初生的嬰兒，肌膚皺而發紅，稀疏眉毛，微闔眼睛，裹在黃綾襁褓，啼哭一聲接一聲。這便是少桓的兒子，這細弱身軀里已流淌著和他同樣的血。昀凰伸手想要接過那小小襁褓，雙手卻無法自抑的顫抖。抱出嬰兒的宮女只顧歡喜，將襁褓輕輕送入她環抱。
觸手溫軟，厚厚錦緞將小人兒包裹得安穩。昀凰怔怔捧著襁褓，良久不能動，連喘息也不能。嬰兒卻奇蹟般停止了啼哭，睜眼望住她，烏溜溜眼珠，純澈得觸目驚心。昀凰猝然側過臉，不敢再看這孩子的雙眼，只恐在其中見到何皇后的影子。
「長公主……」宮女在旁低聲提醒，昀凰驀地回過神來，似被尖針戳了一記，冷冷將襁褓送到她懷中，拂袖道，「抱走。」宮女抱了小皇子默然退出，悄無聲往隱入夜色。
宮中規矩，孩子生下即交由乳母照料，三日後方可抱回生母身邊，以避產婦不潔之諱。
內殿燈火搖曳，依然可聽見醫女奔走忙碌的聲音，間或有女子微弱的哀喚。一名汗濕鬢髮的宮女步出內殿，低聲稟報說皇后想看看孩子。昀凰廣袖垂地，冷冷立在琉璃宮燈之下，彷彿沒聽見宮女的話。
柔和光暈透過鳳繞牡丹屏風，醫女捧了湯藥器皿匆匆進出，每個人的影子都在屏風上晃動。昀凰微眯了眼，望著那屏風後的人影，漠然一字字道，「恭喜皇后誕下小公主，瑞澤萬民，普天同樂。」
好一個普天同樂！
昀凰微笑，漸漸笑出聲來，每一聲笑都發自肺腑，心腔里似有什麼急欲嗆出來。
「……殿下！長公主殿下！」驚惶的聲音遙遙傳來，忽而近在咫尺，直入耳中。昀凰猛然一顫，自睡夢裡驚醒過來，卻被光亮晃得睜不開眼。良久才瞧見隨嫁女官商妤一手掀帷，一手秉燭，正惶急地望住自己。昀凰恍惚撐起身子，「何事？」
商妤憂切道，「您方才睡夢中突然發笑……」
原來又是夢，不知是幾番夢回，總縈繞不去。
昀凰撫了額頭，只覺神識昏沉，頭疼欲裂，「什麼時辰了？」
「子時三刻。」
倒是這不早不晚的時候。昀凰擁衾而起，環視周遭帷幔枕衾、雕窗錦簾，只覺炭火烘得一室又燥又悶。一時睡意全無，便披衣起身，拂簾而出，想要推開緊閉的長窗透透氣。商妤忙叫道，「公主，外邊下著大雪，當心著涼！」
昀凰縮回了手，怔忡低頭，想起身在行驛，此地已是天寒地凍的北境，不比得往日宮中。商妤見她低頭立在窗下，半晌不語不動，忙將白裘披風兜在她肩上，「公主快歇下吧，時辰還早。」昀凰看一眼銅漏，喃喃道，「也不早了，寅時一過便得梳妝更衣。」商妤忙賠笑道，「是，明日是公主大喜，諸般禮數繁冗，愈是養足精神才好對付。」
昀凰側眸看她，微微一笑，「是啊，明日大喜。」商妤見她這一笑，只覺心底酸楚，不由黯然。昀凰卻徑自轉身入內，白裘絳緞披風拖曳身後，如一道長長的影子。
公主隨嫁女官都選自王公親貴之家，也是綺顏玉貌的待嫁女兒，算是媵妾之身。此番共有三名女子隨嫁北齊，都是長公主親自挑中的人。其中商妤身份最低，僅是侍郎之女，卻最得長公主看重。只因她是沈覺表妹。
見長公主重又睡下，床幃後悄無聲息，商妤也默默退出簾外，只留一盞燭台在內間。這行驛的燭油不比得宮中，總有股淡淡味道。但長公主總要夜裡留一點光，不喜一片漆黑。
饒是如此，也總在夜裡見她輾轉反側，時常自夢裡驚醒過來。尤其今夜，半宿不曾安寧過。商妤無聲嘆了口氣，想起明日就要越過鳳鳴界，踏入北齊境內，從此便闊別故土了。一時間心生凄涼，無邊蕭索。長公主尚且有人可以牽念，自己卻連牽念誰都不知道。
更漏點點滴滴，夜色濃重，彷彿永遠不會天明。商妤再也無眠，獨自守著孤燈，捱著時辰……正自恍惚間，聽見內間又有輾轉之聲，伴著微微囈語。想是公主又做了噩夢，商妤遲疑起身，不知要不要喚醒她。
陡然，只聽一聲驚叫，長公主凄厲聲音在床幃後響起，「少桓——」
兩個黃綾襁褓包裹的嬰兒，乍看去一模一樣，沉睡中的柔嫩臉龐泛出紅潤。
她站在他面前，將兩個孩子都抱在懷中，靜待他來辨認。他蹙眉看她，目光幽深，並無多少初為人父的喜悅，卻透出幾許負疚。她佯裝沒瞧見他神色，將唇角一揚，對兩個嬰兒輕聲笑道，「看，父皇來了。」
