馬同壽舉著高過人身的盾牌，一雙眼睛漲得通紅，口裡大聲吼著無意義的音節，踏過橫七豎八躺在城下的友軍屍體，第三次沖向城角。此時靈州城南的上空，恍如正下著一場狂暴的箭雨，密密麻麻射出來的羽箭，幾乎讓太陽都失去了光芒。城牆的腳下，到處都有未熄的烈火在飄搖著，西夏人潑下來的滾燙的開水，兀自在地面上冒著熱氣。到處都是穿著黑色鎧甲的宋軍屍首，被石塊砸爛的雲車殘體，還有遍地可見的血跡。慘叫聲，吼叫聲，戰鼓聲，雲梯車輪壓過壕橋的吱吱聲，弓弦振動聲，羽箭穿過空氣的聲音，拋石機發射時的軋軋聲，石彈砸在城牆上、城牆外的轟隆聲……所有這些聲音交織在一起，構成了一幅人間地獄的景象。
馬同壽此時完全喪失了思考的能力，只是本能地跟隨著宣二軍的一萬多名袍澤一起，簇著雲梯，向著靈州的城牆發起一次又一次的衝鋒。每一架雲梯車後面，都跟隨著數以百計的戰士。而在他們身後，在夏軍射程以外，宋軍整整兩百架拋石機分成三隊，不斷地向靈州拋射出石塊與泥團，壓制著城牆上的夏軍。雖然五到八斤重的石彈，打在靈州城那堅固而高峭的城壁上，連個印子都留不下便化為齏粉；它們很難對重要的防禦工事造成多大的損害，但是如果落在人身上，無論穿著多好的盔甲，也必死無疑。那些跌落城下的夏軍屍體，幾乎沒有完整的。風遺塵整理製作。
種誼與劉昌祚都緊繃著臉，勒馬在軍中觀戰。
石越再一次證明了他按兵不動的幾個月並沒有閑著——靈州攻城部隊的攻城器械，不可能是憑空變出來的。但石越也不是神仙，從慶州到靈州的道路，許多地方都不能通車，許多重型器械根本無法運過來，就地製造也要受材料與工匠的限制，因此任何一個將領，都知道在這方面無法再抱怨什麼。畢竟現在的情況已經比想像的好多了。
但饒是如此，擅長防守的種誼還是忍不住會暗暗感到遺憾。
若是能運來重型投石機便好了。宋軍有一種巨大的投石機，能將數十斤重甚至上百斤重的石頭輕而易舉地發射到二百步以外，有時候甚至是三百步。只要有這麼一兩架投石機，靈州城上的任何防禦工事，只要被命中，就會被砸得粉碎。但這種投石機本身重達數千斤，當時一輛馬車的載重能達千斤就幾乎是極限，這種投石機需要幾輛馬車同時拉才能拉得動，除非從延綏、夏州繞道——那裡有一條西夏人修的官道——否則是不可能運到靈州的。而等它運到之時，只怕戰爭早已結束了。
惡劣的運輸條件幫了葉悖麻大忙。
否則的話……以種誼的眼光來看，葉悖麻在守城方面極不全面。而且這種欠缺並非葉悖麻個人的問題，而是夏軍在這方面根本不擅長。所以葉悖麻才犯一些在宋軍將領看來簡直是可笑的錯誤。整個靈州城防禦工事的設計雖然稱得上嚴密，卻也有太多不合理的地方。比如外壕居然沒有羊馬牆，使得宋軍不僅可以直接攻打外城，而且宋軍的壕橋輕易地就開到外濠上面，池寬水深的外壕居然沒有發揮多少作用。此外，馬面也太少，本來對於缺少重型攻城器械的宋軍來說，這是可以造成很大的麻煩的。
這許多的不足，完全是戰術思想上的落後。比如偌大的靈州城居然只有兩個城門！在種誼看來，這簡直就是幼稚。西夏人以為城門是攻防最激烈的地帶，所以就以為越少越好，可以集中防守——但城角更是最薄弱的地帶，為什麼他們不幹脆把靈州設計成三角城？
但是……
還有不對勁的地方……
為什麼西夏人在這麼多攻城炮的打擊下，居然還有如此密集的箭雨？城面上防守的西夏人似乎完全沒有被壓制住！而最奇怪的是，西夏人的守城炮一直沒有還擊。按常理，布置在城內的守城炮一般都要比攻城炮威力更大，它們是摧毀攻城炮最有效的武器。宋軍的攻城炮一旦發起進攻，其位置就暴露無遺，而且為了保護攻城炮，宋軍不得不在自己的三個炮陣前擺出步兵方陣，城中如果進行還擊，便會令宋軍損失慘重。但為什麼葉悖麻任憑宋軍攻擊，卻一直隱藏實力？
難道說應付宋軍的這點攻擊，他完全是遊刃有餘？亦或者，他們根本沒有守城炮？
種誼的眼睛眯成了一條縫。
「外城城面定有蹊蹺。」種誼低聲說道，目光有意無意地向身邊的劉昌祚瞥了一眼。
