台版 轉自 輕之國度
圖源：流哲不哼太
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人常說「愛睡的孩子長得快」，又說「福氣睡時自然來」，但這些話又有幾分是真實呢？
岩永琴子很喜歡在屋外一邊聽著雨聲一邊打盹。
據她的父母說，當她還是嬰兒的時候只要遇到下雨天晚上就不會哭，而且總會搖晃著身體看起來很舒服的樣子。
其實如果只是在家裡睡覺還沒什麼問題，然而自從她懂事之後卻發現，在沒有東西遮蔽雨聲的屋外睡覺才是最舒服的。
每當天空下起雨，她便會跑到有屋頂的公園長椅或是巴士候車亭小睡。只要在氣象預報看到下雨標誌出現，她便會從早上就開始想著：「今天要到哪裡去打盹呢？」
即便如今她已經是十七歲的高中生，這個習慣依然沒變。在高中認識的朋友總會傻眼無奈地對她說：『既然是女孩子就要小心一點呀。雖然這很像琴子會做的事情啦。』
至於從小學時代就認識她的人則是會說：『拜託你改一改行不行？你就是因為這樣才……』但說到一半又含糊住嘴。
對於那些人來說，明明遭遇過那種事情卻還是老樣子，行動與個性都完全沒變的岩永似乎讓人感到很恐怖的樣子。
在周圍人的勸說下，岩永後來也多少妥協，盡量避免在人太少的場所睡覺了，但她依舊不覺得那種行為究竟有什麼危險。
「人家不是說愛睡的孩子長得快，福氣睡時自然來嗎？」
每當下雨天，她總是會這麼反駁對方，然後又到屋外去打盹。
然而教人傷腦筋的是，這種話從她嘴裡講出來一點說服力都沒有。
這天，岩永琴子又在打瞌睡了。五月十七日禮拜六的下午四點多，到街上買完東西的她接著搭乘公車來到H大學附屬醫院，在後院露天平台的一張木製長椅上小睡起來。
其實這天從中午過後便接連下著綿綿細雨，所以岩永才會趁機比預約時間提早一個小時來到醫院打盹的。
這個露天平台既不會聽到搬送急救患者的吵鬧聲音，來院者的講話聲或腳步聲也都會放低音量。就在岩永閉著眼睛小睡片刻後，她忽然感受到自己那件長度及膝、蕾絲裝飾的連身裙下襬被往下拉扯，於是睜開眼皮。
「嗯，哦哦，時間到啦？」
她還帶著睡意的眼睛看了一下手錶，距離預約時間剩下十分鐘。在她腳邊有個大小如一隻小狗且形狀詭異的人影對她鞠躬行禮後，快步跑進庭院的綠叢中消失了身影。
「嗯，謝謝。」
岩永對著那人影消失的方向如此說道，並坐在椅子上伸了個懶腰，再把放在大腿的奶油色貝雷帽戴到頭上，將開襟衫的扣子扣好後，拄著一把紅色拐杖站起身子。
事實上她就算沒有拐杖也能正常走路，五十公尺短跑也能九秒多跑完。只是因為要是不帶拐杖走路父母就會擔心，所以她才會把這種一點都不像個高中女生的道具帶在身上。
不過這拐杖的握把部分有特別訂製過，換成一個圓滾滾的可愛小貓裝飾。雖然岩永也有考慮過要不要像邪惡組織首領的手杖一樣換成骷髏裝飾，但最後還是克制下來了。她認為自己至少也要遵守一下這種程度的常識。
岩永從十一歲開始就每周來一次的這所大學醫院雖然建在郊外，不過舉凡外科內科小兒科眼科耳鼻喉科泌尿科婦產科，總之幾乎所有科別都具備，支援附近一帶地區的醫療工作。
醫院院區內有許多綠地，大門前種植有不久前還盛開桃白色花朵的染井吉野櫻以及棕櫚樹。後院則是大花山茱萸與杜鵑花點綴的寬敞庭園風格空間。醫院設施內有便利商店、理髮店、咖啡廳與餐廳，最近甚至還開了間書店。
在這個以全國來看沒什麼特色可以宣傳的縣裡，這所大學醫院感覺上無論設備、環境或低就醫門檻，都堪稱是中心城市的醫療設施之中最好的。
岩永一方面是因為父親的朋友在這所醫院工作，再加上既然需要接受許多不同科別的治療就最好集中在同一個地方，所以這裡就成為了她近七年來就醫的醫院。
「岩永小姐，我還想說差不多要去把你叫醒的，但你還是老樣子很準時呢。」
