍立在門口，等了半晌才見牟連大步而回，遠遠見了我，駐足按劍欠身。我側目左右，向他微微頷首。牟連略一遲疑，還是近前行禮道，「末將牟連，參見王妃。」
左右守衛仍在走動巡邏，我淡淡道，「方