劉昌祚斜著伸開手掌，做了個手勢，卻沒有接話。種誼收在眼裡，眉頭皺得更緊了。劉昌祚的意思很明白，與種誼想的完全一樣。靈州外城的城面，一定是被設計成向內傾斜的城面了。這種城面設計是專門對付攻城炮的——石彈落到上面，就會借著巨大的慣力向夾城滑落。任何投石機的精確度都是有限的，訓練得再好的士兵，也無法準確地將每一枚石彈打到城面上，實際上每十枚中能有三到四枚命中城面，就已經是訓練有素了。若城面設計成一定斜度，城面上的士兵在遇到攻擊時只要緊貼女牆站立，受到的傷亡就會大幅減少。
必須要想個什麼辦法才行！
「呯」地一聲，一枝羽箭正中馬同壽的盾牌，射箭的人顯然臂力極大，羽箭插入盾牌後箭尾兀自搖晃不已，震得馬同壽左手一酸。馬同壽此時根本不知道是誰射出來的這一枝箭，躲在覆蓋著厚厚的沙土與生牛皮保護的雲梯車內的士兵，已經將雲梯靠到了靈州城牆上，雲梯上一架架飛梯就勢升起，直接架到了靈州外城的女牆以上。「殺！」「殺！」身後的戰鼓聲擂得更加急了，馬同壽見指揮使舉著一面盾牌，口中大聲吼著，跳上雲梯，向著靈州攀爬上去，他身後有數十名士兵見狀也緊隨其後，紛紛跟上。馬同壽連忙也跟了上去。他剛一上去，身後馬上又有無數人跟了上來。
這個時候，靈州的城牆上，到處都是升起的雲梯，一排排身著黑色鎧甲，舉著盾牌的宋軍戰士，如同龐大的蟻群，向著靈州城攀爬上去。
一瞬間，宋軍的遠程攻擊更加激烈了。
在巢車的指揮下，宋軍的投石機發了瘋似的向靈州城牆發炮，不惜一切代價來壓制城面上的守軍。不知道何時布好的床弩陣也突然發威——宋軍瘋狂地將他們的弩陣推進距城七十步以內，不顧傷亡地向夏軍進攻。數以千計的神臂弓手更是將漫天的弩箭射向城頭的夏軍，數百架的望樓車好像突然冒了出來一樣，在戰場上瘋狂地移動著，這些比靈州城還要高的望樓車上，每架都載有十幾名的宋軍神箭手，這些人不停地尋找著他們認為的重要目標，幾乎每一聲弓弦響動，都有西夏人送命。
得到有效支援的宣二軍，彷彿得到什麼號令一樣，也自覺加快了攀爬的速度。
靈州城頭，越來越近了。
「宋狗要玩命了！」城樓上，葉悖麻狠狠地吐了濃痰，罵道。他轉身瞪著自己的長子，沉聲道：「耶亥，你給我帶一個千人隊上去，休得叫一個宋狗登城！」
「是！」
「炮手可以動手了！」葉悖麻沒有再看一眼離開的長子，他瞪著眼睛，盯著城外的宋軍巢車與望車。葉悖麻感覺到，相比而言，對西平府威脅最大的，是那些毫無攻擊力的巢車。因為有了這些巢車，宋軍才可以清晰地觀察到城頭上的一舉一動，才能用旗號指揮部隊進行更有效的攻擊。
這是心腹之患。
「一定要先幹掉那些巢車！」
轟。
轟。
一輛巢車被砸得散架。
又一輛巢車被砸成數段。
「所有巢車，不得輒移！」種諤神情冷酷地下達著命令。西夏人的守城炮終於開始還擊了。巢車、望樓車、投石機、床弩、神臂弓隊，無疑將是西夏的守城炮主要攻擊的目標。
「種帥，若這般下去，用不多時，所有巢車都將損失殆盡！」
「巢車若移動避敵，諸軍如何看得清旗號？」種諤怒目瞪了說話的參軍一眼，厲聲道：「巢車死光了，望樓便改做巢車！傳我將令，巢車便被砸死，亦不得移動半步！違令者一車皆斬！」
「是！」
轟！
話音未落，數枚石彈砸向宋軍炮陣，其中一枚沒有砸中宋軍的投石機，卻落在了守衛投石機的步軍陣中。頓時，血肉橫飛，慘叫連連，數十名宋軍戰士被砸成肉泥。
緊接著，又是轟、轟，數聲巨響傳來，神臂弓隊中被一枚石彈擊中了，傷亡狼藉。
「軍法官何在？」種諤眉毛都沒有皺一下，便厲聲喝道。
「末將在！」
「你立即帶軍法令監陣！敢亂我軍陣者，立斬！」
「是！」
都虞侯領令而去。
「敵炮攻擊，城頭上必有人以旗號指示方向遠近，傳令，叫望樓車幹掉這些兔崽子！」
「令巢車辨分敵炮方位距離，攻城炮裝震天雷，給我炸死那些西賊！」
「傳令，先登城者，記首功，賞錢五百貫！凡士卒一律晉陪戎校尉！」
馬同壽明顯地感覺到來自身後遠程攻擊部隊的支援，城頭上的西夏人彷彿