會卡萊爾的一個變陣，讓火箭隊被壓製得完全抬不起頭。伊戈達拉在第六人位置上的出色發揮，讓火箭「髮帶幫」也黯然失色。
110比92，巨大的分差忠實地彰顯出了比賽場面。火箭隊的確在上一輪系列賽中創造了奇蹟，但就如媒體所說。快船和74勝小牛，可不是同一個級別的球隊，火箭能在快船身上嘗到甜頭，不代表他們能在小牛身上做同樣的事情。
霍華德的衰落讓他在禁區內已經沒有多少統治力可言，哈登獨木難支，更何況大鬍子也不是每一場都能發揮出色，季後賽期間，哈登的狀態起伏很大。而「髮帶幫」中的約什、特里和布魯爾，則完全是靠「抽風」來發揮。
發揮好了，火箭隊說不定能夠一飛衝天。但如果一支球隊要靠著「抽風」去贏球，那他們離失敗也不會太遠了。
賽後的新聞發布會上，哈登兩眼無神，和前天在豐田中心時那張狂的狀態相比，根本就是判若兩人。
和快船隊打比賽，雖然有過33分這樣的慘敗。但比賽中，哈登能感覺自己憋著一口勁兒，他感覺自己還有機會推翻快船的統治。可和小牛的這一場比賽，火箭卻處處被壓制。亦陽和伊戈達拉，這兩個傢伙好像能夠輕輕鬆鬆掌控球場上的一切。
特別是亦陽，輕鬆寫意，這就是哈登給亦陽的評價。只要亦陽在場，小牛就永遠都非常穩定，讓人看不到半點機會。
「詹姆斯，你認為下一場比賽，你們能夠力挽狂瀾嗎？」底下，一個記者站起來，問了一個非常好回答的問題。面對這種問題，你只要說「當然能」一般就可以了。
然而，哈登盯著自己眼前的記者，卻半天都說不出話來。真的能嗎？恐怕很難吧……
比賽結束之後的第二天，NBA官方公布了本賽季的最佳防守球員得主。毫無疑問，在這個獎項上，沒人能跟馬刺隊的萊昂納德競爭。但非常有趣的一點，反而不在萊昂納德這個最後的得主上。
小牛隊的亦陽，在本次投票中排名第二，戈貝爾排名第四，伊戈達拉排名第五，本賽季因為韋德到來而出場時間驟減的托尼·阿倫，也還能排在了第六！
一次評選，小牛隊就有四個球員進入前十，這無疑是非常了不起的成績。由此可見，小牛隊的防守可怕，不僅僅只是說說而已。
「也許從今往後，最佳防守球員獎就該改名為達拉斯最佳防守球員獎了。看看這可怕的排名，庫班都簽了些什麼人啊！」
「這也許是有史以來第一次，沒有得獎的人們比得獎的人更引人注目。可伶的萊昂納德，他或許是史上最沒有存在感的最佳防守球員了。」
雖然萊昂納德獲獎，但媒體提到最多的，卻是小牛隊進入前十的那幾個球員。不過嘛，這也正好非常符合萊昂納德低調沉穩的性格。看看他獲獎時那靦腆的笑容，就好像是波波維奇逼著他笑的一樣。
一段小小的插曲之後，相隔一天，西部半決賽第二場便繼續逼來。
這場比賽只有一個看點，火箭隊究竟能不能偷走一個客場。因為自從亦陽加盟小牛之後，就沒有任何一支球隊，能在2比0落後小牛的情況下完成逆轉。也就是說，如果火箭隊今天丟掉了全部的兩個客場，那他們晉級的機會就十分渺茫了。
詹姆斯·哈登自然也知道這一點，所以開場後就打得非常有侵略性。哈登一開場就打三分得手，早早造了戈貝爾一個犯規。隨後，霍華德也空降打擊，在三秒區內扛開戈貝爾，上演了一次人們許久未見的籃下雙手暴扣。
霍華德和哈登開場時狀態都不錯，但很快，小牛隊就展現出了他們對球場的統治力。
第二節比賽開始後，火箭在高壓防守之下頻頻失誤，別忘了，小牛隊可是有四個球員，在最佳防守球員的評比中進入了前十啊！
小牛藉機發起快攻，伊戈達拉滑翔單手暴扣，亦陽助攻戈貝爾空中接力肆虐籃筐……一次次的快攻扣籃，令現場氣氛爆棚，也讓小牛隊得以以一波8比0開始本節，並一舉以44比28取得了16分的優勢。
第二節比賽一上來就被領先16分，火箭隊打得非常狼狽。但問題恰恰不出在哈登和霍華德，而是火箭隊的其他球員。本節還有8分43秒時，「髮帶幫」之一的約什·史密斯才靠著突破上籃得了第一個兩分。約什雖然在上一輪逆轉快船的系列賽中有神奇表現，但他並不是每一天都能發揮出色。更多的時候，約什的得分甚至都不會超過兩位數。
