保慈宮。
「好本事！好本事！」高太后聽著陳衍的稟報，氣得連連冷笑，「趙宗諤家可真是好門風！當年趙宗諤爭著索要使相俸祿，又疑他弟弟家人偷他家東西，被御史彈劾，死後謚號還被駁了兩次，最後落了個『思』字，追悔前過曰思，可榮耀得很！如今他家兒孫，可越發『青出於藍』了！毆打朝廷命官，祖宗以來，可有過這等混賬事！」
「太皇太后息怒。」陳衍一面勸慰著，又稟道：「剛剛老奴見著蔡國公和魯國公，都在外頭候見……」
「他們還好意思來求情？」高太后越發氣不打一處來，「蔡京查清楚打架的緣由未？」
「此刻只怕還在過堂……不過，這蔡國公和魯國公，太皇太后只怕亦不好不見……」
「老婦明白著呢！」高太后不耐煩地說道。
蔡國公趙宗達，本是太宗長子魏王元佐之後，後來因太宗第七子蔡王元侢之子允則無後，遂過繼到這一房，熙寧三年襲封蔡國公。此人乃是英宗同輩，在宗室中輩分算比較高的。而且他的生父允升又是太宗皇帝一系的長房長孫，趙允升自小由太宗的皇后明德李太后親自撫養長大，這身份就比尋常宗室要尊貴幾分。而趙宗達的幾個親兄弟，在宗室中亦名聲極好。他輩分高，又兼著太宗一系魏王、蔡王兩房的面子，巴巴地來求見，高太后自是不便一直將他丟在外面不理會。
而魯國公趙仲先，雖然輩分上比高太后要低了一輩，但身份卻更加親貴。他襲封的，乃是太宗皇帝第四子魯王趙元份的爵位——當今帝室所出的濮王一系，便是出自魯王趙元份這一房。他父親趙宗肅，是當年曾經跟隨英宗進慶寧宮的宗室之一！
說起來，這帶頭闖禍的趙仲維、趙士丘，同樣也是魯王房。趙宗諤還是趙宗肅的親哥哥，仁宗時策立英宗為皇子，英宗懼禍而不敢受，受命來勸說英宗的人中，趙宗諤亦是出了大力的。
高太后雖然口裡罵著趙宗諤，但她心裡亦明白，宗室裡頭，便是有些人要親貴些。當年趙宗諤敢爭要使相待遇，還不是仗著他與英宗的親厚？這趙仲維、趙士丘敢帶頭惹事，不管原因是什麼，他家地位之不同，肯定亦是原因。換著疏遠一點的宗室，哪怕貴為國公，又如何敢去招惹吳從龍？更不要說去毆打他了。
趙宗諤一家是如此，她的寶貝兒子趙顥，又何嘗不是如此？
高太后忽然便又不由自主地想到她兒子趙顥，心裡隱隱一陣作痛。
她一時間便有點灰心，揮了揮手：「也罷，也罷，召他們進來吧。老婦便聽聽他們說些甚！」
開封府對田烈武來說，算是個非常熟悉的地方。但以陽信侯的身份來到開封府，卻依然能讓他感覺到開封府陌生的一面——他此時和蔡卞悠然喝茶的這間後廳，便是他以前從未有機會到過的地方。
但他亦無心去品味一朝成為座上賓的感覺，在開封府當過多年公差的田烈武，儘管對朝中的政治鬥爭還是個門外漢，但卻直覺地便意識到，這樁案子非比尋常！
所有在開封府當過差的公人都知道，汴京的宗室們，是一個極為特殊的群體。他們身份高貴，坐享厚祿，在普通的市民看來，他們高不可攀；而在富商巨室們看來，他們則是結親的理想對象；但對於士大夫們來說，宗室卻是他們敬而遠之的對象……
想要準確地評價一個群體的社會地位，這個群體的婚姻狀況絕不可忽視。汴京宗室的婚姻對象主要有三——舊日勛貴之後、富商巨室、舉子進士或者朝廷品官之家。在這三者當中，舊日勛貴之後，被視為門當戶對，有著悠久的傳統；而與富商巨室結親，則多半是為了貪圖錢財，但也有很重要的原因是不得已——但凡宗室，無不想與舉子進士或者朝廷品官之家結親，但事實上他們卻往往被後者所嫌棄，而所謂的「舊日勛貴」之後，亦畢竟數量有限，而且又無利可圖。
甚至，田烈武經常聽說書人講的漢唐宗室如何橫行霸道，當街殺死朝廷的公吏諸如此類的事情，在大宋朝也是沒有的——開封府的公差當然不敢招惹宗室，但是田烈武也從未聽說過有宗室欺侮開封府的公差的事情。
