梭子花走了，慌慌張張地走了。
前前後後才幾天的事，老人懂了一個很殘忍的道理。這個世界不容你看透看遠，懵里懵懂地活著蠻好。他一圈圈十分耐心的將紅藻繩捲起來。這是老人一生里打得最滿意的一條繩子，可以說是滿意得不能再滿意了。老人望著這一盤繩子，嗞嗞地呷了幾盅酒，臉上潤了酒暈。
大魚蹭進屋來，很眼饞地望著那盤繩子，歪著小腦袋說：「爺爺，打這麼好的藻繩做啥用？」疙瘩爺摸摸大魚的小腦袋說：「大魚，自古以來紅藻繩就是除邪的！你不知道嗎？」大魚像聽古經一樣，問：「不知道。老東西，哪兒有邪呀？」
「海走邪，人也有走邪的時候！」
「俺不信！」
「大魚，你會信的。」
「那，俺先把你這個壞老頭纏起來。」大魚的嘎勁又上來了。疙瘩爺沒懊惱，舉動稀怪地挪過來，投降似的舉起胳膊，閉上眼：「來，纏吧，纏得緊緊的。」大魚沾沾自喜地發現自己很高明了，一面嘻嘻笑，一面往老人身上纏繩子。疙瘩爺啥也看不見，縮縮肩胛，慢慢蹲下身來。「纏完了，睜睛吧！」大魚咧了咧嘴。疙瘩爺看見大魚的鯰魚眼，忽然感覺到一股冷意，醉了似地喃喃著：「大魚，給爺爺唱一回閏年謠。」大魚說：「你也會唱，為啥偏讓俺唱？俺都長大了，不唱那玩藝兒了。」疙瘩爺黑了臉說：「你小子長大了？在俺這兒，你他媽的總也長不大。」大魚望著被草繩纏住的老頭，怪怪地笑了一聲。被藻繩捆住的疙瘩爺在炕上打了個滾兒，藻繩不用解就開了。
海一截一截地亮了。淺泓里的紅藻被雨水洗得鮮亮極了。
紅藻在老人眼帘上撥弄出無數飛舞金箔。海是喜雨的，雨水稠了，魚蝦肥紅藻美。有一年紅藻發黃了，遠看像一片馬尾藻。疙瘩爺就慌了，以為紅藻患了黃膽病，請七奶奶給下了一道「符」，才落了一場春雨，紅藻就很快變成本色了。疙瘩爺光著腳丫子，咕嘰咕嘰在淺泓里踩著，小浪頭推涌著紅藻，在老人的腳脖處心滿意足地打著捲兒，有几絲朝他腿肚子上爬。老人的腿和腳癢得不行，就彎腰抓那那綹海藻，用鼻子親切的嗅了嗅，不粘不澀，活活生生，老人的心緒就慢慢遼闊起來。
海好了，天也跟著藍。天藍的能一把擰出水來。沒有霧，日頭剛露半張臉，海天就高遠了。疙瘩爺哼起了閏年謠，聲音沙啞蒼老。
這一回疙瘩爺發現紅藻王了。疙瘩爺很早就聽先人說，雪蓮灣這片海域有個藻王。藻王是一個由無數紅藻絲滾起來的球狀藻團，很大很大，滾動起來掀起來掀起的浪花呈傘狀，是老人從來沒有見過的。藻王在這塊地埝上紮根兒有些年頭了，傳說藻王會動怒，怒起來就搬家遠走，尋找新的海域。老人就怕藻王搬家，藻王在，紅藻就會留下來，藻王沒了，那成群成片的紅藻就跟著退潮的海流子走了。怕不是好的兆頭，疙瘩爺有生之年有幸看見藻王。起初，老人往船里撈一些浮起的死藻絲，死藻明顯少多了。正撈著，老人看見一片傘狀的浪花來了，就愣了片刻，緊搖小船划過去，看見密密的海藻在海里涌，像一堵厚牆，隔遠了看才是圓形的一角。老人的腦袋轟地響起來，哦，藻王！前一陣子海壞了，老人以藻王死了或是逃了，沒成想，厚厚鮮鮮的大傢伙還在呢。紅藻攪在一起長成一團的。那種凝滯、粘稠和雄渾的感覺，使老人歡喜的叫出聲來了。藻王，福佑著世人，托著一片吉祥。祖輩人說，藻王扎窩子很少移動，明顯著，是污染驚擾了藻王，使藻王在小汛時的潮汐變動中顯得煩躁不安了。藻王，安生的回去吧。疙瘩爺默默地守著藻王，虔誠地祈求它安安生生的旋迴海底。日錯午的時候，藻王緩緩沉下去了。老人目送著藻王徹底沉到海底，心裡平順下來，發出一聲長長的嘆息，把他的思緒拉回到現實中來了。
