2013年4月17日，美國時間晚上十點半，當西班牙傳奇球星保羅·加索爾用17分11個助攻20個籃板的爆炸三雙數據幫助缺少科比的湖人隊戰勝火箭之後，擁有豪華F4陣容的洛杉磯「貴族」才終於確定了今年的最後一個季後賽席位。
湖人隊的掙扎，預示著本賽季激烈的常規賽正式結束。東西兩部的最終排名，也終於確認。東部那邊，總體而言排名和季前預期的差不多。凱爾特人隊雖然掉到了東部第七，但他們好歹還是季後賽隊伍。邁阿密熱火的傲視群雄，也是預料之中。
至於西部，局勢可就比人們想像中的更加混亂了。本賽季開始之前，ESPN給出的預測排名是湖人西部第一，雷霆西部第二，馬刺西部第三。達拉斯小牛呢？西部第八，而且在這個預測排名背後，專家們還加了一句。「失去了諾維茨基，小牛隊想取得西部第八的位置，必須得努力和運氣同時兼顧。」
可現在呢？洛杉磯湖人隊變成了那個剛好踏入季後賽門檻的邊緣分子。而達拉斯小牛，則以57勝西部第三的成績，壓倒了由克里斯·保羅、科比、霍華德和哈登等人領銜的球隊。
讓小牛隊做到這一切的不再是諾維茨基，也不是曾曇花一現的梅奧。亦陽，這個本賽季場均能有28.8分11.3次助攻4.3個籃板和2.2次搶斷的三年級中國人，才是讓小牛隊化腐朽為神奇的關鍵！
亦陽的個人數據相當華麗，其中，後半賽季瘋狂的得分表現，讓亦陽的場均得分僅僅比今年得分王安東尼少0.1分！而他單場62分的表現，也是今年常規賽球員得分的最高紀錄。在兼顧得分的情況下，亦陽場均還能送出11.3次助攻。在這個數據上，亦陽位列聯盟第一。排名第二的拉簡·隆多本賽季只打了38場比賽，場均數據算下來也依然只有11.1次。另外，亦陽的2.2次搶斷，也僅次於克里斯·保羅的2.4次位列聯盟第二。如此優秀的數據，無疑讓他已經擁有了爭奪MVP的資本。當然，亦陽能夠成為MVP候選人並不僅僅是因為炸裂的數據，還因為他憑藉著一己之力，將小牛硬拉到了西部頂級的行列。
「如果以前的納什能在奧尼爾頭上搶走MVP獎盃，那現在的亦也能實至名歸的從勒布朗頭上將獎盃帶走。無論從個人數據還是帶隊成績上來看，亦都做得非常出色。雖然詹姆斯本賽季的效率值高居聯盟第一。可MVP並不是『最高效率值獎』的簡稱！」
「歷史上第四個以全明星替球員的身份奪得常規賽MVP的球員，這樣的稱號，光是想想都覺得令人興奮！」
「這將是中國乃至整個亞洲籃球的飛躍時刻！現在，亦每走一步，都是在創造歷史！」
作為常規賽結束之後成績最令人們驚奇的球隊的當家球星，亦陽成為了季後賽開始之前人們討論的熱門話題。在亦陽超神發揮的光環之下，甚至有媒體聲稱，今年這個看似陣容不怎麼樣的達拉斯小牛，說不定還能殺入總決賽與熱火再戰。而且就幾天前的比賽來看，熱火隊如果真的和小牛在總決賽相遇，三巨頭能不能贏都要兩說呢。
外界對小牛隊突然又非常看好，殊不知賽季開始之前看低小牛的同樣也是他們。
在被媒體們吹捧的情況下，卡萊爾可沒有做什麼一舉拿下奧布萊恩杯的美夢。一個得分數據創職業生涯新低的德克，一個「硬」了一會兒立馬就「軟」下去的梅奧，一個還有幾天就35歲，場均得分將將能達到兩位數的馬里昂，一個場均能夠砍下12分，但卻很難扛起球隊大梁的達倫·科里森……以及，易建聯、卡特、卡曼、布蘭德……光是聽這些名字，你真的很難把達拉斯小牛和西部第三聯繫在一起。小牛隊出色的成績，似乎讓人們忘了庫班那略顯寒酸的陣容。這樣的陣容在常規賽中還能靠著亦陽的生拉硬拽殺入前三，但到了季後賽里，每進一輪，對小牛而言都是極難的挑戰。
馬刺、雷霆、快船、掘金……這一個個對手，紙面陣容看上去都在小牛之上。想要在極其殘酷的系列賽中殺出重圍，其困難程度可不是常規賽能夠比擬的。
卡萊爾很清楚這一點，所以他並沒有因為外界一致的誇獎而變得飄飄然。小牛隊要真想創造奇蹟，還得一步步地來。
就比如說現在，卡萊爾當下需要解決的不是如何應對雷霆，更不是如何再去擊敗熱火。現在小牛隊面臨的最大難題，是孟菲斯灰熊！
