「哎呀呀，別動——」淑娘拿著濕帕子，擦著丹菲背部的鞭痕上，「幸而黃女史在一旁使眼色，那兩個行刑的丫頭沒下狠手。我看你的傷也不算重，好好養幾日就沒事了。」
「這點傷算個什麼？」丹菲不以為然，「不過破了點油皮，不用上藥就能好。」
「都流血了，怎麼能不上藥？」紅珍道。
「白白被冤枉打一頓，哪裡能這麼算了？」紅珍嗤道，隨即又踹了雲英一腳，「你這吃裡爬外、黑心爛肺的小賤人。說，你收了什麼好處？」
雲英跪在地上，被紅珍踹得倒地。紅珍還不解氣，上去又狠狠踩她幾腳。
雲英被打得大叫。同宿舍的宮婢瞧不起她出賣同伴，都置若罔聞。還是丹菲聽她叫聲慘，勸道：「罷了，紅珍姐，大晚上的，又把女史驚動起來了也不好。雲英，我問你，衛佳音是許了你什麼好處，還是拿什麼威脅了你？我往日待你不薄，你也是個本分的，不該無緣無故污衊我。」
雲英本哭得上氣不接下氣，聽丹菲這麼一問，突然暴起，雙目赤紅地朝丹菲吼道：「我恨你！我如今遭遇，我們一家落得如此下場，都是你們段家的錯！」
丹菲大吃一驚，「你是……」
雲英咆哮：「我爹就是被你爹的案子牽連，我們姚家才落得抄家的下場的！你爹就是個通敵賣國的亂臣賊子！」
丹菲恍然大悟，一時不知道該說什麼的好。
雲英還在破口大罵，丹菲輕描淡寫地打斷她：「我爹是被冤枉的。那些文書，乃是由衛參軍偽造。這衛參軍，便是指使你做事的衛佳音之父。」
雲英愣住，繼而道：「你騙人！」
「愛信不信。」丹菲翻了一個白眼，「你要恨我隨意。要繼續為衛佳音賣命效勞，也是你的自由。可你要再惹到我，休怪我下手無情。反正我爹娘兄弟全都死了個乾淨，我一條光棍，還怕你這樣的小丫頭？」
雲英面無人色，「衛佳音她……我怎麼知道你說的是真是假？」
「你沒長腦子，不會自己去判斷，非要人云亦云？」丹菲嘲道，「是非曲直，自有公道。假以時日，我父兄的冤屈一定能昭雪。你就好好地活著，睜大眼睛看著吧！」
說罷，轉過身不去理她了。
這時有個面生的宮婢走進屋來，丟了一盒葯在榻上，道：「女史讓送來的，讓給段氏上藥。」
「有勞。」丹菲披著衣衫起身，「請問是哪位女史。我回頭好去謝恩。」
宮婢目光閃爍了一下，道：「是……是張女史。」
「張女史這般好心，打了棒子又給顆糖？」淑娘小聲嘀咕。
丹菲擰開小木盒，聞了一下，嘴角微微一抽，「勞煩娘子先替我向女史道謝。」
宮婢冷哼了一聲，提著裙子轉身離去。
「你們可認識她？」丹菲問。
「別的院里的吧。」紅珍道，「快上藥吧。這天氣也熱了，萬一傷口灌膿可不是好玩的。」
丹菲點了點頭，拿著藥盒遞給紅珍。紅珍伸手來接，還未碰到，丹菲手一松，藥盒跌了下去，嘩啦一聲落入水盆中。
紅珍和淑娘驚呼。
盒子里裝的藥粉融進了水裡，顯然沒法用了。
「好好的葯，這可不糟蹋了？」淑娘懊惱。
「就是一副極普通的活血化瘀的葯罷了。」丹菲卻是笑道，「我這傷就是不用藥，過兩日就會好。」
紅珍惋惜一嘆，又踹了踹雲英，「還不把水盆端去倒了？阿江不罰你，別當我們其他人是死的！」
雲英腦子裡正一團亂，失魂落魄地端著水盆往外走。
「等一下。」丹菲喚道，「我和衛佳音有恩怨。你若是想不明白，就不要插手的好。要不然我同她鬥法起來，誤傷了你，可沒賬算。」
雲英面色蒼白，狼狽地出了屋。
「這就算了？」淑娘挑眉，「阿江，你這麼好欺負，衛氏定還會有下一招。」
「我可沒說就放過衛佳音了。」丹菲冷笑，系好腰帶，「這事讓我自己處理。這衛佳音背後有權貴。我和她斗不打緊，連累了你們，我心裡就過意不去了。」
淑娘和紅珍入宮有兩年，也知道這其中厲害。既然丹菲已經發話，她們自然不做引火燒身的傻事了。
衛佳音磨磨蹭蹭地回了屋，對上丹菲似笑非笑的雙眼。她打了一個哆嗦，避開她的目光，鑽進了被子里，蒙頭就睡。
