夕陽漸下，血腥氣瀰漫四散開來，蒼鷹的影子飛過雲下，俯瞰大地，影影綽綽的身影在走，它的視野之中，全是血紅的顏色，鋪砌開的屍體正在人的手中拖拽丟入挖好的大坑掩埋。單于王帳的帘子掀起，酒足肉飽的一眾勾肩搭背的身形大步走出，聞到外面的氣味時，皺了皺眉，隨後又說著話語離開。
「文優，你留下。」
走在最後的身影被叫住，轉身再次施禮，重新落座，看了一眼首位上的公孫止，李儒笑著緩緩抬起手：「首領其實為匈奴之事煩惱？」
那邊，公孫止招手讓李恪倒一點清水過來潤嗓子，隨後轉過頭來：「確實是這樣，衝鋒陷陣，總不能讓我漢人死傷的太多，可一旦用上匈奴人，卻是擔心將來可能做大，我尚在還好，若有一天死了，局勢難免失去控制。」
李儒端起清水頗為斯文的啄了一口，「首領，今日殺的這些鮮卑百姓，該是殺給鎖奴看的，讓他心裡產生動搖，想必首領的心中其實是有腹案了，只是眼下拿捏不住是否該繼續往下做，畢竟棋盤太大。」
「心有餘力而不足，每一步棋不能不慎重……」公孫止重重的放下碗，目光移開桌面，停留在文士的臉上，「文優既然知曉我想什麼，那也一定知道該怎麼做下去，我想聽聽。」
聽到這番話，李儒愣了片刻，若是當初岳丈亦能如此這般納我之言，豈能有今日身死魂消的局面。當下心裡有些感慨，拱手道：「……哪……儒斗膽說一兩句，首領放鎖奴回去，無非製造內訌，只是以我之見，他性格謹慎，尚缺火候，就算與柯比能意見不合，也不會拔刀相向，所謂好葯須有藥引……此事急不得，過幾日深入鮮卑腹地，且行且看，再找機會入手也不遲。」
他目光有些謹慎，說到這裡，瞧了一眼那邊的公孫止神色，見沒有怒色，方才繼續說下去：「至於匈奴那邊，儒一路與去卑過來，觀察此人有些城府，但算不得英雄，有做單于之心，卻無膽色，容易蛇鼠兩端。」
公孫止觀人、觀事上自然無法與他媲美。
點了點頭，看著中年文士，笑起來：「所以我有心讓在匈奴開設漢學，讓他們與漢人來往，讓他們喜歡上漢服綢緞……」
「首領想要讓匈奴摒棄原有的習俗不是一朝一夕之功，若是操之過急，反倒讓匈奴人心生警惕，適得其反，當以溫火慢熬，肉湯方才香濃。」
「文優，在吃食上怕是有些研究。」
「治地治人如庖廚，什麼菜用什麼火……儒沒下過廚卻也明白其中道理。」李儒捻著須尖，眯了眯眼：「……雖不知首領那句話是誰出的主意，但絕非妥善之策，主要是還看首領需要什麼樣的匈奴？」
公孫止目光嚴肅下來，收斂了笑容，他身形高大，又常在軍伍，舉手投足間顯得豪邁，起身走在帳內片刻，站定下來：「……養一群獵犬。」
「獵犬？」李儒瘦弱，抬起頭微微詫異。
「我大漢男兒不怕死，但不能隨意死……死多了我心痛。」公孫止背負雙手，不在意對方的目光，走了幾步，聲音沉了下來：「……再則說，獵人終須配上獵犬才行，不能事事親為。」
夜幕籠罩了天地，大帳里有親衛過來點上了燭火，投在帳上的瘦弱身影拱手道：「首領難道就不怕將來，獵犬養成狼？」
「我為什麼要怕狼？」公孫止大笑，回身坐下，揮手拍在桌面：「我在，即是狼群！」
燭火搖曳，飛蟲鑽進來撲上去，冒著淡淡青煙掉在大碗旁邊，話語持續在說。
「匈奴人我要讓他們保持劫掠，也讓他們對我公孫止產生依賴……也就是奴性，既忠誠亦有凶野，這就是我想要的匈奴獵犬。」
公孫止盯著那隻死去的飛蟲，手指將其彈飛，聲音蘊含暴虐：「……若是按我當初兩年前的心思，這些人早就打死。」
說這句話之前，其實這支隊伍里的很多人都有一種感覺，他們的首領在慢慢的變化，尤其是高升，他最早跟隨公孫止起家，從當初一百多人不要命的都要將對方撕下一塊肉來的狠勁，到如今開始詳細考慮將獵物整個捕獲吞下的轉變。