在大宋朝，宗室們絕大部分都安分守己。朝廷給他們俸祿與特殊的待遇，他們就安然享受；朝廷剝奪他們中間一部分的特權，削減他們的俸祿，他們也只敢低聲發發牢騷。大宋朝乃是士大夫的天下，不是宗室外戚的天下，這一點不僅田烈武心裡很清楚，汴京的宗室們，大約亦都很清楚。所以，甚至只有極少數的宗室才會在儒家經典上用功——因為這被視為經世濟國的學問。田烈武在白水潭也見過不少宗室子弟，這些在宗室子弟中被視為極上進的人物，如果熱衷的不是求仙問道煉丹之術、醫術、書畫之類，便一定是與格物院交往甚密——因為格物院的「雜學」，被視為較少忌諱。他們非常的謹慎——即使在算術上很有天分的宗室，也絕不會學習任何與天文星象有關的知識，至少在公開場合是如此。
便是這樣的一群宗室，竟然敢毆打鴻臚寺主簿！
即使他們不知道吳從龍是石越的門生，亦是不可思議的——這背後必有隱情。而吳從龍回汴京沒有幾天，亦不太可能與這些宗室們有什麼私怨……
「四哥！」埋頭想著心事的田烈武，竟然沒有注意到蔡京進來，待到蔡卞起身相迎，他才恍然跟著站起來。
「田侯，老七，不必拘禮。」蔡京招呼著二人又坐了，自己也坐下來，端起茶來喝了一口，卻又苦笑著搖搖頭。
「這案子實是棘手。」他揮了揮手，令廳中的僕人都出去迴避後，才又移目田烈武，道：「田侯亦是一點風聲也未聽著嗎？」
田烈武愕然道：「不知大府所指……」
蔡京卻只是望著田烈武——他對田烈武的底細，可以說摸得一清二楚，田烈武與李敦敏、曹友聞等人過從甚密，而這二人不僅是石府的新貴，曹友聞更與吳從龍是故交，二人又與陳良、司馬夢求、范翔，皆是好友。蔡京斷斷不肯相信，吳從龍剛回汴京，這麼大的事情，竟會不和他的這些好友們商議。而曹友聞和田烈武在熙寧十七年替還是太子的小皇帝所做的事情，已經讓蔡京給他的這位舊友也打了一個鮮明的印記。蔡京甚至疑心，吳從龍所謀劃之事，正是受皇太后或者小皇帝身邊的人所指使——這樁事情，無論從哪方面來看，都是為了鞏固小皇帝的帝位！
田烈武如何可能不知道？
但是他觀察田烈武的表情，竟又看不出什麼異樣來。蔡京素聞田烈武忠厚，一直以為可以欺之以方，此時卻不免要覺得面前的這位陽信侯，深不可測，不可小覷。
田烈武可以裝傻，蔡京卻不可以裝傻。
這樁案件的確很棘手——他既可以大事化小地處置那個什麼北海侯，上章彈劾吳從龍，亦可以嚴厲制裁那群宗室，而對吳從龍的事情不聞不問。
對於蔡京來說，審出事情的真相是一回事，但斷案的標準，卻既不是根據大宋刑統，亦不是根據編敕所的編敕。案子如何判法，取決於雙方背後的勢力。
若是這樁案子，竟然涉及皇太后、小皇帝與太皇太后的宮廷鬥爭，那麼此事便不止是棘手了，簡直就是燙手。蔡京固然想討好小皇帝，為將來打好基礎，但是他亦從來都不想得罪高太后。
他的目光始終沒有從田烈武身上移開：「事情之起因，乃是因為吳從龍私下裡寫了一封札子，建議朝廷仿成周之法，將諸房宗室封建至南海立國……」
「啊！」他這邊話未說完，那邊蔡卞已激動得站了起來，「封建南海——這吳從龍乃何許人？竟有這等膽色、見識？」
「這吳從龍，亦是石相門下之士，與石府的陳子柔先生、雲陽侯司馬夢求，皆是布衣之交……」蔡京淡淡說道，一面留心田烈武的神色，卻見田烈武一臉的莫名其妙——他自是很難想到，田烈武讀書全是自學，所知歷史多半靠聽評書，汴京街頭的評書，最可靠只說到東周，再往上便全是神仙鬼怪了，他若說「西周」，田烈武或還聽得懂，他說什麼「成周」，卻叫田烈武想了半天，亦想不出來究竟是哪朝哪代……至於「封建南海」，于田烈武就更加難以理解了。
但蔡京素聞田烈武「文武雙全」之名，哪裡又會知道他的學問並不全備。這時候反而越發覺得田烈武心裡有鬼，這才裝傻過頭。
蔡卞卻未有蔡京這許多的心機，兀自興奮不已：「原來如此，原來如此！如此說來，那幾個宗室，卻是甚沒出息！」
蔡京點點頭：「老七說得不錯。吳從龍的這奏摺，不知如何，尚未上奏朝廷，反而先流傳出去——宗室之中，竟先得知了此事。這北海侯一干人，得知吳從龍竟欲建議朝廷將宗室全部分封到南海諸島去，對吳從龍早已懷恨於心，不巧卻在單將軍廟遇著，年輕氣盛，幾句口角，竟致動起手來……」
「將宗室全部分封到南海諸島？」這句話田烈武卻是聽懂了，「可……這朝廷如何肯答應？」宮裡有很多叛逆！他心裏面一想起小皇帝的話，便覺得一