■第7話 礦工，成為精靈少女菲歐的叔叔
廣大的「精靈之森」正在亞蘭等人的眼前。
聽說這座森林早在神話時代，人類的國家創立之前就已存在於這座大陸上。只見高聳入雲的蓊綠巨木矗立眼前。在這座美麗且巨大的森林中，曾經棲息著生有細長的耳朵，名為精靈的亞人種族——用的是過去式。
「爺爺曾告訴過我，說精靈族已經滅亡了。」
莉緹西亞在森林入口說明道。
「聽說在那場爆發於數百年前，魔神之王虐殺大半人類的『死滅戰爭』中，所有的精靈都被屠殺殆盡了。因為對魔神而言，森林就是狩獵場。當時眾多魔界野獸侵入森林，將精靈們吃了個一乾二淨。」
這情報對數百年以來都沒上地面的亞蘭而言是件新聞。
「實在很遺憾……如果可以，我實在很想跟精靈族的人見面。」
「嗯，這是為什麼？」
莉緹西亞有些得意地說：
「因為精靈加上鐵鏟，也就是精靈鏟，語感好像很不錯的樣子！」
那又怎麼樣，而且這語感一點都不好吧。
「總而言之先穿過森林吧，沒問題的，我過去已經從精靈的大長老那裡得到了森林的出入許可。」
「啥？精靈的大長老？」
卡裘亞語帶懷疑地說。
「聽起來簡直像是你認識他一樣。」
「的確認識，我曾將封印了精靈伊弗利特的『灼熱寶珠』獻給他。」
「伊弗利特？那不是高等精靈嗎，難以置信，那是什麼時候的事？」
「三百……不，是四百二十年前的事了。」
「啥？」
「說的也是，礦工大人一千零二十四歲了嘛。」
莉緹西亞竊笑著回答，看來她仍不相信這是亞蘭的實際年齡。
「雖然『精靈之森』很危險，但是不要緊，因為有鐵鏟。」
亞蘭拿好了鐵鏟說。
「只有在探索密林的時候，才能發揮鐵鏟真正的價值啊。」
「不愧鏟！（真不愧是礦工大人的鐵鏟！）」
「……你打算在森林的什麼地方用鐵鏟啊……不，亞蘭你不用說明也沒關係。」
反正他一定又會說出讓人無法理解的答案。
「那麼我去探勘，你們兩個就在這裡等一下。」
「啊，請您稍待一會，礦工大人！」
莉緹西亞湊了過來。
正當亞蘭想著她要做什麼的時候，只見莉緹西亞將紅色鐵鏟用力插進地面。
接著就地跪了下來，抬頭仰望亞蘭，小聲地說：
「願偉大的挖掘神祝福您。」
大約過了三秒之後。
「……………剛剛那是在做什麼？」
亞蘭姑且這麼問，於是莉緹西亞得意洋洋地發出「嘿嘿」的聲音笑著說。
「這是我國的新國教。」
森林瞬間變得安靜了下來，至少亞蘭這麼覺得。
這位公主是什麼時候轉職成新興宗教教主的啊？
「神存在於任何人的心中，也就是說也存在於鐵鏟之中。」
「我完全搞不懂你想表達什麼。」
「名稱就簡單的取名為神聖鐵鏟教團，最高主教我想就由我來擔任吧。」
「各方面而言都不好吧。」
這位公主已經完全被鐵鏟給污染了吧？
「但是我想不到神聖的祝福詞呢，用『Scoop〈鐵鏟〉』好像太過隨便了吧？」
「誰知道。」
「所以稍微改編一下，您覺得『Dig〈挖掘吧〉』或是『A-lan〈亞蘭〉』怎麼樣？」
「既不怎麼樣也不鐵鍬。」
亞蘭先是針對該怎麼應付莉緹西亞猶豫了一陣子，最後他看著卡裘亞說：
「莉緹西亞就交給你應付了，我晚上就會回來，再見。」
「什？等、就、就算把這樣的公主殿下交給我，那個，我也很困擾啊？」
「礦工大人，請您保重——A-lan。」