傍晚的時候，疙瘩爺回村來了。
他搖搖擺擺走上村口的時候，還是努力昂起頭來，弄得像當年打海狗那樣神神氣氣的，顯出一種尊嚴。但他馬上想到，不管他怎麼做，這陣子他不會有啥尊嚴的。街燈一照，疙瘩爺的臉更黑了。老人的形象畢竟沒有營造好，身上帶一股很濃很濃的藻腥味，胡茬上掛著鼻涕，一閃一閃地亮。鷂鷹立在他肩頭上。鷹身上也有一股怪味，與老人身上的氣味合起來，熏了一條街。街上人很少，見了老人也是淡淡漠漠的樣子。有些新媳婦捂著鼻子躲躲閃閃，有幾個孩子追了一陣看稀罕，就被大人喝回去了。老人努力笑好，十分渴望地尋著村人，只要他們圍上來，他就給他們講藻王的故事，哪怕說一宿。然而，沒有人搭話，小村很冷漠，村人的熱情都在大鐵鍋和七奶奶身上。疙瘩爺走著，心裡委屈地想，村人不知道俺疙瘩爺回來了么？俺的榮耀不說了，俺娘可是人人敬仰的七奶奶啊！還有，你們不知道俺豁出老命保護那片海么？老人灰沓沓地走一趟街，碰上一撥兒搭話的人，一個爆發戶要出錢買他肩上的鷂鷹。老人橫了他一眼，就溜進家門裡去了。
七奶奶不在家，白紙門沒有上鎖，疙瘩爺就溜進來了。家裡也沒有大的異樣，老屋、槐樹、菜園子。家裡的東西，是他瞅也瞅不夠的，是他夢繞魂牽的世界。鳥都戀舊巢，何況人呢？可是，跟大海相比，家園裡啥都寡味了。不知怎的，他一點也提不起神兒來，再也愛不起來了。老人進屋來，不點燈，悶悶地坐在門坎子上，掏出煙斗嗞嗞地吸煙。他腦里空空，啥念頭也沒有了，所有的真情都一勺燴了。很晚了，七奶奶才被麥蘭子攙回來了。七奶奶以為兒子是為大鐵鍋回來的，誰知嘮了幾句，才明白兒子是為大海回來的。七奶奶眯著眼說：「娘看的出來，你真心護海，你爹的鐵鍋就不用你管了。話可說回來，你不管鐵鍋，大鐵鍋的光你就沾不上。俺只管蘭子進學校的事兒，聽見啦？」疙瘩爺不說話，悶悶地吸煙。過了半天才說：「娘，蘭子的事就夠你難腸了，俺的事你別操心。俺回來是看看您。」然後就無話了。麥蘭子已經把爺爺的鋪蓋弄好了，疙瘩爺默默回了自己房間。
夜深人靜了，疙瘩爺回到自己屋裡，連衣裳也懶得脫，往土炕上一偎，就算睡覺了。睡不著，睡不著，老人又坐起來，覺得缺了啥東西。到了家，還缺啥呢？老人爬起來，癔癔症症地走出來。黑夜裡的小村，自有另一種複雜，另一種智慧，另一種深奧。這次出來，他沒帶鷂鷹，像磨道上的瞎驢，在村裡轉悠了一夜，天亮了方倦倦而歸。這一宿折騰，疙瘩爺就蒼老許多。天大白大亮了，老人更是睡不著，挪到街上的老牆根下曬暖。老人回村盼得心都發霉了，真的回來卻啥意思也沒有了。村裡房舍的模樣著實受看，可人心亂了，一切都亂得不像樣子。還有村風，從人們碎嘴碎舌的學說中，他知道村裡天天有人吵架；天天有人為一樁小事罵大街；為一塊房基地打得頭破血流。更讓老人傷心的是，見死不救趕出家園的村規早已自生自滅了。村裡有個娃子參與殺人也能拿錢買出來，活的比世人都硬氣。人們瘋了似地向海索取，工廠污染大海，都沒人說話。這幫漁花子曾經窮得瀕臨絕境，因此就沒了那麼多的患得患失，那麼嚴重的離經叛道行為，甚至連後果都不去想一想。甚至還想從爹的大鐵鍋上炸出點油來。沒人關心紅藻，沒人會哼閏年謠了。他眼見著小村上空終日籠罩著邪氣，怕是娘的多少道「符」也鎮不住了。小村走邪了，怕是大海終歸難保。
疙瘩爺憂慮不安的眉頭脹出肉疙瘩。看來人生最美好的是希望，而不是現實。他再也不願在村裡呆下去，也不敢往下想了。他要回去了。剛剛走出家門，他聽見一陣響聲，噼噼啪啪，一陣鞭炮響起來。