麥蘭子的痛處被妹妹說中了。她愕然地往著麥翎子。
「從你的眼神看，你對俺的批評並不服氣。」麥翎子烏黑的大眼睛一閃一閃：「就拿大魚說吧，你們還是同學，可俺不明白你和爺爺為啥歧視他？他不就是蹲過監獄嗎？俗話說，浪子回頭還金不換哪！大魚是販了私鹽，可他是從犯，而且改造好了，他不是壞人，那年風暴潮里堵豁口還當過英雄！據俺接觸，他還是個有想法有才氣的人！全村人除了疙瘩爺誰都不理他，爺爺又不給他機會。你說，這公平嗎？他能不恨你們嗎？」
麥蘭子驚訝了：「這是大魚跟你說的嗎？」
麥翎子提高了嗓音說：「是，是的！過去他礙於俺是麥家人，心裡的痛苦從來都是模糊著，忍著，不知是他跟疙瘩爺撈屍撈出了膽量，還是他這回忍無可忍了！反正他都跟俺說了！俺還為了維護你們跟他大吵了一場。」
「俺看你是被迷惑了，他到底要幹什麼？他有什麼資格指責俺和爺爺？他不配！」麥蘭子憤怒地說。
「是，他不配，可是，這是民意！你能不在乎民意嗎？俺知道你們當官的，絲毫不會因為普通人受苦而於心不安，你們最關心的是怎樣消除異己，升官發財！可你要知道，一個人的生活背後總有人詛咒你，你活得快樂嗎？」麥翎子往姐姐跟前湊近了：「俺看出來了，你不快樂，從你疲憊的身影里，從你矛盾的眼神里俺早就看出來了！何必呢？一個女人家連個孩子都來不及要，拚命地向上抓撓，你抓撓到啥時候才醒悟啊？」
麥蘭子啞口無言了。麥翎子的這句話罵到她心裡去了，她心中感到特別的疼痛。請問自己：你有了地位，有了權力，可是你快樂嗎？麥蘭子並不快樂。好多與民對立的事情，還讓她膽戰心驚。妹妹看出了她內心的矛盾，內心的痛苦。「快樂」這個詞在她看來是簡單清楚的，可是，惟其簡單清楚，她反倒猶豫不定，反而得不著，她常常給自己解釋說，這是一個成功女性必然付出的代價！後來一想，並不人性化。這種複雜的現象總不能有這樣簡單而可怕的解釋吧？
沉默了三分鐘。
麥蘭子沒有料到妹妹對她這樣殘酷。當她碰到妹妹烏黑的眼睛時，心中感到特別的疼痛。這種感覺過去一直沒有過。她生她的氣了。但是，忽然間她聽到一陣衣襟窸窣聲，又聽見突然出現的壓抑的哭泣聲。緊接著就有一雙手伸過來摟住她的脖子：「姐姐——」麥翎子跪在了她的面前。
麥蘭子緊緊地摟住了妹妹。
「姐，都是俺不好，俺不說了——」麥翎子低聲啜泣著。
麥蘭子哭了：「翎子，你長大了！長大了！」
中午吃飯的時候，麥蘭子跟麥翎子換了話題。麥蘭子聽說麥翎子研究雪蓮灣的民俗。於是，就將一個鬱積在胸中很久的疑問提了出來：「翎子，俺發現你很喜歡白紙門，喜歡摸門釘兒，喜歡七奶奶剪的各種符，俺今天到要聽聽俺們麥家大學生的高見！這有啥意義？有啥弊端呢？」
麥翎子對於姐姐提出這種問題一點不驚奇，因為這與姐姐內心的矛盾有關。她邊吃邊說：「姐，咱雪蓮灣的白紙門，門神，還有那些符，還有印、劍和鏡等等，依附在七奶奶身上，好像帶著迷信的特徵。俺承認，是有迷信東西。俺看得出來，你進了鄉政府之後一直在躲避著。其實，這沒必要。你不僅傷了七奶奶的心，而且在思想上更加困惑。你想徹底躲開，是躲不開的，誰讓咱們是跟著奶奶長大呢？」
麥蘭子說：「翎子，俺讓你撇開奶奶客觀看待這個問題。」
麥翎子說：「好，首先說有迷信成份！但是，俺們不能簡單地斥為文化糟粕，採取迴避的虛無主意態度。這無助於認清它的本來面目。做為門文化，符咒文化，過去曾經廣泛影響中國社會，包括政治、經濟、宗教、民俗、文學等多個方面。它做為一種信仰的產物，在過去生產力低下的時代，給予人們戰勝自然的信心和力量。你不就說過嗎，七奶奶的紅旱船換成了綠旱船，不知不覺給你了信念。比如門和符，還有一種心理功能。跟你說吧，當年俺和菊子高考落榜，想在海邊自殺，就是俺的幻覺出現了七奶奶的護身符，才活了下來。當人們遇到打擊、困難、有病或對事物不明確時，可以通過它減輕恐懼感，給人心理上的慰藉，增強了信心。」