在「新、奇、怪」面前讀《現代小說技巧初探》
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前些時聽一位老作家講話，他指出：近年來有些年輕作者的創作脫離生活，一味追求所謂「新、奇、怪」，即盲目模仿西方現代文學的某些技法，走上了邪路。確有此類現象出現。怎樣解決這個問題？是下一紙命令，從今不準再閱讀和參考西方現代文學的資料，還是反過來加強對西方現代文學的研究和介紹，使一知半解者逐漸成為知其所以然者，使盲目模仿者逐漸成為取其精華、棄其糟粕的創新者，哪種做法更好呢？當然是第二種辦法好。
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近年來，報刊上散見的介紹西方現代小說發展情況的文章為數已然不少，也已經出版了一些較為系統地介紹作家、作品、流派、技巧的書籍，但是，象這樣的書還是很罕見的：集中介紹西方現代小說的寫作技巧，在介紹中把對作家作品、流派特色的分析與對中國當前創作實際的考察緊密結合起來，既擺脫了學院式的引經據典、概念闡述之枯燥程式，不拘一格，又體現著深思熟慮、融匯貫通之生動活潑，粗成系統，而且文氣流暢，涉筆成趣，讀畢不免要掩卷深思。高行健同志的《現代小說技巧初探》，便是這樣一本難得的好書。
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高行健同志的這本書以介紹西方現代小說技巧為主，書名卻只題為《現代小說技巧初探》，我以為是大有深意的。書前有老作家葉君健同志的一篇序，寫得極好。這篇序文的一個主要論點，是指出小說寫作技巧的演變實際上是受時代的生產方式和生活方式所影響的，生產方式的不斷創新和變革，生活方式的不斷變化和演進，勢必推動著藝術表現方式——包括小說，技巧的不斷創新和發展。蒸汽機發明後，人類的生產方式和生活方式有了一個極大的變化，從而形成了西方十九世紀以來的新的文學，但隨著蒸汽機時代的逐漸結束，這些以狄更斯、巴爾扎克、托爾斯泰……為其輝煌標誌的文學，也便成為了古典的東西，現在人類已經跨入了電子和原子時代，並即將進入微電子技術佔主導地位的時代，這樣，文學，當然首先是小說的寫作技巧，也便不能不受其影響，而又有新的發展和變化。所以，現代小說技巧的發展和變化，只不過在西方隨著工業革命的發展往往先露了端倪而已，這種小說技巧的發展和變化趨勢當然會受到社會制度、民族傳統、地域差別……等等因素的影響和制約，但它還是有著一個大體上的總發展趨勢，高行健同志此書實際上是對這總趨勢的一個粗略考察。因此，他雖然以介紹西方現代小說技巧為主，卻又並不拘泥於此，而隨時縱向地把中國自古典經「五四」時期到如今的小說技巧發展，以及橫向地把一些當代中國小說作者在創作實踐中的技巧運用，揉合在一起，加以分析、綜合，提出他的一家之言，所以書名稱作《現代小說技巧初探》。要說特色，這恐怕是此書的第一個特色吧！
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小說技巧有沒有階級性？葉君健同志的序文，寫得是很周到的。他大體上的意思，我體會是說一個時代的社會生產方式會影響、改變、推進一個時代的生活方式，從而影響、改變、推進小說技巧的發展，但這也僅僅是就小說技巧而言，小說的內容、主題思想、傾向性、社會功能等等方面的問題，則容當另論。高行健同志的立論也是這樣一個前提，他考察和研究的也僅止是現代小說技巧的演變和發展。當然，他們都強調了技巧要為內容服務這一點。那麼，讀者勢必會問：同一種技巧，是否能為不同的內容服務呢？具體來說，西方現代資產階級作家的體現資產階級思想、趣味、感情的小說所使用的技巧，中國當代無產階級作家可否用來體現無產階級的思想、趣味和感情？《現代小說技巧初探》對此作了肯定性的回答。這種觀點究竟對與不對，當然可以爭鳴。但至少在我看來，該書在闡述這一觀點時有著雄辯的說服力。比如在「意識流」這一節中，作者先對意識流這一精神現象作了如下判斷：「現代心理學家們發現，人的心理活動並不總是合乎邏輯的演繹，思想與感情，意識與下意識、意志與衝動與激情與慾望與任性，等等，象一條幽暗的河流，從生到死，長流不歇，即使處在睡眠狀態，也難以中斷。而理性的思維活動則不過是這條幽暗的河流中的若干亮著燈火的航標。現代文學描模人的內心世界的時候，不能不把握這個特點。這也就是意識流這種現代敘述語言產生的根據。」