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飄散在身邊的海水味，讓我感覺心情平靜。
在燈光熄滅的昏暗空間中，嗅覺及聽覺比視覺更敏銳。
我喜歡這種彷彿沉入海底的感覺。閉上眼睛，就能感覺到海水味與和緩的水聲。隱約能聽見的細語聲，也覺得是從哪個遙遠世界而來的東西。
正當我想稍微沉浸在這和外界隔絕的靜謐且透明的氛圍中時……
「哇，好棒好棒，好多沙丁魚喔！」
不合時宜的開朗聲音，把我拉回現實。
我睜開眼，穿著制服的自稱死神——茅野，站在圓形的沙丁魚水槽前叫喊著。
「有大約一百隻左右嗎？快看快看！好像銀色龍捲風喔。感覺看起來好像——」
「？」
茅野停頓了一下之後，繼續說：
「——好好吃喔！」
「我就知道你會這樣說。」
吐完嘈後，這個比起風情更加重視食慾的死神嘻嘻笑了。
「水族館啊，只要一來就會肚子餓，真傷腦筋。到處都是滿滿的美食，那裡有鯖魚、那邊是三線磯鱸，那個小銀綠鰭魚也很好吃啊。」
「你意外地了解啊……」
知道小銀綠鰭魚好吃可不是普通了解呢。
「我覺得水族館附近有賣海鮮丼的店絕非偶然，絕對是故意的。」
茅野邊闡述這番理論，邊「嗯嗯」點頭。
我們現在在片瀨江之島站附近的水族館。
這是附近相當有名，位於海邊幹道上的大型水族館。
明明是平日傍晚，水族館內卻有許多人。因為地點關係，外來的觀光客似乎比當地居民還多。
至於說我為什麼會和茅野兩個人來這裡，這要回溯到一小時前。
「望月同學，一起回家吧。」
放學後的教室里，我正在做回家準備時，茅野如此向我搭話。
「欸？」
出乎意料外的一句話，讓我頓時僵住。
因為，我已經找不到茅野向我搭話的理由了。
我以為死神的工作已經結束。
茅野挖角我當死神，是為了實現春子的願望……只是為了讓我別「遺忘」春子。我以為茅野之後也沒特別期待我幫忙她工作。
而我們之間沒了死神的連結後，我就找不到她找我說話的理由。
但是，沒有這回事。
「欸，你幹嘛一臉遇到強盜的表情？和同班同學說話有那麼奇怪嗎？」
「不，不是這樣……」
「太難過了，我覺得我和你已經是朋友了耶，原來你不這麼認為啊。嗚嗚嗚……」
還這樣裝哭給我看。
我不知道該怎麼回答，茅野繼續對我說：
「算了，這次是以死神身份對你搭話的——那麼，實習生，這次的工作在等著我們喔。」
就是這麼一回事。
看來，死神的工作似乎完全還沒結束。
更正確來說，茅野志得意滿地今後也打算把我當助手用。
「欸，你以為那樣就結束了嗎？太天真、太天真了，只要跨進這個業界，不被吸完最後一滴血可無法抽身呢。死神無論何時都人手不足，可沒有空閑讓你玩耍。」
據說是這樣。是黑道還是什麼嗎？
老實說，春子的事情，我很感謝茅野。所以，如果有我能幫上忙的事，我也不吝幫忙。但是……
「嗯～該怎麼稱呼望月同學才好呢？實習生又太直接，助手或是助理，叫華生之類的也不錯呢～」
但是，像這樣擺出我理所當然該幫忙的態度，會令我露出有點故意想作對的表情。直接狂奔逃回家好了……想著這種事情時，綻放向日葵般笑容的茅野拉著我的手抵達的地方，就是這間水族館。
雖然我有點無法理解她對待我的方法，但這個目的地對我來說很幸運。
我從以前就喜歡水族館，只要有空就常常去。
妝點著沉穩藍色的寧靜空間，色彩鮮艷的各種魚類，海豹或海豚等動物的表演秀。
只是看著這些，就會讓我的心情不可思議地平靜下來。大概在這裡待一整天也不會膩吧。
