羅格納王國的王都——洛迪亞。
這天王都人聲鼎沸。
不論男女老幼，全都聚集在城下町的中央廣場。每個人眼裡都是期待與興奮。
「——喂，他來了！勇者大人凱旋了！」
某個人大吼一聲後，所有人都往同一個方向看去。
只見一輛奢華的馬車順著石板路往前。
眾人——都被包圍在歡喜的氣氛當中。
女人以高亢的聲音，男人則是粗獷的聲音，個個因感動與興奮大叫著。拿著玩具劍的孩子們拚命追逐馬車，然後被警衛攔下。
「您還是一樣受人歡迎呢，列維烏斯大人。」
馬車裡坐著兩個人。雙方都穿著王國騎士團的白色團服。
其中一個人是個年輕女性。留著栗子色的頭髮，年齡大約二十歲上下。她以滿懷敬意的眼神看著坐在對面的男子。
「這個國家的所有人都尊敬著您，希望您可以帶領他們前進。」
「……是啊，畢竟我好像是打倒魔王的人嘛。姑且算是。」
以一席無精打采語氣說話的人，是個金髮的青年。他的身材精瘦，卻是受過鍛煉的體魄，他在擁擠的馬車中翹著長腿。他面容精悍而且年輕，是個符合眉清目秀這個形容詞的美青年。
他的名字是——列維烏斯·貝塔·瑟蓋因。
他是名門貴族瑟蓋因家的嫡子，兩年前曾以勇者團隊其中一人的身份，前去討伐魔王的其中一名英雄。
此外——
打倒魔王，拯救世界的勇者——他同時也是如此被捧上來的男人。
列維烏斯從馬車的窗戶往外看。
他笑著面對外頭混雜的人群，並親切地向他們揮手致意。
見拯救世界的英雄做出這番回饋，眾人一陣鼓噪。甚至有幾個女人因為太過感激，整個人失神暈倒。
然而當列維烏斯一背對窗邊，那副迷倒眾生的天使般微笑便瞬間消失，他更吐出無奈的氣息。
「討伐魔王的行動都過去兩年了，真虧他們叫不膩。」
過去這一個月，列維烏斯率領部隊遠征去了。南方的某個村落遭到魔獸襲擊，所以他們前往護衛並討伐魔獸。
任務平安結束，他也在今天回到王都。
為了慶祝他凱旋，許多人們都聚集到廣場來。
「這是您的人德所致吧。這就代表您是足以為眾人所敬的傑出人物。」
「畢竟我從以前開始就很會做表面功夫嘛。」
而且——列維烏斯繼續往下說。
他美麗的容顏瞬間扭曲得諷刺。
「完全沒有人發現我是冒牌貨耶。」
「列……列維烏斯大人！」
女性驚慌失措地叫出聲音，她迅速眺望周圍後，小聲地說道：
「……這……這是國家機密。在這個國家中是禁忌中的禁忌。要是被別人聽見……」
「沒人在聽啦。明明就是過來聽我說話的，卻被他們的聲音吵得蓋過去，什麼都聽不到，我都不必費心說話了。」
列維烏斯看了一眼叫得聲嘶力竭的人們。當然了，這個瞬間他也不忘露出大眾希望看見的完美笑容。
「……我一開始是覺得賺到了。雖說是上頭的命令，我還是可以奪走別人的功勞，自己變成英雄。」
可是——列維烏斯說著：
「一旦真的當上了，卻覺得空虛。我不過是個虛妄的英雄。」
前去謁見國王，受獲一成不變的讚詞，再被大臣叫過去聽他發牢騷。這就是每次遠征回來後的既定行程。
「我要先讚賞你的辛勞，列維烏斯。」
這裡是王宮勤務室。
身為大臣的格傑夫高傲不遜地說著。他有著骨瘦如柴的身軀，和貌似精打細算的長相。這個男人和列維烏斯同為貴族出身，是長期效忠國王的國家重臣。同時也是會深入參與國政的有權者。
格傑夫坐在辦公桌前，睜著宛如蛇那般銳利的雙眼，直瞪列維烏斯。
「但沒想到你會耗費一個月的時間……你是不是花太多時間了？士兵也嚴重耗損。國庫可不是不會空的無底洞啊。」
