從東苑到葯堂的路程其實也不算太長，但韓夜總覺得花的時間實在是太多了，此刻已是辰時過半，東方天邊的太陽發出溫和的光芒，倒不讓人覺得夏日炎熱，在微微晨風中，身著藍衣的小男孩大口喘氣地跑著，眉間眼裡充滿了擔心。
也不知跑了多久，韓夜從西側高等弟子的住房區出來，正要穿過中間空地向葯堂跑，心急之下也沒看路，忽而一頭撞上一個迎面而來的身軀。那身軀高大魁梧、壯碩無比，結實的身板像一面牆，竟把韓夜撞得眼冒金星、頭暈耳鳴，身子不由自主地向後飛去，一下跌坐在地。
「嗚……」韓夜捂著暈乎乎的小腦袋，感覺腦海里有無數口鐘在敲著，痛得眼淚稀里嘩啦地流出來，他只得坐在地上，左手按住頭，右手扶著地，不住地輕聲呻吟。
大概恢複了一些意識後，韓夜卻發現身前赫然出現了一隻黑色的大手，他沿著那隻大手往上看，看到了剛才撞他的那個人。只見那人中年模樣，身穿一套鳴劍堂高等弟子的裝束，腰間右邊掛著一個綉著燭龍①的酒袋，腰間左邊掛著一把頗有些神秘的寶劍，他頭髮中短，粗眉似刀，冷目如電，皮膚黝黑，右邊面頰上還有一道刀疤，雖然模樣甚為凶煞，伸出的手卻是要拉小孩起來。
「小鬼，不好意思。」黑臉男子把韓夜拉了起來，面上擠出一絲微笑，然後收起笑容，神態冷峻地往高等弟子的住處走去。
韓夜獃獃地望著黑臉男子的背影，總覺得他有些不對勁，想了片刻，便大聲朝他道：「大叔，你不是本門弟子吧？」
黑臉男子一怔，緩緩回過頭來，眼裡卻閃過一道如冷電般的殺氣，令人不寒而慄，但在須臾之間，他卻又收起了那股殺氣，勉強擠出一絲笑來，道：「你別說笑了，我怎麼不是本門弟子呢？」
韓夜秀眉一收，撓了撓頭，不解地說：「可是，你穿的是高等弟子的服裝，高等弟子沒一個不認識我，怎麼會叫我『小鬼』呢？」
黑臉男子一聽，笑容頓時僵住了，隨即便把臉一沉，低聲道：「你到底是誰？」
韓夜幾乎沒出過門，也根本不明白人心險惡，面對一個假扮本門弟子的人竟然一點也不警惕，開口便說：「我是鳴劍堂副堂主韓風的兒子，我叫韓夜。」韓夜說著，也不顧黑臉男子驚愕、尷尬的樣子，只是突然一拍腦門，道：「哎呀！差點忘了給我娘親拿葯，失陪了！」說完，他拔腿便往西邊跑去。
黑臉男子當時心想：「看這小鬼天真的樣子，估計沒對我說謊，雖然我打聽過三大堂主今日不在，但萬一有個閃失呢？不如先抓了這個小鬼，以他的身份，一來方便問路，二來關鍵時還能拿來做人質。」想到這裡，黑臉男子邁開雙腿，身形化作一道疾影，黝黑的大手就要往那小男孩身上抓去，就在這千鈞一髮之際，忽然傳來一聲大喊：「索命閻王，枉你一世英名，想不到卻連一個小孩都騙不過，看來見面不如聞名啊！」
索命閻王很快便停下腳步，回頭一看，卻見一身穿紅衫的稍胖男子正摸著八撇鬍子在恥笑他。說來也巧，韓風、紀雲在北苑議完事後，便各自回去部署人力，正巧紀雲到高等弟子住處來巡查，撞到了韓夜和黑臉男子的談話，雖說三位堂主與索命閻王素未謀面，但紀雲細想了一下，直覺認為這個黑臉男子就是江湖人聞名喪膽的索命閻王！本來他還不想打草驚蛇，想先去聯絡其他人、然後集中人力對付這個魔頭，誰知道魔頭突然要對韓夜下手，情急之下，紀雲也只能現身替韓夜解除危難了。
索命閻王觀此男子的氣勢，心料他不是什麼二三流的小人物，不敢怠慢，便不再去管小孩，只是用兇狠的目光望著那紅杉男子，微微握起拳頭來，用一種極為警惕的姿態問紀雲道：「閣下是誰？」
與此同時，韓夜也聽到熟悉的聲音，自然是要回頭看的，轉頭看時，卻看到黑臉男子和紀雲正對峙著，氣氛十分地緊張，小男孩便問遠處的紀雲道：「三叔，有什麼事嗎？」
紀雲目不斜視地盯著索命閻王，嚴肅地道：「侄兒，速速離開此地，如果路上遇到你爹或者你大伯，叫他們帶人來這裡助陣！」
韓夜覺得氣氛確實也挺異常的，便點了點頭，不敢多留於此，索命閻王本想去追，但又擔心眼前這個不知來歷、不明實力的紅杉男子會突襲他，便放棄了追人的念頭。
紀雲見索命閻王沒打算追韓夜，而韓夜又聽話地跑開了，他這才暗地裡鬆了口氣，如釋負重，便刻意向對面的黑臉男子恥笑道：「閻王兄光臨我鳴劍堂，莫非看上我門人里哪一位的性命了？」
