1861年12月26日傍晚，神色焦急的麥爾斯竟然乘坐迅猛級魚雷快艇來到了大沽口，站在艦橋上的林海疆見到麥爾斯慌張的表情以及登艦的時候不慎滑倒，林海疆的心同時也咯噔一下，林海疆非常清楚麥爾斯是一個非常穩重的傢伙，其膽子堪稱狗膽包天也不為過之，到底是什麼事情能夠讓他如此驚慌？連尚在研製使用汽輪機作為動力的迅猛級魚雷艇都動用了？
林海疆的記憶中能夠動用此類秘密裝備的人在帝國除了自己之外就只有情報總部部長王法仁和海軍部次長李海波了，到底是兩人之中的哪個？
林海疆剛剛走出艦橋，赫然發現王法仁與李海波竟然也隨船而來，正在攀爬旋梯！一定出大事情了！
鎮靜自若的林海疆在鎮遠號的作戰室內望著氣喘吁吁的麥爾斯道：「麥先生不要急，先喝杯茶水！」
一杯溫熱適度的茶水下肚，麥爾斯急切道：「元首閣下，三天之前，我從港督府的一等秘書處得知，英國在1861年12月1日，與七國締結同盟聯軍，決議討伐中華帝國，由於英國與締約國封鎖的極為秘密，據說討伐艦隊會於聖誕節起航，這是締約國大致的兵力情況。」
林海疆結果麥爾斯遞過來的卷宗，看了一眼王法仁，王法仁十分汗顏道：「元首！卑職無能，歐洲方面封鎖的非常嚴密，而且傳遞情報的手段過於單一，即便那邊我們的情報部門得到了情報，他們也無法再有效的時段內傳回。」
林海疆點了點頭道：「我不是責怪你們情報總部，我是想徵求一下你們的意見，這個情報的真實性有多少？」
王法仁猶豫了一下道：「根據國際戰略研究室的分析，英國是完全有可能主導此次締約的，因為我們在東南亞的擴扎已經影響到了英國在東南亞的根本利益，而且我們在中南半島的行動讓英國的印度岌岌可危，而且我們是普魯士在東方的唯一盟友，所以綜上所述，英國發起此次八國締約，企圖用壓倒性的軍事優勢扼殺我們也是非常正常的。」
林海疆微微一笑，抖動了一下麥爾斯給的卷宗道：「好傢夥啊！八國聯軍啊！」
林海疆知道歐洲七國一定是將清廷幾乎瞞在了谷里。
林海疆雖然表面上一派輕鬆，談笑風生，但是手卻異常沉重的在緩緩翻動卷宗，大不列顛日不落帝國、法蘭西第三共和國、西班牙王國、荷蘭王國、義大利王國、葡萄牙王國、俄羅斯帝國、大清帝國，每一個國家的名稱對於林海疆來說都是一種壓力，這其中除了義大利王國意外，可以說都與中華帝國結怨不淺。
對此林海疆有些很無奈，朋友只有一個普魯士，但是敵人卻幾乎滿世界都是？林海疆發覺國家的外交有的時候跟人與人的人際關係一般微妙，似乎中華帝國的國際外交就和林海疆自己做人一樣，朋友不多，敵人一大把，自己也算是夠失敗的了？或許這就是肆意妄為的結果吧？
林海疆也清楚很多時候國際外交政策並不是靠著一腔熱血喊打喊殺就能解決的，那麼的話滅亡也只能是個時間問題，很多時候自己是過了癮出了氣，但是國家的外交卻完全陷於了被動之中，根據物理的平衡定律，現在似乎到了該償還的時候了。
當林海疆翻到歐洲七國共計出動海軍艦船五百七十八艘，其中鐵甲艦五十二艘，陸軍兵力二十七萬九千人的時候，手微微的顫抖了一下，而下面的聯軍海軍將領卻是一個絕對出乎林海疆意料的老熟人，詹姆斯·威廉伯爵，原皇家海軍第一分艦隊司令官，大沽口一戰林海疆把詹姆斯·威廉打得屁滾尿流，連其本人都差點被俘，不過那一仗其中的僥倖和雙方不對等的實力林海疆也是非常清楚的。
此次，歐洲七國竟然派出了海軍艦船五百七十八艘的龐大艦隊？這可以說是自十字軍東征後歐洲軍隊最大的一次遠征，其規模甚至遠遠超越十字軍遠征，林海疆知道這五百七十八艘艦船內有裝甲防護巡洋艦五十二艘之多，而在這五十二艘之上恐怕還要加上清廷的那七艘，共計五十九艘才對。
帝國海軍在數量上不及聯軍海軍，但是在艦船噸位、火炮口徑、航速建造質量方面林海疆還是很有信心的，畢竟聯軍是八國組成，其戰艦的噸位、航速、火炮口徑、人員訓練素質都有差異，雖然這些差異平日並不明顯，但是一旦交戰，這些差異將會變得十分巨大，唯一的難題就是詹姆斯·威廉這個傢伙，詹姆斯·威廉可以說是英國皇家海軍中年富力強經驗豐富的海軍將領，而且自己還與其有過二次交手經驗，在林海疆看來詹姆斯·威廉是一頭藏在濃霧中的怪獸，隨時準備吞噬自己的對手，從某種角度去看，詹姆斯·威廉確實是一個值得自己擔憂的敵人！
