驛站大門就在前方，然而此刻人員混雜，不辨敵友，我亦不敢貿然求救。
眼看門外夜色深沉，濃霧瀰漫，卻再無猶疑的餘地，我咬了咬牙，發足奔向門外。
斜角里一人閃出，眼前忽暗，一個魁梧身形將我籠罩在陰暗中。
我駭然抬頭，卻被那人一手捂住了嘴，拖進檐下僻靜處。
「王妃切莫輕舉妄動，屬下奉豫章王之命前來接應，務必保護王妃周全。」
我一震，不敢置信地瞪大眼睛。
他說什麼，豫章王，他提到豫章王！
黑暗中看不清此人的面目，只覺得這帶著濃重關外口音的嗓門似曾相識。
不待我從震駭中回過神來，這漢子竟攔腰將我扛起，大步往回走。
我伏在他肩上，動彈不得，心中劇震之下，千萬個念頭迴轉，紛亂之極。
甫一踏入院內，他便放聲高喊：「誰家的小娼婦逃了，老子逮到就算老子的人啦！」
「他奶奶的，這小婊子不知好歹！」那虯髯大漢的聲音響起，「多謝兄弟幫忙擒住她，要不然白花花的銀子可就沒了！」
眼前一花，我被拋向那虯髯漢子。
他探手將我扭住，肩頭頓時奇痛徹骨，心中卻是悲欣交集。
我佯作絕望掙扎，趁勢留神打量那擒住我的漢子。
只聽這灰衣長靴的漢子嘿嘿冷笑，「好說，好說，不過這麼個大活人不能白白還給你。」
虯髯大漢陪笑，從袖中摸出塊碎銀子，「一點小意思，給大哥打壺酒喝。咱是初次出來跑買賣，往後路上還請多照應。」
灰衣漢子接過銀子，往地下唾了一口，哼道，「你這小娘們可俊著吶，鐵定能賣個好價。」
他說著，便伸手來捏我下巴。
虯髯大漢手上一緊，不動聲色將我擋在身後，呵呵笑道， 「不瞞大哥，這娘們是個瘋婆子，能脫手就不錯了，沒指望賺多少錢。等兄弟做成了買賣，再好好請大哥喝上一頓！」
灰衣漢子哈哈大笑，臨走前又俯身瞅了我一眼，一副垂涎模樣，「好俏的臉子，可惜是個瘋婆子……老哥可看緊點，眼看這兩日就能做成買賣，別讓到手的銀子給飛了！」
虯髯大漢一邊陪笑一邊將我拖了回去。
我被反剪雙手，痛徹筋骨，回想那大漢臨走前的話，心中卻激蕩異常。
他說，眼看這兩日就能做成買賣了——此話大有深意。
他若真是蕭綦派來的人，那麼，蕭綦必已知道賀蘭箴的計畫，他們將在三天後動手，而蕭綦的人已悄然潛入，隨時在旁接應，兩天之內，必會先發制人。
——這就是蕭綦，這就是我所嫁的夫婿。
我默默握緊了拳，掌心滿是汗水，心中激蕩振奮，分不出是欣慰，是酸楚，還是渴盼！
他，到底還是來救我了。
早已知道自己被離棄，被推入絕境，本不再冀望於他人… …卻在最絕望處，霍然看見一線最璀璨的光亮，驅散眼前濃黑。最不曾指望的那個人，卻在最要緊時出現。
我咬住唇，卻忍不住微笑。
那灰衣漢子的面目聲音不斷閃回，我苦苦思索，腦中驟然靈光一閃！
是他，我見過此人！
那日上車出發之時，有個大漢鞭打那名哭泣哀告的婦人，如今回想起來，正是此人！
——恍然之下，我險些脫口驚呼。
難道，從我被劫持到草場，蕭綦就已知道他們的行蹤？
當他們千方百計混入販運營妓的私娼隊伍，蕭綦已不動聲色做好布置，只等他們入瓮。
心中驟然揪緊，似被拋上雲端，又盪入谷底。
為什麼，蕭綦他想做什麼？
他可知道我身陷險境，朝夕擔驚受怕？
他可有顧惜過我的安危？
剛剛因激動喜悅而發燙的雙頰，漸漸冰冷下去，連同全身都開始發冷。
火勢已撲滅，廊上一片煙熏火燎的狼藉。
虯髯漢子將我推入賀蘭箴房中。
一干人等都在，個個垂手肅立，沒有半點聲響。
賀蘭箴端坐椅上，白衣蕭索，面無表情。
小葉跪在地下，面容狼狽，猶有煙火痕迹。
賀蘭箴負手走到近前，並不看我，目光只淡淡掃過她，「小葉，她是怎麼逃的。」
她猛抬頭，盯著我，眼裡似要滴出血來。
