景雲二年的正月，上元節剛過，冬雪還未消融，草木依舊蕭索。
這是一年之中最陰冷潮濕的季節。城外春耕已經開始，長安城中的社交季節卻還未到。權貴人家都不耐這陰寒的天氣，縮在家中，盼著天氣早些暖和起來。
興慶宮中卻是張燈結綵，歌舞喧嘩，賓客雲來，四處可聞歡聲笑語。
太子李隆基的良媛楊氏去年末為他添了一個兒子，是他第三子。今日孩子滿月，東宮設宴慶祝。
「忠勇侯曹府賀——」
禮官唱和聲中，不少人轉頭望去。
一名身段高挑，披著綴織錦狐裘的年輕女郎被奴婢簇擁著，走進宮門。
女郎面容清麗娟秀，眉宇間有一股靈動的英氣，神採光亮奪目，霎時就將她同滿堂嬌艷嫵媚的貴女們區分開來。
「這曹蔚娘倒是真有幾分不俗。」
「曹家同崔家如今到底怎麼一個說法？」
「這都半年了，還沒消息，怕親事是結不成了。」
「都說曹女郎的心在東宮呢。」一個命婦譏笑道，「太子妃病了有月余了吧？」
竊竊私語的女人們都倏然一靜，繼而又爆發出興奮的低語。
「她野心也太大了。」
「那你當如何？君侯之女，做個王妃都得，何必去給太子做妾？」
「聽說太子妃也十分喜歡她，總將她招去東宮說話。別是知道自己身子不行，已先選定了接班人了？」
「太子已有三子，曹氏若真做了新太子妃，將來生嫡子，將來儲位之爭可就熱鬧了……」
「瞧！」
太子妃身邊的女官採薇朝丹菲迎了過去，「曹娘子萬福。太子妃念您多時了，請您過去說話。」
「有勞。」丹菲微微一笑，彷彿渾然不覺那些打量自己的目光，跟著女官而去。
太子妃王氏穿著家常的袍子，斜倚在榻上，帶著抹額。蒼白的面容在看見丹菲走進殿來後，露出了和善的笑意。
「總算來了。外面的人沒為難你吧？」
丹菲叩首行禮，笑道：「太子妃遣人及時，小女剛進門，就被接來了。多謝太子妃愛護之情。」
太子妃笑道，「那些婦人，口舌最多，顛倒黑白，無事生非，最是討厭。我身子本好多了，就是嫌煩，才繼續裝病。反正趙良娣愛熱鬧，讓她替我應酬去。」
丹菲不禁莞爾，「太子妃才是明白人呢。」
「你也是個明白人。」太子妃道，「這些日子，真是難為你了。」
丹菲搖頭，「小女效忠太子，捨生忘死，這點小事，不足掛齒。」
太子妃點了點頭，「採薇，你帶她去見那位吧。」
女官應了一聲。丹菲再拜過，起身隨女官退了出去。
興慶宮的花園不大，卻被妝點得五光十色，賓客撒布各處。東角暖閣處，太子李隆基正同一群年輕男女在飲酒投壺，玩得正熱火朝天。
丹菲不聲不響地走過去。李隆基看到她，手一抖，箭歪歪地掉在離壺老遠的地方。
眾人起鬨，「美人一來，太子就在看不見其他咯。」
李隆基一身酒氣，朝那些人呸了一聲，對丹菲道：「都是你分了我的心。」
「那小女替太子投壺，幫您贏回來就好了。」丹菲笑吟吟地接過三支箭，白皙修長的手指拈著，隨意地朝銅壺掃了一眼，抬手就擲去。
咚——咚咚——接連三聲，三支箭長了眼睛一般，穩穩噹噹地進了銅壺的細嘴裡。
眾人靜了一剎，繼而發出轟然喝彩之聲。
「好——」李隆基高喝，滿面紅光「你要我如何賞你？」
丹菲訕笑著不語。
高力士立刻對旁人使眼色。賓客露出瞭然之色，識趣地如潮水一般退開。片刻之後，暖和中只留丹菲和李隆基兩人。
高力士退出暖閣，留著門窗大敞，守在門邊。
丹菲見人都走遠了，退開一步。
「太子殿下作戲真是格外認真呢。」
李隆基不以為然地笑了笑，坐在席墊上，一臉陰鬱之色。
「興慶宮中滿是她的耳目，不得不出此下策。我前幾日在飯桌上說了一句水晶鵝掌還是大明宮的廚子做得好些。次日她就去尋大家，說我想早日在大明宮用膳，想篡位奪權了。你可知道？如今身邊之人，我除了太子妃，也就高力士可信罷了。唯有假借追求你，才有借口摒棄旁人，放心說幾句心底話。」
李隆基口中的「她」，指的正是太平長公主。
去年末到今年初，雖然于丹菲來說，不過是去了一趟沙鳴，重新安葬父母。但是對男人們來說，卻是一段難熬的日子。
