藥草在陶罐里沸騰，難聞的氣味瀰漫房間。
早晨的陽光穿過雲層的間隙，照進窗欞，光斑落在涼席一具身體上，不久，老人在一片嘈雜中醒過來。
外面人聲嘈雜，那是不一樣的語言，或許聽到屋中傳來動靜，外面一個四十左右的婦人走了進來，長裙，寬大的長袖上衣，皮膚稍黑，沒有絲毫的美感。公孫越躺在上面偏頭看著她撲滅了爐里的小火，將罐子里熬的草藥倒進碗里，那婦人頗有些難看，還是轉過頭來朝他笑了一下，露出潔白的牙齒。
「我知道你們救了我，但請儘快讓我見到你們的主公，不然要出事了……」
「……」
「老夫知道你聽不懂，但事情很嚴重，你們的王子想要奪位，殺我們漢人只是一步棋……」
那帕提亞婦人依舊在笑，眼睛一眨一眨的看著老人。
「……蠻荒之人，哪有女人這般看男人的，快去把你們能主事的人叫來啊，再晚就來不及了。」
他醒來已經半月，身上箭傷還未痊癒，每日都是那婦人在照顧，救他的人偶爾過來一兩次問候幾句，是一個年輕人，樣貌上與那位沃洛吉斯有七八分相似，半月間，公孫越不難猜出這人很有可能是安息皇室，帕提亞老皇帝的二王子，至於名字他是不知道的。
至於屋中的婦人，是專門安排過來服侍他的，也不是啞巴，只是言語不通而已，但老人忍不住還是想多說一些，這十多天里，沒人與他說話，簡直就是一種煎熬，有時那婦人會過來與他溝通，比如夜裡，悄悄爬上床……老人心中隱隱明白對方的想法，安息雖然是一個國家，但大多還是部落制度，自治的局面，皇帝直接管轄的範圍只有京畿，而且常年降雨很少，空氣、土壤乾燥，許多地方有大片的沙漠、戈壁，而草原又用來牧馬，種植的田地相對就少上許多，要不是處在東西方中間，能收斂大量的財富，這個國家將很難維持下去。
而條件的限制，所以安息並沒有常備軍，更不沒有用兵屯田的方法……
「算了……與你說再多也沒用。」
老人笑著說了一句，撐起上身坐了起來，帕提亞婦人將碗里葯涼好了一些，端著走過來，用木勺餵給他喝，偶爾嘰里咕嚕的說一些話，都是公孫越聽不懂的。
喝完葯，公孫越想要出去走一圈，外面是不大的庭院，土坯壘起來的外牆，人跳起來就能看到外面，婦人默不作聲的跟在後面陪著，累了就在附近一棵樹下休息，看著視線里的光塵舞動，大概快要到中午，外面響起了馬蹄聲，屋裡做飯的婦人也跟著跑了出來，跪下的同時，公孫越努力站起身，拉扯到傷口，多少還有些疼痛。
不遠的門被推開，幾名安息士兵走了進來。
他們目光警惕的看了看周圍，隨後分站到兩邊躬身低頭，一襲V形敞口白色長袍，頭戴銅箍的男人走過士兵中間，看到樹下的老人，滿嘴鬍鬚張開，大笑著走近，老人大抵明白對方應該是說一些見面的禮貌話，便是拱手還去一禮：「漢使見過殿下。」
進來的男人名叫阿爾達班，帕提亞皇帝的幼子，也是沃洛吉斯的弟弟。
「……塞留斯人，你是一名睿智的老者，察覺到了我那哥哥的野心，就在幾天前，我安排在赫卡東比魯城的人穿出來消息，他控制了偉大的帕提亞皇帝，我的父親，把殺塞留斯人的罪名安在了皇帝頭上，算上四年前羅馬的塞維魯攻佔了幼發拉底河和泰西封，讓我父親的威望到了最低谷，不過只要你沒有死，國書還在，我們就有機會……」
阿爾達班用著老人聽不懂的語言，捏緊拳頭，「……很快我們就啟程，帶著軍隊討伐我那位兄長，將父親的罪名洗清，讓不潔者得到他該有的懲罰！」
看著激動說話的男子走後，老人站在那裡看著出門離開的背影，忍不住嘆了一口氣，那邊跪伏的婦人以為他心裡有些沮喪，過來安慰，公孫越重新坐回樹下，看她一眼：「你們都快要滅國了……還笑……彼其娘之……」
夾雜著情緒的話語複雜的說出口，旁邊的婦人過來安慰他，外邦士卒正面無表情的看過來，溫柔的聲音、嘈雜的聲響，彙集在老人的耳中，他抬起頭，陽光正烈，萬里長空飄著朵朵白雲，變幻著各種形狀，有時像牛馬、轅車、人像，而不久又變成縱馬飛馳的騎士，握手著彎刀殺過來，彷彿有血光濺起來，衝進他視野當中。
戰爭已經開始了。
噗——