55勝26負，在競爭激烈的西部聯盟里，排名第六的灰熊，實際上只比小牛差了2個勝場而已！如果NBA常規賽的賽程能再多三場，現在誰是第六誰是第三可能就不一定了。
所以，雖然排名有先後，但實際上，西部的球隊大多都是同一級別的球隊。面對孟菲斯灰熊這個低調的對手，卡萊爾可不認為比賽會變得輕鬆。
「跑起來跑起來！別以為常規賽結束了你們就能掉以輕心，真正的戰鬥才剛剛開始呢！」美國航線中心球館的訓練場內，卡萊爾的聲音已經有些嘶啞，但這依然不能阻止他在場邊手舞足蹈的大聲呼喊。
亦陽擦了擦自己額頭上的汗水，現在的他根本沒有時間去想什麼MVP的歸屬問題。如何更有效地備戰與灰熊的系列賽，才是亦陽全神貫注正做的東西。
「卡曼，你的擋拆還是太慢了些！記住，掩護一定要果斷，要快！灰熊隊的進攻效率僅僅位列聯盟第十八，但他們為什麼能夠以西部第六的成績殺入季後賽？因為他們的防守效率高居聯盟第二！你們得有心理準備，幾天之後的比賽里，我們將面對的可能會是以前從未有過的防守強度。所以，進攻端再給我打得流暢些，有機會就在外線出手，別一拿著球就往內線扎。」
看得出，卡萊爾對灰熊這個對手還是非常上心的。
回顧灰熊隊的成長曆程，不得不說他們是一步一個腳印，腳踏實地取得了如今的成就。當年的溫哥華灰熊是全聯盟有名的爛隊，而自從遷址到孟菲斯之後，雖然陣中擁有保羅·加索爾、傑森·威廉姆斯等年輕的核心球員，並先後在老帥胡比·布朗以及弗拉特羅的執教下連續2年進入季後賽，但是分別被馬刺和太陽以4 0橫掃出局。
自從2006年夏天得到魯迪·蓋伊之後，灰熊隊正式步入重建期。2007至2010年間，他們分別通過選秀和交易得到了邁克·康利、馬克·加索爾等如今這支灰熊隊陣中的核心球員。2010-2011賽季，托尼·阿倫的加盟更是讓灰熊隊在時隔5年之後重返季後賽。並且那年他們在首輪創造「黑八」奇蹟，淘汰了西部第一的馬刺隊。
灰熊隊的成長史簡直就是一個活生生的勵志劇本，這群傢伙曾經能夠黑八馬刺，今年，天知道西部第三的小牛十分會被灰熊一掌拍翻。
卡萊爾很清楚，灰熊隊絕不是什麼弱隊。比起馬刺、雷霆和快船等名字，他們也許的確不夠知名，但絕不是泛泛之輩。
媒體們說小牛隊肯定能夠輕輕鬆鬆衝破第一輪，卡萊爾認為那是不負責任的胡亂放屁。灰熊隊今年做得最棒的事情，就是放掉了梅奧和蓋伊這種單打型的球星。少了這兩個人，很明顯能夠看出灰熊隊在戰術執行力上的進步。
想到這裡，卡萊爾下意識地看了看梅奧。那個眼神空洞的傢伙，現在已經比賽季初期時胖了不少。一個職業球員連最基本的保持體型都做不到，你還能指望這個年輕人能在季後賽中有所作為嗎？
梅奧依然沒有醒悟，諾維茨基在「黑白」雙熊的夾擊下勢必也會打得相當難受。亦陽，這個系列賽，可能還得看你的了……
……
雖然系列賽還未開始，但對於今年僅僅排名東部第七，只有41個勝場的凱爾特人隊來說，這個賽季已經算是非常失敗的了。
對有的球隊而言，進入季後賽就已經是一種勝利。但對於凱爾特人隊這樣的傳統豪門來說，沒有總冠軍，那就是失敗！
值得慶幸的是，本賽季湖人隊的境況也不怎麼樣。看著西部那個最大的競爭對手也只能摸爬滾打地搭上季後賽的末班車，凱爾特人隊總經理丹尼·安吉的心也有了些許安慰。
就在安吉正分析今年夏天有可能出現的變化時，道格·里弗斯粗暴地敲開了安吉辦公室的大門。這個公鴨嗓的教練看上去怒不可遏，季後賽還沒開始呢，到底是什麼讓他這麼生氣呢？實際上里弗斯還沒開口，安吉就知道為什麼。
「我聽說了一些傳言，丹尼。」
「什麼樣的傳言？」安吉明知故問。
「我聽說，球隊下賽季要經歷重建，甚至不惜放棄凱文和保羅！」里弗斯雙手用力地撐在了安吉的辦公桌上。
「我不知道你是從哪兒聽來的消息，但……沒錯，球隊是有這樣的計畫。」
「重建！？上帝啊，我們今年依然是季後賽球隊啊！下賽季拉簡·隆多復出之後，我們仍然可以去衝擊總冠軍！今年夏天只要再簽下一兩個防守型的藍領，咱們就能重新統治整個聯盟！」里弗斯這個冠軍教頭現在可沒有辦法接受重建這