氣溫和局勢在逐漸上升。
自袁紹坐擁四州，已經過去七個年頭了，建安四年冬，黃河南岸的兗州兵馬隱隱調動，展開布防，再到建安五年開春，冀、幽、並、青四州數十萬袁軍簇擁不同的旗號陸陸續續的聚集，快馬、斥候在兩個月里沿路傳遞來自鄴城的命令，落實到各個主將的頭上。
四月初，整編、聚集的袁軍開始奔赴各自的位置，真正屬於數十萬人的大戰終於在這片大地上展開，四月七這天，張郃領一萬三千袁軍進駐黎陽。
十一，顏良、焦觸領四萬兵馬兵陡然出兵，朝樂進、劉延扼守的白馬而來。
四月十三，領三萬兵馬的郭援，攜呂曠、呂翔二將聚攏延津對岸，預備渡河，收刮附近村落木材，打造木筏、浮橋，準備一擊擊潰對岸的李典，然後與白馬的顏良遙相呼應，直撲官渡。
黃河兩岸各個地方的布防都在一觸即發的局勢中展開，最為敏感的還是扼守白馬的樂進、劉延二將，小規模的試探、交鋒不時在野外爆發，但雙方此時似乎都刻意隱忍著，壓制徹底的爆發。
小規模的試探，作為四庭柱里居中策應的張郃，在進駐黎陽後每時每刻都在收集和發出消息，讓顏良保持克制，而對方的脾氣卻是已經讓他感到戰爭隨時都要打起來。另一方面，對於曹操明明兵力如此懸殊下，還迎頭頂上來，同樣讓他感到緊張和懷疑。
「曹操不是那般魯莽之人，此時迎頭硬打併不非此人風格，何況他麾下還有郭嘉、荀攸等謀士，做出這樣事來只會加快敗亡罷了……」
張郃揉著下頷短髭，呲牙咧嘴的皺了皺眉，隨後招來副將：「每半日派一名快馬提醒顏將軍小心提防有詐，另外再派一名快馬返回鄴城，報知主公前線情報，路上不得耽誤！」
同樣是戰事緊迫的第三天，快馬還在來的途中，冀州主力十五萬還在陸陸續續的休整，各色的旗幟林立遍野，袁紹一身常服坐在府衙處理一件件等待審批的軍務，調集如此龐大的軍隊並不是一紙令書那般簡單，光是涉及到的輜重、民夫就是難以想像的數字，而除了直屬精銳的兵馬，來自各郡的士卒也要編入麾下將領隊伍里，進行統一指揮作戰，這一過程就算再快也是頗耗時間的。
事務還未處理完，時間已是過了晌午，外面郭圖、逢紀二人已經過來這邊等候了。稍後，袁紹放下筆，派人招他們進來正廳談話。
「幽州那邊的布防可已經落實？」有人端過飯食過來，袁紹吃了一口問道。
「回稟主公，文將軍、韓將軍傳來消息，已經落實下來。」郭、逢二人自覺去旁邊落座，逢紀開口：「幽州畢竟還是很大的，只需幾名下將牢牢保守住幾座城池，公孫止騎兵就算要來也徒費許多時日，那時主公已集中優勢一舉擊潰曹操，他也是無力回天，只能退回上谷郡，若是分兵，勢必讓曹操減少不小壓力，到時候很難……」
「你不了解公孫止此人。」
袁紹扒了一口飯，咀嚼菜蔬，筷子隔空點了點對方：「……此人不會計較一城一地得失，從他掠遼東就看的出，若是在意城池，他大可直接就將公孫度也弄死，自己領了那幾郡，此野心極大，目光也遠，不可能看著我和曹操打生打死，自己在後方攻城掠地，若是曹操一旦敗亡，他得來的城池也會吐出來，灰溜溜跑回去。」
「主公這麼說，白狼必定南下。」
「必定南下！」袁紹放下碗筷肯定的說了一聲，他頓了頓：「……不過我又何須怕他？往日對他無可奈何，也是兵力無法將他合圍，如今數十萬大軍盡起，他若有膽來，定將撕的粉身碎骨。」
數萬對陣萬餘騎兵，或許打不過，但放到數十萬人的層面上，袁紹這番自信的話並不是沒有道理，畢竟這樣的人數一旦鋪開，如浩瀚海洋般恐怖，即便如今的北地狼騎直面沖入這樣的陣列，後果也是恐怕是難以承受的。
三人在大廳中說了一些話，四周不時有忙碌的官吏抱著公文來去，到的吃完的飯食撤下去的時候，外面有人過來通報：「主簿陳琳在外等候。」
隨後，一名四十五左右的中年男子，一身青袍，髮髻上裹著文士巾走了進來，面容儒雅，長須快及胸口，他原本是當初大將軍何進幕僚，曾勸阻過對方不要放董卓入京……之後，他避難冀州投入了袁紹麾下，為人也沒有多少謀劃，平日大多是負責一些公文，編纂文書並不是很重要的事務。
