韋昌輝懷著激動的心情，離開了天王府，不時回頭看看面色凝重的石達開，忍不住心中譏笑，亂世之中如何能像石達開這般婦人之仁？這石達開什麼都好，就是心腸軟，被仁義二字給拖累了。不過這樣也好，他始終不是自己的對手，只要除掉楊秀清之後，自己必定可以穩壓他一籌。
各人離開東王府後，便各自去調集軍隊去了，相約按計畫行事。
韋昌輝回府後，立即把東殿左二監軍劉長喜找來，劉長喜與北王有舊，也算是北殿在東殿的耳目。劉長喜來到之後，韋昌輝當即對他說道：「長喜啊，有份天大的功勞本王想讓你也沾沾光。」
劉長喜叩頭喜道：「六千歲只管吩咐。」劉長喜雖然是東殿部將，但一直被東殿其他將官壓制，也不能出頭，此刻聽聞韋昌輝能有任用，立刻精神起來。
韋昌輝低聲說道：「本王讓許宗揚帶了三千精兵從廬州到了江心洲，本王今夜就要把兵馬調進城來，你帶著守城的衛隊放他們進來如何？」
「這個嗎……」劉長喜心頭一驚，北王深夜調兵進京是想做什麼？三千北府精兵居然能神不知鬼不覺的到了江心洲，也不知北王是如何辦到的，當下急得直搓雙手，沒敢答覆。
韋昌輝冷哼一聲，把眼一瞪，陰測測的說道：「你敢違本王令嗎？」
「不，嚇死小人也不敢。不過，那麼多兵馬，恐怕不太容易……」
「混帳！要容易還用你幹什麼？」
「是！小人怕的是沒有把握。一旦把事情弄糟，豈不誤了六千歲的大事？」
「那你說怎麼辦好？」
「我看……先把守關的軍帥說服住，事情就好辦了。」
「嗯！」韋昌輝聽著有理，便和劉長喜帶著百餘名北殿參護趕奔儀鳳門。
韋昌輝先躲到儀鳳門一處門洞里，他的愛將劉大鵬，跟著劉長喜來到值日官休息室。今晚當值的是東府的軍帥於子厚，與劉長喜比較熟悉。
劉長喜把他叫到室外，說道：「六千歲派人找你，有急事商議。」於子厚忙問道：「來人在何處？」「就在那邊。」於子厚感到有點蹊蹺，但又沒敢多問。在劉長喜和劉大鵬的「陪同」下，來到門洞。
於子厚一看：門洞里有數十人，一個個手握利劍，眼露凶光，如臨大敵。為首的那人，正是北王韋昌輝。剎那問，於子厚被驚呆了。
劉大鵬踢了他一腳，低聲喝道：「跪下！」於子厚急忙跪倒，往上叩頭：「卑職參見六千歲。」韋昌輝問：「你叫什麼名字？」「小人叫於子厚。」「嗯！子厚，本王奉九千歲諳諭，要往城中調動軍隊。不準盤問，不準走漏消息，聽見沒有？」「這個……不過……」
劉大鵬低聲喝斥道：「什麼這個那個的！你對六千歲的話還敢懷疑嗎？」「不敢，不敢。不過，九千歲有話，沒有他的親筆誥諭，軍隊是不準進城的。既然六千歲說了，那就請把九千歲的誥諭拿出來，讓我看看。要不……」
劉大鵬沒容他說完，「啪！」就賞了他一個嘴巴，接著拽出利劍，在他面前一晃，咬著牙說：「我看你是活膩味了。」
劉長喜急忙攔住說：「等一等！」又對於子厚說：「兄弟，東王的浩諭我都看過了，趕快照辦吧。」於子厚一看眼前的形勢，就知道不妙。可是想跑又跑不了，不聽又不行，乾脆心一橫，暗想叫我怎麼干就怎麼干吧！
於是，於子厚忙說道：「卑職冒犯了六千歲，死罪，死罪。既然九千歲有誥諭，小人遵命就是。」韋昌輝冷笑道：「這就對了。等事情辦完，我保你官升丞相。」說罷，讓於子厚把劉大鵬送出儀鳳門，又讓於子厚在門洞里等著。
天過三更，許宗揚率領北府三千精兵，開進儀鳳門，韋昌輝看著這支精兵，心頭暗自得意，石達開本意是用天京各王府兵力集中撲殺東王，但韋昌輝卻有更長遠的打算。假如東殿得意忘形之下，集中天京各王府兵馬加上有天王的詔書，的確可以殺了東王，但殺了東王之後呢？韋昌輝的野心讓他決定多調兵馬回京，他便讓許宗揚調集三千精兵扮作運糧的民夫暗藏回到天京附近，在江心洲候命。只要三千兵馬開進天京，殺了東王之後，就以他北王的兵馬最多了。
韋昌輝一聲令下，把儀鳳門的東府衛隊繳了械，都換成自己的人。這件事幹得乾淨利落，神不知鬼不曉，就把儀鳳門控制了。接著，韋昌輝留下五百兵馬守住儀鳳門，自己帶著許宗揚和兩千五百精兵，直撲東王府。
在路上，他傳下命令，讓軍兵把事先準備好的白中纏到左臂上。又命令軍兵，把東府的人一律殺絕。不準逃脫一個，也不準有一個帶活氣的。誰要抗令不遵，就扒誰的皮。
