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季節緩慢流轉，這附近的風景已經完全變成夏日風光。
梅雨季中，幾乎都被雨露淋得濕黑的花草也變了個模樣，現在正展現出耀眼鮮綠。直射的日晒強烈，不戴帽子在外頭走動會讓人有點痛苦。從樹林間聽到的蟬鳴與日俱增，由比濱海岸與七里濱海岸等沙灘沿岸的道路也開始看見海水浴遊客的身影。
七月。
我開始幫忙死神的工作，已經過三個月了。
在那之後，我也與好幾個被「遺忘」的人接觸過。
和茅野兩個人一起，近在咫尺看著他們最後的時光。
有各式各樣的牽掛。
想和孩提時代分離的父親見面的女性。
想對初戀對象告白的中學生。
想在飼主懷中迎接最後一刻的貓咪。
每一個都真摯、直率、無可取代，僅屬於那人的悲傷心意就在那邊。
老實說，這不是個輕鬆的工作。得直接面對工作對象的心意，赤裸裸的感情，這不是用半吊子的心情可以面對。偶爾也有衝突，也有許多無法接受的事情。但在最後，幾乎每個工作對象都為自己的牽掛做了一個結尾後離開世界，只有這件事是最起碼的救贖。
「人在最後尋求的，果然還是和某個人之間的連結啊，不管形式如何。」
如同春子、如同小幸。
牽掛升華，工作對象被這個世界「遺忘」後，茅野絕對都會看著遠方，說出這種話。她的側臉看起來像是接納了什麼的殉教者，這是我的錯覺嗎？
時間繼續往前推進，暑假終於也過了一半。
夏日的炎熱與日俱增，只是外出就熱到昏頭的日子也開始變多了。
一個月大概會接到一、兩次死神的工作，漸漸地，我也開始習慣起每天都有工作的生活。
「那麼，望月同學，今天也要工作喔！」
茅野如從天而降的日光般開朗說著。
我已經知道她那極度我行我素的態度與內心懷抱的感情完全相反，所以不在意了。
就在此時，我遇見了與目前為止不同的工作對象。
這個邂逅，成為接下來即將開始，我並非身為實習生的死神工作的重要分水嶺。
那就是——
1
「……前死神？」
「嗯，對喔。」
茅野乾脆地點頭回應我的提問。
「這次的工作對象，是先前曾經當過死神的人。雖然不久前已經離開這份工作就是了……」
「死神……也會死啊。」
聽我提出這最基本的疑問，茅野的眉毛垮成八字形。
「這是當然的啊，我們又不是神明還是什麼特別的存在。只是世界把幫有牽掛的人實現願望的任務交給我們，可以記得被『遺忘』的人，僅此而已。」
確實如她所說。
雖然冠上死神這不祥的名字，但茅野和普通的高中女生無異。既不能使用魔法，也沒辦法展現奇蹟。這件事，我在這三個月內是最為了解的。我們頂多在一般人能力所及的範圍內，替被「遺忘」的人了結牽掛而已。
那，死神到底是什麼？
單純了結被遺忘者們的牽掛的存在？還是擁有記得被「遺忘」者機能的存在？
就算思考也找不出答案。
茅野以前也說過，她幾乎不知道死神的詳細狀況，頂多只知道這個機構存在於世界的結構中而已。那肯定是，雖然存在，卻不知道為什麼存在，天意之類的東西吧。
據茅野表示，這次的工作對象就在小町通上的咖啡廳里等我們。
「咦，你該不會認識對方吧？」
我一問，茅野點點頭：
「嗯，對喔。正確來說，她是我的前輩死神。我剛成為死神時，她教了我很多事情，很照顧我。」
「……」
竟然是這樣的對象。
怎麼偏偏要看著交情匪淺的人離世呢。到底是諷刺，還是以為想得周全呢？不管是何者，那個居高臨下看著世界的神明什麼的，個性果然很糟。
