正如潘照臨所說，陳繹在新黨中，是屬於「實幹派」。這些人支持新法，勇於實幹，一方面固然是因為新法給了他們展現才華的機會，能夠更快地得到提升，實行自己的政治抱負，一方面也是因為他們對新法本身，亦有著相當的政治認同。他們雖然有自私的一面，卻有著極為出眾的政治才華。可惜的是，這樣的人在新黨中只是少數，而且對決策的影響甚微。新黨的決策者和執行者，把大部分的精力，放到了和舊黨的爭吵之上，甚至極端地走向「舊黨反對的，我們就支持」這樣的困境。
看著開封府的大門，陳繹頗有幾分感觸。自己終於可以走進這扇大門，坐在公案之後決斷冤獄了。被皇帝親口嘉獎「斷案不避權貴」的自己，能不能和已經成為傳奇被百姓們傳唱的包拯一樣，在開封府立下自己千世的令名呢？陳繹的手心全是熱乎乎的汗水。天下矚目的白水潭之案，對自己來說，既是一個挑戰，也是一個機會，千載難得的機會。陳繹心裡非常明白：史官一定會記錄這件事的全過程！
心潮澎湃的陳繹，忽聽到自己的家人輕聲說道：「王丞相公子來訪。」
陳繹微微冷笑了一下，他自然知道王雱所為何來，一面對家人說道：「請王公子到客廳，我馬上過去。」
一直以來，王雱都有點看不起陳繹，因為陳繹「閨門不肅」，士林清議對此頗多指摘，但是王安石一向認為「才俊之士，未必有行，擇其材而用之可也」，所以大膽地重用陳繹等一批官員。但王雱卻沒有父親的胸襟與氣度，這次要登門拜訪陳繹，實在是情非得已。
在客廳等了好久，陳繹才從內室出來，見到王雱，連忙抱拳道：「元澤久等了，恕罪、恕罪。」
王雱擠出一絲笑容，揶揄道：「哪裡的話，和叔現在貴人事忙嘛。在下還沒有恭喜和叔坐了開封府呢。」
陳繹笑了一下，道：「取笑了。元澤此來，不知有何指教？你是無事不登三寶殿的。」
王雱一邊喝了一口茶，看了陳繹一眼，慢條斯理地說道：「和叔說得不錯，在下此來，的確是有點事情。」
「還請明示。」
「和叔，不知你對白水潭之案有何看法？」王雱投石問路。
「聖上命我主審此案，其中案情我卻還沒來得及弄清楚，現在說有什麼看法，實在是言之過早。」陳繹一本正經地說道。
王雱笑道：「哦，若依在下看，這案情卻是很明白的。」
陳繹若有所思地望了王雱一眼，微微笑道：「願聞其詳。」
「桑充國與程頤、孫覺借《白水潭學刊》，指使縱容李治平等十三名學生詆毀污衊朝政，事後段子介又挾刃拒捕，張淳、袁景文以及國子監李旭等十七人鼓動學生叩閽，要挾朝廷，以求僥倖脫罪。案情可謂清晰無比。」王雱高聲說道。
陳繹啞然失笑，道：「若是如元澤所說，那鄧文約就不會被皇上罷官了，皇上何必要我來知開封府？這樣清晰的案情，韓維怎麼會斷不了？」
王雱臉色一變，沉聲問道：「那麼和叔的高見是……」
陳繹笑道：「現在案情未明，我身為主審官，不能妄下結論。待我查明案情，自然會秉公處理。」
王雱冷笑一聲，從袖子里拿出來兩份奏章，輕輕遞給陳繹。
陳繹疑惑地接了過來，不動聲色地看完，輕輕掩上，又遞還給王雱。
這兩份奏章一份是彈劾陳繹徇私希合上意，放縱有罪之人，一份則是說陳繹文學出色，明達吏事，辦案公允，大力薦舉陳繹。顯然，這兩封內容完全相反的奏章在不同的情況下，只有一封會呈到皇帝面前。
王雱輕輕地把奏摺接了過來，收好了，似乎漫不經心地說道：「我剛才拜訪幾個御史，看到他們在寫奏摺，便憑記憶默了複本，這次來，也順便給和叔提個醒。」
陳繹淡淡一笑，道：「如此多謝元澤了。」這麼幼稚的手段，還威脅不了他。
陳繹的確不愧是以能斷冤案著稱的能吏，僅僅用了十天時間，就走馬燈似的提審記錄了白水潭學生、印刷坊老闆夥計、白水潭村民、國子監學員等近三百名人證的口供，記錄了厚達數千頁的案卷，終於審定白水潭之案。
……雖涉案白水潭十三學員在逃，不能到案，然由諸人口供，臣可知桑充國實為無罪，《白水潭學刊》刊錄文章規則，是秘閣校理石越所定，桑氏亦無可如何；且其人為人敦敏，性情溫厚，輕財仗義，兼之學問出眾，勤於校務，在白水潭學院頗受愛戴，鄧綰輕率欲入其之罪，且輕用刑具，故激起大變。臣以為按律桑充國當無罪釋放。其餘孫覺、程頤，雖有失察縱容之情，然大宋律法並無條例可按，臣以為罰銅即可。段子介本非大罪，杖責即可。白水潭學院李治平以下十三學員，詆毀執政大臣，妄議朝政，事後又潛逃，藐視王法，按律可革去功名，交原籍編管。