「不錯！」索命閻王目閃銳光，冷笑一聲，道：「收人錢財，與人消災，這是我的辦事原則。」
「哼！」紀雲面帶微怒地道：「這些年來你在江湖上興風作浪、肆意妄為，殺些壞人也就罷了，想不到你為了那麼點錢竟然還害死不少正義的武林人士，實在兇殘到令人髮指！」
紀雲的話一點也不假，索命閻王這個殺人魔王不但武藝高強，而且什麼殺人買賣都肯干，不少赫赫有名的武林人士就是死於他手，一時間江湖中竟被他一個凡人弄得人心惶惶，因為他生得黝黑，面容凶煞且殺人如麻，因此人們便給他取了個「索命閻王」的名號，並有「閻王叫你三更死，絕不留人到五更」的說法，其影響可見一斑。
索命閻王凝視了紀雲許久，忽然之間卻又笑了，笑得十分狂妄，口中吟道：「千古罵名未曾有，富貴榮華何處求？萬夫共指無所懼，只笑義士皆禽獸！」吟完之後，索命閻王瞪著凶目對紀雲冷聲道：「武林之士皆說我是魔頭，又有誰知那些花錢叫魔頭賣命之人是什麼？禽獸？豬狗？哈哈哈！」見紀雲啞口無言，魔頭才冷然道：「不談正邪之事了，我不過是個拿錢辦事之人，今天本只取一人性命，你若阻攔，大不了我找買家多算一個人的錢！」
「好大的口氣！」紀雲怒喝一聲，原本他還想多向魔頭問話，藉此拖延時間等人來幫忙，但他又是個耿直性子的人，受不了對方如此狂妄的口氣，因此，這個稍顯肥胖之人從腰間抽出一把三尺寶劍，劍上發出紅色火光，正是烈火劍，拔劍之時，紀雲怒然咬牙道：「魔頭，那便看你殺不殺得了我紀雲了！」
所謂「天有不測風雲，人有旦夕禍福」，魔頭原本安排好的計畫已被韓夜和紀雲打亂得一塌糊塗，他更是做夢也沒想到眼前這個人就是身為三大堂主之一的「火劍」紀雲，為防再度節外生枝，魔頭只得儘快解決眼前的敵人，再想辦法完成任務，否則，一旦被鳴劍堂上千號人圍攻，那可就一點都不好玩了！所以，魔頭心中殺機一動，身子已如疾電般朝紀雲衝去。
紀雲也只是聽說索命閻王如何厲害，卻從未和他交過手，心裡本來就沒個底，如今見此人身法如此迅捷，更是心怯三分。於是，紀雲決定先行防守，如此既能拖延時間，又能熟悉一下對手的打法，他便將手中的烈火劍橫檔於胸前。
魔頭初見紀雲時倒還擔心他會不會是個勁敵，但一見他防護的架勢，便馬上冷笑起來，心中更是不屑，卻見那魔頭雙腳把地一點，繞過正面、躍到空中，右手成爪向紀雲頭頂抓去。紀雲心中一駭，不想對手這麼快就改變了進攻路線，忙把橫於身前的火劍往頂上一揮，劍帶著火光只向空中魔頭的右手揮去。奇怪的是，那魔頭這次倒是不轉方向，右手依舊徑直抓向紀雲頂門，完全沒把紀雲的烈火劍放在眼裡。紀雲心中不屑地一笑：他這火劍是出了名的削鐵如泥、斷石分金，縱然魔頭的手是銅皮鐵骨，只要被斬到那也是必斷無疑的！若廢掉魔頭的一隻手，必能減其七分銳氣，紀雲念及於此，大喜過望，便撤去防守之勢，將手中的火劍不遺餘力地揮斬出去！
當紀雲信心十足地把火劍斬至魔頭右手上時，但聽「唰」地一聲，那魔頭的身體竟是化作一團模糊的殘影，消失無蹤了。紀雲這時才明白自己有多大意，對手看似孤注一擲，實則是想引他大展破綻，如今他已全力揮劍，哪還來得及收回攻勢？
索命閻王的速度果然不是一般地快！紀雲剛斬出劍來，他便飛速移開，此刻繞到紀雲身後，紀雲卻還未站穩身來。等紀雲一臉驚懼地回頭看身後的索命閻王時，索命閻王已然伸出掌來，運起勁猛掌力直擊他的後背，那掌裹著雄風、勢頭剛猛，不說有十成把握立斃他，把他打成重殘卻是綽綽有餘的！
此時的紀雲哪還有功夫防護啊？正當他面如死灰地以為自己馬上就要命喪於此時，一道青藍色的劍影划過紀雲和魔頭之間，擋住了魔頭的奪命右掌，魔頭只覺掌上一股刺骨寒意，心叫不好，只好逼不得已地收回掌來，停住身子。
魔頭正納悶是誰突然出手，卻見紀雲身邊已站了個人，那人面容白凈、身著藍色長袍，體格高大略瘦，手裡握著一柄冒著寒氣的劍，那劍的劍身還在嗡嗡抖動，只怕是先前承受魔頭掌力所致。藍袍男子瞟了一眼清霜劍，沉聲問魔頭道：「蜀山派的疾影步和神武寺的金剛掌？」
索命閻王摸了摸有些微涼的右手，望著藍衣男子，凶煞的面龐里透出幾分讚許，只聽他道