麥翎子覺得她的聲音是那麼陌生，甚至有些恐怖。麥翎子望著她的眼睛說：「菊子，你想過沒有？張士臣比你大20多歲呀，你想過以後的日子么？」菊子說：「啥都想了，你還老觀念呢，如今城裡姑娘傍大款，專找歲數大的，男人40一朵花，40多歲男人有種成熟美，有錢有事業，還知道疼人！有啥不好？俺勸你大學畢業後也跟俺學！」
麥翎子搖頭：「俺學不來，俺可沒有穿金掛銀的命！」菊子哪裡知道，最初張士臣看中的是俺麥翎子啊！俺不願，才輪到了你哩！她聽菊子說話像聽天書一樣，委實失去與她談話的興趣。前前後後才兩年的事，新生活將單純老實的菊子冶煉成這般模樣，日子太可怕了。麥翎子還想挽回點什麼似的說：「菊子，剛才你在跟俺開玩笑。是吧？」菊子擰眉擰眼地說：「翎子姐，沒開玩笑，這都是真的。等你大學畢業。分到縣城，俺們又可以常見面啦，是不？」麥翎子無言以對，怔怔地看著菊子，越看心裡越難受，一種很複雜的滋味自心底浸漫開來。實際上，經歷高考的麥翎子也悄悄變著，前些日子，麥翎子聽見菊子的話會劈頭蓋臉罵她一頓。現在不會了，各人有各人的活法，誰也彆強求誰。這個時候，麥翎子心裡難受，鼻子酸酸的要哭，為了挺住，麥翎子忽地想起金鳳出嫁那天菊子吟誦的詩，《彩色的鳥，在哪裡飛翔？》麥翎子說：「菊子，還記得那首詩么？」菊子不屑地搖頭說：「俺再也不記得那酸拉巴嘰的歪詩啦!想想當初多麼可笑。」麥翎子說：「當初可笑？」菊子說：「可笑！」就一頭撲在麥翎子懷裡笑了。麥翎子抱著菊子陪她最後笑一回，笑著笑著麥翎子的眼淚就撲簌簌掉下來。她心裡一疼，狂放地大笑，讓菊子一點摸不著頭腦。她的笑聲驚擾了覓食的紅雀，紅雀在黃昏時歸巢了，翅膀扇動的「呱噠」聲分外地響，與村頭暖融融的炊煙、淡淡的飯香交融在一起。麥翎子凝望雀群，瞧見了遠處卧在泥崗子上麥家祠堂，祠堂恰巧遮掩了不甘寂寞的落日。
菊子站起身說：「翎子姐，咱們走吧。你還沒看大魚吧？」
麥翎子說：「沒有，俺要去麥家祠堂看看，好久沒去了。」
菊子說：「祠堂有啥？那俺先走啦！」
「你走吧。」麥翎子說。
菊子走了幾步，回頭叮囑道：「翎子，說好了，俺結婚時你給俺當伴娘啊？」
菊子喊一聲就消失在河堤上了。
「當伴娘？俺這樣兒的人能當伴娘么？」麥翎子自嘲地想。
麥翎子拿鑰匙打開祠堂的門，她怔怔地望了一陣兒魏徵門神像。雨水將白紙神像沖壞了一些，但是，喜看魏徵門神還是威武無比。往裡走去，麥翎子發現裡邊堆著好些書，細瞧還是那些烏七八糟的東西。麥翎子知道這陣子大魚身體不好不進書了。這是哪兒來的書？後來想起來了，高考的時候，麥蘭子姐姐告訴她，四喜辭了村裡的差事，跟疙瘩爺租了麥家祠堂，四喜與老賴就勾搭上了，紅紅火火地當了書販子。四喜家裡缺錢，媳婦生了三胎，剛剛被鄉里罰了款。他沒文化，越沒文化的人膽子越大。從這個角度說，麥翎子恨大魚，是大魚把老實憨厚的四喜害了，不僅讓四喜走了邪，還讓麥翎子的前途潛伏了某種不確定性。從前的好多規矩都不管用了，這世界說亂就亂，究竟什麼地方出了毛病？四喜想過沒有，這樣幹下去非惹出大禍不可。麥翎子怕得一身冷汗都濕漉漉了，萬一敗露，不僅搭進神聖的麥家祠堂，就連麥翎子和大魚都跟著一勺燴了。自己就是上了大學也會被抓回來的。怎麼辦？怎麼辦？麥翎子用怯懦而恍惚的眼神尋找著，魂兒都攪散了。麥翎子慌裡慌張鎖好白紙門，惴惴不安地退出祠堂，想去找大魚討個主意。
麥翎子急急忙忙走下羊腸小道，在土坡底下猛抬頭，竟看見大魚坐在那裡看海。望海的時候，他的面孔冷得像一塊冰坨子，拿心拿血都暖不過來。大魚沒有發現麥翎子。他專註而痴迷地看海。大魚的臉枯皺著，梭子形傷疤橫在額頭，眼骨窩像兩口深潭。他病了，好像是心病，身體好一陣歹一陣，有生以來第一次這麼疲乏，只想坐著不動，永遠面對著這片海灣。麥翎子站在不遠處望著大魚，發現大魚的手裡攥著一條紅頭巾，那是珍子的紅頭巾。另一隻手裡拿著一張照片，誰的照片看不清。麥翎子悄悄走近大魚，大魚望海太專註了，根本沒有發現麥翎子的到來。近了，麥翎子看清了，照片是她麥翎子的，照片上還疊著她給大魚剪的紅紙鶴。麥翎子腦袋轟地一響。
大魚聽見背後有響動，慢慢轉回頭，看見了麥翎子，急忙收起了頭巾、照片和紅紙鶴，有些慌亂地說：「翎子，你回來了？考的咋樣？」
麥翎子裝著沒看見照片：「俺剛回來，就被菊子拉到海邊來了。俺正要看你去哪！」
大魚眼眶子一抖，落下淚來說：「翎子，你一定能成功！闖世界去吧，祝福你！俺真眼熱呵，俺非常高看你們有追求的人，更喜歡你們有知識的人。有文化的人是有福的!」大魚說著，眼睛就亮了。
麥翎子想跟大魚說說四喜租麥家祠堂藏書的事情，可是，大魚的話題總是不往上面扯。大魚見了麥翎子好像有說不完的話：「翎子，俺有好多話要跟你說，可是，見了你又是狗咬刺蝟不知咋張嘴了。這麼說吧，這怕是俺們的最後一面啦!」
麥翎子驚愕了：「為啥？大魚哥？」