石府自梓兒嫁過來後，內宅外院，漸漸森嚴，童僕奴婢，也增多不少。別說桑俞楚沒有怠慢愛女佳婿之理，便是唐家結上石越這門遠親，心裡也是樂意萬分。何況還有韓琦也不肯低了勛族的排場，石越想要不奢華，都有點身不由己。
這時既是夫人出遊，雖號稱是輕車簡裝，卻也非一般人家可比。石夫人韓梓兒的馬車，是石越前幾日親自吩咐製造的，假公濟私，託大宋最好的工匠特製了四輛四輪馬車，除了自己老婆外，另外三輛是分贈蜀國公主、王安石夫人、馮京夫人的。他自己不想太招搖，反而沒有。這輛嶄新的馬車，朱壁綠頂，光彩照人，外表就煞是漂亮，內裡布置更是堂皇。石越親自挽著韓梓兒的手，把她送到車上，看著幾個服侍的奴婢也上了車，又見唐康、侍劍、秦觀也各上了馬——潘照臨和司馬夢求、陳良卻是不願意去，他這才自己也上了馬，按轡緩行，一行人浩浩蕩蕩出了學士巷。
眾人本是沒有什麼目的可言，無非哪裡熱鬧去哪裡。唐康和侍劍到底年紀不大，一路興高采烈，秦觀也樂得陪他們說說話，指指點點。他為人也算風趣，讀書也不少，引經據典，引得唐康和侍劍十分欽佩。石越卻是緊緊跟在馬車之旁，偶爾低頭和嬌妻說幾句話，生怕她坐在車中無趣。
一行人這麼邊說邊笑，緩緩而行，也不覺時間流逝。石越和梓兒說得開心，更是連東南西北也沒有注意，忽然就聽車夫「吁」的一聲，把馬車停了。石越吃了一驚，猛地抬頭，原來是到了一個所在。
梓兒在車裡問道：「大哥，這是到了何處？」他們夫妻平素叫慣了，梓兒卻並不叫他「官人」或「老爺」。
石越應了一聲，揮鞭笑道：「似有點眼熟，就是一時想不起地名來。」正說著，唐康、秦觀等人拍馬過來，正好聽見，唐康笑道：「大哥真是貴人事忙，武成王廟就在前面哩。」
石越雖然在軍器監做過官，也做過三房檢正官，按理說見識應當不少了。可偏偏卻不知道「武成王廟」是個什麼東西，供的是哪路神仙。他心道：「《封神演義》是明朝的，此時還沒問世，難道真有黃飛虎不成？」只是心裡納悶，卻不敢說出來，怕惹人笑話，說名滿天下的石越石子明，連個武成王都不知道是誰。因此說道：「走，過去看看。」
秦觀笑道：「大人，本朝武學一向定在武成王廟，王相公欲重興武學，現在那裡住的，都是武學的學員。帶著夫人，只怕多有不便。」
石越這才恍然大悟，心道：「這武學建在武成王廟多半是聽說過的，多半是忘記了。」秦觀一提到武學，倒勾起石越一樁心事，不由坐在馬上開始出神。
秦觀和唐康見他蹙了雙眉，不知道在思慮什麼事情，不敢打擾，便靜靜立在周圍。半晌，忽聽到有人大叫：「秦公子，是你嗎？」
聽到這大呼小叫的聲音，秦觀便知道是田烈武。循聲望去，果然不錯，不過卻不是田烈武一人，數著人影，一共是五人。不多時這幾人便到了近前，此時石越早已回過神來，和秦觀相視一笑，下了馬迎上前去。連唐康和侍劍也下了馬。
田烈武不料石越也在，而且又親自迎了前來，倒吃了一驚，雖然知道石越最是禮賢下士的，卻依然一半受寵受驚，一半心裡不安，躬身行了一禮，口稱：「拜見石學士大人。」
石越知道他的性情，受了這一禮，才笑道：「不必拘禮。」一邊打量邊上四人，那四人中有三人早已拜倒，口稱「拜見」，有一人卻只微微欠身。那個不曾拜倒的，石越倒是認識，正是康大同的表弟吳鎮卿，他早知此人心高氣傲，聽說只因考進士名次靠後，便棄官不做，決意改考武舉。石越平時和潘照臨、司馬夢求談起，還贊此人識度不凡，只不過脾氣太傲，只怕難以容於世俗中。石越一早就有意抬舉他，對他這點脾氣，倒並不介意，只微微一笑答禮。
拜倒的三人中，有一人石越也是認識的，便是白水潭的學生段子介，算起來是桑充國的好門生。他見到石越，依舊是稱「山長」，並不稱官職。另兩個人，石越卻不認識，聽他們自報家門，一個叫文煥，一個叫薛奕。文煥倒也罷了，薛奕卻是世家子弟，他曾祖薛巒、叔父薛利和都曾在朝廷為官，薛利和還做過屯田員外郎，現今依舊在工部當差，和石越也曾打過交道。石越知道這薛家和大宋朝有名的武將世家種家一樣，都是以武傳家的世家，只不過門第聲名，比不上種家罷了。這兩人都是武學的生員。石越心中雖然奇怪這五人如何能湊到一塊，面子上卻不免著意結交。他一向知道北宋一代，武人中沒什麼名將，便是一個狄青，也是演義小說誇飾的多。他曾見過狄青的二子狄諮和三子狄詠，但倉促不及深交，只是覺得三郎狄詠長得非常帥氣，是他平生所見第一美男子。傳聞也就只有王韶有個兒子在西北軍中，還有點父風。石越既是有意做大事業的人，對武人之中的傑出之士，不由加意留神。此時一邊打量這幾人，一邊和他們交談，只見文、薛二人談吐識度，頗為不凡，特別是薛奕，生得猿臂蜂腰，高大威猛，說話條理清晰，清簡不煩，更讓石越喜歡，不免幾個人多談了幾句。
