「你說，她們母女倆是不是在密謀商量什麼？」丹菲問崔景鈺。
崔景鈺不以為然地笑了笑，「他們能密謀什麼？皇后和安樂公主所依仗的，只有聖上。她們的一切特權，都來自聖上。若沒了聖上，她們便什麼都不是了。」
「可有溫王呀。」丹菲道，「雖然聖上沒有將他立為太子，可如今看來，將來也只會傳位於他了。」
「溫王年紀太小，太怯懦……」崔景鈺形狀好看的眼睛微微眯了起來，似乎想到了什麼。
「你是不是想到了我所想的？」丹菲挑眉。
崔景鈺斜睨她，眼裡帶著笑意。
「只希望這事早點過去。」丹菲道，「我已習慣了皇后和安樂母女倆吵吵嚷嚷，她們突然一安靜，就覺得十分怪異。而且上官昭容之前對皇后很是惟命是從，可是自聖上病後，她的態度就冷淡了下來。禮數雖然沒錯，可就感覺她的心思已不在這邊了。」
崔景鈺思索著，「這事透著蹊蹺，你打聽不到就算了。你的安危要緊。」
「嗯。」丹菲點了點頭。
「我該走了。」崔景鈺道，「此事還需找人商議一下。」
「哦。」丹菲不舍地望著他。
崔景鈺走出幾步，忽然又轉了回來。
「怎麼了？」丹菲忙問。
「忘了東西。」
「什麼……」
崔景鈺忽然伸手攬住她的肩，一把摟了過來，溫熱的唇覆蓋上來。
小別重逢，吻帶著思念，有些激動。半晌分開，丹菲面紅耳赤。崔景鈺臉頰上也浮著薄薄紅暈，雖然板著臉，可眼裡滿是融化了的愛意。
丹菲忍不住心道，偷情果真刺激，難怪那些宮婢們那麼喜歡。想不到她往日清高，如今也不能免俗。
「這下真的該走了。」崔景鈺嗓音低啞。
「好。」丹菲莞爾，年輕的面孔猶如白茶照水，清麗動人。
崔景鈺胸腔里流動著溫暖愛意，抬手摸了摸她的臉頰。
五月下旬，天氣突然開始炎熱。坐在屋內，已可以聽到蟬在外面枝頭鳴叫了。那試探的、孤零零、斷斷續續的叫聲，就像一個苟延喘喘的病人的呼喊。又像一個潛伏在暗中的探子，總會冷不丁地帶給人一陣被監視的冷意。
丹菲對此煩不勝煩。獵人的敏感讓她感覺到有一股洶湧的暗流正愈發湍急，就要衝破冰封的河面，大肆泛濫。這感覺只可意會不可言傳。丹菲除了比平日更加警惕外，所能做的也不多。
除去探望聖上的病外，韋皇后整日都不出含涼殿。而在丹菲數日來的留意下，確定上官婉兒對韋皇后的態度確實變了。
上官婉兒是個極聰慧的女子，八面玲瓏會做人。她即使有意疏遠韋皇后，可明面上依舊步步都照著禮數來。她依舊對韋皇后噓寒問暖，替她分憂解勞。韋皇后若是沒有問那麼一番話，或許上官婉兒依舊肯做韋皇后的心腹。
韋皇后同聖上大吵大鬧，兩敗俱傷後，上官婉兒進宮來勸和。韋皇后有氣無力地躺在床榻上，摒棄了宮人和心腹，道：「昭容曾為則天皇后女相，如今可曾懷念那時光？」
上官婉兒心中存疑，卻依舊溫和笑道：「那等殊榮乃是則天皇后厚愛錯賞。這天下，又能出幾個女子當朝掌政呢？」
韋皇后微微眯眼，道：「若我說，我也能給你如此殊榮呢？」
長官婉兒心驚，不動聲色道：「妾多年來一直執掌赦封，參與政事。皇后其實早就給了妾這份殊榮了。」
韋皇后皮笑肉不笑，「你若是滿意這現狀，那我自然不會再提此事。」
上官婉兒臉色微僵，遲疑片刻，似下了極大的決心，道：「妾再滿意不過。」
韋皇后失望之意溢於言表，不再說什麼，命其退下。
上官婉兒出宮後，直奔太平公主府，將方才的事都同太平公主說了。
太平公主冷笑道：「憑她，也配同阿娘相提並論？」
上官婉兒此時也已恢複了從容姿態，道：「她似乎想有什麼大動作呢。」
「她還需要做什麼？」太平公主不以為然，「大家卧病，她執掌朝政，溫王已是准太子，對她也言聽計從。」
「安樂……」
太平嗤笑，「那丫頭蠢笨如豬，朝臣沒有一個會想擁立她的。便是崔湜、宗楚客等人，也不會想立這麼一個嬌縱不好掌控之人。」
