△活套兒
日頭很沉重地掉下去了。
疙瘩爺昏昏沉沉地一頭扎進二樓宿舍沒了聲息。他頭髮漲，身發冷，象是病了。近來的工作，不知怎麼老是蹩手蹩腳的。傍天黑時，他暈暈乎乎發起燒來。春花不在家，麥蘭子領著村醫趕到村委會。醫生說是風寒，打了針也留了葯。夜裡疙瘩爺出了一身汗，稀稀落落的汗毛活潑張開來，攪得他渾身不自在。腦里影影綽綽的人和事竟稀粥一樣糊塗了。夜裡迷糊幾回，做些奇奇怪怪的夢。天亮時，他清醒過來，就有一種深切的孤獨感襲來。他支楞著耳朵聽見外面淅淅瀝瀝落雨聲。
靜下心來聽雨，疙瘩爺的眼前就浮現春花年輕時裊裊婷婷的身影。她身上帶著草蓼花潔白純凈的顏色，散發著淡淡的幽香。運鹽河的老船上，他最喜歡聞這股幽香，可是，春花變了，她被世俗包裹了，身上再也沒有這樣的香味了。
雨停的時候，疙瘩爺影影綽綽做了一個夢。他獨自冒著雨撲撲跌跌地走上蛤蟆灘。退潮了。疙瘩爺默默地蹲在灘上，如一塊古老石碑，一動不動，他恍惚間覺得灘活了，象碩大無朋的海龜載他在大海里遊動。散散落落的沙粒卵石也好象變成有了生命的東西，團團簇簇擁戴著他。儘管他一直避著蛤蟆灘，灘並不冷淡他。他頓覺眼窩裡有濕漉漉的東西一顆一顆滲出來。過了好久好久，他呼嚕呼嚕說了幾句話，然後從兜里抖抖摸出一枚五分硬幣，在手掌心裡攥出滑膩膩的老汗。他默默地在心裡說：「假如這枚硬幣拋下去，國徽胡上，俺就豁出去干一場，就算合了海龍神的旨意，要是麥穗朝上，俺就等等再說……」銀亮亮的錢幣拋向空中，忽忽悠悠墜落，「叭嘰」貼在灘上。他定定瞧是負有重大使命的「國徽」。
「太棒啦，俺的天神哩！」疙瘩爺針打挺般彈起，壓根兒不願多想。他急頭橫腦擰屁股下床，敲開隔壁村委會辦公室的門，叫道：「四喜，快給俺起來！」
「深更半夜的，您撒啥魔症啊？」四喜說。
「閉上你的臭嘴，帶上雙筒槍！」
「幹啥？」
「打狗！」
四喜懶洋洋斜著身子挪出屋，嚷嚷道：「俺不敢，人家還不把俺罵個狗血噴頭！」
疙瘩爺氣勢勢地抖抖身子：「誰敢？俺跟著！」
四喜翻翻眼：「就咱倆？」
疙瘩爺說：「春栓和大魚的槍還有沒有？」
四喜說：「有哇，昨天俺們還去泊里打兔子哪！」
疙瘩爺揮揮手：「去，叫他們也來，晚上給你們開高補助！」
四喜顛顛兒去了，不一會兒叫來兩扛槍的小夥子。大魚願意追隨疙瘩爺，他惡狠狠地說：「只要不讓俺打大雄家的黃狗，誰家的狗俺都敢嘣！「說著舉槍瞄了瞄。疙瘩爺馬上下了命令：兩人一撥兒挨家逐門突擊打狗。
夜氣浮來浮去，村巷極有層次地昏黑。蛤蜊的腥氣和夜的寒氣悠悠彌散，升入空中，隨風朝村外漫漫泛泛盪過去。不大時辰，靜夜，便濺起犬叫和噼哩啪啦的腳步聲，空氣里隨著恐怖的槍聲又充斥了濃烈的狗的血腥。