文煥也是個有眼色的人，他斜著眼睛看見一輛四個輪子的馬車，紋風不動地停在那裡，幾個石府的家人恭恭敬敬地圍在馬車周圍，就猜到這是石越攜眷出遊。武成王廟本也是開封城裡一個熱鬧的所在，想來石越夫婦是來看看熱鬧的，因笑道：「石大人的風采，晚生平素久仰得很了，便是眾同窗，提起石大人來，也仰慕得不得了。今日難得到此，武成王廟就在左近，石大人雖是文官，可晚生讀大人的大作，一向是說文武不可偏廢的。平日見慣了孔聖人，今日何妨見見姜太公？也可讓武學的同窗們一睹學士的風采。」
石越這才知道原來武成王竟然是姜子牙。他本來就有意去見識見識，又見文煥說得十分得體，更不好拂他面子，笑著點了點頭，道：「諸位可願一齊去瞻仰一下武成王？」
田烈武讀書少，此時早已不敢多說；吳鎮卿卻是不樂搭理人的，也不說話。只餘下段、文、薛三人抱拳道：「只怕擾了大人的雅興。」
石越笑著告了罪，一面回去上了馬，隔著窗帘和梓兒說了。韓梓兒只要陪在石越身邊，便是再臟再臭的地方，只怕她也能當成人間樂土，哪裡會有什麼不樂意？何況又知道丈夫只怕還另有圖謀，自是滿口答應。於是一行人竟是直奔武成王廟而去。
石越在馬上一面和文煥、薛奕交談，一面打量眾人的行當。田烈武自恩蔭了官職，石越便送了一匹馬給他，因此胯下的馬倒是極好的一匹，不過鞍就未免差了一點，想是田家一向持家謹嚴，小戶人家，奢侈不起使然。雖然如此，但此人心眼實誠，又不乏精細，且上進好學，長得也是高大修長，武藝又好，倒似一塊天然璞玉，這個人只需略加恩威，便是自己彀中之物。段子介依舊是一身素袍，腰佩彎刀，較之幾年之前，臉上更見風桑之色，就是胯下的那匹馬，也似乎消減不少。石越知道這是他雖然滿腹之才，卻命運坎坷，不能大用，故此銷神。他以前脾氣衝動，路見不平，就欲拔刀而向，現在穩重不少，也算是可造之材，只不過要讓段子介成為自己緩急可用之人，卻是難了一點。此人對桑充國的忠誠要高於對自己的忠誠，不過他可能更忠於自己的主見也說不定。至於眼角向天的吳鎮卿，穿著灰色的袍子，五花馬上掛著一張雕弓，一把弩機，一副愛理不理的脾氣，連向自己這邊看都不看一眼。但此人雖然馴服不易，只要馭之以術，倒不怕不為己用，畢竟他這樣的脾氣，只恐當世也只有自己願意用他。文、薛二人衣著光鮮，渾身上下，都透著活力，刀、劍、弓、弩，全是新的，似乎文煥也是大戶人家的子弟。二人談吐之間，雖然不亢不卑，卻處處現著名利之心，更是不難籠絡。不過要看看他們有多少真才實學罷了。
不多時便到了武成王廟。文、薛二人說聲「怠慢」，便先進去通知迴避出迎，被石越一把攔住，笑道：「不必興師動眾。平日里我去白水潭，亦沒有多少排場。似白水潭學院，那是供著孔聖人的地方，我便覺得憑你多大官威，到了學院，就得敬孔聖人幾分，安心做個平常的學子模樣。因此便是昌王那樣的鳳子龍孫去了，也並不講階級之分的。武學雖然不供著孔子，卻供著武聖，也是一樣的道理。」
薛奕和文煥相視一笑，薛奕便笑道：「說起來，晚生倒也算是白水潭的半個學生。晚生平素是在博物系聽課的。只因現在博物系的許多學生都出京遊歷了，沈存中大人又辦了研究院，又要去工部軍器監幫辦公務，晚生最近才去得少了。不說晚生，似文兄、武學裡的學生，十個里倒有五個去過的，餘下沒有去聽課的，也去玩過的，要不然晚生也不能認識段兄這樣的人物。因此，大人的規矩，晚生們倒也知道一點。只是這是大人第一次來武學，再者，夫人來遊玩，讓眾人迴避一下，也算是我們知禮。」
石越想了一下，笑著點了點頭，說道：「也不必多事聲張，讓眾人迴避一下便可。有勞二位。」
薛奕和文煥答