這時候，老人才覺得牲口槽子似的窄舢板用著不爽手了。他使勁兒地搖著櫓，尋著傘形浪花。紅藻流勢很大，顏色變得紫紅，豬血似的，映在老人臉上黑黝黝閃光。血水隨著海流遠遠飄去。亂馬朝天的喧響里，老人遙遙聽到幾聲召喚：「疙瘩爺，俺來啦——」
老人扭頭看見划船顛來的大魚。
「快回吧，大魚！」
大魚很興奮：「你去幹啥？」
「去尋藻王。」
「俺幫你！」
「你不要命啦？」
「俺不是孬種！」
「快回，心比天高，命比紙薄！」疙瘩爺怒成一張猴腚臉吼著。抬起頭，看見泥岬島海灘催起一道高高的海浪頭，像一張銀色水帘子橫桂在海天之間。老人知道這是泥岬島北頭吹來的一股邪風挑起來的，就像一道天然屏障。他當海眼那時，就獨自駕船闖來闖去。老人扭過頭來，沖大魚吼了聲：「你從這兒搖船上島，快，聽話！」老人話音沒落，蠻橫的大掌將櫓一按，船就顛過水帘子，船在水中割出一串嗖嗖的聲音。老人顫顫抖抖地搖晃著，愣神兒的時候，大魚搖蕩著破舳板飛魚似的闖過來了。老人想試試大魚的勇氣，這小子初生牛犢不怕虎，行啦，或許攔海藻王的時候真能搭上手呢。大魚使勁兒搖著水澇澇的腦袋，咧咧嘴巴，又跟緊了疙瘩爺。疙瘩爺覺得只有二十多歲的小夥子才能在海里摔打成硬漢。老人將船一抹，人和船就斜斜地劃開，將大魚的船引進一片空檔兒。大魚的船顛顛地朝泥岬島靠攏了。大魚急赤白臉地搖擼調頭，已來不及了，水流越來越緊。老人和鷂鷹離他遠了，大魚知道老人怕他吃虧才跟他擺迷魂陣呢。他就像魚精般野得抓拿不住，唏哩嘩啦脫光了濕衣裳，露出健壯的肌肉，彎腰撅腚就要往海里跳。這小子，不是拿鐵錨往老人心尖子上戳么？老人剛剛拿定的主意又叫沒頭風給撞亂了。剎那間，老人遠遠地吼一聲：「大魚，接錨！」大魚搖了搖身子挺住了，見一隻鐵錨頭 「呼呼」飛來，「咔」一聲抓在船板上。老人又用煙熏酒腌的粗嗓門喊：「大魚，沉住氣，過會兒咱拿繩子攔藻王！」大魚樂了，臉蛋子一片虹彩。老人沒有打完的藻繩竟在這兒派上用場了，實際上，這繩子就是給今天準備的。老人和大魚的船就用一根藻繩連一起了。藻繩像條鞭子「啪啪」地抽打著海面，彈起一絲絲海藻。疙瘩爺將繩頭兒死死纏在腕子上，另一隻手搖櫓撐著平衡。疙瘩爺雖然看不清爽，但鼻孔嗅到了一股氣味，一下子湧進肺腑。一聲苦苦的、近似哀求的的嘆息，顫顫地從他心底湧出來：「紅藻紅藻，留下來吧！」
大魚拽著繩子在浪頭裡顛竄：「咋還不見藻王啊？」疙瘩爺僥倖地說：「真的不來倒好啦！傻小子，攔截藻王可是倒霉透頂的事啊。」老人覺得自己要被拖垮了。僵了一會兒，兩條打橫的船吃不住勁兒了，被浪頭拍得丟了模樣，痙攣著隨浪頭退去。疙瘩爺腦里猛地打了個閃，紅紅的水帘子突然變黑了，海里轟地晌了，轉眼間水帘子被炸碎，浪花噴泉似地濺起幾丈高，哪怕在很遠的地方也能看見。老人嗅到了濃烈的藻氣，嗆嗓子眼兒。
藻王！
疙瘩爺終於明白過來。老人眼前的藻王不是紅的，鉛灰色，熔錫一般，粘稠，晃亮，似乎還夾裹著一股迫人的寒力。老人厲厲地吼了聲：「大魚，拉繩子——」 大魚脆脆地應一聲，藻繩就像弓弦一樣拉直，彈得崩崩山響。藻王滾過來了，吞天吞地的勢頭橫掃一切，藻繩像纖絲一樣脆，輕輕一撞，斷了。藻王滾動的速度很緩。但兩隻舢板卻被這個龐大的怪物頂翻了，大浪一拍，彈起來，炸開，便有木頭片子亂亂地飛起來。疙瘩爺沒想到他們敗得這麼快，這麼慘。人在藻王面前像一隻小魚那麼軟弱無力。疙瘩爺頓覺藻條子狠狠地抽打他，疼得他一暴一暴地叫。他感到身上腫起縱縱橫橫的肉稜子，鼻孔也澀澀發堵，一摳，挖出一團肉囊囊的海藻。他踩著水探頭尋找著大魚，滿眼渾渾血紅，只聽見鷂鷹低低地貼著水皮兒嘶鳴。老人拚命扒拉著身旁的藻絲，疾疾往泥岬島方向游移。老人此刻很想再與藻王拚一回，可他擔心大魚，這小子還年輕，不能毀了他，那樣一來啥都是罪過了。他不能為索回藻王而造成新的不可饒恕的罪過。實際上，大魚的邪命長著呢，他被浪頭頂上泥岬島的泥窩子里了。他沒有恐懼，雙手插腰，威風凜凜地喊著：「快過來，疙瘩爺——」