脾性還是那個脾性，不過卻是從當初歇斯底里的瘋狂到今日隱隱露出掌一方大權的威勢，更像率領群狼的狼王了。
「儒已明白首領的意思。」
交談片刻後，李儒大抵是摸清了公孫止心中的構思，不過對於這個出身馬賊的首領倒也是頗為驚訝，對方雖然沒有多少學識，但往往說出的一些話卻有些撥雲見日的錯覺，比如剛剛依賴二字，太過形象。
旋即，文士笑了笑：「首領有這般想法，儒該是為匈奴、鮮卑乃至往後的那些異族擔憂才是，不過光養一頭獵犬，只會一家獨大，朝廷上也講究制衡，首領的目光不妨再往其他方向看看，比如鮮卑的那個鎖奴、比如丁零人、羯胡、夫余……不過眼下首領還是先將柯比能征剿，將雁門、代郡、定壤連成一片穩固下來。」
「當初董卓若是多聽你之言，豈會今日下場。」公孫止笑笑，揮了揮手：「既然，你已有想法，那這些事你來做，解決不了，我來。」
李儒也笑起來：「若是當初岳丈聽儒之言，那今日就沒有人與首領談論這些了。」隨後他起身，也準備告辭。
這邊，公孫止送他到帳簾時，轉身又道：「首領當舒緩內部傾軋，黑山人數太多，眼看快到寒冬，若解決不了剩下十幾萬人的吃飯、房屋問題很有可能會被煽動作亂，畢竟張燕的死，雖然嫁禍到袁紹頭上，但不免也會有人疑心，當早日除去。」說完，緊了緊交領，縮著頸脖走入夜風當中。
待人走後，公孫止的目光沉了下來，張燕的死只有少數人知道，先去北地的這一批除了東方勝，他都沒有告訴，既然李儒能猜到，那張燕當初的心腹手下或許也會有猜測，除去這些人他偶爾也有想過，只是眼下忙於打仗，一直沒有騰出手來。
不過，又不是沒有一點防範。
放下帘子，他坐回去，李恪過來斟酒，他擺了擺手：「你也早點下去休息，這兩天好生休整，又要打仗了。」
……
昏暗的光線，幽州下起綿綿秋雨。
淅淅瀝瀝的雨聲是這片黑夜唯一的聲音。上谷郡，某一棟房舍，亮起昏黃的燈光，有人的影子在窗欞上晃動，隨後坐下，細細碎碎的說話聲在裡面響起，也有聲音從中間打斷暴喝，窗欞上搖晃出凶戾的影子。
「……到了上谷郡咱們又有什麼？就想要個女人都要問問對方是否同意，我們在山上……在山上何時有過這般窘境！！！」
「張將軍的死也存有疑點，可我軍中說出來，沒人信，還被人告訴公孫止的人，挨了十幾棍，我就想，張將軍一定是被他們害死的！白繞，你怎麼說？」
聲音的對面，微冷的天氣里，那被叫出名字的男人，身形魁梧有力，赤著上膊肌肉虯結，臉上的鬍子斷斷續續的長著，其餘位置饒滿癒合後的白色傷痕，眼下拳頭砸在几案上：「……左髭丈八、於毒他們受了重用，反而我等只落個巡視街道的閑差，走在街上，讓老兄弟們看到，委實丟人。」
「乾脆趁天氣尚未冷下來，糾結從前一幫弟兄殺了那個獨臂書生，把城佔了。」有人提議。旁邊也有聲音吼道：「占？佔了誰來守？光是郡兵就夠我們喝一壺。」
「……公孫止的婆娘不是還在城裡嗎？我們找機會衝擊府邸，抓了她，以此為脅，在城中劫掠一番，到時候重回山上過咱們逍遙日子，也比這裡當狗使喚強。」白繞目光掃過屋中幾名弟兄，「這事就這麼定了，大家互相監視，未準備好之前，不得露出馬腳，該幹什麼還得幹什麼。」
「是！」眾人抱拳。
房間一側，眾人中一名身材瘦小的男子蹲在那裡看著他們激動的模樣，嘴角不自覺的勾了勾，很快又隱沒下來。
「這就是功勞啊……送上門來了。」他想。
……
離開這裡，遠去鮮卑王庭已是兩日過去，營盤之間，馬蹄密集踏過大地，賓士在原野上，一支支馬隊卷著煙塵朝遠方延綿開去，休整兩日後的近一萬五的龐大騎兵隊伍，已經做好了出兵準備。