亞蘭無視抱著鐵鏟手劃十字的莉緹西亞，徑自進入了森林裡。
踏進「精靈之森」的瞬間，亞蘭立即察覺到了異樣的氣氛。
「樹木都枯了——不，是化為不死族了嗎？」
表面染成紫色，扭曲變形的樹木正詭異地蠕動著。難以想像這是會出現在生氣蓬勃的「精靈之森」里的光景，河川的水也遭到深黑色的樹汁污染，說是精靈族滅亡了也不奇怪。
這座森林究竟發生了什麼事。
亞蘭用鐵鏟擺好架式，使用了一招名叫「礦工探水術〈Scoop Search〉」的鐵鏟技，這招是他在探索礦山位於一百零三層的「地底樹海」時學會的，能夠掌握水源的位置、水量以及水質，原理就跟將鐵鏟力集中在鐵鏟前端的那招一樣。
「嗯……看來這座森林，還存有漂亮的泉水啊。」
這時候樹蔭的對面傳來水聲。
是動物之類的東西嗎？不，總覺得有股不好的預感。
於是亞蘭一瞬之間穿過樹叢，衝出森林。
「有誰在那裡嗎？」
「呀？」
得到了像是慘叫般的回應。
「咦……？」
一名少女正站在泉水裡。
少女的身材宛如水之精靈般美麗纖細，雙腳從膝蓋以下浸泡在水裡，水珠從她披在肩上的金髮滴落，身上一絲不掛，亞蘭也因此看見了她那豐滿的雙峰。
當她轉過身來，那對雙峰也跟著晃動。
豐碩的雙峰猛烈地搖晃著。
那是和她稚嫩外表過於不相襯的豐滿果實。
形狀相當完美，如同滿月一般美麗誘人。
插圖p105
「咦——呀？」
看見亞蘭後，少女連忙遮住自己的胸部。
她滿是驚訝的臉龐上長著一對修長的尖耳。
她是個精靈。
「呀！咦？怎、怎麼回事？您是什麼人……？」
此時亞蘭終於發現自己偷窺了正在沐浴的精靈少女，不妙，得道歉才行——不對，應該把先前看到的——當亞蘭打算先整理思緒的時候，手上的鐵鏟忽然震動了起來。
有氣息，是剛剛的敵人，不好了！
「快逃！」
「咦？」
亞蘭往上一跳，同時一隻四隻腳的野獸撲了過來。
亞蘭對它有印象，那是魔界的強力猛獸「黑色魔獸」。
它好像打算襲擊精靈少女，利齒閃爍著光芒。
「什……是、是魔獸？」
精靈少女連忙揮動手臂，看來是打算施放精靈魔法。
但亞蘭的反應更快一步。
「Dig〈挖掘吧〉！」
咚轟轟轟轟轟轟轟轟！
他瞬間飛躍到「黑色魔獸」旁邊，用鐵鏟將其往地面一敲。
伴隨著轟隆隆隆隆的聲響，魔獸的身體陷入地面，轉眼間就消失不見。
「——什麼？」
精靈少女瞪大眼睛不停眨眼。
「咦，那個，您做了什麼？」
「埋下去了。」
「什麼？」
鐵鏟一共有兩種功能，也就是挖掘跟掩埋。只要挖掘敵人的身體便能取其性命，而掩埋則能夠將其封印，這次亞蘭使用的是後者，也就是「鐵鏟封印」。是一種不管面對詛咒還是魔獸，都能將其掩埋至地底一萬公尺的封印技巧。
「比起這個你沒受傷吧？有流血嗎？」
「啊……嗯，是……我……」
精靈少女張開雙臂，檢查起自己濕透的身體。
在發現自己沒有受傷之後。
「好像沒事……真不好意思，非常感謝您。」
精靈少女彬彬有禮地低頭致謝。
同時一縷金色的秀髮，緊緊吸附在她稚嫩又充滿魅力的肌膚上。
「抱歉，我會閉上眼睛的，請你先去穿件衣服吧。」
「咦，衣服……呀啊？」
她似乎終於發現自己一絲不掛，連忙用手遮住自己的私密部位。
「真、真、真抱歉，讓您看見難堪的樣子了。」
「不，一點都不難堪，倒不如說相當美麗。」