華燈初上，霞飛路上的霓虹燈在細雨中分外絢爛奪目。街上車水馬龍，衣衫楚楚的男女腳步匆匆，歡快的樂曲聲從跳舞廳的窗里飄出，回蕩在大街上。
伍雲馳新近認識一個嶄露頭角的小歌星，兩人正打得火熱。
小歌星被個南洋老闆包了，在霞飛路上一棟新式電梯大樓里盤了一套極寬敞的公寓。老闆回南洋的時候，小歌星就在公寓里辦跳舞會。
舞會上什麼人都有，富家的公子哥兒，洋行的買辦，當紅的戲子，各路文藝名士。
容嘉上對這種雜亂吵鬧的跳舞會一貫沒興趣，孤傲冷漠地站在一邊，好似一座漂亮的冰山。舞會上的女客都比較矜持，只敢紛紛張望，卻沒人敢貿然上前來搭訕。
「咦？」一位靚麗的女郎經過，發現了容嘉上。
容嘉上抬頭一看，正是杜蘭馨。他臉色一僵硬，暗道自己出門怎麼沒先翻翻黃曆。
杜蘭馨笑嘻嘻道：「還在生我的氣呢？」
她哪壺不開提哪壺，容嘉上煩她的很，硬著頭皮說：「我不記得什麼時候生過你的氣的。你怕是記錯人了。」
杜蘭馨對這譏諷渾然不在意，靠著容嘉上的胳膊，親親熱熱地說：「那日是我不對。後來想，你本就年輕，沒什麼經驗。以後多玩玩就好。」
容嘉上心中厭惡，冷笑道：「杜小姐的有些遊戲，還是去找懂行的人玩的好。」
杜蘭馨靠著他，同他一起望著衣香鬢影的舞池，問：「那你想和什麼樣的女孩兒玩？清純的女學生？」
記憶中那個梳著麻花辮的少女的背影閃過。容嘉上反應平淡。
杜蘭馨盯著他一笑：「讓我猜猜。女學生你經歷過，已經不稀罕了，想換個口味。得要有些閱歷和思想的，可又不能太成熟風流。你們男人總還是喜歡良家女的。就像……嗯，就像你家那位女先生那樣？」
容嘉上冷冷地掃了杜蘭馨一眼。
杜蘭馨得意地笑了，拿過他手裡的酒杯，將剩下的酒一飲而盡。
容嘉上低下頭，說：「杜小姐的這個玩笑，我可消受不起。有些女人，可是不能隨便碰的。」
「不能碰你的先生，那別人總行吧。」杜蘭馨在舞池裡搜尋著，「二十齣頭的職業女性，雖說不算很多，卻也不是不好找。那位你覺得如何？」
杜蘭馨所指的方向，有個穿著洋綢旗袍的年輕女子。她看上去同馮世真差不多大，清秀文雅，一臉孤芳自賞地站在一旁。
「杜小姐這是在拉皮條呢？」容嘉上哂笑。
「我這是在向你證明，我提出那個交易，是真心實意的。」杜蘭馨尖尖食指在容嘉上溫潤的唇上一點，「你等著。」
說罷，蝴蝶一般翩翩轉身，朝那個女孩而去。
容嘉上覺得滑稽，有些想走，可轉念一想，又站住了。
能主動走來牽起自己的手的女人，大概也就馮世真一人。不論換了別什麼的人，區別都不太大。
杜蘭馨出馬，自然馬到成功。轉眼，她就拉著那位小姐折返了回來。
「這位是李小姐，在中華書局做事。」杜蘭馨又一指容嘉上，「這位是容氏商行的大少爺。」
容家名聲顯赫，容大少爺俊美清貴。李小姐心如小鹿亂撞，強自鎮定，優雅端莊地朝容嘉上點了頭，非常克制。
「你們倆聊。」杜蘭馨笑著把人往容嘉上那兒一推，使了個眼色，功成身退而去。
容嘉上不冷不熱地朝女士點了點頭。
李小姐果真不是普通沒見過世面的女孩。她被晾了半天沒人請跳舞，突然被個大餅子砸中了，卻也不急著開吃，只抬手撩了一下短髮，溫婉輕柔地問：「容少是同朋友來的？」
容嘉上朝舞池裡摟著個美女難捨難分的伍雲馳抬了抬下巴：「被拖來的。」
李小姐莞爾，說：「我也是被朋友拖來的，她也丟下我自顧玩去了。」
容嘉上道：「看來我們都是被朋友背叛了的可憐人。」
李小姐抿唇輕笑：「我平時不大愛來跳舞會，倒像個鄉巴佬。」
她低頭淺笑的樣子，倒是同馮世真有幾分像。容嘉上本來已經意興闌珊了，這又來了點興趣。
杜蘭馨在遠處朝他擠眉弄眼，滿臉興味。
「李小姐。」容嘉上斟酌著，放下了酒杯，朝她伸出手，「不知我是否有幸能請你跳一支舞。」
李小姐嫣然一笑，壓抑著狂跳的心，把手輕輕放在了容嘉上的掌心。