「因為魔獸的數量比報告所說的還多，而且更兇殘。如果您有怨言，請您去向杜撰報告的偵察部隊抱怨。我倒覺得我非常盡責。」
「哼——如果是席恩·塔列斯克，一定會做得更好。」
格傑夫拋出這句話。
「那個小鬼實在非常優秀。不管把他送去多麼險惡的戰場，他總是會帶回預期以上的戰果。而且人格純真、謙遜。不會過分要求報酬，就算給他的報酬與各階級士兵相同，他也不會出言抱怨。他真的是——最棒的勇者。」
「…………」
「可是……他卻在最後關頭搞砸了。居然中了什麼詛咒。明明還有利用價值……變成那樣就派不上用場了。多虧他搞砸……我們才非得讓你這樣的庸夫站上代替他的位子。」
「…………」
面對從那傲慢的口中說出的話語，列維烏斯並未回嘴。
他首先停頓了幾秒。
「啊哈哈。」
然後笑了三聲。那是既輕浮，又親切的笑聲。就像討好上司那種諂媚的笑容。
「哎呀哎呀，格傑夫先生，請您饒了我吧。就算我再怎麼厲害，和那個天才兒童比起來，自然是贏不過他。以一個庸才來說，我覺得我已經很努力了。」
「哼。我們可是把最先從魔王城逃回來的你變成英雄了。你要是不更拼上老命替我們辦事，那可就傷腦筋了。」
「好好好，我知道啦。」
列維烏斯笑得輕浮，就這麼準備離開勤務室。
「那我先告辭了。」
「慢著。你有下一份工作。」
格傑夫說著。
「去回收聖劍『梅爾托爾』。」
列維烏斯離開勤務室後，走在王宮的走廊上。此時栗色頭髮的女人——布羅雅跑了過來。
「辛苦您了，列維烏斯大人。」
她恭恭敬敬地低頭致意。布羅雅本來是服侍瑟蓋因家的一名僕人。她從小就在列維烏斯身邊服侍。自從列維烏斯被捧為冒牌勇者，任職騎士團的部隊長後，她就以副官的身份替他工作。
「格傑夫大人怎麼說？」
「又說了一些挖苦人的話。說什麼，如果是席恩，就會做得更漂亮。」
「怎麼會……！過分，太過分了！」
「這是事實，沒辦法啊。憑我的實力，根本遠遠不及他。」
「但您……不是這個國家第一的劍士嗎？在悠久的瑟蓋因家族歷史中，您的才能也是數一數二……而且說起來，教授席恩·塔列斯克使劍的人，就是您吧？」
「的確是有那一段時期啊。可是我瞬間就被超過去了。」
本來——在王都被稱頌為「神童」的人，應該是列維烏斯。他生於瑟蓋因家這門劍術名家，自幼便展現出類拔萃的才能，每個人都看好他的前程。
直到——席恩·塔列斯克出現為止。
直到真正的「神童」出現。
當時列維烏斯只是教了一點點基礎，席恩就表現出非比尋常的成果。就算不刻意去教，他也能看一眼就模仿出來，然後獨自發展下去。
天才。
擁有上天所賜之才。
神童。
宛如被神所愛的稚童。
無論用多麼誇張的言語讚美，也無法道盡他的天賦。
這名小了十歲的少年，瞬間就超越自己了。
「我明明除了劍術之外，就沒別的長處了。但我的劍術卻還是輸給席恩。而且那小子不只會劍術，從各方面來說，他是真正的天才。」
列維烏斯緬懷過去似地說著。
「兩年前——我雖然跟勇者組隊行動……卻沒什麼好炫耀的。我們所有人都是席恩的備胎。就連自己擅長的技術，都贏不過席恩。」
劍士。
魔術師。
武鬥家。
神官。
以及——勇者。
能力在各方面出類拔萃的五個人，為了打倒魔王而組成一個小隊。
然而實際上——那卻是席恩·塔列斯克的一人小隊。
他的劍術比劍士犀利。
魔術比魔術師精湛。
武術比武鬥家優異。
治療術比神官