趙小樂嚇得直打冷子，一動不敢動。朱朱捧著紅包包，眼淚就下來了。她不敢大聲哭，只在嗓眼裡打哽兒：「小樂，俺知道你心裡沒有俺，可俺也來啦！你有錢，啥也不缺，俺也沒啥送你。這是俺一針一線縫的紅包包，算是俺的一點心意！」說完，她捂著臉哭了，跌跌撞撞地跑了。
趙小樂愣了愣神兒，緩緩揭開紅布包兒，看見裡頭被疙疙瘩瘩的紅棗和栗子塞得滿滿實實。「棗栗子」，在老蟹灣取「早立子」的諧音，是古樸而實在的婚禮祝福。這野丫頭心眼倒不賴，他眼眶子一抖，鼻子就酸了，深深的眼骨窩裡湧出淚來。他捧著紅包包，急急地追出門去，朱朱早沒影兒了，只有踢踢踏踏的腳步聲在暗處漸漸小下去。
他喊了句：「朱朱——」在暗夜裡默默站了很久。
赤潮鬧起來的時候，米秀秀畫了一張好畫。
這是米秀秀到北龍港以來畫得最好的油畫。海水是紅的，紅色海水像落了一地的紅楓葉，又像是潑在地上的血，有一種自然災害中人類抗擊災難的嚴峻美。她的畫得到了不懂畫的姑夫的肯定。
自她結婚後，姑夫熊大進把話給她說在明處了，眼下他還在工作，等老了不能動了，就跟她和趙小樂搬到一起住。米秀秀很尊敬姑夫，她很欣賞姑夫對愛的忠貞，這是那一代老知青才做得出來的。她有時就逗小樂，有一天俺死了，你能像俺姑夫那樣嗎？趙小樂摟緊了她，發誓說你死了俺也不活了。米秀秀笑著說，俺不信，俺前腳去，那個髮廊老闆朱朱就該頂上來了。你趙小樂行啊，那麼多女人追你。
趙小樂設工夫跟她十嘴，工地上來回跑船的活兒也夠累人的。有時他就想，自己名義上是個海港工人，可還是駕著自己打漁的白茬船，跟當漁民有啥兩樣呢？他找熊大進說，海港建成了，可得給俺弄個體面的活啊！熊大進笑著問他，什麼差使體面？趙小樂就扭頭問米秀秀。米秀秀說，你嗓門兒不錯，將來做個調度員挺好！趙小樂就說，俺當調度員！說著，他眼裡就有了神往。
這天晚上，父親趙老鞏與徒弟們住船廠去了，趙小樂回家時，米秀秀要去學校值夜班，她叮囑他，下雨時關窗子別淋了她的畫。趙小樂滿口答應著，卻沒有心思看她的畫。他越發看不懂了，她的畫中只有幾幅畫海港建築工人的畫，他看著還挺像。趙小樂賴在床上，抬起那張帶著海腥味的臉，瞪著女人閃身出去了。她身子一點不板，腰肢柔軟，書念多了，連走路的姿勢也都活了。她像一團虛幻的白影飄去了，甩下剛出海歸來的趙小樂一人來熬漫漫長夜。
米秀秀整日東按葫蘆西按瓢地忙，完完全全沉進她的藝術世界裡去了。前院的一間空房原是老爹掛太極斧的屋子，這會兒給她當了畫室，那裡她創作的畫幅擺得滿滿當當，趙小樂一走進那畫室就彆扭，再看畫也寡了味兒。他懷疑米秀秀是不是又添了煩人的毛病，跟畫賊親，見他連個屁也很少放一個。老子從工地屁滾尿流地趕回來，還不是戀娘們的熱被窩？她可倒好，不是半宿拉夜地畫畫兒，就是值班兒，連玩起床上活兒也他媽那麼沒勁兒！趙小樂恨天怨地地在心裡罵著，一張一合地扇著大鼻孔，不長時間便眼皮一瞌，呼嚕震天入夢去了。
四更夜，雷聲雨點大作，雷聲焦干啞悶，雨聲濕潤重濁。喀嚓一刀閃電，直捅老天爺的肚子，又挑出個響雷扔下來，趙小樂被雷激得打了個顫子。涼風襲進，窗帘子氣吹似的鼓起了肚子。他揉著醬麻色的眼睛，看見窗外潑而了，雨水在樓頂存不住，嘩嘩流下，在窗前結成一張寬闊的薄亮的水帘子。道道堅閃劈天裂地，映得窗前的雨水像鞭杆子。「這毬雨。」他摸出手電筒，穿著大褲衩子出來，院里已是盈盈滿地的水。他順手扯一塊塑料布，鑽進廂房裡，拉亮燈，他就傻眼了。屋裡沒腳脖子的水，幾乎將四菊的摩托車漂起來了。
廂房的門是買車後擴修的，門坎子是活動的。前天對門子的老母豬犯圈溜進他家院子，將廂房的門坎子給拱折了，恰好趙小樂進院，將豬一棒擂走，要不然非將車「啃」了不可，門坎子他可忘記安了，雨水就忽忽湧進來了。「他奶奶的！」不知他是罵豬，還是罵自己，又趕緊貓腰搬些散磚來，嚴嚴實實地在門口搭起一道埝，又捧來細沙將磚縫泥住，屋裡外的水就全隔開了。他擼了把水澇澇的腦袋，抓起一個髒兮兮的破盆子，哐嘰哐嘰地向外淘水。