這幾天，天京的氣溫忒高，晴空萬里，連點兒風絲兒都沒有。入夜後，也不見涼爽，悶得叫人難受。今晚，雖然快四更了，暑氣依然存在。韋昌輝和許宗揚，押著劉長喜、於子厚，跑在隊伍的最前面。眨眼之間，就來到了東王府。按著計畫，他們把府第圍嚴，過了片刻只見各王派人來聯絡，天京東王府附近街道都已經守住，天京防軍大營通道也被控制，沒人可以出入調兵了。
見大勢已成，北殿要解決的只是東王府的幾千參護了，韋昌輝不再遲疑，號令一出，各軍當即上前將東王府外的衛隊繳了械。東府衛隊見劉長喜帶著人來，也不知道發生何事，稀里糊塗的便被執下，北殿兵馬便在東王府外準備突入。
許宗揚用劍一指，示意劉長喜叫門。劉長喜不敢怠慢，硬著頭皮走上台階，「啪啪啪」叩打角門。工夫不大，門裡有人問：「誰呀？」劉長喜說：「左二監軍劉長喜。」
「什麼事啊？」「軍中有了變化，必須馬上向九千歲啟奏。」「等一等！」門裡的人取出鑰匙，「稀里嘩啦」把角門開放。還沒等他看清是怎麼回事，許宗揚的利劍已刺進他的胸膛。韋昌輝喝喊道：「快！衝進去！」
先進來的人，從地上揀起鑰匙，把大門打開，「嘩」的一聲，北王的軍隊擁進東府。與此同時，韋昌輝向許宗揚和劉大鵬一遞眼色，兩柄利劍刺進劉長喜和於子厚的心窩。這兩個貪生怕死的軟骨頭，終於沒能保住狗命。黑壓壓的軍隊，一下子變成數股，撲向所有的房間。逢人便殺，見人便斬，剎那間慘叫聲、驚呼聲此起彼伏，血腥味瀰漫起來。韋昌輝帶著許宗揚和一部分軍隊，直奔內苑。
這幾天，楊秀清的心情特別舒暢，每天都做著登基的美夢。洪秀全答應他八月十七舉行禪位大典，他也同意了，可是後來，又感到不妥。怎麼？他擔心夜長夢多啊！為此，又催促洪秀全提前禪位。洪秀全無法，把日子改為八月初七。楊秀清還嫌太慢，又把日子定到八月初一。按這個計畫，再等三天就升座九龍口了。
楊秀清高興得簡直不能入睡，又暗自合計，目前天京內外的軍兵，都是他的直屬部隊，約有四萬之眾。帶兵的將領，又都是他的心腹。對於這一點，他比較放心。但他卻漏了安排手下人如何應對天王忽然的發難，而且將令均出自東王府，要是東王府被圍，卻是連調動兵馬的將令都送不出去的。
從最近的形勢來看，天京秩序井然，各衙門相安無事，都在積極準備禪位大典。對這方面，他也很滿意。從天王府送來的情報獲悉，洪秀全對禪位一事毫無反感，也不見有什麼異常行動。看來，洪秀全已被自己征服了。想到這裡，楊秀清笑了，他笑得是那樣自然和得意。
可是，他又忽然想到在京城的北、翼、燕三王，不由得皺起了眉頭，似乎總覺得有什麼不對。按翼王的性格，逼封萬歲這麼大的事，也不會如此不發一言的，楊秀清隱隱覺得有些不安起來。但隨即想到逼封萬歲已經既定事實，名正言順，不伯他不服，必要時，還可以付諸武力，把他制服。
想到這兒，他的心情似乎輕鬆了一些，向外面說了聲：「來人！」兩個值班的女官，輕輕走進門來，跪在他的腳下：「萬歲有何吩咐？」楊秀清道：「傳朕的口旨，今晚讓周娘侍寢。」「遵旨！」一個女官飛快地送信兒去了，另一個女官攙扶著楊秀清，緩緩向春心閣走去。
春心閣是東府內宮的一個組成部分，在望雲樓的西側。有正殿五間，東、西配殿各三間。院中有假山魚池，迴廊曲廈，幽靜而又文雅。有時候，楊秀清在這裡午睡或休息。
半個月前，他的心腹侯謙芳，又為他覓得一個江南嬌娃，名叫周小玲，今年剛好十七歲。這個女孩子原在東府「典織衙」做工，在一個偶然的機會裡被侯謙芳發現了。經過了解，侯謙芳才知道，周小玲原是清政府金陵學台周如嵐的女兒。太平軍破城後，周如嵐全家身亡，唯獨周小玲僥倖活下來。她被編到東府典織衙做工。也許當時她還小，她的容貌未引起人們的注意。三年後，她已發育成熟了，舉止嬌燒，體形豐滿，杏眼桃腮，肌白如雪。真好比出水的芙蓉，月宮的仙子。侯謙芳為討好楊秀清，暗中把周小玲調進內苑，挑了幾個心靈手巧的女官，教她梳洗打扮，演習禮法。三天前，他把周小玲獻給楊秀清。楊秀清一見大喜，