疙瘩爺在黃木匠的陪同下，走到海灘上來了。遠遠的，他們就看見黃木匠的新船了。疙瘩爺知道漁人有了自己船的心情，便賀道：「老哥，恭喜哩，哪天俺讓人免了官，跟你搭夥出海，還要俺不？」黃木匠撅達撅達地點頭：「哪有不要之理呀？咱倆是老東舊伙，沒多時咱們就是親戚了，俺還怕你不尿俺這壺哩！」然後就笑。鷂鷹在他們頭頂上飛，大雄和黃狗「樁子」也顛顛兒地跟在後面。
晚秋時節棗核天，早晚涼晌午熱。毒毒的日頭將海灘照得發黑，象燃燒後鋪下的一片灰燼。海水與海灘交接面上泛著一線飄飄蕩蕩的灰光，使泊在那裡的船罩上縱縱橫橫的暈光，若有若無含混不清。走得近一些時，疙瘩爺老看見了黃木匠那艘灰不留秋的雙桅船。他看出這是一艘新船，木頭白茬上重刷了一層灰漆和桐油，在日光下泛著白燁燁的光澤。光反照到人臉上象鍋里鹵過的蝦一樣呈著醬紫色。登上老船，疙瘩爺又嗅到了很濃很濃的桐油味，他深深吸了一口，要吸到肺葉里去，彷彿吸到了曾經那麼熟悉親切的生活原本氣息。黃木匠拿拳頭砰砰地敲打著船板：「紅松料兒，滿可以闖蕩幾年！」疙瘩爺說：「好船，好船，肯定經得住浪顛啊！」 黃木匠顫索索從懷裡抖兩面小三角旗，遞給疙瘩爺：「這是你老弟的差使啊。」說著便讓大雄放鬆桅。疙瘩爺接了旗有些受寵若驚，手掌上彷彿燃著一篷漁火，咿咿嘎嘎倒下一根大桅，又一陣咿咿嘎嘎響，兩條大桅躺下來，疙瘩爺神氣莊重地將兩面三角旗系在桅頂，嘴裡念叨著：「你們爺倆日後行船，滿艙滿舵順風順水呀。」 黃木匠響脆脆應著，恰好合了潮的韻律。黃狗「樁子」也隨人抬頭望旗，歡歡快快叫著……
「麥支書，麥支書……」
疙瘩爺的視線從旗移至海灘，看見村委會辦公室的四喜在叫他。他原想掛完旗跟黃木匠到蛤蟆灘舒展舒展。見四喜找他就煩聲煩氣問：「又咋啦，評議小組下午不是走嗎？」
四喜說：「又來一撥兒。」
「哪兒的？」
「說是考查冷庫。」
「好吧，俺就去。」疙瘩爺搖搖晃晃走了。
村北有一片暄虛虛、光禿禿的鹼窩窩地。疙瘩爺說就將冷庫建在那裡。他領著縣裡派來的技術人員去勘測。鹼地的北邊是一片方圓十幾里的大草泊。密密匝匝的鐵杆蘆葦漫漫懶賴鋪開去。蘆葉轉成青白色，頂端脹脹地孕起蘆花，清風裡紛紛揚揚舞起一片白。蘆盪里隔三岔五亮出水汪子，落葉、腐草、爛魚、蜉蝣浮在水汪里，經火爆爆日頭蒸曬，騰著漚漚餿餿的臭氣。疙瘩爺先將三位技術人員領進草泊。他還有更遠大的設想，建完冷庫，他將投資在茫茫草泊里開發人工養蟹基地。河水與海水雜交精養的螃蟹，既有海蟹的鮮嫩又有河蟹的幽香。他要同行家核計核計，既不破壞蘆葦資源，又要規規整整地挖出蟹池。眼下關鍵的關鍵是怎樣確定道路的位置。這條道疙瘩爺將它比喻成網上的綱繩，綱舉目張。