彎刀探出奔涌的戰馬右側，劈在人的後背，屍體撲在滾燙的地上，濺起塵土，還有更多一雙雙草鞋、光腳慌亂的跑過這片鋪滿沙礫、碎石的土地。無數飛奔翻湧的馬蹄追在後面，馬背上的騎士「哈——」發出凶戾的呼喊，刀鋒揮舞，直接殺進了人群。
鮮血順著刀口切開的血肉飛灑而出，男人的叫聲、女人的哭聲混成一片，賓士的數百名騎兵驅趕呈圓擠在一起，擁擠中孩童哇哇的大哭，老人摔倒被踩在腳下，痛苦的抱著手臂，也有從馬爾吉亞那城逃出來的士兵將附近的人推出去，讓刺來的長矛釘死，然後趁著空隙發瘋似的往外沖。
但隨後被一支箭矢射中，撲倒在地。放下長弓的阿渾牙朝那邊揮了揮手，飛馳旋轉的匈奴騎兵開始縮緊了圓圈，手持長矛、彎刀朝擠在一起的帕提亞平民瘋狂的揮舞，鮮血爆裂飛濺，人的臉被劈開掉了下來，女人大聲哭喊，捂著懷中孩子的眼睛的瞬間，一柄長矛從後方刺來，將她們釘在了地上。
人群更加瘋狂的往外沖，而揮刀刺矛的匈奴騎兵索性下了馬背，發出猙獰大笑，成百上千的刀光在圓線上胡亂劈砍，帶起大片的血肉飛濺，有些想要反抗的伸出手去擋，轉眼臂膀飛了起來，女人脫光了衣物，跪在地上不斷磕頭，想要用身體換一條命，揮刀的匈奴人猶豫了一下，隨後被同伴踢了一腳，咬牙照著頗有些好看的臉龐，一刀剁了下去。
半死的女人撕心裂肺的滾在地上發出慘叫，森白的斷骨從臉中間露了出來，地上灑滿了血漿滲進了乾燥的土壤。
被圍攏的帕提亞平民、逃兵屍體層層疊疊的堆積在一起，已經沒有了任何聲息，匈奴騎兵過去將屍體拉出來，揮刀砍下帶著驚恐、哭喊表情的人頭，在地上擺出一條血色的長線，朝著帕提亞都城之一的尼薩延伸。
巨大的混亂正在蔓延。
馬爾吉亞那城陡然被圍，幾天後被直接撕破城牆防線，一撥撥帕提亞士兵在軍官組織下發起巷戰。然而不到半日就被瘋狂的西涼步卒直接從一棟棟民房中驅趕出來，在不大的巷子里集中殺死，整個城市也隨之燃起了大火，滿城不封刀的屠殺開始了。
匈奴人、鮮卑人、烏桓人嘗過之前屠城的甜頭，此時更加兇殘野蠻，抵抗與不抵抗的人通常都被直接殺死，破碎的、凌辱過的屍體隨意丟在了路邊，或連著房子一起燒掉，哭喊、慘叫伴隨火勢都在四面八方響起，馬爾吉亞那總督被砍去四肢。吊在木樁上還未死透，眼睜睜看著妻女被數十名鮮卑人剝光的精光輪番欺辱，之後，白花花的身子都在猙獰的鬨笑中從城堡上丟了下去。
「啊啊啊——」那名總督瞪裂眼眶發出最後一聲大吼，咬斷了自己舌頭。
城外五里，公孫止駐馬山坡望了一眼燃著大火的城市，拿出地圖低頭仔細看了看，隨手扔給旁人，揮起馬鞭指著某一個方向：「……讓他們省著點力氣，還有一個尼薩要屠。」
與此同時，馬爾吉亞那被攻擊的消息衝過交鋒的第一線，飛快的朝各處城邦延伸，十一月二十，中午，攜帶緊急情報的騎士瘋狂的衝進整個帕提亞的最中心——赫卡東比魯。
而此時，這裡正處於歡慶熱鬧的氛圍，優美的豎琴旋律里，一身盛裝的沃洛吉斯坐在高高的露台之上，接受下方貴族、官吏的祝福，而在不遠，大祭司捧著只屬於皇帝的冕冠，一步步朝他走來。
「……父親，你老了，智慧也褪去了，與塞留斯人結盟，真是在做夢，他們遠在東方，隔著難以逾越的高山、沙漠，想要到帕提亞是不可能的，而一國皇帝怎麼能依靠他國，你好好看著，看著帕提亞將在我手中重燃輝煌——」
冕冠來到了前方，沃洛吉斯從縫有天鵝絨的椅上起來，莊嚴肅穆的掃過下方在座的帕提亞的大貴族們，「今天，這個國家將迎來它新的皇……」
「陛下，馬爾吉亞那遭到侵略！」
疾馳的戰馬闖入皇宮，士兵的叫喊在這片祥和的氣氛里顯得突兀，即將成為未來新皇帝的青年被打斷了話語，他拿過記載含有巨大信息的羊皮，整個人都在微微發抖、搖晃，燦爛的天光照下來，臉上一片慘白。
「塞留斯人的軍隊……怎麼會出現？貴霜、大宛怎麼會放他們過來？」沃洛吉斯將羊皮揉成一團，好半天才從齒縫間擠出這一句話來。
原本微不足道的一些事變成了山嶽般的重量，撲面而來。
……
他看不見的地方，兵鋒延綿，無數的馬蹄在帕提亞這片大地上，猶如大河奔流，瘋狂而咆哮的朝帕提亞北方文化都城尼薩殺了過去，而