丹菲的傷次日就結了疤。至於那葯，丹菲聞著不對，拿不準加了什麼料。橫豎用了肯定對她不利，倒了也就倒了。
吃了虧後，丹菲一直在思索。衛佳音沒有膽子也沒必要來害她，那定是韋家人所為。可韋家若是因為她有可能看過信，而想殺她滅口，這麼一場小打小鬧又要不了她的命。
更何況。韋家當初要殺她，是不知道崔景鈺會輕鬆就投靠了韋家。如今他們已經結盟，再來害崔景鈺的「表妹」，未免壞了規矩了呀。
考驗她？
試探她？
掖庭戒律森嚴，宮人生病死亡都要被記錄在案，病因死因更要被調查清楚。丹菲又不是尋常宮婢，而是韋皇后跟前記了名的。幕後這人此次顯然意圖不在殺丹菲，而是就想讓她吃苦。
丹菲領了罰，不意味著該做的活就能減免。次日洗衣服的時候，她就不再像往日那樣慢條斯理。早早洗完了衣服，稟明了女史，繼而隨著小內侍去了雜院里洗馬桶。
宮中，即便宮婢使用的馬桶，都十分講究，裡面填有草木灰和炭灰。穢物被包裹著，倒不顯得十分骯髒。
馬桶每日都被裝得滿滿地運來。丹菲和幾個同樣受罰的宮婢一道，將馬桶里的穢物倒進一個通外宮外的水渠中，再將馬桶清洗乾淨。
馬桶沉重，小宮婢一時沒抬穩，馬桶打翻，裡面穢物撒了丹菲一身。縱使穢物都被裹在草木灰里，可依舊惡臭難聞。丹菲一陣噁心，死死忍住才沒吐出來。
這樣勞作了一個時辰，回到院中時，已錯過了夕食。幸好淑娘她們兩個自發多要幾個蒸餅，裡面夾著肉菜，藏在被褥里，留著給丹菲吃。
丹菲在浴房裡使勁搓著身子，直到肌膚紅成一片。背上的傷已經變成烏紫色，沾了熱水後依舊鑽心地疼痛。她拿冷帕子小心地覆上去，長長地吁了一口氣。
出了浴房，頭頂一輪明月，皎潔清輝照亮了小小院落，也照亮了遠處的宮闕。只有日月對紅塵萬物一視同仁，不因你卑微低賤，而少分你一寸光輝。
丹菲拎著洗乾淨的衣服去晾，走到屋側，就見衛佳音也正把濕衣服往竹竿上搭。
見到丹菲來了，衛佳音手一抖，丟下衣服就想逃。
丹菲一個箭步追過去，一把揪住衛佳音的胳膊，猛地將她拽了回來，甩在地上。
衛佳音手足並用地爬著，被丹菲一步步逼到角落裡。她不住哆嗦，大聲叫：「你要幹嗎？你休要亂來！你被罰得還不夠嗎？」
丹菲抄手冷笑，「叫呀！我們看看你能把誰叫過來？女史不在。至於別的宮婢。呵！你既然能污衊我，也就能污衊她們任何一個人。你如今在這裡已是眾矢之的。誰都不是傻子，怎麼會來慣這種閑事？」
果真。有兩個宮婢聽到聲音，探頭看了一眼，見是她們兩個，又十分識趣地自顧忙去了。
衛佳音無可奈何，「你……你要打就打，廢話少說！」
丹菲抓著她的衣襟，把她拽了起來，摁在牆上，揚手拔下頭上的一根銅釵，尖端貼在衛佳音的臉上。
「打你不過疼一陣就過去了。你說我要是划了你的臉，毀了你的容，你會不會才記得住這個教訓？」
衛佳音驚恐地瞪大眼，一動不敢動，淚如雨下。
丹菲稍微一使勁，銅釵的尖端刺入衛佳音的肌膚，血珠冒了出來。
疼痛刺激下，衛佳音終於崩潰，嚎啕大哭道：「我真是不得已呀！我娘在他們手上！我要是說了，我娘就……就……」
她一口氣沒換過來，嗆咳起來，一臉淚水。
丹菲皺眉，鬆開了手。
衛佳音跌跪在地上，抽抽搭搭地哭著，「我是真的受制於人，沒有辦法！當初抄家的時候，我娘被上報了『篤疾』，沒有被沒入掖庭。我還當這是好事，她不用進來吃苦。後來才知道，我娘被他們帶走了，軟禁了起來。我娘有宿疾，斷不得葯。我若是不聽他們指派，我娘就活不成了！阿菲，你不是也和你娘相依為命么？要是換成你娘被人扣住了，你又能怎麼辦？」
衛佳音哭著，抱住丹菲的腿。
丹菲抬腳踢開她，冷漠不語。
母親是她唯一的親人，如果被扣做人質，她怕也……
「韋家讓你來害我？不對呀。」丹菲好整以暇地坐在石鼓上，蹺起腿，「崔景鈺現在和韋家關係好得稱兄道弟的，韋家沒必要來害我。所以，讓你來害我的人，定不是韋家人。」
衛佳音不敢看丹菲的眼睛，「你…