不久後，開封府的酒樓里。
「你知道嗎？皇上本來有意釋放孫覺的，結果被鄧綰進讒言而阻止了。」
「早聽說了，韓大人和石大人，聽說都官位不保呢……」
「你們都不知道吧？王相公要整頓白水潭學院了！凡是和新法不合的，全部要趕出白水潭學院！」
「是啊，白水潭十三子可能被通緝呢。」
「你們知道什麼呀？其實這件事不是主要原因，主要原因是石大人獻青苗法改良，斷了一些人的財路，他們在王相公面前構陷，所以石大人和白水潭才倒霉的。」
「誰說不是呢，這次寫的文章，就有說免役法不好的。」
「唉，桑公子挺好的一個人，就這麼被關著，出不來了。」
「是啊，段子介還要被革了功名呢。」
「石大人連胄案虞部的差使都不管了，稱病在家，看樣子真是出事了。」
「這還假得了嗎？先是國子監，再是白水潭。聽說丞相府已經在商議，派開封府的邏卒上街，敢說新法壞話的，立即抓進大牢。」
各種各樣的耳語，插了翅膀一樣傳遍了開封府的大街小巷。關於孫覺和程頤會被配管流放的小道消息，關於石越、韓維會被罷免的謠言，關於王安石要把白水潭非議新法的學生全部趕走的傳聞，都被人們說得有鼻子有眼。
事情的發展似乎也在漸漸證實這些傳聞非虛。先是王安國再次上書，質問皇帝為何不遵守諾言，導致案子拖延不決，人心浮動。然後又從胄案、虞部得到證實，石越的確是稱病不起，而且已經向皇帝請求致仕。接下來韓維再次請郡的消息也傳來了……
所有的人都能感覺到一場政治風暴正在襲來。