這時天已大亮，雨停了，風還在吼。米秀秀慌慌失失地回來了：「小樂，畫室窗戶關了沒有？」
趙小樂站在車前，木著臉，心一格登。
「你聾啦啞啦？」她問。
「廂房發河啦，誰顧得上你的畫室？」趙小樂自覺理虧，卻氣不打一處來，也敢噎她了。
米秀秀風快地跑進畫室。窗戶大敞四開、滴滴答答地掉著雨珠兒，屋地一片狼藉。地不很溫，但挨窗子的五幅油畫全被雨水洗了，畫面模模糊糊幾乎泡丟了模樣。這幾幅是新畫的，《赤潮》是她最滿意的，正因為沒於透，她才故意打開窗子吹的。這下算完了，米秀秀雙膝一軟，蹲在畫面前，雙手抖抖地摸著畫框子，胸脯子一起一伏，眼忽地濕了，她說不出話來。久久地，她厲厲地吼：「小樂，你給俺上來！」
趙小樂晃晃悠悠地上來了，一副狼狽樣兒。米秀秀站起身兒吼道：「你看，畫都泡啦！俺昨晚咋跟你說的？」
「不就幾幅畫兒，至於么？晴天晾晾唄！摩托車都差點漂走哇！俺的姑奶奶！」趙小樂說。
「晾晾，澆爛了晾個屁！」米秀秀火氣十足。
「那就再畫吧！」他說。
「畫，那麼輕巧么？你真沒用，就是隨手關關窗子的事兒……」她這回可不依不饒了。
「誰讓你值夜班呢？沒空跟你羅嗦，俺得到挖泥船上去呢！」趙小樂急赤白臉地扭頭便走。
「你給俺站住！」米秀秀一張臉綳得充血：「你還倒打一耙？你還有理啦？」
趙小樂頭一回見她的凶樣子，心裡慌了，又不願掉下老爺們的「份兒」來：「你別給俺橫！留個教訓也好，從今往後就別值那個夜班兒啦！那仁瓜倆棗的補助，咱不稀罕！」
「少給俺放閑屁！你以為俺是貪小錢么？」
趙小樂瞟一眼畫屋裡牆上掛著的漁人敬仰的太極斧，斧下極不協調地擺著一座米秀秀畫素描用的大衛石膏像。他用力將火氣吞回肚裡，說：「當著龍母和祖上太極斧，俺不跟你吵！」他調頭就走。
米秀秀眼眶子紅著，淚水往裡集聚：「你……」她暴叫一聲，潑了性子，撒氣般抓起兩個泡髒的畫框子，朝他背上砸去。鋁合金框子撞在門上，彈回來，撞在牆上的太極斧上。轟一聲，太極斧掉下來，嘰里咕嚕地砸倒了石膏像。眼一聲，大衛的腦袋擊在水磨地板上，炸成碎片片，狼煙四起。
「啊？」趙小樂扭頭就傻了眼，惱著臉子撲過來，罵道：「造孽呀！」米秀秀也慌口慌心地嚇白了臉。她被撲來的趙小樂惡搖了幾下，掄倒了，跌在地上。趙小樂丟了魂兒似的跪在地上，捧起太極斧，一撅一撅地磕頭，喉嚨里攪著一片營營嗡嗡的聲音。米秀秀不明白跌落的太極斧竟活活糟蹋了一條硬漢子。
她聳著柔弱的肩膀哭了。
受趙老鞏的感染，趙小樂比別人更信太極斧，他覺得他能獨闖海流子，就是太極斧保佑的。他急三火四地叫來了老爹。趙老鞏氣白了臉，又不好說米秀秀。他神神鬼鬼地在畫室里折騰了一陣兒，便道出兩條破法兒：一是在地上潑上鮮魚血，另外給砸太極斧的女人喝碗童子尿。
趙小樂終於網上一條鮮魚來，進家便拿刀砍了魚頭，將紫紅紫紅的魚血星星點點地潑在地上。然後他說：「秀秀，跪下，給太極斧磕頭！」
「俺不跪！」米秀秀整理著畫布。
「為啥？」
「俺不信神！」
「你……」趙小樂惱成一張猴腚臉：「小樣兒的，不脆就不跪吧，那碗童子尿得給俺喝！」
小樂磕完頭，把米秀秀叫到屋裡，捧上一碗黃澄澄的童子尿，尿映著紛亂濁鈍的散淡日子。
「這是啥？」米秀秀臉陰得要下雨。
「破災的童子尿！挺難找的呢！」
「俺不喝！」
「不喝不中！」
「就不喝！」
趙小樂像得了雞爪風似的抖開了：「不知好賴，俺是給你避邪免災呢！算俺求你啦！」
「避啥邪？都是迷信！你真是愚昧，爹老了信歪信邪，你年紀輕輕，也信這……告訴你，不要給臉上天！也請你尊重俺，把尿潑掉！」米秀秀於執拗中透出冷辣來了。
一股渾血撞得趙小樂心壁發震，他吼道：「俺不懂那歪理兒，讓你喝，就是尊重你！」
「少給俺貧！」
趙老鞏顫顫地挪進屋來，跪下說：「孩子，喝吧，招財免災哩……爹給你跪下啦！」
米秀秀閉上眼，淚珠就一顆一顆滲出來。她抖抖地接過碗，撐著平穩，一點一點移上來，快到唇邊時，才睜了眼。她照見尿里