我一邊等待還在做出門準備的老師，一邊思考關於極光的事。當然，我在書里看過極光。浮現在夜空中的七彩帶狀光芒十分夢幻，就算只看照片也很漂亮。不過，連星空都不曾見識過的我，並不覺得自己有機會目睹這樣的景色。想像中的我，只能在一片黑暗中束手無策。
可是，神奇的是，當我試著想像老師就在自己身旁後，存在於想像中的那個夜空，瞬間浮現了美不勝收的極光。雖然老師說我們不可能去那裡，但我不這麼認為。只要有老師在，總覺得黑暗中就會浮現點點繁星，也會有泛著七彩光芒的裙帶照亮我們。
鄰居先生送的巧克力甜極了，他或許是個嗜甜的人吧。在罐子里的巧克力只剩下一半的時候，打扮完畢的老師走了出來。
「久等嘍。我們走吧。」
老師換上一襲看起來整齊乾淨的貼身襯衫和長褲，色系跟我第一次遇見他的那套有點類似。罩在外頭的外套，以及不會過多、搭配合宜的幾樣飾品，也都十分適合他。然而，不知為何，看起來卻彷佛全都是跟別人借來的行頭。
儘管如此，老師仍十分優雅，優雅到足以令人屏息的程度。
踏岀玄關時，雖然表情看起來有幾分緊張，但老師仍順利走到外頭。在這個祥和的午後，老師顯得跟周遭環境有些格格不入。正面的那種意思。
相較之下，我則是穿著一如往常的那套寒酸連身裙。跟老師並肩走在一起的時候，裙擺脫落的線頭，看起來比平常巨大好幾倍，我不禁羞紅了臉。
「小梓，你總是穿同一件衣服耶。」
老師道出這句像是看穿我內心想法的發言。
「我都有洗過喔。」
「不，我不是這個意思啦……算了，從頭到腳都換新就行了。」
說著，老師最先領著我前往的，是位於車站附近的某間服飾店。才踏進店裡沒過幾秒，老師便呼喚店員，表示他要購買櫥窗里展示的成套紅色連身裙。
「難得出門了，得打扮得漂亮一點才行嘛。你看，很適合你喔。」
換上鮮紅色的連身裙之後，我發現自己平常散發出來的窮酸氛圍，似乎也被掩蓋過去了。
「不好意思喔，買展示用的衣服給你。」
「咦！不……呃，那個……可以嗎？」
「很像魔法師對吧？只要有錢，人人都能成為魔法師喔。」
說著，老師朝我微笑。
「其實，我還想替你添購很多東西，不過，不管是購物或是外出，都會讓我感到很吃力。」
「這樣啊？」
「平常生活需要的東西，多半靠網購就可以解決了。要跟出版社討論事情的話，透過電話也可以。最糟糕的情況下，就像之前那樣，還有你可以幫我出去買廁所用的捲筒衛生紙嘛。 」
「……那次，剛踏進老師家就聽到你說『完蛋了』，讓我嚇了一大跳呢。」
「畢竟是攸關面子的問題啊……總之，身為現代人，其實也不見得一定要出門。雖然，我偶爾也會出門散步……偶爾啦……多少會。」
老師吞吞吐吐地說道。愈來愈長的頭髮加上蒼白的膚色，讓他看起來實在不像個喜歡出門散步的人。就算要出門，他也一定會選在半夜吧。不知為何，老師很不想被其他人注意到。
我回想起剛認識老師的時候，他曾經倒了一杯自來水招待我的事。原本覺得這樣的待客方式很新穎，但在那之後，老師便沒再拿自來水給我喝過，而是特別準備果汁招待我。
於是，我察覺到一件事。那天，老師只是來不及做準備而已。在還沒準備好迎接我的狀態下，突然找上門的我，讓他措手不及。
從那時開始，老師就拒絕外出購物了嗎？當然，窩在家裡不出門並不是什麼壞事。畢竟老師待在家裡就能工作，而且，只要拉開窗帘，一樣能感受到陽光。比起血清素這種肉眼看不到的東西，當下的平靜祥和更來得重要。
「那麼，變漂亮的小梓，你有什麼想去的地方嗎？」
「去哪裡都可以！」
「這是最讓人傷腦筋的答案耶。要是隨便找個目的地，又會惹對方生氣。」
說著，老師拿起手機開始搜尋。看到關鍵字是「小孩 出門」之後，我總覺得心情有點複雜。
