潘樓街某處。
石蕤牽著淑壽的小手，指點著店子里琳琅滿目的商品，口中不住價地介紹著：「這便是上回我說的七夕的小土偶，阿旺幾天前買過一個給我……」隨著她的介紹，四雙又是驚奇又是羨慕又是興奮的目光，齊齊地望著一對小人偶——那一男一女兩個小人，放在雕木彩裝欄座中，用金銀珠寶裝飾著，對於這群孩子來說，實在是有莫大的吸引力。
「快把它給我！」淑壽身後的趙佣指著那對小人，用命令的語氣大聲喊道。卻被淑壽一掌狠狠地打到他手上，「你沒聽璐璐說嗎，在外面買東西是要錢的。」
趙佣冷不丁被姐姐打了一下，一臉委屈地望著淑壽。
「帶你出來就不要搗亂，說好都聽璐璐的。」淑壽威嚴地道，「要不下次就不帶你出來了。」
「六哥，下次我帶一對給你。」石蕤安慰地說。
「我也要！」
「我也要！」
「我也要！」
她話音剛落，剛剛還非常威嚴的淑壽，與趙俟、狄環一起爭先恐後地叫了起來。石蕤略顯為難地望了三人一眼——這男女小人偶是宋人七夕流行的物什，眼前這種玩偶，要數貫緡線一對，淑壽與趙佣、趙俟對金錢沒什麼概念，自是不知這是一筆多大的「巨款」，石蕤雖然不過六七歲，卻是自小被石越教育著，頗有些金錢觀念的，自是知道這一對人偶，就要花掉阿旺一個月的月份錢。她也頗有點擔心買不起——但這遲疑也只是一瞬間的事，她立時便想到，大不了找外翁外婆要便是了。她父母管教甚嚴，但是桑家二老，對於這個外孫女卻是疼愛得似心肝寶貝似的，便是天上的星星，只要有價也會給她摘下來，何況區區幾個玩偶。
「好，那便一人一對。」石蕤慷慨地應諾道。
四人大喜過望。石蕤又指著一個用黃蠟雕成的小烏龜，得意地介紹道：「這個叫水上浮，放到水上，像船一樣，不沉的。」她說完看了一眼趙佣，見他嘴唇微動，連忙又補充道：「上次阿旺帶我來，想買給我，但是我媽不讓。」
但趙佣卻絲毫沒理會她話里的暗示，又喊道：「我也要一個。」
立刻所有孩子便又跟著接道：「我也要！」
「好吧。」石蕤有些勉強地應道，心裡卻已經在嘀咕起來——這麼多錢就這麼白白花掉了，外翁外婆雖然會給，但是被父母知道，卻未免要挨訓。她本來還想帶他們看看「果實將軍」、「種生」、「花瓜」等新奇物什，這時候眼見著太子殿下見一樣要一樣，心裡不由打起退堂鼓，再也不肯多說了。
她念頭一轉，問狄環道：「環哥兒你帶了多少錢？」
狄環從腰邊取出荷包來，翻開來數了數，幾個孩子圍著數了半天，統共不過五十文多一點。石蕤不由大起鄙夷之心，道：「環哥兒，你的月份便只這些嗎？」言語中竟是大有憐憫之意。
狄環也是甚少花錢的勛貴子弟，兼之清河管教甚嚴，亦極少出門，也沒什麼金錢觀念。便這幾十文錢，都已是好不容易攢下來，準備用來偷偷叫伴當給他買零食的——雖然此時這幾個小孩身上，也就他一個人還有點銅錢，但聽到石蕤剛剛慷慨地許諾下這麼多東西，這時候被她嘲笑，想起剛才還炫耀自己有「很多錢」，頓覺臉紅。低聲道：「我的錢都是管家管著。」
趙佣卻鄙夷地說道：「君子不言利，錢這種東西，帶在身上做什麼？」
石蕤橫了他一眼，道：「那等下我們坐馬車你走路，我們吃肉餅你看著。」
趙佣頓時語塞，便聽趙俟問道：「璐璐，我們要坐馬車嗎？」
「當然坐。」石蕤儼然便是眾人的導遊，道，「曹婆婆肉餅在朱雀門那邊，我們走不了那麼遠的。不過，環哥兒的錢太少，租不起馬車，只好坐驛車，四文錢一個人，走到前面的街口便有驛亭。」她說的驛車，是汴京時興的公交系統，一種比尋常馬車更長更寬的馬車。淑壽幾人都是聞名已久，但卻從來沒有機會坐過，這時不由興高采烈地歡呼起來。
「璐璐，你怎麼什麼都知道啊？」狄環幾乎是崇敬地問道。
「我外家在這裡啊，阿旺和侍劍都帶我坐過驛車的。」石蕤得意地回答道。
眾人羨慕地「啊」了一聲。卻見淑壽轉過臉，對趙佣道：「你要坐車還是走路？」
趙佣遲疑了一會兒，畢竟是識時務者為俊傑，低聲道：「坐車。」
便見五個小孩歡天喜地地出門而去，店裡的夥計目送著他們離開店中，不由低聲嘀咕道：「不知是哪家的小孩？那個小女孩看起來怎麼這麼像石學士府的大姐？」他再也不敢想，剛剛來到店中的，居然有一個儲君、一個國公、一個公主、一個騎都尉、一個大學士千金！