一條銀蟒一樣的渠，一條看泊老人踩白了的蛇一樣的小路，彎彎曲曲朝深處鑽去。疙瘩爺望著草灘，躊躇滿志地昂著頭，走到深處時已是熱汗涔涔，渾身水澇澇了。三個肩扛標杆尺的城裡人更是走不慣腳下的羊腸路，走走停停，喘喘吸吸，被疙瘩爺甩在了後邊。遠遠地，疙瘩爺喊：「夥計們，這兒有一口老井——」三位技術員忙急煎煎搖晃晃挪過去。一個歪斜鬆散的草鋪子旁，有口黑洞洞的井眼，井口有缸口粗，疏疏地冒著涼氣。疙瘩爺螃蟹似地趴在井口，將腦袋伸進去，黑幽幽看不見水位，便吼了一通。濕漉漉的「唻唻」聲就從井底彈回來。一位戴眼鏡的技術員說：「這口井是個極好的座標點，橫的，也包括縱的。就看井底深度和水底標本……」說著又咕咕嘰嘰與那兩人嘮起專業話。
疙瘩爺怔怔地看著，從兜里摸出村裡待客用的中華牌香煙，笑呵呵遞過去：「先歇歇，你們辛苦啦！」他怕再碰上孫胖子一類人，仰人鼻息也認了。三人和和氣氣地向他一笑接過煙。疙瘩爺心裡說：「在外面做大事的人，不全象孫胖子，到底好人多哩。」三人吸罷煙就撅著屁股趴在井口往裡下吊繩，搖幾搖，那個角尺就掉水裡了。「眼鏡」慌了：「哎喲，這可咋辦哩？」疙瘩爺嘿嘿笑了：「王同志，別急，俺能把尺撈上來。」三人瞪大眼睛：「麥村長，別開玩笑啦，這麼深的水扎涼啊，不行！」疙瘩爺麻溜溜抖掉灰汗衫和白背心，僅剩一條大褲衩子了，粗門大嗓道：「給俺拴條繩子，俺當年在海里摳龍蝦啥陣勢，你們都沒見過。」說著將粗麻繩繞繞纏纏系在腰間，就一點一點朝井下溜。「眼鏡」臉上微微發青，嘶著嗓子喊：「喂，麥村長，你老如果真沒事，就從井底帶一塊標本來！」疙瘩爺象個大水怪，揚臉問：「啥，俺不懂，這井下還有本？」井上人笑了：「不是本，是井底的泥！我們化驗用。」疙瘩爺眯眼一笑，筆管條直地朝水面扎去。疙瘩爺沒想到老井裡的水賊涼賊涼，如無數小刀子扎進骨頭節里。他昏頭昏腦如水泥鰍往深處鑽，耳骨哧哧叫響。井不很深，他很快抓住了角尺，也象龍蝦一樣銜嘴裡，抽回右手，腕部一擰，五指一收，閃電般地支開兩腿挺起身，調動一手一肘，抓撓著井側的硬壁，嘰嘰嚕嚕地躥出水面。
水面炸開花骨朵般的水泡。他長長吐出一口氣，笨拙拙地爬出井口，罵：「這水真他娘的涼啊！」說著放下井尺和黑泥。三個技術員驚嘆了。疙瘩爺瘋了似的嘩嘩啦啦踩倒一片蘆葦，四仰八叉躺上去。他身上響起葦桿脆脆的沙沙聲，明顯與躺在蛤蟆灘上不一個味兒。他眯著眼，三個技術員晃來晃去的影子他依然能感覺到。慢慢地，他身子就被日頭暖過來，再睜眼時，嘩嘩擺動的蘆葦葉一片輝煌，分外扎眼。葦楂鳥啾啾叫成一團。遠遠近近耀著一片跌宕起伏的暈光。光線穿過葦叢，斑斑點點潑在地上，象是一層漾著金光的古銅錢。用不了多久，這片古老貧瘠的蠻荒地帶就會搖身變成屙金生銀的寶地了，疙瘩爺望著高遠的天空十分樂觀地想。遺憾的是，躺在這裡聽不見蛤蟆灘的濤聲，然後屏了氣細細聽，久違的漁歌來了，很單純很歡快地飄來了。