七月。
遼國大熊山。
當時在位的遼國皇帝，叫耶律洪基，在另一個時空的歷史中，被稱為遼道宗，是遼國歷史上倒數第二位皇帝。作為一個君主來說，他絕對稱不上一個明君，但是同樣，他也並非無能之輩。這一年他三十九歲，即位已經十五年，在這十五年當中，耶律洪基最大的愛好，便是打獵。他甫一即位，便信任皇太叔耶律重元，加封為天下兵馬大元帥。後來耶律重元謀反，耶律乙辛平叛有功，即加封魏王，事無大小，皆得專決。而身為皇帝的耶律洪基本人，則把自己的大部分精力，用於從一座山到另一座山的圍獵。這位皇帝，將遼國的「四時按缽」制度，發揚得「淋漓盡致」。
蕭佑丹有幾分無奈地看著騎在名為「飛電」的駿馬之上、興高采烈地射殺一隻只野獸的皇帝。自從出使南朝歸來之後，他心裡一直就有深深的憂慮。身為皇后蕭觀音的遠親，他心裡非常明白太子耶律濬現在的處境。太子今年十六歲，再過兩年才能成人，正式出掌大權，到那時候，耶律乙辛的權勢，真不知會是什麼樣了。現在國內大小事情，幾乎都由耶律乙辛一人說了算，有時候連皇帝都不需要通知。唯一能與之對抗的，也就是後族蕭家幾百年來的勢力，但是皇帝對耶律乙辛非常的信任，根本聽不進任何話語。
他忍不住把目光投向那個十六歲的少年。耶律濬長得非常的清秀英俊，可能是更像他母親的緣故——蕭觀音是遼國所有皇后中的異數，她詩詞歌賦，無所不通，一手琵琶絕技，號稱「天下第一」。契丹自從出現在這個世界上以來，就從來沒有過這樣的皇后。太子耶律濬兼得父親的英武與母親的清秀，是很多魏王反對者心中的寄託，包括蕭佑丹在內，都知道皇帝是不能勸說了，只有等待耶律濬快點成人。從南朝回來後，蕭佑丹每次看到耶律濬，都會想起南朝那兩個年輕的君臣，他經常在夢中驚醒！被震天雷那種巨大的聲響和石越那冷酷的笑容所驚醒！滿朝的君臣，都還以為宋廷依然是真宗那種軟弱無能的皇帝在位，都以為可以每歲安享歲貢，時不時再恐嚇一下宋朝的君臣，就能讓契丹人永遠在北方稱王！自從澶淵之盟以來，大遼國的君臣，早已把宋人對燕雲十六州的企圖，當成了一個笑話。
現在朝廷當中，只有自己和太子知道，這件事情，不再是一個笑話。也許魏王耶律乙辛也是知道的，不過他現在心裡想的，恐怕是怎麼樣登上九五之尊的大位吧。
耶律濬讀過石越的所有著作，雖然只有十六歲，但是遼國宮廷的鬥爭遠比宋朝要殘酷血腥。奪位、叛逆，自從契丹建國以來，就從來沒有停止過。勝利者能夠主宰天下，失敗者滿門皆死——這是血的法則。所以這個太子深深明白，自己的地位一直有無數人在覷視，而值得信任的臣子中，蕭佑丹算是一個。他從宋朝一回來，耶律濬立即和他談論宋朝的種種，遼國的貴族們，都對石越充滿好奇……當他從蕭佑丹嘴中聽到石越對燕雲、遼東的野心之時，耶律濬幾乎是立即意識到：自己在國內與國外，都已經有了強勁的敵人！
雖然他意識到也許遙遠的汴京中那兩個年輕的君臣，可能是自己最危險的敵人，但是現在來說，自身難保的情況下，他首先是要保住自己的太子之位不被動搖。
「濬兒，射那隻獐子！」耶律洪基大聲喊道。