容定坤面色疲憊地進了西堂大門。孫少清放下手裡的書，過來為他更衣換鞋。
「老爺在這裡用飯嗎？」孫少清問，「我讓廚子做了羊肉湯，給您驅驅寒。」
容定坤唔了一聲，情人的乖巧體貼讓他臉色好轉了些。他上樓進了煙房，靠在塌上，閉目養神。孫少清走過去，坐在他腳邊，幫他捶著腿。
「老爺，」保鏢在門外道，「楊先生來電話。」
容定坤擺了擺手，「晚些我給他打回去。」
保鏢退下，聽差的端著晚飯走了進來。
孫少清朝牆上掛著的鐘看了一眼。七點過十分。
天色已經暗，華燈初上。
這是一個看似平凡的夜。只有孫少清知道，今夜會是她生命中最至關重要的一夜。今夜的每一步，都關係到她的前途命運。
成，則奔向自由；不成，她就只有死路一條。
用完了晚飯，聽差地收拾了碗筷退下。
孫少清端來茶給容定坤漱口，輕聲問：「老爺好像有煩心事，要不抽幾口，解解乏？」
容定坤疲憊地皺眉，半晌，點了點頭。
孫少清隱隱鬆了一口氣，一臉期盼地說：「咱們這次用新貨，好不好？東西送來好久了，人家都沒有用過呢。」
她一貫矜持，很少撒嬌賣乖，容定坤喜歡得不得了，笑著摸著她的臉：「原來是自己嘴饞了。去拿來吧。」
孫少清立刻去柜子里取出了一盒包裝精美的鴉片，先裝好一支煙，點好了，遞到了容定坤手上。
時針嘀嗒，指向七點四十分。
馮世真用完了午飯，去院子里散步消食。這是她的習慣。
最初陳媽都會跟著她一路，說是陪伴，也是為了盯梢。後來陳媽被換下去了，李媽沒那麼勤快，送完了晚飯就收工回家了。馮世真獨自散步，在院子里隨意走動，並沒有什麼人留意過她。
起了風，吹散了陰雲，月亮在雲的邊緣探頭探腦。大地時明時暗，樹影搖曳。
馮世真沿著大門口的草地繞了個圈，又繞到了後院去。
門房換了班，走進門衛室，只見一瓶好酒和一碟花生米擺放在桌子上。門房頓時眼睛都直了，見左右無人在，立刻拔開篩子猛灌了一口。
容家女眷們用完了飯，走進客廳。容太太和大姨太太坐在收音機邊，聽著中華電台放的越劇。幾個女孩則坐在沙發的一角，翻看著最新的《VOGUE》雜誌，商量著新秋衣的樣式。
這是容家極其普通的一個夜晚。
馮世真從外面散步經過，朝裡面的女人們禮貌地點了點頭。
「馮小姐的身姿氣度真是好。」大姨太太說，「上次朱二太太還悄悄朝我打聽她有男朋友了沒。她有個遠房表哥，家裡雖窮，但是在洋行里做事，前途很好，同馮小姐倒是般配。」
容芳樺不屑道：「不過是個給人跑腿的罷了。」
容太太笑了笑：「這馮小姐也不過是個家庭教師罷了，你還以為她這樣的出身，能嫁什麼豪門？」
容芳林說：「馮先生是可惜了。聽說她家原本家境挺好的。」
容太太想到了什麼，問：「她給你們大哥單獨補課，課上得如何？」
「上得如何得問大哥。」容芳樺說，「不過我幾次路過都看大哥在抓耳撓腮，想來學得很吃力。」
「只要她認真教書，不學某些人，弄些旁門左道就好。」
容太太說著，朝西堂的方向瞟了一眼。
西堂里，充斥著濃郁的大煙氣息。這新貨見效比較快，孫少清又哄著容定坤多抽了些。此時，容定坤斜躺在榻上，神情渙散，雙目迷離。
「老爺，」孫少清試著喚他，「您看看我，我是誰？」
容定坤蠕動嘴唇，念了一個名字。
這是他每次徹底抽高了後，就會反覆念的名字。孫少清不知道這個人是誰，也不想知道。她只知道，現在容定坤到了真正的六親不認的時刻。她可以動身逃走了！
孫少清出了煙房，回了卧室，將自己積攢的那些珠寶和票券包裹在布袋裡，纏在了腰上，然後換了一身和馮世真穿著的幾乎一模一樣的藍色衫裙，大大方方地出了門。
出門前，她將二樓樓梯口的落地鍾撥快了半個小時。七點五十五直接成了八點半，跳過了正點報時。
保鏢最近習慣了孫少清大晚上去院子里念詩，又見她兩手空空，並不攔她。