上年末先有奚、霄兩族犯塞，段義雲連女兒們的百日酒都沒喝上，又帶兵出征。聽說夫妻兩人似乎還在分別前鬧了點不愉快。
譙王一事出後，遜位的少帝改封為襄王，出為集州刺史。雖說是送去上任，卻同流放無意。朝廷還派了中郎將，領了五百軍士守著他，就怕他也弄出譙王之禍。
李隆基的新法推行得十分艱難，免不了在東宮中抱怨幾句。可他的話轉眼就又被太平搬弄到了聖人面前。李隆基知道自己身邊已經遍布太平眼線，一時拔出不盡，平日里同臣官接觸頻繁了些，太平就會去聖人耳邊搬弄是非，說太子私交大臣，圖謀不軌。
聖人同先帝一樣，耳根子極軟，毫無主見。當初能即位，也都虧李隆基冒險誅韋。如今一邊是愛子，一邊是擁立有功的妹妹，他也兩相為難。李隆基只好改變了策略，堂堂太子，傳遞個消息倒像做賊一樣，真是氣悶不已。
「默啜老賊前些日子又遣使請和的事，你想必也聽說了？」李隆基問。
丹菲青著臉點了點頭。
朔方大捷，把突厥人趕回了草原。默啜此人真是老而不死之賊，見占不了便宜，又厚著臉皮回來請和，要為兒子娶公主。
李隆基惱道：「我對大家道，議和可以，用不著再賠個公主進去。可太平姑母卻是張口就讓大兄拿個女兒去和親！雅兒年方十四呀，嬌生慣養，卻要嫁去那荒蠻之地。她也為人母，她竟然忍心？」
大唐同突厥議和，將宋王李成器之女封為金山公主，許嫁默啜之子楊我支。那楊我支的年紀足可以做金山公主之父了。李隆基很是疼愛這個侄女，分外不忍心將她遠嫁和親。
丹菲想當初李碧苒和親，默啜的年紀不也足以做她父親。宗室之女平素金尊玉貴，遇上這樣的事，也真的只有自認倒霉。
丹菲道：「太子您英武睿智，又甚得群臣百姓擁戴，更於社稷有功。您為儲君，乃是眾望所歸。可公主助您誅韋，擁立今上，卻是為了掌權奪勢，不是為了扶持您。她當您是個踏腳石，卻不想您反而成了她的攔路山。換我是她，也定要將您除之。只是殿下，天降大任，必先有一番錘打磨練。您如今舉步艱辛，正是在磨練之中。只要您能堅守本心，不改本色，韜光養晦。今日示弱，也是為了等待將來反擊之機。我同景鈺對您忠心一片，願傾所有，祝您成就大業！」
李隆基感慨，笑容溫柔地望著她，「得你這一番話，我心裡好受了很多。可見人生若能擁有兩三個如你一般的知己，真的別無所求。」
「殿下可不能這麼說。」丹菲微笑道，「朝中依仗擁護殿下的朝臣無數，各個忠心似鐵。之前太平公主欲拉攏韋相，韋相非但拒之，還勸聖人信任您。」
「是啊！」李隆基咬牙道，「結果韋相因此遭了太平公主報復，險些就被污衊定罪。幸好郭元振及時將韋公救下。我對韋公真是愧疚難當。至今為止，被牽連到此事中的官員，十之有三四都遭了太平報復。景鈺如今在朝中也是寸步難行，咬牙堅持著罷了。」
丹菲也心疼崔景鈺，卻是幫不上什麼忙。
高力士忽然在窗上輕叩了叩。
兩人神色一變。
崔景鈺周身席捲著一股怒火，一身官服，似乎才從中書省趕來。他大步闖進了暖閣之中，一臉冰冷寒意道：「殿下，太平公主方才直接乘車欲入光范門進中書省，想直接召宰相，更換太子！」
暖閣門窗大敞，外面的人能見裡面看得清清楚楚，只是聽不到低語聲。眾人只見崔景鈺一開口，李隆基面色大變。
「宰相們如何說？」李隆基拳上青筋曝露。
「殿下不用擔心。」崔景鈺道，「中書省中諸人都大驚失色，十分憤慨，並無人響應。宋尚書直言東宮有大功於天下，真乃宗廟社稷之主。諸人紛紛符合，駁了公主倡議。太平公主雖勃然大怒，但是也無計可施，只得打道回府了。」
連丹菲都忍不住道：「太平公主近來真是走火入魔了。此胡攪蠻纏的行事風範，同韋庶人又有何區別？」
李隆基怒火中燒，滿臉赤紅，「我要去見大家！太平姑母是他妹子，我便不是他兒子了？兒子與妹子，究竟哪個更重要？」
「殿下冷靜些。」崔景鈺沉聲道