我朝著天空咋舌，兩人一起走進位於主幹道後側小路的咖啡廳里。
「啊，花織，這邊、這邊！」
一走進店裡，立刻聽見一個宏亮聲音。
朝聲音方向看過去，有個人朝著我們揮手。柔軟的氛圍和淚痣給人深刻印象，是比春子稍微年長的女人。
「夕奈小姐，好久不見。」
茅野揮手回應後，立刻跑到女人身邊去，我也跟在她身後。
「真的好久不見了。最後一次見面是剛過完年那時的事情，已經半年以上了啊。」
「對，沒記錯的話是最後一次一起工作那時。」
「對、對，是個當地下偶像的女生呢。那個時候，你也跟著她一起又唱又跳，超辛苦……」
「那、那不是約好別再提了嗎？」
她們似乎聊往事聊得相當起勁。
開心歡笑聲在店裡響起一陣子後，女人像是這才終於發現般，轉過來看我。
「嗯，咦？這是誰？」
「啊，那個，我是……」
突然的提問讓我慌慌張張要開始自我介紹。
此時，茅野搶先一步說明。
「啊，他是望月同學。三個月前才剛成為死神的實習生，現在讓他當我的助手。」
「請多多指教。」
「哎呀，是這樣啊，請多指教……嗯？」
她手抵著嘴巴，直直盯著我的臉看。
「怎麼了嗎？」
「……嗯～我們是第一次見面嗎？感覺好像在哪見過，又好像沒有。」
「欸？」
就算她這樣說，但我對眼前的女人一點印象也沒有。她是個大美女，如果見過我應該會記得啊。
「嗯～應該是錯覺吧？你看嘛，望月同學的臉就是大眾臉啊。」
「你別把我說的像是量產型一樣。」
「欸～但是前一陣子，班上同學說在鎌倉站前看見你耶。你那時候應該和我一起在藤澤工作才對啊。」
「……」
被她這麼一說，我根本無從反駁。
在旁看著如相聲般互動的我們，女人揚聲大笑。
「啊哈哈，你們兩個感情還真好呢。」
「……才不是那樣。」
竟被如此認為，真讓我意外。
「是這樣嗎？哎呀，算了。感覺似乎見過你應該是我的錯覺吧。我叫夕奈，請多指教啰，望月同學。」
「我也要請你多多指教。」
和接下來要看著她「死亡」的對象互說請多指教感覺有點奇怪，但除此之外沒別的能說，這也是沒有辦法。
在女人——夕奈催促下，我們在她對面坐下。茅野點了薑汁汽水，我點了冰咖啡，夕奈已經在喝第二杯冰紅茶了。
「那麼、那麼，看到花織過來，就表示……我的那個時刻即將到來了吧？」
點的飲料都到了之後，我們各自拿起飲料就口時，夕奈如此說。
「……那是，那個……」
「啊，別在意、別在意，我也是前死神啊，早就做好這等覺悟了，而且從身邊人的反應來看也知道了啊。」
「夕奈小姐……」
「嗯～雖然這樣說，但真的輪到自己的時候也會猶豫呢。牽掛什麼的，想做的事情太多了無從選擇……也想穿一次白紗、也想要環遊世界一周、也想要吃吃看滿漢全席啊……」
她邊以手抵著嘴巴，邊「嗯～」地歪著頭。
然後，像是想到什麼事情似的，在自己胸前拍手。
「啊，這個嘛，那麼——」
夕奈在此停頓了一下。
接著看著我們的臉，如此說：
「——那麼，我有個想見的人。」
2
車窗外的景色，慢慢自左向右流逝。
扣咚扣咚的規律搖動總讓人覺得舒適，一個不小心就會立刻變成睡魔的獵物。
我們現在身處於小田急線這條路線的電車上。搭乘這輛從北東至南西貫穿神奈川縣的電車，我們朝某個城市前進。
有個想見的人。
這就是夕奈的牽掛。
『那個啊……那是我學生時期喜歡的人。』
夕奈放下冰紅茶，如此說道。