「回老爺，臨月台的確走了不少人，除了靈竹公主與她的一幫隨從外，其餘之人全都撤出了通吃館。」陳義肅手稟道。他今天的心情實在不錯，一大早起來，就榮升總管一職，所以陳平交代他辦的事，他很快就辦好了，不敢有半點耽擱，因為他還不想讓這一切變成一個夢。
「然後呢？」陳平的臉色依然通紅，精神不振，看來胭脂扣的藥力不弱，不到三日之期，恐怕不會消除。
「然後他們就上了北齊大街，穿過七坊巷，到了一家名為『八里香』的茶樓。」陳義依然有條不紊地答道。
「再然後呢？」陳平的眉頭皺了一皺，覺得這陳義有點死腦筋。
「再然後……再然後……」陳義小心翼翼地看了陳平一眼，支支吾吾地道，「再然後就沒有了。」
「怎麼會這樣？」陳平與紀空手相視一眼，驚問道。
「派去跟蹤的人一進茶樓，就被人打暈了，還是屬下派人四處查找，才將他們給抬了回來。」陳義一臉惶恐地答道。
陳平搖了搖頭，一擺手，讓他去了。
「沒想到還是跟丟了人。」陳平苦笑一聲，望著紀空手道。經過昨夜的那一場兇險，無論是他，還是龍賡，都將紀空手視作了他們三人的核心。
「這只是意料之中的事，陳兄不必自責。」紀空手寬慰了他一句，「以李秀樹的聰明，當然不會想不到這一點。不過，這樣也好，這至少證明了他們還留在金銀寨。」
紀空手飲了桌上的一口香茗，沉吟片刻，道：「李秀樹之所以退出通吃館，是因為身份暴露之後，他在明處，自然就會成為眾矢之的。這樣退一步，反而有利於他下一步的行動。以你們的見解，這李秀樹下一個目標會是誰？」
這個問題看似簡單，似乎是在房衛與習泗二人中任選其一。其實真要確定，卻十分困難，這一點從陳平與龍賡的臉上就可看出。
「李秀樹老謀深算，行事往往出人意料，要摸透他的心思實在不易。像昨晚發生的事情，就讓人防不勝防，看來我們只有按照已訂下的計畫行事，只要房衛不出事，就無礙大局。而習泗，就讓他聽天由命吧。」陳平說出了自己的意見。
龍賡雖沒有說話，卻也認為這是當前他們唯一可以採取的辦法。
紀空手卻搖了搖頭，若有所思：「我有一個預感，李秀樹選擇的下一個目標，也許既不是房衛，也不是習泗，而是另有其人。」
他此言一出，龍賡與陳平皆吃了一驚，覺得紀空手的推斷未免有些匪夷所思。
「那會是誰？」陳平問道。
「我也不知道。」紀空手苦笑一聲，「這只是我對李秀樹行事作風的一個推斷。李秀樹如果真的要對付房衛、習泗，他就不會在昨晚來對付我們了。他這樣做的目的，是想控制住陳兄，保證棋局由他操縱勝負，這樣即使卞白的棋技不如陳兄，他們也可以奪得銅鐵的留易權。而殺房衛、習泗，只是萬不得已時的下策，就算他們能夠殺了房、習二人，一旦卞白的棋藝不敵陳兄，豈不也是白費力氣？」
「不過，若他們殺了房衛、習泗，儘管他們無法得到這貿易權，但至少也讓劉邦、項羽亦空手而歸，豈不也同樣達到了他們的目的？」龍賡忍不住提出異議。
「這就是李秀樹的聰明之處，我們可以試想一下，如果棋賽那天，房衛、習泗已死，只有卞白一人蔘賽，這卞白又是韓信的人，那麼就是再笨的人也可以看出這是韓信搗的鬼。以劉邦、項羽的頭腦，當然不會看不到這一點。如此一來，勢必對韓信的野心有所察覺，從而加強防範，甚至實施打擊，這種局面當然不是韓信與李秀樹希望看到的。」紀空手的思路非常清晰，一五一十說來，絲毫不顯破綻，顯然對這些問題深思熟慮。
「假如他們連卞白也殺了呢？」龍賡提出了一個大膽的假設。
「李秀樹以高麗親王的身份，擁有北域龜宗、東海忍道與棋道宗府三派的勢力，但這三派雖然在他的控制之中，卻只有北域龜宗才算得上是他的真正勢力。而卞白既然敢來參賽，說明棋技不錯，必然是出自於棋道宗府，如果李秀樹就這樣無緣無故地將之擊殺，只怕難以服眾。」紀空手斷言道，「所以這種事情發生的可能性極小，李秀樹更不會為了韓信而自損實力。」
「如果這些事情都不可能，那就有些讓人難以琢磨了。」龍賡攤開雙手，一臉苦笑。