正當石蕤領著一干金枝玉葉去坐驛車準備吃曹婆婆肉餅的時候，柔嘉卻已經急得像熱鍋上的螞蟻，整個人幾乎都處在了崩潰的邊緣。她這時候才知道什麼叫「小巫見大巫」，至此時此刻，她才真正明白當年她的父母是如何為自己擔心的。
再也沒有想到，淑壽竟然有這麼大的膽子——朝中一干命婦入禁中拜壽，因太后特旨想見見石蕤，梓兒便將女兒也帶了進宮。然後，太后留下高麗王妃敘話，梓兒便被清河請到靜淵庄去小敘，向皇后因朱妃、王妃都特意懇請，便讓柔嘉領著太子與信國公、淑壽公主一道去靜淵庄玩耍——這兩位皇子，因與狄環年紀相仿，自小便是玩伴，這原也是尋常不過的事。而淑壽自見過柔嘉這位姑姑後，便親昵得幾乎成為了柔嘉的跟屁蟲，靜淵庄更是常來常往的。到了靜淵庄後，清河便讓五個孩子一起在園中玩耍，只叫了幾個同年的小黃門跟隨陪伴，拉了柔嘉過來一道下石子棋。
沒想到，便這麼一小會的工夫，竟出了大事。
淑壽誘騙幾個小黃門在園中捉迷藏，領著四個七八歲的孩子，從靜淵庄後院的一個狗洞鑽了出去——也虧得淑壽竟能把靜淵庄摸得如此清楚。那一塊的花園，原本是有幾個宦者看管的，但因為靜淵庄的下人多是皇太后特意調撥過來的內侍，這天趕上皇太后生辰，內侍省、入內省都人手吃緊，這些人又被調了回去幫忙，於是偌大一個靜淵庄，許多的地方都沒人看管，竟教淑壽他們跑了出去——當然，再也沒有人想到，竟會發生這樣的事情。
待到她們發現之時，所有的人都驚呆了。靜淵庄中亂成一團，所有的人瘋了似的在庄中翻找，幾個小黃門立時都被關了起來，嚴加審問——梓兒與清河，都是這麼一根獨苗，孩子突然失蹤，做母親的已是很難保持冷靜，更何況還帶上三個天潢貴胄，尤其是，還有一個儲君在內！
果真有甚意外，石、狄兩家，還有活路嗎？
責任永遠都不可能是皇子與公主的。這一點，無論是梓兒與清河，心裡都清清楚楚。而清河尤其要擔一份責任——他們是在靜淵庄失蹤的。
不過，這其實也無關緊要，對於梓兒與清河來說，若自己的女兒和兒子真有什麼意外，便已經是等於天塌了。
清河強忍著內心的擔心、焦急、絕望——雖然汴京民風淳厚，治安極好，但小孩走丟的事情，在一個人口上百萬的大都市，卻是再怎麼樣也無法避免的，前幾年，王韶家的十三郎，就在元宵節時走丟了，幸好這孩子聰明機智，才沒被拐走，最後反被內侍發現，竟讓皇帝與皇后救了下來。但這樣的好運氣，不是經常有的。開封府每年秋決的犯人中，總少不了幾個人販子。而這五個孩子，最大的淑壽公主不過十幾歲，而其餘四個，都不過七八九歲的年紀，不是金枝玉葉，便是勛貴子弟，都沒見過外面的世面，要是被人拐騙了，可真是一點都不稀奇。但清河卻是知道自己此時斷不能離開靜淵庄的——她叫住了迷迷糊糊準備叫人去報開封府的梓兒，兩人一齊進宮請罪。
梓兒本來也是極聰明的人，被清河一提醒，立時便明白了過來。不管她再怎麼著急，她也只能與清河一道進宮去請罪。雖然小黃門說是淑壽公主的主意，但是，錯的只能是狄環與石蕤。而且，這件事情也不能聲張。一則不能擾了太后的壽筵；二則若傳揚出去，大宋皇室臉面全無——不僅讓天下臣民百姓笑話，更讓外國使臣看了熱鬧，笑話皇室教子無方；三則二人也無法向向皇后、朱妃交代，清河心裡明鏡似的，這事果真傳揚出去，哪怕六哥趙佣只是一個不到十歲的小孩子，這也是太子「失德」的大事！而最要緊的，卻是即使鬧得驚天動地，滿城風雨的尋找，也於事無補——這麼大的汴京城，要找五個小孩，便如大海撈針一般，宣揚出去，反而會使那些別有用心的人有機可乘。
所以，清河只得囑咐了柔嘉，讓她先去設法尋找，自己與梓兒卻是連忙進宮請罪。
人在慌張不知所措的時候，若身邊有一個人能拿得定主意，往往便能夠很快地安定下來。有了清河這定海神針，聽她安排處置著。知女莫若母，梓兒隨即便想到——這五個孩子中，另外四個都極少出門，只有她家的女兒是被經常帶著在外面亂跑的，石越似乎一點也不曾有過要培養