「是奴婢失察，被她伺機放火燒屋，趁亂逃走。」小葉咬唇瑟縮了一下。
賀蘭箴側目看我，不怒反笑，「好個烈性的女子，很好，好極了。」
我傲然與他對視，心下鎮定大異於往日，越發無所畏懼。
他睨向小葉，「一時疏忽，差點壞我大事。」
小葉身子微顫，重重叩下頭去，「奴婢知罪，聽候少主責罰。 」
他臉色一寒，「廢物一個，罰你又有何用？」
小葉含淚哽咽，卻倔犟咬唇，不肯哭出聲來。
賀蘭箴背轉身，不再看她一眼，漠然道，「不予重責，無以儆效尤。索圖，廢去她右手。」
小葉的臉色驟然轉為死灰，雙目瞪大，空洞地望著他，身子綳得僵直。
虯髯漢子沉了臉上前，右手箕張如鷹爪，骨節暴起，發出喀然可怖的聲響。
「不要廢了我！我還要伺候少主，不要廢了我—— 」小葉像從噩夢中猛醒來一般，撲上前抓住賀蘭箴的衣袍下擺，以頭觸地，叩得聲聲驚心。
大漢一把扯住她頭髮，反剪了她右臂，眼看便要活活扭斷。
「住手！」我叫道。
賀蘭箴回頭冷睨我。
「我逃走與旁人無關，就算你親自看守，我也一樣會逃。」我揚眉看他，「賀蘭箴，難道你只會遷怒無辜，凌虐弱質女流？」
他目光如冰，看我半晌，忽而飄忽一笑，如春風掠過池塘碧波，「好，我就親自看守你。」
天色一亮，人馬立即上路，直奔寧朔。
賀蘭箴依然與我共處車中，一路只是閉目凝神，時而假寐，時而若有所思。
這次我終於被綁了雙手，口裡塞進布條。
踏入寧朔地界，賀蘭箴越發慎重小心，可見他對蕭綦終有萬分忌憚。
想到蕭綦的人就在附近，即便不知道他究竟打的什麼主意，我仍忍不住滿心的欣悅。
懸了許久的一顆心，好似又落回了心腔里。
我不再是孤零零一個人。
就算身陷狼群，卻已看見遠處隱約的火光。
蕭綦，蕭綦，這個名字無時無刻不在心頭縈繞。
車輪滾動，離寧朔越來越近，我竟然，有一絲企盼。
我的夫婿，究竟是怎樣的一個人。
如果我們將在此地相見，他會如何，我又會如何？
眼下猶在險境，我卻滿心都是胡思亂想。
正午時分，馬車漸漸緩行，外面人聲馬嘶，隱約有熱鬧氣象。
隔著車簾，什麼都看不見，聲音也嘈雜難辨。
我傾身，隔了密不透風的車簾，側耳傾聽，又深深呼吸，哪怕只在這乾燥寒冷的空氣中，聞到一絲親切的氣息也好。
這裡就是寧朔么，那人所在的寧朔……一念萌生，我驚覺自己的失態，臉頰微微發燙。
馬車進城稍停之後，又一路疾馳穿行，過了許久才漸緩下來。
有人隔簾敲了兩下車門，賀蘭箴點頭，回叩車壁以示安全無礙。
我被他推下車，只來得及匆匆一瞥，就被罩上風帽，眼前再度陷入黑暗。
那一瞥之間，我似乎看見了遠處的營房。
腳下穿過數重門檻，左轉右拐，終於停下。
風帽被扯下，眼前竟是一間窗明几淨的廂房，門外是青瓦白牆的小院落。
我大覺訝異，轉頭張望，卻不見賀蘭箴身影，只有小葉冷冷立在眼前。
一整日，小葉都寸步不離我左右，門外有護衛把守，賀蘭箴卻彷彿消失了一般。
一切都平靜如死水，而水面下看不見的暗流，正洶湧翻騰。
入夜，我和衣而卧，小葉仗刀立於門口。
邊塞的月光透窗而入，灑落地上清冷如霜。
偶爾與小葉的目光相觸，依然冰涼一片，卻淡去了之前的敵意。
「你不累么？」我輾轉無眠，索性坐起，「不如坐下來說說話？」
她不睬我。
我嘆口氣，心中莫名窒悶。
「我欠你一個情面，你臨死若有什麼心愿，可對我說。」她冷冷開口，卻頭也不回。
我微怔，想笑卻笑不出來，一時間竟想不出有什麼心愿。
眼前掠過哥哥、父母和子澹的身影……若真的就此死去，總還有他們為我傷心罷。
我抱膝搖頭，微微苦笑。
「你沒有心愿？」小葉詫異回眸瞪我。