王雱一面取下披風，一面走向屋子裡。屋子裡的幾個人見他進來，都起身相迎。王雱忽然感到胸中氣血翻滾，咳了幾聲，方勉強笑道：「我來晚了。」
「公子，你已經說服丞相了嗎？」有人急切地問道。
王雱一聽聲音便知道是在國子監事件中扮演重要角色的諫官張琥，因此搖了搖了頭，嘆道：「我父親不是那麼容易說服的，我已託人送信給呂惠卿了。」
張琥大吃一驚，道：「元澤，你不是說呂惠卿狼子野心，不可不防嗎？」
王雱苦笑道：「事急且從權，眼下只有呂惠卿能說服我父親。如果辦這件案子的是呂惠卿而不是鄧綰的話，石越演不出這出雙簧。」
張琥恨聲說道：「鄧綰行事也是太孟浪了，如今害得我們這般被動。」
王雱冷笑道：「事後怨人，於事何益？石越這一招，我們誰又能料到？本來以為鄧綰是個玲瓏之人，做事會有分寸，才讓他去辦這件事，他是想當御史中丞想瘋了，居然這樣小看石越。」
有人笑道：「現在說這些也晚了。曾布當時首尾兩端，也是石越能得逞的原因。曾布雖然捍衛新法，但是和石越私交不錯，我們也是失算了。」
王雱循聲望去，說話的卻是新上任的監察御史里行蔡確，也是對御史中丞一職極有野心的男子，雖然是鄧綰舉薦，但對於鄧綰的落馬，他心裡只怕是在暗暗高興。王雱有心要刺一下他，淡淡說道：「鄧綰罷知永州，並沒什麼要緊的，他始終是禮部試第一名的進士，遲早有一天能回到開封府。」頓了頓，見蔡確神色如常，心中不由暗暗詫異，又道：「這裡都是自己人，大家開誠布公，當務之急有兩件事：第一是說服我父親不要辭相，否則新法前功盡棄；二是白水潭案的主審官，一定要是我們的人，否則他們氣焰一旦囂張，以後就很難壓服下去了。」
張琥點了點頭，道：「元澤所言甚是。」
王雱又道：「馮京向皇上推薦的人選是范純仁，若真要是他來做主審官，那白水潭案肯定全部是無罪釋放。」
「呂惠卿丁憂，曾布雖然精通律法，但是他已經指望不上，我們如今還能找誰呢？」張琥問道。
王雱沉吟道：「開封府出缺，我以為皇上之意，白水潭之案的主審官，肯定就是新任的權知開封府……或者，交由御史台來審理！」
幾個人的目光立即熱切起來，但是很快又全部黯淡下去。想想自己的資歷和要面對的案子的棘手，這些人都還算有自知之明。
王雱有點失望地望了這些人一眼，說道：「開封府知府要待制以上官，同判國子監李定也許是合適的人選。我會找機會向皇上推薦，但是各位也要配合我，最好是搜集一下白水潭不法亂制之事，各位正好順便做功課。」有宋一代，御史諫官每個月必須有彈劾的表章交上去，所以王雱稱之為「做功課」。
眾人哄然大笑。
王雱不知道為什麼，沒來由地感到一陣噁心。
丞相府。
王安石一家人坐在一起吃飯。比起宋代官員生活的奢華來說，王安石這個背負著「斂財」之名的宰相，生活卻過得十分儉樸。宋代官員俸祿頗豐，一般一家人平均每人可以請三個以上的奴僕服侍起居。但是王安石一家十多口人，請的僕人不過七八人。雖然被人譏諷「作宰相只吃魚羹飯，得受用底不受用」，但王安石依然我行我素，並不怎麼把這些閑言閑語放在心上。
自從王安石為相之後，這樣一家人聚在一起吃飯的時間就越來越少，雖然這次是王安石在仕途上遭遇挫折，但是對於王夫人來說，國家大事不是她能關心的，自己的丈夫兒女能聚在一起，才是最重要的。因此每一頓飯她都竭力營造一種快樂的氣氛出來。
王昉一邊吃著飯一邊偷眼看自己的爹爹，朝局之事，她並不陌生，但是作為女孩子，卻是不可以隨便說這些的。王安石似乎顯得有點衰老，但依然強打著精神，裝出一副笑臉來。桌上擺了七八個簡單的菜，王夫人知道自己丈夫的習慣，把最好吃的菜擺在王安石面前。因為王安石吃菜從來沒有什麼挑剔，他只吃桌子上離自己最近的一碗菜。
王昉見王安石心不在焉地夾著同一個菜，便一面撒嬌一面給王安石碗里夾菜，嬌聲道：「爹爹，嘗嘗這個……還有這個……」
王安石看著自己這個寶貝女兒，溫言笑道：「好，好。」
王雱回到家裡，進了飯廳，正好看到這一幕，便笑道：「還是妹子有辦法。」又恭恭敬敬地叫了一聲：「爹爹、母親。」