紀空手卻並不氣餒，閉起眼來，似乎在想著什麼，老半天也不見動靜。
陳平與龍賡苦於自身內力受制，精神大是不濟，似睡欲睡間，卻聽紀空手一拍手道：「對了，一定是這樣的。」
陳平與龍賡精神一振，道：「莫非你已想到了他們下一個目標是誰？」
「其實我們想得太多，所以誤入了岐途。」紀空手微微笑道，「李秀樹此行夜郎的目的，無非是不想讓劉邦和項羽任何一方得到這銅鐵的貿易權。既然如此，那麼他只要讓這棋賽不能進行下去，就同樣可以達到目的，陳兄，你說是也不是？」
「的確如此。」陳平點了點頭，臉上卻帶著幾分疑惑，「可是棋賽乃是夜郎王欽定，已經張榜公布天下，豈能說廢就廢？要想讓棋賽不能進行，除非是夜郎王欽准才行。」
「要在什麼樣的情況下夜郎王才會下令停辦棋賽呢？」紀空手問道。
陳平想了一想，道：「這第一種情況是我出現了意外。主辦方既然缺席，這棋賽自然就比不下去了。」
紀空手點頭道：「經過了昨夜的兇險，想必李秀樹不會重蹈覆轍，所以這種情況可以排除。」
「第二種情況，就是貴賓方缺席。不過這種可能性經過你的分析之後，恐怕發生的可能性也不大。」陳平道，「還有一種情況，就是在通吃館內發生了大的變故與意外，致使棋賽無法舉辦，但是這種可能性只怕也不存在。」
「你真的這麼自信？」紀空手似笑非笑。
陳平不由躊躇起來，考慮良久方道：「我陳家本為暗器世家，故此家中的子弟習武者不少，其中也不乏武道高手，應該可以控制通吃館內的局勢。而金銀寨的城守刀蒼將軍一向與我交好，手下有精銳五千，完全能夠控制金銀寨內的整個局勢。有了這兩股力量，應該不會出現大的問題。」
「你這些力量的確可以應付城中發生的一些變故，但是明槍易躲，暗箭難防，李秀樹人在暗處，萬一生出事來，只怕你們未必能防範得了吧？」紀空手沉聲道。
「那就要看他到底想滋生什麼事了。」陳平信心不足地道。
紀空手想了一想，道：「譬如說，這幾天來到通吃館內的鄰國王公貴族不少，既有公主，又有王子，萬一失蹤了一位，你的棋賽還能進行下去嗎？」
陳平霍然色變。
紀空手所說的這種情況，在通吃館建館百年以來還從未發生過。一來這些王公貴族的隨從中本身就不乏高手；二來通吃館派出專人對他們實施晝夜保護，防範之嚴密，足以保證他們的人身安全。可是這一次的情況卻有所不同，原因是貴賓太多，造成了通吃館人手分散，再則對手是李秀樹這樣的絕世高手，萬一他真的將目標對準了這些貴賓，那麼通吃館根本無法防範。
而若真的發生了這種情況，事關重大，就已經不是棋賽是否能辦得下去的問題，一旦處理不妥，很有可能就會爆發國與國之間的戰爭。思及此處，陳平已是冷汗涔涔。
他立時召來陳義，要他儘快查清各位貴賓此刻的情況，同時命令屬下嚴加盯防。當一切安排妥當之後，這才問道：「那我們現在應該怎麼辦？」
「如果我們一味消極防範，只能是防不勝防。以你的勢力，只有儘快找到李秀樹他們的藏身之處，然後主動出擊，才有可能化解劫難。」紀空手非常冷靜地道，「如果我所料不錯，李秀樹真的打的是這個主意，那麼我們現在行動，只怕遲了。」
「遲了？」陳平的心裡「咯噔」了一下。
「對！」紀空手點了點頭，眼中露出一道可怕的寒芒。
紀空手所料不差，的確有人失蹤了。
而這個人不是別人，居然是漏卧國的靈竹公主。
聽到這個消息的時候，就連紀空手也生出幾分詫異，陳平與龍賡更是面面相覷。
這的確是一個出人意料的消息，最有可能的情況就是李秀樹與靈竹公主串通一氣，演了一齣戲，企圖栽贓嫁禍。
但是不管怎樣，在沒有真憑實據之下，靈竹公主既然是在通吃館內失蹤的，陳平就難辭其咎，必須要擔負起這個責任來。
「李秀樹的這一手果然毒辣，怪不得他會在鐵塔之上退得這般從容。」陳平喃喃地道。
「他此行夜郎顯然是勢在必得，是以一計不成，又生一計，似乎早有準備，否則他下手絕不會這麼快，根本不容我們有半點喘息之機。」紀空手意識到了問題的嚴重性，眉頭緊鎖。
「如果我們找不到靈竹公主，我個人還不要緊，只怕我的家族