見此情形，麥克海爾不得不把自己的兩張王牌，哈登和霍華德重新拿上來。不得不承認，這兩個傢伙今天還真的擔起了當家球星的重任。
霍華德接到哈登傳球之後的一次強行暴扣，拉開了火箭反擊的序幕。隨後，特里竟在亦陽的嚴密封堵之下神奇命中三分。特里這傢伙就是這樣，和上賽季還在小牛隊效力的尼克·楊有些相像。一旦抽起來，是攔也攔不住的。說起來，特里也算是這種「抽風型」選手的鼻祖之一了。
霍華德和特里之後，哈登也頻頻中投命中。今天火箭隊反而在他們最不喜歡出手的位置，打出了最高效的表現。幾分鐘時間，火箭就打出了一波14比2的進攻高潮，在本節還有2分46秒時只以46比51落後！
「休斯敦火箭隊難道還要連續第二次創造奇蹟嗎！？」邁克·布林大吼了起來，他不相信74勝小牛也會陰溝翻船。
然而哈登在本節將結束時，先投中三分，又和霍華德完成空中接力配合，連得5分，火箭將比分扳成了55比55！
從落後16分到扳平比分，火箭隊用自己的汗水拼得了這一切！這時，亦陽已經感覺有些不安了。
「詹姆斯·哈登和德懷特·霍華德拼了，他們拼上了最後的榮耀！不可思議的發揮，但這才應該是『魔登』組合本應發揮出來的實力啊！」看著霍華德和哈登在場上拼得「頭破血流」，凱文·哈蘭都不禁發出感慨。
霍華德和哈登，本該如此，而不是動不動就狀態不佳。連得分無法上雙這種事情，哈登和霍華德本賽季季後賽都出現過好幾次！但只要他們狀態都出色，火箭隊還是非常強力的！
看來，火箭還不想這麼早就被判死刑。這場比賽已經不是關乎勝利，而是關乎生死。所以，火箭才會拼得那麼凶。
對小牛來說，這不是什麼好消息，這代表敵方依然沒有屈服。但對球迷和解說員而言，這場比賽，可就有得看了。
詹姆斯·哈登氣喘吁吁地坐在自己的更衣櫃前，半場比賽19分6個籃板5個助攻，命中率70%。這個從第六人到當家球星的大鬍子後衛，做到了他所能做的一切。
值得慶幸的是，他的汗水沒有白流，因為火箭隊還是在最後時刻將比分扳平了。
他相信，下半場比賽，只要繼續這樣拼下去，火箭隊一定能拼來一場勝利！
「德懷特，下半場比賽多給詹姆斯作掩護，這樣你們倆兒都有機會！多出手，我需要你們多出手！」麥克海爾現在已經沒什麼招了。今天「髮帶幫」是指望不上了，阿里扎也狀態平平。除了讓哈登和霍華德單打，麥克海爾想不出任何應對方式。
這一次，霍華德沒有拒絕，而是乖乖點了點頭。「魔獸」不愛打擋拆，這是眾所周知的事情。畢竟，承認自己巔峰已過是一件非常殘忍的事。霍華德不想像一個藍領那樣，只能靠著擋拆順下拿那點可伶的分數。這種活兒，卡佩拉那個菜鳥也能做。人吧，越是受挫折就越想證明自己，別人說你不行你往往就偏要證明自己行。所以，霍華德總是希望通過內線單打的方式，來找回當年的統治力。在他心目中，自己還是奧尼爾那類的超級內線。但事實是，「魔獸」早已不是當初那個在奧蘭多笑口常開的「魔獸」了。
然而現在，球隊到了生死攸關的關頭，霍華德也不再想那麼多。如果委屈一下自己，和哈登打打擋拆，就能帶走一場勝利，一場寶貴的客場勝利，那麼，他願意去做這個藍領！
哈登看了霍華德一眼，沒有多說話。但在心中，哈登還是有些許感激的。德懷特這個混蛋，起碼還分得清輕重！那麼下半場比賽，咱們就把美國航線中心球館炸個底朝天吧！
於是第三節比賽一開場，火箭就打得非常非常亢奮，頗有些要反客為主的意思。
借過霍華德的掩護，哈登勢作突破，在騙過韋德後卻後撤到三分線外，果斷出手！
上半場比賽，哈登一共只在三分線外出手三次。他的大多數得分，都來自中距離。但下半場一上來，哈登就投進了一記三分球。這一球的命中，也代表著火箭隊本場比賽首次取得領先！
「反超了，休斯敦火箭隊反超了比賽！上帝啊，萬一他們真的能夠做到呢！？萬一他們真的能擊潰74勝小牛呢！？」凱文·哈蘭已經陷入癲狂之中，果然，一場精彩的比賽，需要雙方共同努力才行。今天，火箭隊的努力，讓這個系列賽再次變得懸念迭起。
隨後一次進攻，亦陽謹慎地在三分線外控球