他只遲疑一瞬，毫不猶豫將左邊嬰兒抱起，不錯，那正是他的兒子。
父子親情，血濃於水，他蹙眉看著孩子，目光不知不覺溫軟下來，融融暖意往日只在看她的時候才有。這一次終究不同，他有了真正的親人。這個孩子，可陪伴他到老，承襲他的姓氏，傳沿這祖宗基業。
懷中女嬰小聲啼哭，彷彿感應到自己不被祝福的命運，小小眼角閃動淚花。她低了頭，想要給這孩子一個撫慰的笑容，淚水卻不自覺濺落，滴在嬰孩唇邊——王隗挑了個極秀氣的女嬰，連啼聲也細細弱弱，此刻竟咂動小嘴，將淚水舔食進去。
她看得呆住。
為何人會流淚，悲傷時流淚，歡喜時流淚，生也流淚，死也流淚？
心中欣慰凄楚交織，再無法自抑，眼前一切俱都模糊。
「昀凰！」他低低喚她，一手抱了嬰兒，一手將她擁入懷中。
兩人間多了一雙嬰兒，隔開他與她的距離。這怪異之感令她悲酸更甚，猛地從他懷抱掙脫，轉身便走。他將嬰兒往榻上一放，從身後狠狠抱住她，突來的力量令她無法喘息。
女嬰受驚哭了起來，引得榻上的小皇子也號啕大哭。
乳母被喚進來，要將兩個嬰兒抱走。她卻緊緊抱住女嬰，無論如何都不肯鬆手。他硬奪了襁褓過去，交到乳母懷中。耳聽著嬰兒啼哭聲遠去，心中最薄弱的一處就此崩塌。她軟倒在他臂彎，放任自己泣不成聲，彷彿是她的孩子被人奪走……不僅僅是孩子，她所企盼的一切，都已被人奪走。
他一言不發地抱緊她，彷彿用盡全身力氣，不讓任何人將她奪去。
「朕欠你的，必百倍償還。」他張臂抱緊她，再說不出別的話語。
「你不欠我。」她啞了嗓子，手撫上他胸前傷痕的位置，「原是我欠你！」
苦苦隱忍的這一句話終於脫口而出，苦痛罪疚隨之洞穿心扉，卻無語可訴，無淚可流。唇上咬出血來，一口腥甜，也渾然不知痛楚。他慌忙鉗住她下巴，迫她鬆開唇齒，那鮮血依然滴下，染紅他指尖。
他痛極氣急，低頭吮住她的唇，再也不肯放開。
她的血她的淚，甘美生香。
氣息紊亂交錯間，誰咽下誰的嘆息，誰吮去誰的悲傷。
鮮血腥甜的味道在口中越來越濃，越來越多……她霍然抬頭，見他唇上一片血紅，唇角慢慢淌下鮮血，眼中也流出血，將胸前染做猩紅。一柄匕首赫然從他胸前透出，刀尖雪亮。
她長大了口，突然間不能動彈，眼睜睜看他滿身是血！周遭陷入濃黑，血紅霧靄翻滾湧起，自黑暗最深處走出一個裊裊人影，素白孝衣的裴妃，淺淺笑著走到少桓身後，將他身上匕首猛力抽出，高舉過頂，再一次刺下！
「少桓——」
撕心裂肺的呼喊猝然中斷，床幃被商妤掀起，光亮照在長公主慘白的臉上。只見她瑟縮床頭，駭然睜大眼睛，嘴唇劇顫。商妤忙擱下手中燭台，將她扶起來，「公主，您又做夢了。」
是夢，又是夢。一次次午夜夢回，昔日景象不斷重現，連帶著當時傷心痛楚，蔓生出更可怕的異象。竟叫人分不清孰真孰幻、是夢非夢。
昀凰咬了嘴唇，臉色青白得駭人，眸色深不見底。
「夢裡都是假的，醒來了就好。」商妤柔聲勸慰，敦厚如長姊，將她冰涼雙手輕輕攏住。黑暗裡看不清長公主神色，只覺她一雙眸子灼亮迫人，語聲細弱，卻似有著莫名的力量，「不錯，那些都是假的，我絕不讓它成真！」
商妤僵住，隱隱在她眼裡見到一掠而過的殺機。
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一夜北風呼嘯，地上積雪盈尺。
天色未亮，皇家行驛已燈火通明。百餘名僕役齊齊在門前掃雪灑土，將公主車駕將要經過的官道都鋪灑上細細黃土，土裡摻入了喜金屑，一路鋪灑出去只覺萬點碎金閃耀，貴氣無邊。道旁樹身枝條一律纏裹喜紅綾羅，沿路陳列儀仗，鼓樂齊備。
貂裘高冠的昌王在侍從簇擁下緩緩行過各處，再一次檢點審視，務求盡善。清晨寒氣在老王爺濃眉長須上凝起白霜，昌王負手立在庭中，凝望天際微露的光亮，良久緘默。這一路送嫁，北行千里，終於到了鳳鳴山下。北齊為迎娶長公主，特修築鳳鳴行宮，一座宮門隔開秦齊兩界，踏入那宮門，便算是北齊的人了。
連日大雪終於停了，長空連巒，萬里銀妝。吉日諸事咸宜，皇太子早已等候在行宮，只是這幾日再也未得晉王消息，中間音訊斷絕