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我不知道她到底在說什麼。
明明聽進去這句話了，卻無法理解其中意思。大腦拒絕接受這個聲音。眼前她這張熟悉的臉孔，彷彿是陌生人。
「你在……說什麼……」
世界不停旋轉。
我雙腳發顫，連站也站不住。
只有四面八方響成一片的蟬鳴聲，在我耳朵深處吵得厲害地響著。我無法忍受地撐住自己膝蓋，茅野對我露出非常抱歉的表情再說一次：
「對不起喔，變成好像偷襲的感覺。但是，時間已經不多了，所以我也不想要繼續拖延下去……」
拖延。
拖延，是拖延什麼？
「是——」
「嗯？」
「那是……怎麼一回事？」
我從喉嚨深處擠出聲音。
這種事情……根本不需要問。我的腦袋深處理解茅野在說什麼，也知道接下來會發生什麼事。但是，就算理解，無論如何都得要她親口證實，我才有辦法接受。
她也明白這件事吧，深深吐一口氣之後，再次開口。
「嗯，所以啊……」
她在此停頓了一下，直直看著我的眼睛。
無比清澈的琥珀色眼睛，倒映著我因為不安而扭曲的臉。
接著彷彿淡淡告知事實般，如此說道：
「——我就快要死了。死亡……接著被世界『遺忘』。所以在這之前，我希望身為死神的望月同學，可以幫我消除牽掛。」
1
身邊的聲音消失殆盡。
彷彿身處無聲的水中。
連剛剛完全覆蓋鼓膜的蟬聲，也彷彿全體一起死絕般，已經沒辦法進入我的耳中。
茅野告知的話。
我終於得以咀嚼其中意義，即使如此，我的意識還是拒絕接受這件事。
茅野，會死。
死亡……被這個世界「遺忘」。
我怎麼可能有辦法承認這件事情？怎麼可能有辦法接受這件事情呢？我不想聽、不想相信、什麼都不想思考——
到底維持這樣多長的時間呢？
回過神時，太陽已經日正當中，我的額頭滲出大滴汗珠。全身像泡在水中般濕透，襯衫黏在背上。
我好不容易從乾渴的喉嚨中，擠出下一句話：
「真的……嗎？」
「嗯～？」
「你……會死，還會被『遺忘』這件事……」
或許直至此時，我還是抱有一點期待吧。或許正等著眼前的茅野，像平常一樣露出捉弄我的表情說：「騙你的啦～開玩笑、開玩笑。你嚇到了？呵呵～可以看見你這種表情，我演這場戲也有價值了！」
但是，不管過多久，都沒聽見我所期望的回答。
取而代之在耳邊響起的，是幾乎無法相信是出自她口中的悲傷聲音。
「……對不起。」
她說了這句話。
我不知道她在對什麼道歉。
「……」
已經非得接受不可了。
茅野將要死去……被這個世界「遺忘」。
那是就算我捂住耳朵，大聲喊叫拒絕，也無可動搖的事實。
既然如此——
「……我知道了。」
「欸？」
「如果你如此希望，那我就幫忙你消除牽掛。直到最後一刻，我都會在你身邊，幫你實現願望。」
「望月同學……」
如果事實無可動搖，那就只能讓我的感情配合事實了。就算使出強硬手段或者任何方法，都要接納這個事實，為了達成她的願望做出最適當的選擇。
那是……我唯一能做到的事情。
茅野聽到這句話後緊緊握住我的手，如此說：
「謝謝你！我從五年前就知道，望月同學絕對會這樣說了！」
這是在哪聽過的一段話。
「我想做的事情有三件。」
茅野正經八百地豎起三根手指說道。
「與其說是牽掛，倒不如說是『到死之前沒做就會後悔喔～』的事情有三件。為了辦到這些事，我希望你能幫我。」
三件。
到目前為止，工作對象的牽掛大概都是一個，從這點來看，這個願望數量可說是超出一般規格。話雖如此，無法用普通框架限制這點，真是相當有茅野的風格。所以，我也不太在意。
比起這點，我有一件事情想確認。
「那個啊，茅野同學……」
「嗯？」
「我……真的可以嗎？」
共度最後一段時間的對象。
真的可以是我嗎？為了消除工作對象的牽掛，而被她選為死神，然後只是剛好此時在旁邊的我，真的可以嗎？
但茅野搖搖頭說：
「不是喔，不是你就好了。」
「而是要是望月同學才好。」
她的口氣沒有絲毫迷惘，斬釘截鐵。
「不是你就好……而是你才好。如果不是你，我也不願意。」
她再次開口。
跟動詞三段活用一樣——腦海中不禁冒出這種不合時宜的想法。
但是聽到她這麼說，我也做好覺悟了。
「我明白了，那麼，我該做什麼才好？」
「喔，你這麼快理解真是幫大忙了，真不愧是望月同學。」
說完後，茅野「嘻嘻」笑了。她那如向日葵般的笑容，已經完全回到她平常會有的樣子。
「那麼，馬上就讓我來發表第一個牽掛吧，鏘鏘！」
她發齣戲劇性的效果音，說出牽掛的內容。
其內容，超乎我的想像。
「和我——約會吧？」
2
簡單來說，記憶這種東西，或許就和空氣一樣。
無時無刻都在那裡，但只要不注意就不會發現。
以為有卻已經不見了，也可能在偶然的一個瞬間，才發現其重要性。
所以說，那正像是水中的泡泡，是突然救了哪個人的心靈之物，同時也是相當虛幻的存在吧。
我們約在藤澤站前見面。
剛過中午最炎熱的時段，下午十二點五十分。
在光是眺望著街景，都刺眼到直眨眼的亮白太陽光照射下，我等著茅野前來。
「喔，比約好的時間還早到，佩服、佩服。」
約定時間的五分鐘前，她出現了。
略大的草帽，雪白、柔軟又輕飄飄的連身短裙，讓人懷疑是否未曾被太陽曬過的白嫩肌膚。這副模樣，與其說是死神，更給人夏日妖精之類的印象。
茅野在我的注視下，露出滿臉笑容。
「嗯，怎麼了嗎？我的美少女模樣讓你看著迷了嗎？」
「不是，只是覺得好白喔。」
「哇，超爛的感想，四十分。」
我自己也覺得這感想的確有點糟。
但就是很白啊，這也是沒辦法的事。至少，要是現在是冬天或其他季節，周遭別白成這樣，應該能有所不同吧……我邊想著這種事情，邊和茅野並肩邁開腳步。
「但話說回來，約會是怎樣啊？」
「嗯？」
「我沒想到你會要求這種充滿青春感的活動。」
總覺得，她給我並不會自己說出這種事情的感覺。
我說完後，茅野用力鼓起臉頰。
「啊～好過分，我也是十七歲的女生耶。對這種事情有興趣，也想要體驗看看。就是正值青春年齡啦。」
「是這樣沒錯，但我到目前為止都沒有意識到這方面的事情。」
「哇，你完全沒把我當那方面的對象看啊？我們明明在一起那麼長的時間耶，再怎麼說，這都讓身為女生的我有點受傷耶……」
甚至還「嗚嗚嗚」地假哭。
聽她一說才發現，這麼說來，很不可思議的，到目前為止，我都不太有茅野是女生的意識。並非表示她沒有身為異性的魅力，或許是就算不需要特別意識，也覺得她是個一直存在在那邊的女生。
「好～那就給過分的望月同學一個懲罰。」
「？」
「從現在起直到最後一刻為止，你要把我當成你的女朋友。把我當成情人，溫柔、珍視地當成易碎物對待。啊，因