休斯敦喬治·布希洲際機場，德州第二大機場，僅次於達拉斯的沃斯堡國際機場。這裡每日都會執行超過700次的航班，其中大多數都是普通的民用航空，當然，其中也不乏NBA球隊來訪的特殊班次。
庫班的私人飛機才剛剛降落，透過飛機那橢圓形的小窗戶，亦陽就看見高速公路的廣告牌上，已經貼滿了霍華德和哈登的各種廣告。
「摩登」組合，這是休斯敦火箭隊自姚明退役之後所找到的全新希望。這兩個人的聯手，預示著火箭隊的重建期徹底結束。全休斯敦人都對這個組合寄予厚望，希望他們可以做到麥迪和姚明不曾做到的事情。突破第一輪？不，休斯敦人想要的是奧布萊恩杯！
「看吶，這兩個傢伙在休斯敦還真是大明星。上一場比賽他們只是擊敗了山貓而已，休斯敦人卻膨脹得好像他們已經預定了總冠軍一樣。」坐在亦陽前排的卡特看見這些廣告牌，不禁吐槽了起來。
「嘿魯迪，你準備得怎麼樣了？」亦陽扭頭，看了看自己身邊的戈貝爾。
「你指什麼？」
「當然是對位德懷特·霍華德啊。」
「哦，一天二十四小時，一周七天，我隨時都準備搞定魔獸！」
聽見戈貝爾的回答，亦陽難得一見地笑了笑。這個法國人雖然目前和霍華德還不是一個級別的球員，但他總是充滿了自信，而且渴望勝利。只要有這樣的心態，就足夠了。
但願你今天在三秒區內的肉搏能玩得愉快，德懷特！
亦陽用手比作手槍，對準廣告牌上的霍華德，扣下了「扳機」。你會為你的言論付出代價，超人先生！
……
姚明穿梭在忙碌的球員通道內，這周圍的一切讓他感到無比地親切。唯一不同的是，現在，他是穿著西裝出現在這兒。而以前，他總是穿著火箭隊的球衣在此遊盪。
「嘿，真高興你能來，姚。怎麼樣？要不要去更衣室見見球員們？」火箭隊總經理莫雷在球員通道內等候多時，看見姚明的身影，這個中國球迷們耳熟能詳的總經理熱情地迎上去，給了姚明一個大大的擁抱。
「算了，我現在這樣子去更衣室也不合適。」姚明擺了擺手，不知道為什麼，腦子裡突然閃現出了那些吃飯睡覺打魔獸的時光。「還是讓球員們好好準備比賽吧，今天一定不能掉以輕心啊。」
姚明今天是收到火箭隊的邀請，在這場重要的德州大戰中前來豐田中心看球為球隊助陣的。如果火箭的對手換做是別的球隊，姚明肯定會拒絕。但今天，一場比賽既可以看自己的老東家又能同時看到亦陽，這確實是難得的機會。因此，姚明才在百忙之中抽時間回到了這裡，這個他曾經為之戰鬥的地方。
「沒什麼不合適的，不過你不想去的話我也不勉強你。嘿，比賽開始之前你可以去看看球員們熱身。小夥子們要是知道一個火箭隊名宿在場，他們一定會打得更加賣力！」
「別怪我沒提醒你，達里爾。現在的亦，可是非常強大的，比我當年還要強大！你得確信，所有人都做好了準備。」姚明跟在莫雷身後，再次警告。
在國家層面，姚明是亦陽的球迷。但僅僅在NBA賽場上，姚明肯定更支持自己的老東家。他不想看到自己的老東家輸，但也不想亦陽輸。所以最好的結局就是，亦陽打出出色的個人數據，而火箭隊贏得比賽勝利。
「放心吧姚，球員們準備得很充分。另外，在我心裡，中國就沒有比你更棒的籃球運動員了。」莫雷微微一笑，看上去對這場比賽充滿了自信。
也許上一場比賽對陣山貓時的輕鬆勝利，讓休斯敦人忘記了什麼叫做真正的壓力。達拉斯小牛和夏洛特山貓，那可不是一路貨色啊……
……
休斯敦豐田中心，這兒是一代中國球迷的NBA起源地。當年姚明正是在這個地方，徹底讓NBA打開了中國的大門。亦陽在球隊大巴上看見這棟體育館時，腦中依然會情不自禁地想起姚明在這裡打球時的畫面。
如果沒有這個中國巨人的成功，也許全世界依然覺得籃球是不屬於中國人的運動。亦陽覺得很幸運，起碼姚明給他們這些後輩開創了一個更好的時代。中國球員越來越受重視，他們獲得的機會也越來越多。但今天，亦陽不會因為姚明在場就給他面子，比賽的勝利和私人的交情，亦陽從來都分得很開。