就在岩永踏著輕快的腳步走向診療室的途中，一名熟識的護士對她如此搭話。
「別看我這樣，我可是很能幹的。」
「就是這點讓人怎麼也難以相信呀。」
雖然岩永在下雨天打盹的習慣連護士們都知道，然而她就診從來沒有遲到過。身高不滿一百五十公分、體重不到四十公斤的嬌小身體，頭戴貝雷帽優雅地拄著拐杖走路，講話時彷佛都沒有俗世煩惱的岩永，首先給人的印象就有如不諳世事的大家閨秀，與『能幹』這樣的形容應該完全相反才對的。不過關於『大家閨秀』這點就是毫無疑問的事實了。
「啊，對了。還有呀……」
護士小姐把臉湊近岩永，悄聲說道：
「九郎先生好像真的跟女朋友分手啰。」
岩永聽到這句話，即使早有預料也還是不禁感到驚訝。
「可是他們不是都有婚約了嗎？」
「詳細情況我是沒問啦，不過應該不會錯。他女朋友比他大一歲，今年春天早他一步從大學畢業，到別的縣去工作了。或許問題就出在這裡吧。」
情侶間因為變成遠距離戀愛而分手的例子並不稀奇，但岩永還是疑惑歪頭。畢竟年齡大一歲和大學畢業這些照理講都是早就知道的事情，除非是什麼愚蠢無知的人，否則應該不會只因為這事情成真就短短一、兩個月分手才對。而實際上根據岩永的觀察，『九郎先生』與那位女朋友都不是什麼愚蠢無知的人。
「總之，九郎先生今天也有來探望他堂姊。順利的話或許你可以見到他，就加油吧。」
護士小姐露出帶有深意的笑容如此鼓勵岩永後，又一臉嚴肅地壓低聲量說道：
「另外跟你說，他那位堂姊可能撐不久了。其實從之前就有出現很多問題，所以要是你動作不快一點就糟啰。」
只要九郎先生在醫院沒有了探望的對象，岩永或許就沒有機會再跟他見到面了。這樣確實很糟。
岩永對著轉身回去繼續工作的護士小姐的背影輕輕彎腰鞠躬後，在有點潮濕的走廊上拄著拐杖走向診療室。
雖然人家要我加油，但我又該怎麼做才好？總之必須先互相熟識吧。
岩永如此想著，把貝雷帽重新戴好後，把玩著手中的拐杖，朝診療室的方向踏出了步伐。
岩永與『九郎先生』—名為櫻川九郎的青年是在兩年前，岩永還是十五歲的時候相遇的。在中學時代最後一次的暑假剛開始沒多久的某一天，岩永一如既往地來到醫院。就在她心中想著『今天會不會至少黃昏下場雨呢』，並走在通往診療室的走廊上時，同樣走在她前方的一名青年忽然相當難看地朝她的方向倒了過來。
對方似乎是因為有小孩子忽然從轉角處跑出來，為了閃避結果失去平衡跌倒的。然而就算要跌倒也該選個稍微安全一點的跌倒方式吧？岩永雖然心中如此想著，但總不能坐視不管，於是她往前踏出幾步，接住了對方的身體。
那位青年即使身材纖細也至少比岩永高了三十公分，即使看起來瘦弱，體重也應該將近岩永的兩倍。不過岩永有自己的雙腳與拐杖形成的三點支撐，再加上平常就有鍛煉的手臂應該比一般的小女孩來得有力氣。因此她用右手抱住青年，優美地阻止了青年後腦杓撞地致死的慘劇發生。
「請問你還好嗎？」
「啊、不好意思。」
青年大概是因為自己明明已經做好倒地的覺悟卻被人從背後溫柔又牢靠地接住，而且接住自己的人竟是個年紀很輕，甚至搞不好可以說很年幼的女孩子，所以感到相當不知所措的樣子。再加上那位女孩手中還拄著一根拐杖，對一個男生來說想必無比尷尬吧。青年趕緊從岩永手中起身，並轉過來面對她。
「謝謝你。啊，抱歉。」
「既然感到抱歉，就請你一輩子記得我這位救命恩人吧。」
「也講得太誇張了吧。」
青年雖然這麼說，不過……
「對喔，正常來說剛才那狀況也可能出人命啊。嗯，我會記住的。」
對方接著又低頭看著岩永如此露出笑容。這位青年就是櫻川九郎，當時二十歲。
岩永當時感覺對方是個像山羊一樣的人。或者也許可以說是看穿了這點吧。
雖然看起來纖細瘦弱，成天獃獃吃草，獃獃度過一生，卻會讓人感受到某種奇妙的生命力。