大魚噴出嘴裡的嚼成碎碴的乾魚骨：「呸！老東西才不會呢！鮮貨不賣個好價錢，他才不回家呢！」有個漢子罵：「狗操的，還不得折騰到半夜？」小池子笑咧咧道：「咋，想娘們啦？別急，春夜長，夠你折騰的！」那漢子拿大掌狠狠勁拍了一下小池子葫蘆頭。漢子們就咧嘴笑了。大魚心裡煩，罵道：「瞎戧戧雞巴啥？快把倉里蟹筐魚筐抬出來 ，別狗日的見了娘們腿軟！」夥計們沒人敢回嘴，蔫蔫兒幹活去了。
這時候大魚能嗅到身上濕濕的汗臭味。他長出一口氣，很想吼上一嗓子。他又拿眼在灘上的人群里搜刮著。他的目光碰到老河口岸上麥蘭子開的小酒店，灰暗的瞳仁亮了一下。「嘿！」他慌口慌心地哼一聲。跳下船來，踩著稀湯薄水的黑泥灘，朝老河口走了。
老包頭撅達撅達地爬上老船的時候，夥計們都將一筐筐的海貨搬到般板上來了。老包頭一手摟著錢匣子，一手比劃著跟魚販子討價還價。終於成交了，他就伸著脖子嘶著嗓子喚：「大魚，過秤！」沒人吱聲，漢子們袖手愣著。「大魚，大魚！」老包頭又喊得張狂了。
大魚這時候跟麥蘭子嘮上了。大魚問：「蘭子姐，你跟大雄哥的婚事咋樣啦？」
麥蘭子無奈地一笑，說：「俺們就要結婚了。」
「俺看你倆是天生的一對。祝賀你們！」大魚說著，見她沒反應，很快將話題引到了白紙門上：「俺夢見你太奶奶糊的白紙門了，挺神的。等俺回家過日子的時候，也一定請七奶奶給俺剪鍾馗，給俺糊白紙門，鎮鎮邪氣。」
麥蘭子笑了：「好啊，奶奶聽了一定很高興。大魚，你出獄了，咋還不回家？」
大魚訥訥地說：「俺這種人回家幹啥？先跟著老包頭，在外面掙點錢吧。」
麥蘭子疑惑不解：「你體力這麼好，咱村這麼多漁船，跟誰干不弄碗飯吃？」
大魚心裡想著珍子，但又沒說出口。實際上，是珍子把他拴在了老包頭的漁船上了。
大魚朝麥蘭子一擺手，晃蕩著走了。此時此刻，雜亂的海灘上，珍子邁著輕盈的步子走過來了。大魚遠遠就看見珍子了。他瞧見珍子領著過繼兒子石鎖站在酒店門口的燈影里朝船上望呢。珍子體態豐盈，臀部也變得好看，被海風染就的紅撲撲極鮮嫩的一張臉，在燈光下顯得聖潔而生動。大魚送給她的那條紅紗巾鬆散著她的脖子，被風一掀一掀的，像一隻在她肩頭上撲愣著的大鳥。她在雪蓮灣沒有一個親人，她誠心誠意地熬日子，就是等大魚的。這個漢子註定走不出她的心了。要不是大魚，她就答應娘派人將她接回去，回故鄉。故鄉的漢子多著哩，為啥偏偏捨不得大魚？女人就是這麼個賤東西。她會等到啥年月？老包頭有錢有勢會輕易放過她么？明天的日子沒有徵兆，只有活在盼望里。
「珍子——」大魚喊了一句。
「大魚——」珍子眼睛亮了，骨頭酥軟軟，心裡怦怦的沒了節律。大魚感到她的甜甜軟軟的聲音不是出自喉嚨，而是打心眼裡蹦出來的。看見珍子，大魚的心咚咚跳了，闊闊的肩膀在暗中顫抖了。珍子往石鎖手裡塞了一塊錢讓他買糖豆吃支開了。珍子說：「你可回來啦，我每天都來看你的船！」大魚笑模笑樣地說：「唉，咋能說俺的船，應該說是老包頭的船！你們的船。俺窮，可俺有換金換銀的力氣，俺也會有船的！」他的臉色由紅轉青。珍子就愛聽他說這樣有志氣的話。珍子躲躲閃閃地將大魚拉到酒店後身的暗處，親昵的說：「傻樣的，別嚷嚷，讓人瞧見咋辦？那老東西的醋勁大著呢！」大魚攥緊拳頭搖著身子，渾身骨節嘎嘎直響：「哼，老不死的，早晚俺跟他亮相！俺雞巴漁人怕他啥？大不了捲鋪蓋走人！你是俺的人！」珍子埋下眼，臉蛋子晦暗下來：「俺可受夠啦！俺寧願陪著一個犯人過流浪日子，也不願跟他老棺材瓤子享福！」
