雖然這已經是他職業生涯的第四個年頭，但沃爾至今都沒有忘記，自己和亦陽第一次見面時的情景。
上帝之音學院對陣貝勒斯高中，沃爾本以為那會和往常一樣，將是一場輕而易舉就能拿下勝利的比賽。當他看見對方的首發控衛居然是一個黃皮膚的傢伙時，沃爾更是堅信了這一點。
然而，那個穿著一號球衣，眼裡帶著殺氣的中國人一上來就搶斷了自己，並發動快攻上演了一記戰斧式劈扣。
這麼多年過去了，沃爾和亦陽也在不同的地方交手了很多次。但唯獨剛剛那個畫面，永遠清晰地刻在了沃爾腦中。
當初見到亦陽的時候，沃爾也許想不到，自己有朝一日會變成NBA狀元，而那個因為膚色在球場上被球迷們辱罵的男孩兒，會成為MVP，成為這顆星球上最具人氣的籃球運動員之一。
那是亦陽傳奇籃球生涯的開始，同樣，也是沃爾將他看作一生之敵的開始！
「約翰，你在想什麼呢？」
沃爾感覺有什麼人用手肘捅了捅自己，扭頭一看，發現是球隊12年選中的探花秀，本賽季進步明顯的布拉德利·比爾。
「嘿，比爾……我沒想什麼，你都吃完了？」沃爾看了看比爾面前那比自己臉還乾淨的餐盤，這麼大一堆雞胸肉，沃爾只是一愣神的時間，比爾就全部吃乾淨了。
「嘿嘿，早上訓練強度太大，有點餓了。沒事吧夥計，昨天比賽結束之後，我看你就一直心神不寧的。」比爾關心地看著自己的「老大」，自從進進球隊之後，比爾就成天都跟在沃爾屁股後面，總想跟著狀元搞出一番事業來。
事實證明，沃爾和比爾這對後場搭檔，還真就是奇才隊未來的希望。這兩個人的成長，將直接影響到奇才隊的上限。
「沒有，我哪兒有心神不寧。吃完了就去休息一下吧，下午的訓練量更重呢。」沃爾擺了擺手，他撒了個謊。
事實就是，昨天的比賽結束之後，沃爾的確就變得心神不寧了。自從那個記者提醒他自己將和亦陽對決後，沃爾就一直興緻不高。
昨天的比賽，沃爾砍下29分7個助攻的數據，已經讓華盛頓特區的球迷們歡呼雀躍。可亦陽呢？32分10個助攻4個籃板3次搶斷外加1次封蓋，這還是最近幾場比賽里亦陽的數據相對「低調」的一場。而達拉斯的球迷們對亦陽砍下30+10的數據，似乎早都習以為常了。
如此巨大的反差，讓沃爾一直在思考。自己和亦陽之間的差距，到底是什麼時候被拉開的？
新秀賽季，雖然亦陽擊敗格里芬和沃爾兩個狀元拿到了最佳新秀獎。但那一年，亦陽的數據實際上比沃爾好不了多少，和格里芬比更是略遜一籌。亦陽多的，是在季後賽和總決賽中獲得的錘鍊。
結果一到第二個賽季，當沃爾還在為了自己場均能夠砍下16+8的數據而得意時，亦陽卻已經變成了一個砍下20+10如同家常便飯般的頂級控衛了。那一年，奇才隊東部倒數第二。而亦陽則和小牛隊一路殺入西部半決賽，碰上了青春無敵的雷霆才終於敗下陣來。
等到第三年的時候，沃爾已經可以場均砍下18.5分7.6次助攻了。他更加成熟，也更像是一個真正的領袖。這一年，奇才隊東部倒數第四，相比起前兩年總算是有了進步。
然而當亦陽也交出他的成績單時，沃爾發現自己這個狀元似乎瞬間變得一文不值。
場均28.8分11.3次助攻4.3個籃板和2.2次搶斷，距離得分王安東尼的場均28.9分僅差0.1分，2.2次搶斷也位列聯盟第三，11.3次助攻超越隆多的11.1次，高居聯盟第一，亦陽的數據此刻已經和沃爾不在同一個級別線上了。
亦陽用自己不可思議的表現，帶領著老弱病殘集聚一體的小牛隊以西部第三的身份殺入季後賽，並在季後賽中擊潰各個強敵，最終直到西部決賽碰上強大無比的馬刺，才終於敗下陣來。
直至現在人們都認為，如果不是因為亦陽，上賽季的小牛別說殺入西部決賽，就連西部前八的屁股都很難摸到。
這時候的亦陽，已經完全從諾維茨基手上接過了球隊。MVP的獎盃，便是對此最好的證明。那個10年探花，已經拿出了自己職業生涯的第一部代表作。而10年的狀元，卻還在等著厚積薄發。
直到這個賽季，奇才隊才終於看見了一絲殺入季後賽的希望。而時至如今，人們也才終於肯把頂級控衛的標籤貼在沃爾身上。可以亦陽早在兩個賽季之前，就已經做到這一切了。