作者在指出「意識流」技巧的出現是以現代心理學研究為背景的(而心理學的確立又與現代生產方式的變革有關)以後，接著論述說：「而心理活動的這般規律非英國人、法國人或德國人所專有，俄羅斯人、日本人或也用英語思維的美國人，當然也包括說漢語的中國人，其思維與感受的方式應該說本質上並無不同之處。工人和資本家，總統和車夫，他們的思想感情可以有階級意識與政治態度上極大的差異，以及文化程度的差異和性格的差異，而心理規律畢竟相同，都可以用意識流這種文學語言來描模他們各自的內心世界，複述他們的精神活動。腐朽的資本家和反動的政客並不等於用來描述他們的這種語言工具也腐朽，也反動，恰如記載帝王的無量功德的文言文本身無罪一樣。」看起來作者似乎是遵循著斯大林關於語言文字不是上層建築等論斷在進行思考，小說技巧從某種意義上來說也就是運用語言文字的技巧，同一技巧對不同的政治、哲學、思想、情感傾向的適應度是否相等，每一種小說技巧的獨立性和可用度是否都能達到相同水平，作者基本上都給予了肯定性的答覆，但我以為這是一個頗高深的理論問題，似乎還不宜輕易作出最後的結論。
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小說技巧既然隨一個時代的生產方式、生活方式而不斷豐富、變化，那麼，新、奇、怪實際上乃是一種正常的現象。《現代小說技巧初探》一書不但不迴避、貶低新、奇、怪，而且，它實際上恰恰是在為新、奇、怪的現代小說技巧尋求理論上的依據和實踐中的成績，以證明其合理性、進步性及可用性。偏激嗎？片面嗎？也許，但讀這本書的時候，你不能不被那接踵而來、七穿八達、融匯貫通、有理有據而又娓娓動聽的論述所吸引、所征服。該書共分十七章，幾乎涉及到西方現代文學各種流派的各種寫作技巧，如「意識流」、「怪誕與非邏輯」、「象徵」、「藝術的抽象」、「超現實主義」、「黑色幽默」……等等，而且對絕大多數西方現代文學流派所使用到的寫作技巧，都結合實例對其表現力作了充分的肯定，這種肯定或許會給予人一定的刺激性和衝擊力。不過，我們對於某些封建社會的小說和大批西方古典小說的那種寫作技巧，為什麼卻往往受之安然，甚至引以為藝術批評的當然尺度呢？葉君健同志在該書的序文里一針見血地指出：「我們現在的欣賞趣味，根據我們所出版的一些外國作品及其印數看，似乎是仍停留在蒸汽機時代。我們欣賞歐洲十八世紀的作品，如巴爾扎克和狄更斯的作品，甚至更早的《基度山恩仇記》，超過現代的作品。至於本國作品，現在還有一個奇特現象，有些人欣賞《七俠五義》，似乎超過了任何現代中國作家的作品——如果新華書店的定貨能作為判斷一部作品的欣賞價值的標準的話。這種『欣賞』趣味恐怕還大有封建時代的味道。這種現象的形成也可能是我們多年來無形中在文化上與世隔絕的結果。」所以，我們必須打開窗戶朝外看，了解現代世界文化——包括現代小說寫作技巧——的狀況與發展趨勢。高行健同志的這本書即是一本四面開窗的書。當然，窗戶乍開，八面來風，抵抗力弱的人，是會受風感冒的。有些作者，特別是年輕的作者，對西方現代小說的發展、演變及其寫作技巧的精髓並沒有真正搞清楚，更沒有從現代生產方式、生活方式所帶來的讀者文化水準、思維方式、藝術趣味、欣賞習慣方面的變化這一角度，來考慮寫作技巧的運用，而是生吞活剝、盲目模仿，乃至於從寫作的內容和政治思想傾向上，去往西方資產階級的偏見上靠，那樣的「新、奇、怪」，就確實有問題了。
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《現代小說技巧初探》基本上以技巧的超階級、超民族為論述的前提，而且致力於對我國一般作者和讀者還不甚熟悉的西方現代小說技巧作肯定性的介紹，但論述中還是注意把握形式為內容服務、不能單純耍弄技巧這一原則的，例如在《怪誕與非邏輯》這一節最後，作者嚴肅地指出：「怪誕和非邏輯是理性的產物，是用來創造一種抽象化了的現代藝術形象的有力工具，它們本身並不是藝術創作的目的。但如果盲目追求怪誕，一味崇尚非邏輯的方法，把兩者作為一種新的藝術宗教來膜拜，聽任下意識的擺布，不知其所云，則是不可取的。」對於第一次世界大戰後西方出現的超現實主義文學流派，作者一方面指出：「作為一種文學現象，在語言藝術上給予語言規範的衝擊，對於現代文學語言的發展……產生了不容忽視的作用。超現實主義在語言藝術上的試驗促使現代文學發現了語言本身無比豐富的可塑性。」另一方面又指出：「……(超現實主義文學)也給語言造成了一種無政府狀態