進進球館，更換衣服，賽前準備。戰鬥的氛圍越來越濃，球迷們的呼喊聲也越來越大。亦陽依然是整個更衣室里第一個換好球衣的，他站起了蹦躂了一下，然後拍了拍戈貝爾的肩膀。
「走吧魯迪，陪我上去先熱熱身！」
以前，是基德帶著亦陽熱身。現在，是亦陽帶著戈貝爾熱身。雖然人不一樣了，但這，也是一種傳承吧。
亦陽踏進球場，正如他所料，有一個傢伙來得比自己還早。兩人四目相對，然後都情不自禁地笑了起來。
這個夏天最終落戶休斯敦的林書豪朝亦陽走來，亦陽看著這個四年前自己夏季聯賽上的隊友，張開了雙臂。
「沒想到這賽季這麼快就見了，亦！」
「我也沒想到自己以後會在休斯頓看見你，很不幸，現在我們都在西部了。」亦陽與林書豪擁抱，這兩個華人後衛的互動，引來了場邊的一陣閃光。
「這個賽季你們的陣容還真是恐怖，伊戈達拉加托尼·阿倫，上帝啊，你們是認真的？」林書豪多不禁調侃起了小牛隊的陣容，用中國人的話來講，小牛隊這就叫做得太絕了。
「托尼·阿倫和伊戈達拉，難道能比得上你們的哈登和霍華德？不過我說真的，今晚乾脆你自己來擔任得分手吧，哈登那傢伙的進攻效率我真是……」亦陽搖了搖頭，他都找不到詞語來形容那個曾經在雷霆隊效力的大鬍子。看似得分很高，但效率卻往往慘不忍睹。
「哈哈哈哈，其實詹姆斯是一個非常棒的傢伙，你可別掉以輕心了。今晚，咱們打個痛快！」
說完，兩個華人後衛分道揚鑣。從轉身的那一刻起，他們便不再是朋友，而是對手。亦陽對任何對手都一視同仁，無論是霍華德還是林書豪，敢擋路的話，一律幹掉！
亦陽和戈貝爾上場熱身了二三十分鐘，哈登和霍華德才終於姍姍來遲。
霍華德臉上洋溢著微笑，好像已經提前取得了勝利。哈登則是一副慵懶的表情，好像還沒從休斯敦的夜生活中回過神來。小牛很弱，這依然是「德州三大錯覺」之一。即使是球員，也會產生這樣的固有印象。
霍華德開心地與場邊的姚明擁抱，隨便聊了兩句。但當他看見亦陽之後，霍華德的臉立馬就陰沉了下來。這個12號壯漢立刻投入到了熱身中，不選擇輔佐我，將是你這輩子做過最錯誤的決定！
狂妄地霍華德好幾次在熱身的時候大力扣籃，這讓他在主場博得了滿堂彩。可霍華德一次次用力地的拉拽籃筐，並沒有讓亦陽感到害怕。比自己壯比自己塊頭大的傢伙亦陽見多了，但還沒有誰成功殺死過他。
熱身的時候，賽場上就已經火藥味十足了。霍華德渴望在小牛隊面前證明自己，讓他們後悔當初的決定。霍華德這傢伙還活在自己過去的成就中，幾年之前，他還是全聯盟唯一一個可以單換詹姆斯的球員，他還是一個可以帶隊殺入總決賽的超級巨星。而現在，他卻被一支球隊拒絕！這種落差，自然讓霍華德感到難受！他要報復那些所有看輕自己的球隊，告訴他們自己依然能夠做得和當年一樣出色。
而亦陽也同樣渴望擊敗霍華德，讓他後悔前天自己的言論。過去的輝煌始終屬於過去，戰鬥，永遠只屬於現在！
兩隊人馬都看不慣對方，這讓這場比賽從第一秒開始，就打得非常激烈。
爭球階段，霍華德輕輕鬆鬆地擊敗了戴勒姆波特，為火箭隊拿到球權。休斯敦球迷們立刻大聲呼喊，在德州，只允許有一支強隊，那就是休斯敦火箭！
備受矚目的「魔登」朝小牛隊半場推進，豐田中心的球迷都非常渴望看到這對組合將小牛隊那號稱堅不可摧的防守擊垮。
今天，霍華德異常地積極。他沒有給任何隊友做掩護，而是自己直接跑到內線，背筐倚住戴勒姆波特，直接舉手要球！
林書豪是一個非常「聽話」的隊友，一般當家球星要球他都不會拒絕。沒有猶豫，林書豪直接把球吊入禁區，豐田中心內的歡呼聲瞬間大了一倍。
霍華德持球，他的打法沒有什麼技巧可言。直接硬往裡撞了兩下然後突然轉身，霍華德強行抹入禁區。
雖然霍華德的打法簡單粗暴，但全聯盟就是沒幾個攔得住他的中鋒。戴勒姆波特被強壯的霍華德擠開，後者上籃得分，為火箭隊迎來了開門紅。
進球之後，霍華德得意地錘了錘自己的胸口。經過亦陽身邊的時候，霍華德還有意無意地撞了亦陽一下。
亦陽沒有理會霍華德，只是搖了搖頭。這個大傢伙，難道不知道籃球比賽要打48分鐘嗎？這才第一個球呢