因為聯軍艦隊已經從歐洲起航，所以大沽口的行動已經完全失去了作用和意義，陸地上的敵人也會由清軍轉變為俄國人，在陸地上帝國以五個軍團配屬統帥部直屬軍團做戰略防禦，而帝國的主要軍力當用於東南亞方向，擊潰或者殲滅聯軍的海上機動力量，一舉贏得戰略主動權！
1861年12月30日，清軍的偵騎在小心翼翼的搜索著人去台空的大沽口炮台，天津衛城內也是一片狼藉，留守的北洋新軍叛亂投敵之事對朝廷震動十分巨大，雖然這些新兵只入伍不足三個月，但是他們頂的畢竟是北洋新軍的名義。
一片寂靜飄著鵝毛大雪的大沽口外什麼都沒有，似乎林逆匪軍真的撤退了？心有餘悸的清軍不敢停留，因為林逆匪軍在他們的眼中依然成了來無影去無蹤的天兵天將，說不定下次以眨眼又會出現在他們面前。
狠狠發了曾國藩北洋大財的林海疆返回廣州之後，立即召開了大規模的戰略軍事會議，除了各個行省的軍政主官之外，帝國海軍主力艦隊艦長也全部列席會議。
會議的氣氛顯得有些壓抑，畢竟是大敵當前，歐洲七國加上清廷一共八國聯軍，共計出動海軍艦船五百七十八艘，其中鐵甲艦五十二艘，陸軍兵力二十七萬九千人，這對於中華帝國來說已經不是什麼考驗的問題了，而是到了最後生死存亡的緊要關頭了！
張允季、胡偉民這些行省的行政主要負責官員各個面無表情，一直忙於基礎經濟建設的他們對於戰爭來說都有一種說不出的厭惡，尤其是這種被人強加於身的戰爭。
李安民在得到了林海疆的示意之後，起身看了一眼正坐的李海波，然後大聲道：「帝國面臨歐洲列強侵略生死存亡之緊要時刻，帝國元首決意與全體軍民同生共死，親率艦隊遠赴東南亞行省與敵決戰於海上，陸軍部第一軍團張正所部、第二軍團劉泉思所部、第三軍團徐大偉所部、第四軍團鄭智鵬所部、第一山地步兵軍團高奇所部，配屬戰略預備隊統帥部直屬軍團，陸戰隊第一旅、第二旅、第三旅、第四旅，以及戰略預備補充第一、第二、第三縱隊，帝國炮兵部隊之全部，於長沙、南昌、九江、安慶、杭州、常州、上海一線硬性防禦，拒敵於國門之外，在海上決戰之前各部嚴禁出擊。」
李安民環顧下面凜然而坐的軍團長們，顯然軍人與行政人員的表現各不相同，李安民坐下後，海軍部次長李海軍起立打開卷宗道：「陸戰隊第五、第六、第七、第八旅即日起以連排為單位，開始在海外行省設立秘密據點，儲備彈藥和物資，如行省遭到聯軍入侵，各行省當以守備部隊與敵誓死血戰到底，當防禦徹底崩潰後，即轉入游擊戰，拖住聯軍兵力，對其進行無限制戰，力求消耗敵軍有生力量，另外陸戰隊第一總隊教導大隊配合第三分艦隊收復新加坡，並以新加坡作為游擊根據地，第二總隊教導大隊收復香港！」
林海疆見參謀次長與海軍部次長全部宣讀了戰略主體方針後，深深的吸了口氣來到台前的大地圖前道：「此番乃是帝國成立之後最大的一次危機，如果我們失敗，整個中華民族，乃至中國將要淪入萬劫不復之深淵，也許是幾十年甚至上百的年戰亂，即便清廷被推翻，接著就是軍閥混戰，我們將會被全世界大發展的時代腳步所拋棄，世界上有限的不可再生的資源將會被無情的瓜分，我們的後事子孫將會在狹小的生存空間內求活，這都是我們最不願意看到的結果！所以今天我們必須一戰，以戰求存！為了中華民族的千秋萬世，今天註定將要流淌你我的鮮血，下面我任命展陽為帝國統帥部直屬軍團軍團長，解除其鎮遠艦艦長職務，並晉陞少將軍銜，鎮遠艦艦長帝國海軍艦隊總司令官由我接任。」
林海疆的話讓在座的眾人如同被雷擊一般目瞪口呆，展陽這顆新生代的將星竟然在這種情況下誕生，統帥部直屬軍團此刻不在是進攻長沙時候不足三個旅編製的空頭軍團了，而是實打實的滿編六師十二旅外加直屬其的武裝憲兵特種部隊的龐然大物了，這個一直空缺的軍團長職位一直被視為帝國第二號人物的位置，也就是說根據帝國憲法，一旦元首不能履行職務，統帥部直屬軍團長將代為履行元首職務。
元首這是在臨陣託孤？看來帝國是真的準備與外寇血戰到底了，這一時刻所有的私心和個人名利全部被放在了一旁。
各軍團長與艦長紛紛指