疙瘩爺黑著臉凶凶地走家串戶，不可逆轉地在村舍搖頭擺尾的狗們腦袋裡，貯存一顆一顆的槍子。有人沉默，有人大罵，有人哀嘆。疙瘩爺盡量不看村人的臉，害怕醞釀許久的勇氣泯滅掉。可是，他悵悵的眼神不時向天望一下，他一定很痛苦，但他決不同著村人的面表現出來。
疙瘩爺不知不覺到了黃木匠家門前。他彷彿看見黃木匠溫和的笑眼陡變厲厲凶光，他怔住了。大魚悄悄溜了，就剩下他和四喜。一種孤單和恐慌，使他忍不住把眼睛閉起來。四喜卻不管不顧地用槍托敲門。敲著敲著，有些哆嗦了。他害怕碰上大雄。
實際上，這陣大雄不在家。大雄在婚禮逃跑之後，就悄悄回過一趟家。黃木匠心裡很難過，不知道天不怕地不怕的兒子大雄，為啥不敢娶麥蘭子？黃木匠只好守著黃狗過日子了，黯然神傷地活在自己的孤獨之中。黃木匠惴惴地打開門，見是疙瘩爺和四喜，就笑著說：「大疙瘩，深更半夜的犯啥怪呢？」疙瘩爺冷著臉不說話。疙瘩爺看見黃木匠大門是關著的，裡面還守著白紙門的「規矩」。左扇門上貼著七奶奶用白紙剪裁的門神「鍾馗」，白紙完好無損，右扇門沒了，八年前跟隨老伴下葬後，一直就那麼空著。看著半扇空門，疙瘩爺很傷感。四喜大咧咧道：「上級有令，打狗！」他的腳呲住門檻，就有大黃狗「樁子」哧哧躥過來，伸出長長的舌頭，凶凶地看四喜，嗷嗷地撲咬起來。黃木匠「喝」了「樁子」一句，將疙瘩爺和四喜往屋裡讓，疙瘩爺不進屋，站在那裡看著「樁子，」眼裡閃出的陰鷙凶烈的光，心裡惶惶地發顫。「樁子」好象認出疙瘩爺，不再咬叫，蔫蔫兒地嗅他肥大的褲角，嗅到了同類的血腥，便慌慌地搖尾巴。
這條肥碩高大的黃狗的確象狼，黃黃的鬃毛在夜色中泛出金色光澤。黃木匠嘟囔了一句：「大支書，這狗非打不可嗎？」疙瘩爺只好順著黃木匠的腔調悠下去： 「老哥，上級指示一律打狗，俺知道『樁子』在你老哥心中的位子，可也沒辦法，誰也破不了這個規。」黃木匠眼眶一抖，話里有了憤怒：「啥規矩，還不是你疙瘩爺一句話！」疙瘩爺想罵他一句，自從大雄逃婚之後，疙瘩爺再也沒有蹬上黃木匠的家門。不管大雄怎樣想，客觀上傷害了麥蘭子，就等於傷害了七奶奶，傷害了疙瘩爺。疙瘩爺不看黃木匠，心沉沉地墜，揚臉望天。夜色朦朧，月亮被天狗啃出豁邊，這時村西傳來陣陣槍聲和瘮人狗叫，滿世界都是鬧響和血腥。看來那一撥兒幹上了。這是雪蓮灣有史以來的最大規模對狗的清剿。黃木匠直杵杵地站著，不知如何是好。疙瘩爺咬了咬牙，鼓起蛤蟆眼道：「四喜，你來吧！」然後倒背著手，哆嗦著肩膀走了。
疙瘩爺搖搖晃晃走到大街上，雙腿沉沉，索性蹲在門口不遠的蛤蜊皮子堆上聽那聲響。「砰——」槍聲脆脆炸響，接下便是黃木匠劇烈的咳嗽聲和罵聲：「疙瘩爺，你拿俺開刀，你小子沒良心啊，你小子的良心頂不上一截狗雜碎兒！」