……又白水潭學員張淳、袁景文以及國子監李旭等十七人，聚眾叩閽，要挾朝廷，大不敬，雖情有可原，然國法所系，不能不問，臣以為皆可革去功名，交原籍編管……
趙頊一邊看著陳繹的奏摺，一邊對文彥博問道：「文公以為陳繹判得如何？」
文彥博沉聲道：「陛下，臣以為陳繹判得太輕了。」
「哦？」
「聚眾叩閽這件事情，臣以為當刺配三千里，以懲來者。」文彥博對於這些人沒有好感。
趙頊低頭沉吟了一會兒，對一旁的馮京問道：「馮卿以為呢？」
馮京微笑道：「微臣以為是判得太重。」
「哦？」
「白水潭十三人並非每個人的文章都是詆毀執政的，其中有一些人不過是議論古代政治得失而已。陳繹不能一一詳按，固是太重。何況就此革去功名，是不給這些儒生自新之路，亦是重了一點。至於叩閽十七人，臣以為既是情有可原，陳繹判得便是適當。革去功名，於儒生來講，已是很重的處罰了。」
「葉狀元，卿在白水潭學院執過教鞭的，卿以為如何？」趙頊笑著對因事入見的葉祖洽說道。
葉祖洽自然不希望白水潭被整得太慘，否則自己不好做人，但是他生性玲瓏，這時偷偷看見皇帝臉色甚是輕鬆，便小心地選擇著辭彙，說道：「臣以為陳繹如此斷案，亦是為朝廷存些體面。臣聞陛下累旨召王丞相視事，若欲王丞相復出，則白水潭案處置不可過重，亦不能過輕。處置過重，則失天下士子之望，士子因此敵視新法，反為不美；處置過輕，則王丞相威信全無，朝廷之令亦為人所輕。故一方面，當示天下以寬宏，一方面，當示天下以威重。陳繹所議，頗為恰當。其餘細節，似不必深究。此案早一日審結，是朝廷之幸，天下之幸。」
趙頊被葉祖洽說中心思，不禁哈哈大笑：「葉狀元所說不錯，就依陳繹所議吧。」趙頊又揀起一份奏章，遞給馮京，道：「卿等看看。」
馮京連連恭恭敬敬接下，小心打開，只見上面寫道：
臣御史某頓首言：……《兌命》曰「念始終，典於學」。《書》曰「學古入官，議事以制」。故國有太學，郡有庠序，以備教育，諸公卿大夫百執事無不選之其門。可見學之大盛，系俊才選優，官僚擇賢之根本也。官學而外，尚有私學之立，少則家熟，長則門院，亦備補適士官之途也，然私學之束，少於監導，致常有以潔掩垢，以愨覆奸者，而尋私解憤，枉議國綱，更不類枚舉。臣聞京師郊外有私學白水潭書院，乃本朝之秘書校理、著作佐郎、提舉虞部胄案事石越所創。原官紳立學，本廣開學風，闡弘治道，使天下人皆慕學向善，化民成俗矣。然越者，挾其官家之身，隱經去理，偏司淫巧，盡毀聖人師道也。夫古者師道，義理為重，經術次之，皆儒學根本，若熟習蹈器，經世為用，國之幸哉。嗟夫淫巧之技，何利於民生，何利於社稷！又越於書院內設一堂，謂之辯所，臣嘗聽之，大駭！原以為論之孔孟，研之詩書，然實詬陷國策，讒毀宰冢，則治策之詔未行必先非其是，權司之職待議然盡謗其身，於之新法，持之尤力。陛下銳意進取，行富國之政，然於院中儒生目爾，竟是掠民之舉，甚者，逕走於外，導他生員之盲從，蜚流市井，目新法為洪獸，致聖上威信蕩然，臣深患之。此之一概，皆越知之而不止，罪也。此，臣固請陛下力加廢禁，諸私學有為效者，或廢或改，皆應嚴厲，而官宦大夫有庇護者，申飭再三而不改，亦當罪之……
御史的名字被硃筆塗掉，顯然是皇帝故意保護御史所為。馮京越讀越心驚，讀完之後，小心遞給文彥博，文彥博卻一邊讀一邊點頭，顯然是頗以為然。傳到葉祖洽時，葉祖洽臉色沉重，默默不敢出聲。三人心裡都雪亮，這是彈劾石越創立私學，不講孔孟之道而講奇技淫巧之說，又設辯論堂非議朝政，真是一波未平，一波又起。
良久，馮京才說道：「陛下，臣以為這份奏摺所議有失偏頗，石越是治《論語》的名家，若以白水潭學院而論，程顥、程頤、孫覺，甚至葉狀元，哪一個不講經典習誦聖人之術的