王安石看了他一眼，問道：「去哪裡了？快一起來吃飯吧。」聽公公說了話，王雱的妻子連忙起身幫王雱盛好飯。
王雱應了一聲，坐下來，說道：「方才皇上召見我。」
「哦。」王安石淡淡地應了一聲，不再說話。
王雱遲疑了一下，說道：「皇上要我勸說父親回中書省主持政務。」他倒不是假傳聖旨。
王安石不置可否地應了一聲，筷子停在碗里。
王旁笑道：「哥，看你一回來就說公事，先不說這些吧，我倒覺得爹爹早點學張良歸隱，並不是壞事。一家人開開心心，也挺好。」
王雱半開玩笑地說道：「你什麼時候長進過？盡出些餿主意。父親一身經邦濟國之術，不把它施展出來難道要收死在胸中嗎？況且皇上是明主，難得君臣相知，若不能有所作為，豈不為後世所笑？張良歸隱，那是他幫劉邦打下了數百年的基業，功成身退。現在新法變到一半，小遇挫折便說歸隱，真要被後人笑話的。」
王旁一向說王雱不過，便不再說話，只小聲嘟噥道：「何苦為了一個不見得正確的理想，把天下的怨恨都攬到我們王家身上。」
他說話聲音雖然小，坐在他旁邊的王雱卻是聽得清清楚楚，頓時勃然大怒，厲聲問道：「弟弟，什麼叫不見得正確的理想？」
他這麼高聲一說，頓時全家人都聽清了，王安石的臉色也變得難看起來。
王旁從小就有點害怕自己這個哥哥，無論是自己還是周圍人的態度，都讓他覺得自己沒有王雱聰明有出息。在過分傑出的父親和兄長的陰影下，王旁的性格與父兄竟然截然不同。這時聽王雱厲聲喝他，便不再說話，只是悶聲吃菜。
王雱卻氣猶未盡，他身體一日不如一日，這時生起氣來，胸中氣血翻騰，竟是想要吐血一樣。他好強地生生吞住那口氣血，說道：「我們是不見得正確的理想，難道那些庸庸碌碌之輩反倒是正確的？坐視著國家一日一日被那些滿口仁義道德，一肚子男盜女娼的偽君子們掏空而無力挽救，反倒是正確的？」
王旁有點不服氣地低聲說道：「我可沒有這麼說。」
王雱不聽這句話還好，一聽氣又上來了，他狠狠地盯著王旁，突然冷笑道：「好啊，那你說說，我們怎麼樣不見得正確了？什麼樣又是正確的？」
王旁偷偷看了一眼王安石的臉色，見他一直沉著臉，原來就挺黑的皮膚，更顯得黑得可怕。他哪裡敢惹父親生氣，就打定主意退一步算了。當下低著頭不再說話。
王雱見他不再說話，便轉過頭，繼續勸說王安石。王夫人雖然感覺氣氛不對，但是這畢竟是男人的事情，她不好進言，便笑著對王雱說道：「雱兒，辛苦一天了，吃飯吧，來，看看這個兔子肉味道怎麼樣……」
王雱勉強一笑，應道：「娘，知道了。」一邊繼續對王安石說道：「爹爹，你不是常告訴我們做事貴在堅持的嗎？任何一件事情，都有困難，只有堅持下去，才會有最後的成功。現在的新法，就需要你的堅持呀！」
王旁在旁邊聽得心裡很不舒服，但是他生性不願意和父兄爭執，只好默默地吃飯，狠狠地咀嚼著口裡的青菜，王安石淡淡地看了他一眼，沒有作聲。
吃過飯後，王昉把王安石送到書房，這段時間王安石難得有空，作為經學大師的他便開始在家裡讀石越的《論語正義》、《三代之治》，並開始動手寫《孟子注》。王雱也跟了進來，幫他整理資料。
王昉見父兄開始忙碌起來，連忙告退回自己的閨房，穿過幾道走廊，一道鬱郁的笛聲從後花園傳來，笛聲中似有說不清的煩悶與擔心。王昉循著笛聲走去，到了後花園的池邊，見果然是二哥王旁在那裡吹笛。
「二哥，你有心事呀？」王昉找了塊平整的石頭坐下，輕聲問道。
王旁嘆了口氣：「妹子。」
「是不是因為爹爹的事情？」王昉問道。
「二叔和三叔都和我說過，現在爹爹變法，把天下的怨恨都歸到我們王家身上，對我們王家很不利。」王旁也只有在自己這個妹妹面前，敢肆無忌憚地說話。
「可是爹爹也是為了天下的蒼生呀！如果能讓百姓過上好日子，國家變得富強，就算我們王家受一點委屈，又有什麼了不起呢？我雖是女流，卻也知道如果有利於國家與百姓，即便是對自己有害的事情，我們也不應當迴避的。」王昉理了一下劉海，嬌聲