大魚沉悶的心窩一熱，真純的東西從他眼底溢出。他一把抱緊了珍子的身子，大掌迷醉地在她身上摩揉著，周身的血液呼嚕涌至喉部，咽不下吐不出，面孔脫了常色。珍子柔婉肩膀一聳一聳抖了，哽咽著說：「大魚哥，我真不願離開你哩……」大魚說：「那，等這次工錢發下來，咱就跟老東攤牌，免得藏藏掖掖，擔驚受怕的！往後俺永遠對你好！」他的心勁兒一下子鼓了起來，篤篤定定旁若無人了。她的手抖抖地揉著他的胸脯子，似乎是將一顆破碎的心全揉進去沉吟一會兒，珍子喃喃地說：「我……怕……怕……咱鬥不過……老東西！他兄弟……是村長，上上下下……都有人呢！」她嘴裡象含著橄欖般口齒不清了。大魚兩眼紅起喉嚨里傳出銳銳的一吼：「怕？怕啥？他狗日的坑得你還不夠嗎？路是通的，海是公的，咱啥也不怕！」珍子看著他臉上豪氣頓生，她也就壯了膽兒，肚裡有一番大的作為已經運籌好了，她感到男人象山一樣可靠了。強悍的男人就是女人生活的靠背。
「嬸娘，嬸娘……」石鎖喊珍子了。
大魚一把推開珍子：「小狗日的喊你呢，老傢伙也該叫俺啦！去吧！」珍子細軟的小手戀戀不捨地從他大掌里抽出。
大魚撲進河堤的人群里。到了船上，老包頭扭臉看見了爬上船的大魚，眼眶子抖抖地戧出火氣：「狗日的，你死哪去啦？」大魚沒理他，跟這老傢伙沒啥道理好講，為了珍子他忍了。
「小池子你回家，讓大雄收拾！」老包頭下了船，抱著錢匣子喜顛顛地走了。
大毛收拾完，天黑了。他出海攏灘都住在艙里。船艙里很亂，梭子、絲網、拖兜、竹罩等漁具散散亂亂地堆在那裡。他斜躺在油漬麻花的破被垛上，肚裡就咕咕叫喚了。老雜毛，準是按著珍子干那事呢。他在心裡反反覆復罵著老東西，就聽見艙頂響起腳步聲，接下就聽撲一聲響，艙門開了。率先擁進桅燈光扇里是一雙精精巧巧女人的腳，女人苗條娟秀的身子也一點一點移下來。艙底陡地粉亮了。是珍子。大魚滿臉驚喜地彈起身子迎上去。「大魚，你餓壞了吧？」珍子說。「珍子。老東西為啥捨得派你來啦？」大魚問。珍子臉紅了說自己來紅了。大魚嘿嘿笑了：「俺就料到，老東西吃了倆月的男寶就不會輕易放你出來！就該憋憋老傢伙！」珍子格格笑了。她慢慢將籃子放在桌上，取出一碗白米飯和一碗粉條燉肉，外加一塊豬耳朵。她說：「快吃吧！」大魚確實餓了，蹲下身子，狼吞虎咽吃起來。珍子提醒他：「喝酒吧，這麼好的豬耳朵。」大魚油嘴張張合合，熱熱的肉塊子在嘴裡打滾兒，奔向喉頭，嘴裡「吱溜」的滾燙聲十分清晰。他嚷嚷道：「不喝酒，先吃肉。」他紅臉膛上呈現了一種原始的亢奮。晶亮的白米飯糊了他一嘴，嘴巴老是嘖嘖咂響。珍子就愛看他吃飯時候憨頭憨腦的樣子：「你呀，跟哪輩子沒吃過似的，別撐破肚皮呢！」大魚沒說話只顧吃，象個餓鬼啞客。珍子在艙里坐久了，就嗅到大魚身上盪出來的汗餿氣和澀腥味。他就站起來說：「俺去飯店給你打桶熱水來，你好生洗洗，渾身汗餿啦！」大魚看見女人十分體貼的舉動，撩起熱辣辣的情感，他不無得意的望她一眼。珍子屁股一撅鑽出艙子。