耶律濬這才發現一隻獐子慌不擇路，竄到了離自己幾十米遠的地方。他也不及多想，摘弓搭箭，羽箭如閃電般射出，正中獐子大腦。幾個武士見太子射中，歡呼一聲，跑過去撿了獵物，抬到耶律洪基面前，稟道：「陛下，太子勇力驚人，一箭竟然將獐腦射穿！」這些武士也不禁非常吃驚，畢竟耶律濬只有十六歲而已。
「果然是朕的好兒子！」耶律洪基跳下馬來，拍了拍耶律濬的肩膀，以示讚賞。
「兒子這是遵父皇的教誨，契丹的男人，一定要是能夠上馬打仗的男子！」
「說得不錯！我就是怕你被你母后帶壞了，所以才把你帶出來，若是你去學著作詩畫畫，日後和那些南人一樣，必然壞我契丹大事。」耶律洪基笑道。
蕭佑丹聽到這父子的對白，卻不免又喜又憂，喜的是太子尚還得寵，憂的是皇后似乎不太討皇帝歡心。自古以來，皇后若不受寵，太子能安其位的，雖然不能說沒有，卻總是不多。
正在患得患失之際，遠遠一人身披重甲而入，高聲喊道：「報——」
蕭佑丹移目注視，他知道此人叫蕭忽古，本是原西北路招討使耶律薩沙部將，能夠披重甲躍駝峰而上，耶律洪基特意招他為護衛，寵信有加。這時只聽蕭忽古說道：「陛下，南院大王耶律哈哩濟遣使來報，道南朝王韶軍前月攻克河州後，降羌忽然叛變，王韶不得不回師平叛，現在不知所蹤，細作有言其全軍覆沒者。」
「好！」耶律洪基聽到這個「喜訊」，不由喜動顏色，「讓那些羌人給南人一些苦頭吃吃，他們必能安分許多。」
耶律濬和蕭佑丹對望一眼，兩人心裡都不由流露出一絲苦笑，心知天下事哪能這般如意，這不過是沒有證實的消息。不過這時節，卻也不敢掃耶律洪基的興趣。
蕭忽古也不置可否，只繼續報告：「敢問陛下要不要接見使者？」
「不必了，賞了他讓他回去就是。」耶律洪基揮揮手，就準備繼續上馬打獵。
蕭忽古卻似沒看見一樣，又道：「又，陳國公、參知政事張孝傑遣使來報。」
耶律洪基不耐煩地說道：「又有何事？」
耶律濬和蕭佑丹心裡卻不由緊張起來。張孝傑是興宗年間的狀元，遼國漢人最得耶律洪基寵信者，和魏王走得很近。他又有什麼事來報告？
「有兩件事，一是烏庫德寽勒統軍上報，道部人殺節度使叛亂！」
「這是什麼大事！讓魏王分兵進討！另一件呢？」耶律洪基根本不以為意。
「遵旨。另一件事，是南京來報，之前南京連續數月不雨，蝗蟲四起，近日得報，道歸義、淶水兩縣蝗蟲已飛入宋境。」蕭忽古報告事情，永遠是公事公辦的語氣，若換上別的臣子，必然大讚一番耶律洪基的聖德，張孝傑言事的札子上，便有十分之九的話在干這件事情。
耶律洪基聽到這個消息，哈哈大笑，喜道：「妙極，妙極！」
遼之所謂「南京」，便是北平。若說那裡的蝗蟲曾經讓耶律洪基困擾過，只怕沒有人會真正相信。但是蝗蟲能飛入宋境，讓宋人也苦惱苦惱，耶律洪基卻是免不了要龍顏大悅的。他見耶律濬臉上沒有高興之色，忍不住笑問道：「太子可知此事妙在何處？」
「讓禍水南流，自是妙事。」
耶律洪基大笑搖頭，道：「你只知其一，不知其二。蝗蟲南飛，朕料定南人明年必然大災，到時候災民聚集，朕再集師二十萬於邊境，遣一使者至開封，讓宋人割地賠錢，宋人內憂外患，必然不敢不從。本朝不費吹灰之力，又得土地又得錢糧，正好補上今歲蝗災的損失。真是天助大遼！」耶律洪基越說越是得意。
耶律濬和蕭佑丹卻已是憂形於色，又不敢直言，只能順著耶律洪基的意思贊道：
「父皇英明！」
「陛下英明！」