「呆著別動！」疙瘩爺吼了一聲，心裡踏實了。
疙瘩爺不再往島上游，又折回來尋找藻王。他啥也看不見了，眼珠脹脹得像要炸裂。紅藻與海流醉了似的搖舞，將他的身體撕扯得歪歪扭扭。耳鼓裡灌滿了嗞嗞的鬧響。他喉嚨里連連咕嚕著，如念一道收魂咒。他忍住疼痛，迷迷瞪瞪地抓住一塊木板，竟碰在板上的鐵錨頭了，掰下來，扯出繩頭，朝水流方向狠狠甩出錨頭。錨頭濺起一團水花，沒有抓住。疙瘩爺重新甩出去，這一次抓住藻王的尾巴了，繩子就綳直了。老人死死拖拽著，拖著，順流而去。他的身上正被一層一層的紅藻所包裹，裹得厚厚的，圓圓的，遠看就像一團新生的藻王。實際上他還沒挨著藻王，纏在他身上的是跟隨藻王遷徙的海藻。疙瘩爺頓覺喉嚨發緊，青色的嘴唇顫抖不已，臉色白了，喘息著，閉著眼，慢慢變得老淚長流：「紅藻，別走啊，你們別走啊！」
紅海藻大規模地走了，洇紅了海，染紅了天。
鷂鷹追逐著藻王，哀哀鳴叫著，遠去了。
當天傍晚，鷂鷹飛回來了。
大魚看見鷂鷹，跪在海灘上，哇地哭出聲來。他再也看不見疙瘩爺了。村人看見飛來飛去的鷂鷹，都心裡惶惶的發怵了。麥蘭子望著鷂鷹，孕起一臉的悲戚，啜啜地哭了：「爺爺，你在哪兒啊？」只有七奶奶沒哭，七奶奶回到疙瘩爺住的院子，默默地望著半扇白紙門說：「門上有顯影，他沒死，快去找找啊。」
一連幾天，麥蘭子和大雄都在海上尋找疙瘩爺。
鷂鷹神神怪怪的旋著村莊上空飛，任千呼萬喚也不落下來。有時呱呱地叫幾聲，那嚇人的聲音彷彿要向村人告訴點什麼，告訴點什麼，可它說不出來，只能嗚嗚地叫幾聲。大魚一聲唿哨，鷂鷹落下來了，輕輕巧巧地落在了大魚的肩頭上，大魚神神氣氣地肩扛鷂鷹在海灘上奔跑著。忽然，鷂鷹從大雨的肩頭飛開，凄厲地一聲鳴叫，朝遠處飛去。大魚循著鷂鷹的方向望去，分外驚喜。
麥蘭子和大雄攙著疙瘩爺回來了！
最初幾天，海里缺了紅藻照舊有魚吃，工廠的錢財滾滾而來，村人的日子過得相當寬展、滋潤。走的走了，來的來了，並不有怎樣的驚奇，沒有怎樣的憂傷。可是，就在這個閏年初秋的一個黃昏，果然應驗了疙瘩爺相信的魔咒，一個使人聞之生畏的神秘傳說顯現了。
黃昏時，海水平平緩緩地漲，漲至村口了，望一眼漂浮的菜葉、海帶和死魚，方顯出這潮依然在漲。人們沒有理會，靜夜子時，夜氣沉沉。這時的海上嗖嗖地躥起白毛風，霧瘴瘴的海面盪起悠遠古怪的唻唻聲。眨眼功夫，幾丈高的海浪頭滾滾蕩蕩忽忽涌涌地奔小村壓來了。在村委會值班的苗瑣柱村長在喇叭里吼了一通，就慌慌地敲鑼，讓人們撤離。這回怕是真的來海嘯了。他懵了，擠擠撞撞人群也懵了。往哪兒逃？哪兒是安全島？
為頂住海嘯，七奶奶沒慌，她豎起兩扇白紙門。門上貼著老人新剪裁的門神：燃燈道人。門挺立著，可是海水卻漫上來了。疙瘩爺和麥蘭子硬把七奶奶拉走了。門神沒能鎮住海嘯，但是，七奶奶還是給村人指了一個逃生的安全島，村東的老墳地。疙瘩爺馬上明白了，嘴對著鷂鷹嘟囔了一句，鷂鷹就飛起來了。當人們瞎撞，亂成一團的時候，夜天里驟然響徹了鷂鷹的嚎叫，鷂鷹瘋瘋地飛著，兜了好大一圈兒，就孤孤零零地朝村東老墳地飛去了。人們這才想起，海藻節聚群兒的老墳地是雪蓮灣地勢最高的地方。人們奔命似地湧向老墳地。墳地清冷寂靜，凜光閃爍，各種樹木依稀可辨，擠在老墳地的村人望著直逼腳下的泱泱禍水慟哭了。人們想起紅海藻來了，對著大海說：「紅海藻，你快回家來吧！「然後一個個都下淚了。
鷂鷹落在了老墳地的參天古樹上，靜靜地瞧著疙瘩爺。
第二天早上，潮水退去了。人們返回家園。
世間的事常常不可詮釋，村人在破譯著什麼，可是，人們無法弄懂，只能在劫後的海灘上感受大海深處的奧秘。