想起這四年來自己和亦陽越拉越大的差距，沃爾都苦澀地笑了笑。是自己不夠努力嗎？不，沃爾也是一個勤奮的球員。是奇才隊陣容太差嗎？不，小牛隊去年的陣容同樣很爛。還是說，自己的天賦不如亦陽？也不是，能夠作為狀元被選中，起碼說明自己的天賦是不比亦陽差的。
沃爾思來想去，最終得出結論。自己和亦陽真正差的，正是那三年季後賽的經歷！
亦陽從新秀賽季開始便在強者如林的西部季後賽中摸爬滾打，他最差的成績也是西部半決賽。而沃爾進入聯盟四年，卻從不知道打季後賽是怎樣的一個體驗。
季後賽的確是一個磨練人舞台，亦陽的進步肉眼可見。當年他和亦陽相遇，亦陽是弱勢的一方。而現在，自己和奇才反而變成弱勢的一邊了。
沃爾不嫉妒亦陽，他和亦陽相似的人生經歷，甚至讓兩人有些英雄惜英雄的意思。雖然他們一直是競爭對手，但彼此也都尊敬對方。
沃爾現在就是想試試，試試看自己到底還能不能在球場上擊敗亦陽。他不甘心就這麼落後，不甘心就這麼被遺忘在歷史的車輪之下。這個賽季的他和之前已經完全不同了，他不相信，自己和亦陽的差距會像表面上看到的那麼巨大！
就算拋開這些不說，沃爾也必須竭盡全力去戰勝每一個對手爭取殺入季後賽。如果今年自己還無法得到季後賽的錘鍊，他和亦陽之間的差距只怕會越來越大。
沃爾不禁捏緊了雙拳，每一次和亦陽對決，都會讓這個狀元熱血沸騰起來。
於是下午的訓練當中，沃爾在對抗性訓練里所展現出來的優秀狀態，讓奇才隊主帥蘭迪·惠特曼欣喜不已。
對上達拉斯小牛隊，這對每一個主教練來說都不是易事。但看見沃爾這個狀元如此優秀的發揮，惠特曼心中也有了一絲希望。說不定，他們真的能夠在主場創造奇蹟呢？小牛隊這賽季也不是沒有輸過球，其他球隊可以擊敗他們，那奇才隊也一樣有機會！
沃爾在訓練場上一次次地衝擊籃筐，一次次在外線投籃命中。他已經在腦中開始模擬和亦陽對位時會發生什麼，然後根據對亦陽的了解調整自己的策略。
兩連勝和29分已經無法滿足沃爾了，現在，他唯一想的，就是擊敗亦陽那個亦敵亦友的對手！沃爾既想證明給別人，也想證明給自己看。我與亦陽之間的差距，其實並沒有那麼大！
下一場比賽到華盛頓來，我可不會讓你輕鬆過關的，老朋友！
……
一月一日，2014年的第一天。以往這個時候，亦陽都會在家和文雪過元旦節。只是今年，亦陽在元旦這天恰好有比賽，而文雪還在義大利旅遊。所以，亦陽打了個電話給母親聊了幾句，就算是把元旦過了。
不過令亦陽感到驚訝的是，當他踏上華盛頓的土地時，這裡元旦節的中國味兒卻一點兒也不弱。
車窗外的街道上都掛滿了充滿中國風的花燈，臨街的許多餐廳都特地推出了餃子這道佳肴。數不勝數的華人穿著紅色的衣服喜慶地走在大街上，讓華盛頓這個美利堅首都充滿了濃濃的中國味兒。
「中國元旦節有什麼習俗呢？」球隊大巴上，諾維茨基好奇地看著窗外的情景詢問亦陽。
「一家團圓，然後吃餃子吧，沒什麼特別的。」亦陽詫異地回頭，元旦節這一天的華盛頓，看上去和聖誕節時一樣熱鬧。
隨著球隊大巴不斷地深入，亦陽也的確看到了許多充滿中國風味兒的巨幅廣告。看來，華人在美國的影響力也是越來越大了。
路過幾家生意紅火的餃子館時，亦陽總是會忍不住咽口水。以前每年元旦節，文雪都會下一鍋餃子，讓遠在他鄉的亦陽也嘗嘗熟悉的味道。但今年情況特殊，亦陽自然也沒有這樣的待遇了。
這個中國後衛突然靈機一動，看了看滿車對這一個個中國元素充滿好奇地隊友們。
「嘿，夥計們，你們吃過餃子嗎？」亦陽突然發問，吸引了全車所有人的目光。
「我吃過，就是一堆麵皮里包了一小塊肉，一個有碗那麼大！」馬里昂立刻比划了起來。
「你吃的那叫包子，肖恩。餃子可不是你說的那樣，我在電視上看過！」馬里昂的話立馬遭到了諾維茨基的反駁，看來這群老外不僅是沒吃過，甚至有些人都搞不清楚餃子到底是什麼。
「我看馬布里在自己的推特上經