「望月同學真是個魚痴啊。」
「你這種說法……」
「欸，不喜歡嗎？那，魚偏執狂之類的呢？」
「算了……」
期待這個死神多體貼人一點的我是笨蛋。
雖然這樣說，但我也知道，她大概是刻意裝出這種行為舉止，讓氣氛變得開朗。春子過世後，才只過了一周。我的胸口深處出現與五年前相仿的空洞，就算知道不會失去和她之間的回憶，空洞也沒辦法立刻填滿吧。茅野非常了解這件事情。在我面前裝得我行我素，體貼我的部分也精妙得恰到好處。
我對這份體貼抱著若干感謝，但也覺得應該能有更好的說法吧，而有著些許不滿，帶著複雜的心情詢問到這裡來的目的：
「……然後呢，下一個工作的對象在這裡嗎？」
「嗯，對喔。指示手冊上是這樣寫的。」
「指示手冊？」
「嗯？對，上面寫著死神工作對象的事情。會寄到我家信箱里，用郵政包裹。」
「郵政包裹？」
「對，郵政包裹。」
該怎麼說呢，死神是這麼平民的組織嗎？我原本想像是更神秘還是超凡的組織啊。但是，死神本人是這種樣子，也能想像其所屬組織是怎樣啦。
「根據上面所說，我們這一次負責的對象應該就在這裡。嗯，好像是女生……啊，在那邊！」
茅野喊出聲。
她的視線前方。
在色彩鮮艷的熱帶魚水槽前。
——站在那裡的，是背著小學書包的小女孩。
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我不知該說什麼。
那個女孩，就是這次的對象嗎？
因為死神的工作對象代表著……近期將要死亡的人。
而且還不是單純的死亡，而是隨著死亡時間逼近，也會被身邊的人遺忘——借用茅野的話，他們是會被「遺忘」的對象。
她看起來，還只是個小學低年級的女孩啊。
當然也不是年紀越大越好，生命沒有優先順序，沒有哪一條性命失去也無所謂。但是，如果對象是個八十歲的老人，某種意義上來說，還能看開。這不是道理，而是感情問題。年紀那麼小的小孩，本來應該還有長久未來的小孩，竟然就快要死了。這麼殘酷的事實，讓我覺得心快要碎了。
在無法動彈的我面前，茅野走近那個女孩。
「你好。」
「你好？」
茅野搭話後，小女孩有禮貌地回應。從她打直腰桿，漂亮的打招呼姿勢來看，給人彬彬有禮的印象。
「姐姐，你們是誰？」
「這個嘛……我們是死神。」
茅野一如往常毫不拐彎抹角。應該可以有個開場白或是一步一步來吧？
「死神？」
果不其然，女孩露出驚訝的表情。
這也是當然。就算是大人，突然聽見死神這個詞，也不知道該擺出什麼表情才好，更別說是這麼小的女孩了，連她是否確實理解死神這個名詞都不確定。
「我跟你說，死神就是啊，該怎麼說才好呢，就是帶領像你這麼乖的好孩子到天堂去的工作。嗯，你叫——」
「我叫幸。」
「對，小幸。我們啊，是為了要帶小幸去天堂而來的。你聽得懂嗎？」
「去天堂……」
女孩——小幸聽到這句話後抿緊雙唇。
「小幸……要死掉了嗎？」
「……」
她是個聰明的孩子。
天堂這個詞，似乎讓她立刻明白自己接下來將會如何。
從她的口吻，茅野也發現糊弄她沒有意義吧，輕輕吐一口氣後，如此重新說明：
「……對，小幸再過一段時間之後就要死掉了。」
「……」
「死掉……然後會被身邊的人遺忘。雖然很悲傷，但我們無能為力。對不起……」
「……」
沉默一段時間後，小幸像是接受了什麼一般，抬起頭來。
「是……這樣啊……」
那是，雖然年紀這麼小，但仍清楚理解死亡是什麼的聲音。