麥蘭子吃力的挺起身，重重地嘆口氣，將凍木的手指含在嘴裡哈氣兒，也不頂事。她索性爬上噍石，從上衣口袋裡摸出火柴，再次點著了蝦燈。不是照亮，是當火盆用。她雙手緊緊捂著燈罩子，好半天，手指才慢慢復甦了。這時，她的雙腿又不聽使喚了，如灌了鉛般沉重。燈里的火苗太微弱了。天大亮了，海也醒了。陰森、恐怖、喧囂的霧抬島上，開始浮上斑斑點點的紅霞，但霧仍沒散盡。麥蘭子望著半筐鮮活的蘭蛤，心裡喜滋滋的。但她還不肯就這麼回去。遠遠地來了，又趕上干潮，很不容易的。於是，她活動活動手腳，「噗通」一聲，又跳進水裡。她的腳還沒立穩當，覺得肚子就遭了火刺刺的一擊，象一塊有燒紅的烙鐵扣在腿上一樣，扯心撕肺地痛。她「呀」地慘叫了一聲，渾身一陣痙攣，拚命往岸上爬。爬呀爬……她爬上岸來時，就發現左腿肚子被戳了一個不大不小的窟窿，殷紅的血漿，咕嘟嘟湧出來。她趕緊從上衣扯下一塊布條兒，一圈一圈纏在腿肚子上。
她惶惶朝水裡張望，淡紅的海水裡，裸露一條帶有梅花點子的魚背。她聽說這裡的大魚能自由上灘下水，能一口吞了人。她有些後怕了。
痛和冷兩上惡魔侵擾著麥蘭子，她再也不能呆在這裡了。她必須在張潮前走出霧抬島。她吃力地背上筐子，勒緊綁在腿上的布帶子，斜斜地蹚過去。她為自己吃驚，她也弄不清自己是怎麼涉過那片水塌子的，也許是傷口還麻木著。當她搖搖晃晃站定泥岸時，卻當下腿一軟，眼一黑，一屁股跌坐下來，咸澀的海水再次滲進傷口，劇烈的疼痛，使她難以忍受。她一動不動地蜷縮在一片泥坨上，腹部狠狠壓住大腿，閉緊眼，牙幫咬得吱吱脆響，淚就斷了線似地涌下來了。
泥坨上印了一堆血和一堆汗。海灘很靜，海水和灘涂被陽光塗成赤銅色。蛤蜊、蟶子和鬼蟹在窪地里噼啪有聲地吸氣，一隻一隻蟛蜞和跳潮魚，在水面蹦跳著，窺探著沙灘上可憐的麥蘭子，也同時警告她大潮就要來了。麥蘭子想起男人和紅旱船，就有一股熱力從心底拱出，在她骨子裡胡亂鑽動。她掙扎著，奇蹟船地站了起來，背上筐子，倔倔地攪動著紅溜溜的日光走了。走很遠一截兒，她跌倒了，再爬動，又跌倒，又爬起……
大潮嗚嗚濺濺地追來了。
麥蘭子躺在家裡的炕頭上，就動不了。見麥蘭子這個樣子，七奶奶急得團團轉，後來拄著拐杖請來了村醫，給麥蘭子受傷的腿上藥包紮。村醫給她傷口撒了一些消炎止痛的粉末。撒入粉末的一剎那，麥蘭子幾乎疼暈過去。包紮好以後，感覺立刻好多了。這時，七奶奶才出去找她的紅蛇去了。麥蘭子就給大雄寫了一封長信，她讓四喜幫她發走了。
那天下雨，麥蘭子再也躺不住了。她輕輕下炕，拽出一把雨傘，晃到門口時，「嘭」地炸開一篷傘花，她纖巧的倩影頂著那篷幽幽的花傘溶進秋天的雨霧裡。她走在海灘上就象一隻小綿羊，小心地地移。養傷的幾天里，她連連做著好夢，一回回夢見男人拿了畢業證回家的風光，一回回夢見自己發了大財，連喘氣都比別人粗。清風細雨，籟籟響，圍成一片，鼓盪著她釀成長久的渴想。她掐手算著，大雄還有一天就會接到她的信了。她知道信走七天。雨絲涼涼的，瀟瀟洒來，染了她一臉的風塵，泛著俗人讀不懂的悲喜。她走進秋天的夢境里去了。雨停了，海灘發出一陣遠古的囈語，如夢似幻。麥蘭子望一眼紅乎乎地日頭，再看腳下粘答答的泥灘，齷齪得叫人發膩，連氣流也變得粘答答了。她來到蝦池旁的時候，瞧見滿池的蝦都醒著，撲撲探頭，吞著浮在水面上的餌料。
灰烏烏的茅草窩棚，如一隻大魚卧在堤上。一層油氈被夜風吹落，一半搭在檐上，一半吻著濕地。麥蘭子心一緊，急急奔去。遠遠地，她就聽見從窩棚里盪出的呼嚕呼嚕很響很沉的鼾聲，鼾聲一截一截往極遠極陌生的地方延伸。不知怎的，麥蘭子對這鼾聲那麼熟悉，象是男人嘴裡興緻所來哼著的那支漁歌子。她緊走幾步，站在窩棚下，輕輕蓋好油氈躡足進了棚子。她發現四喜仄著身子睡著，渾身被雨水打濕，水澇澇的沒了人樣。麥蘭子心裡一熱，伸手搖著他：「四喜，醒醒，別淋病嘍。」她依舊睡著，他嘴中噴出的氣息，溫溫痒痒象麵條魚在她背上爬來爬去。
「四喜，醒醒咧——」
「呼嚕呼嚕……」
「四喜，日頭照腚啦！」
「呼嚕呼嚕……」
「四喜……」
麥蘭子驀地看見他那隻醬色的粗手，緊緊攥著一封展開的信。信皺巴巴的濕了水漬，一塊一塊，象是淚水濡過。麥蘭子愣了，疾手抓起信，裸入眼睛的是她的歪歪扭扭的筆跡：「親愛的雄……」麥蘭子的腦殼轟然一炸，象一隻狂躁的母狗，扳過男人黑瘦黑瘦流一線哈拉子的臉。啊，是大雄。怎麼就是他？原來男人狠狠地欺騙了自己。看來夫妻「恩情」二字不管多麼生動，卻是人間最靠不住的東西。
「天殺的，這輩子為啥偏偏碰上你？」
麥蘭子腦殼如炸開的桐油果，身子一軟，轟轟然旋著傾斜的一瓦窩頂很沉重的撲倒下來。大雄醒了，被眼前景兒驚得慌口慌心，「撲通」跪地，抱起那一團綿軟，哭了：
「蘭子，蘭子……」
大雄哭得很慘。