上官婉兒沉思著。太平朝她探身，一臉狡黠之色，低聲道：「你同她疏遠是對的。我早說過，你依附於她一時可以，長久卻不是辦法。阿韋好比一艘註定要沉的船，你是則天皇后的舊人，多的是良木等你來棲，何必陪著她死熬？我私下問過御醫，大家這身子，頂多支撐再一兩年。屆時溫王登基，不服者眾，定會有一番動蕩。阿韋定熬不過那陣風浪的，你且看著好了。」
從那日後，上官婉兒雖然每日都還來給韋皇后請安，但是禮畢即去，很少留下來閑話了。韋皇后同安樂公主私下謀事，也不想被她打擾。
倒是丹菲，一心想打探韋皇后到底在做什麼。無奈就連柴、賀婁兩位尚宮都不能留下來旁聽，她想打探也無門。
安樂公主的臉色卻是一日日緩和了下來，雖然依舊顯得緊張焦慮，帶著惶恐之意，卻不再有明顯失態之舉。
***六月初一這日夜裡，天氣極悶熱。深更半夜，一隻夜梟在枝頭不住鳴叫，吵得丹菲沒法安睡。
隔壁住著的女官勃然大怒，打開窗子抓著繡鞋朝樹上擲去。鳥兒撲扇著翅膀飛走了。
這麼鬧了一陣，弄得丹菲在夢中都還反覆聽到夜梟令人毛骨悚然的叫聲，做了一夜噩夢。醒來時眼下發青，卻又記不清楚到底夢到什麼了。
偏偏今日她當值，晨鐘敲響前就的起身，早早準備好溫水脂粉，服侍韋皇后早起。
天蒙蒙亮，水露濃重，晨風清涼，吹得人昏昏欲睡。丹菲站在大殿外，望著東方的朝霞金光照耀著宮宇樓閣，忽然對這座精美恢宏的宮殿產生了一股疲憊。
她已在這裡生活了三年，從最底層一路走到最高層，該看的全都已看過。這裡的美麗與醜陋她全瞭然於心。當初雄心壯志想混到韋皇后身邊，為父報仇。如今此事牽扯太廣，又不是她一個人橫刀快意恩仇就能解決的。她如今有了愛人，只想和他朝夕相處，執手看日出日落。她不再想將光陰耽擱在這一座泥潭一般的宮殿之中、丹菲輕輕地打了一個呵欠。殿門終於打開，韋皇后醒來了。丹菲領著宮婢魚貫而入，服侍她更衣起床。
韋皇后用了早膳後，念了一陣經，便去太極宮的神龍殿，給聖上請安。
聖上的身子略好了些，已可以起床了。韋皇后如今姿態還算謙卑，他也順著台階而下，沒再提當日爭吵之事。只是夫妻倆的隔閡一旦產生，就再難彌補。丹菲這等外人都能感覺出兩人之間的氣氛已不如往日那般融洽。
韋皇后掀開食盒的蓋子，端出一盤熱氣騰騰的烙餅，道：「當初在房州，我們一家生活困頓。我拿銅錢從後門小販處買來野菜，烙餅給大家吃。大家十分喜歡。昨日我讓宮人尋來了那種野菜，做了餅子。大家可還肯再嘗一嘗？」
聖上看到熟悉的烙餅，被牽起往事，面色溫和了不少。
「阿韋有心了。這餅子，還是當年那個味道。」
「味道不曾變就好。」韋皇后笑道，「過去這麼多年了，妾也生怕大家如今精膳玉食，不再愛吃這糙糧烙餅了呢。」
聖上明白她話里的意思，道：「你莫要多想了。」
韋皇后笑了笑，道：「妾今日還有一事，想同大家商量。茂兒今年滿了十六了，該為他擇妃了。」
聖上道：「雖然年紀還小了些，不過我膝下如今只有他一個兒子。他早日成家，也是好事。阿韋看中哪家娘子了？」
韋皇后笑道：「不遠不近，就是我四叔家幼女，十四娘。今年開春才及笄，容貌端麗，知書達禮，性子最是溫和安靜……」
聖上不等她說完，就搖手道：「這個不好！說來說去，還是韋家女。難道別家女孩都沒一個適合的？」
韋皇后收起了笑，道：「娶妻娶賢。這十四娘同茂兒年貌相當，出身又不差，哪裡配不上？」
聖上也極難得地直言道：「就沖她姓韋，就不行。你要提拔娘家，我能體諒。可你已是皇后了，這個位子，也該由別家輪流來坐。」
韋皇后冷笑一聲，尖聲道：「大家果真還是不信我呢。這是生怕我效仿則天皇后，作出垂簾聽政，甚至廢了皇帝自立的事吧？」
這話深深戳了聖上心裡痛處，他臉色一時十分難看，喝道：「休要再說母親的事。你對她有怨氣，可她終究是你阿家！」
韋皇后更怒，「俊兒是她殺的，你念念不忘的早死鬼趙氏也是死於她手。她殺兒婦殺孫兒孫女，從不手軟。我若不是命硬，也早被她弄死了！現在你倒來維護她了！」
聖上氣得又不住撫胸，像是要發病。