最後，老師領著我來到遊樂園。
位於市內的這個遊樂園設計相當時髦。以高樓大廈為背景而恣意縱橫的雲霄飛車，以及位於購物中心正中央的旋轉木馬，都有種超脫現實的趣味。
「總之，先吃點什麼好了。小孩子應該都很喜歡霜淇淋吧？」
老師這麼說，到附近店家買了兩枝霜淇淋回來，並把擠得比較漂亮的遞給我。
「對了，你怎麼跟隔壁那傢伙介紹自己？說是我妹妹嗎？」
「……還來不及說明，我們的對話就結束了，所以我什麼都沒說……那個，我是不是哪裡做錯了？」
「與其說是做錯了……畢竟我才二十幾歲嘛，要是被人誤認為有小孩……」
「……你討厭這樣嗎？」
「我也知道世上有很多年輕的爸爸啦，但這是兩回事啊。」
舔著霜淇淋眺望遠方的老師，外表看起來確實不像是已為人父的年紀。當時，我十二歲、老師二十八歲，是必須把判斷標準放得更寬鬆一點，才有可能成為父女的年齡差。
「可是，也只能這樣了吧……」
老師望著某處這麼自言自語。在他陷入沉思的時候，融化的霜淇淋流到他的手上。白色的香草霜淇淋和老師白皙的手，幾乎要融為一體。
「哇，真是糟糕透頂。」
「老師，我們去洗手吧。」
「你倒是吃得很乾凈耶，小梓。」
以有點陰險的眼神這麼說之後，老師用黏黏的手抓起我的手。我掌心的甜筒因此被捏成碎片，剩餘的霜淇淋也全都滴在地上，形成一圈圈的波紋。
「要是走散就不好了呢。」
「騙人。絕對是故意要整我吧？」
「沒有這回事。」
手變得一樣黏膩的兩人，就這樣踏岀了步伐。想必不會有人發現我們是毫無關係的兩人吧。我跟老師之間存在著年齡差。只要編點故事，就能變成父女抑或兄妹的年齡差，給了我們牽手的理由。
霜淇淋從我們交握的掌心滴落，在地面留下點點痕迹。老師的手平常總是很冰冷的，現在變得更冰了。為了不和他走散，我朝自己的掌心使力。
「故事的起承轉合很重要。只要有個好結局，一切都會跟著變得完美。」
「意思是？」
「不管是不是一次讓人開心的外出，只要最後能坐上摩天輪，就是贏家。」
說著，老師選擇摩天輪做為我們最後搭乘的遊樂設施。儘管我們已經徹底享受過遊客來遊樂園幾乎都會玩的雲霄飛車、旋轉木馬、鏡子屋和咖啡杯，但摩天輪仍有著壓倒性的魅力。透出柔和光暈的纜車在空中相連的光景，遠比我所想像的要來得美麗。
老師沒有因這樣的美景而卻步，以輕快的腳步踏進纜車裡。為了不被露出壞心眼笑容的他拋下，我也慌慌張張地衝過去跟上。
隨著纜車緩緩上升，窗外的景色跟著拓展開來。將視線往上，可以窺見即將入秋的夜空，以及比之前在頂樓看到的更加動人的星光。雖然是已眺望過好幾次的夜空，但從纜車裡仰望到的，又別有一番風情。
「……天空好近啊。」
「你這麼喜歡看星星？」
簡短這麼問之後，老師再次將視線移回纜車的窗外。他細長的睫毛將外頭透進來的光芒反射回去。看著沉默不語的老師側臉，不知為何，我感到有些害怕。
我有很多話想傳達給他，例如「謝謝你帶我來遊樂園玩」，或是「我今天玩得很開心」等等。此外，老師買衣服給我、稱讚穿上新衣服的我，也讓我十分開心。而且，我是第一次來遊樂園。真要說的話，根本沒完沒了。老實說，我甚至覺得自己是不是就要死掉了。對於不習慣幸福的我來說，這是有點幸福過頭的一天。
因為不知道該如何傳達自己這樣的想法，難得有機會搭摩天輪，我卻只顧著看老師的臉。
「……我說啊，以後，就算門鈴響了，你也不用去開門喔。」
老師沒有望向我，只是這麼輕聲開口。
「……你不用管，我去應門就好。」
他以儘可能不帶感情的嗓音這麼說。
「收到別人送的巧克力，你很開心吧？」
「很開心……是的，我很開心。」