陳琳進來朝袁紹拱手，那邊袁紹揮手讓他在側席坐下，然後開門見山說了招他過來的事由：「眼看大戰在即，數十萬兒郎奮勇殺敵，焉能沒有討賊檄文。」
「檄文？這……好！」陳琳眼神多了神采，點下頭。
袁紹按著案桌起身，皺著眉細思一下，負手緩緩在中間來回走動，「……天下禍亂自黃巾而起，九州動蕩，漢室風雨搖曳飽受威脅，悉數先列每到一國面臨危局，總有聖明者臨危而來平定亂局。曹操閹宦之後，其祖父曹騰，乃宮中常侍，交織羽毛興風作浪、驕橫放縱、肆虐百姓，其父曹嵩，閹宦養子，趨炎附勢之人，勾結權勢、乘坐金車玉輦，意欲顛覆皇權，篡奪皇位。而曹操狡猾任俠，更是自領丞相，囚禁天子困於許都。公孫止，白馬將軍之後，長於草原匈奴馬棚，粗劣不堪，為人乖戾濫殺，以至於遼東千里難見人煙，今又與閹宦為伍，意圖染指大漢江山，我袁紹誓擋二人……」
……
春風盈盈拂過北地山麓，馬車駛過崎嶇路面，搖搖晃晃沿著官道去往居庸關，在遞交了通關憑證後，許攸滿面春風站在車攆上朝後方城樓上的單經拱手告辭。走出數里之後，他讓後面馬車停下。
他過去小心的揭開帘子，望著裡面安靜放著的幾口箱子。
「想不到公孫都督這般大方。」
隨後，謹慎的打開，裡面金燦燦的各種光澤刺花了雙眼，等到重新下了馬車，許攸氣定神閑的走去前方，來到坐有袁熙的那輛馬車前，隔著車簾拱起手：「二公子，長途跋涉，是否累了，何不出來透透氣，休息一陣，再繼續趕路？」
隱約的輪廓里，袁熙安撫了身邊的女子，從車內走出，臉色蒼白但氣色已比往日好了許多，他看著面前的許攸，又偷偷瞧了一眼車廂，幾欲看口時，對面的文士將他攙扶走了幾步，先說起了話：「攸為公子之事來上谷郡奔波兩次，雖是為主分憂，但這身子畢竟太過虛弱，回來時收了公孫都督三車薄禮，都是草原上的一些滋補之物，還請公子寬恕，若是主公問起，望公子能念攸不辭辛苦的份上……」
袁熙欲要告知的事又吞進肚裡，看著眼前的人，警惕起來，便是轉身離開，揮了揮手：「我知道了，那就繼續走吧。」
在這支隊伍後方，關隘的城門並未關閉，上谷郡方向，浩浩蕩蕩的煙塵席捲而來，單經立於城樓上，壓著劍柄，目光如炬望著一道道賓士的騎兵從下方穿過。
不久之後，這支騎兵將像一支錐子狠狠鑿進幽州第一道防線。
……
鄴城，官衙里的話語聲還在持續。
「……我袁紹坐領四州以來，兢兢業業恪守本份，招攬四方投國無門的英雄豪傑，治理地方，當董卓禍亂朝廷，欺凌百官，亦是我拔劍勤王，擊鼓召集群雄同討國賊，本以為曹孟德雖是閹宦出身，但也該有豪俠之氣，誰知卻是一個有勇無謀之輩，擅自出擊被董卓爪牙徐榮打的大敗，喪我聯軍士氣，促使我同盟不得已解散，回師之後，念他無處可去，落魄無依，賜他土地，給予軍隊，甚至還讓他領了兗州，豈料此人飛揚跋扈，置我袁紹苦勸而不理，變本加厲禍害一方，殺九江太守邊讓，戮其妻女，引全州憤慨，後被陳宮振臂一呼，得呂布引兵而來，奪其土地城池，猶如喪家之犬。亦是我袁紹感念與曹操舊情，再次發兵討伐往日董卓餘孽，逼呂佈於徐州滅亡，然而曹操並未感恩，棄我袁紹之恩情如破履！建安四年暗自調兵黃河虎視眈眈，冀州將面臨破滅威脅之下，如今只能放棄不能同室操戈、袍澤相殘的想法，悍然與之對敵——」
……
茫茫太行山麓之上，任紅昌帶著數名心腹女兵坐在林野外的岩石上，解下水袋喝了一口，望著屬於幽州的大地，再不久，她就快抵達上谷郡，在那裡見到那個男人，至於如何與對方說什麼話，竟是沒有想好的。
片刻後，再度起程走往林野深處。
居庸關前，馬蹄震動大地，飛馳而過，許攸從車廂里驚醒過來，匆匆跑到車攆向後張望，一襲煙塵捲動逼近過來，他微微張大嘴，想要發出聲音提醒諸人警戒，然而過來的是一隻軍隊。
……
人影走過，帶起微風搖晃了火燭，聲音雄壯的發出。
「……而公孫止與其父一樣短視、殘暴，前幽州牧劉虞盡心安撫邊地胡人，已有成績，公孫止一來，盡毀其功，擅殺皇親，暴虐如此與曹孟德當真一丘之貉，借為國家靖平邊境名義，實則南北夾擊，有吞天下之心，真當天下沒有聰明之人？竟做這種欲蓋彌彰之事，讓人感到恥笑、噁心……」