「看得見教官的家了。」
「二十六歲單身女性的家。」
「不要用那種講法。」
走在田園環繞的帝都郊外，我與同年齡的葬擊士艾爾莎如此交談著。艾爾莎還是老樣子面無表情。
對話內容先擺一邊，米亞教官的住處已經映入視野中。
教官的住處是與那實績不符的郊外平房。似乎是為了不讓自己遺忘新人時期的上進心，至今仍住在與當時同樣的住處。也許很符合教官那一板一眼的個性吧。
不久後我們抵達了教官家的玄關。
我先嘗試直接開門，但大門鎖著。
因為昨天出院時她已經將鑰匙交給我了，我就用鑰匙開門。
「既然門鎖著，米亞在睡吧？」
「大概吧。因為我出院了，她昨天好像再度開始參與任務了。昨天也說有夜間任務，昨天大概活動到很晚吧？」
「既然再度參與任務，米亞以後不再會整天監視提爾了？」
「她說只要按照這裡的生活步調進行鍛煉，就不會像住院時那樣監視我。」
對教官而言，無論如何都希望我能待在她的管轄範圍內吧。那不是為了阻止我的鍛煉，純粹只是想守候著我。
「對了，剛才你說要以幫傭的身份在這裡生活，為什麼？」
「因為教官要我這樣做啊。哎，目的恐怕是增加把我束縛在家中的時間吧？只要做打掃之類的工作，待在家裡的時間自然會增加吧。除此之外，哎，大概還暗藏了『如果連幫傭的工作都無法勝任，要復職還很遙遠』的含意吧？」
事實上，如果連家事幫傭都做不來，這種人根本不可能在葬擊士的戰場上活躍。所以對於幫傭這個工作，我也想用全力去做。雖然教官的理想似乎是「不讓我做任何事，只是單純養我」，但因為我拒絕了，她才折衷採取這種作法吧。
「總之先進門吧？」
我推開玄關大門，要與艾爾莎一同走進教官的家。
「提爾，米亞家你來過幾次？」
「也沒幾次。」
為了一些瑣事造訪過幾次而已。但每一次都只到玄關，從來不曾步入大門後方的私人領域。今天大概會是我第一次真的走進屋內。
「我也沒進去過。」
「想必一定打掃得窗明几淨吧。」
教官是個認真又能幹的女性，住家地板想必閃閃發光而且一塵不染。窗戶一定也潔凈到嚇人，彷彿鏡子般反射著室內的模樣。洗好的衣物肯定也整齊摺疊到可說一絲不苟，而且散發著宜人的香氣吧。
一面想像著這樣的情景，我們決定推開正門步入房內。
短短三十秒後——這時教官似乎還沒醒來，在我們步入客廳的那瞬間……
「不會吧……」
我的幻想被粉碎了。
「好臟。」
就如同艾爾莎呢喃說出的評價，教官的家只能如此形容。也許不該說是臟，而是非常雜亂。雖然垃圾並未散落在房內各處，但是脫下的衣物隨手亂扔，廚房中也堆著用過未洗的餐具，令我不禁懷疑這幅慘狀如果公諸於世，教官的形象恐怕會稍微傾頹。
「米亞是不會整理的那種人？」
「……也許是喔。」
教官在別人面前在各方面總是正經又可靠，但也許因此讓她對自己拘束不足吧？她居然會想到要請我住進這地方。就算想要守候著我，把這幅凌亂不堪的情景攤在我眼前真的沒問題嗎？被人家看見不會覺得難為情嗎？
不管事實如何，我和艾爾莎一起開始打掃。清洗隨便亂扔的衣物，洗凈用過的餐具，將大量的舊報紙收集起來燒掉，壓扁吃完的空罐頭，殲滅突然現身的黑色生物，清潔油膩的地面，擦拭滿是塵埃的窗戶。
我們花了差不多一小時，好不容易將此處恢複到適合人生活的環境。
就在這時，寢室方向似乎有動靜——看來教官醒來了。
「我比較想和提爾獨處，她永遠睡下去就好了。」
「我說你啊……」我白了艾爾莎一眼。
在這同時，寢室房門開啟的聲音傳來，緊接著腳步聲也朝此處逼近——
「哎呀……你好像已經幫忙做了不少呢。」
教官打著呵欠如此說道的同時現身，就在這瞬間——
「——咿……！」
我不由得發出怪聲。因為令人懷疑自己是否看錯的光景撞進眼帘。
「米亞為什麼全裸呢？」
就如艾爾莎所說。揉著睡眼惺忪的雙眼的同時出現在客廳的身影，不知為何一絲不掛。沒有束起的紅髮遮掩了雪白的雙丘，然而下腹部卻幾乎沒有遮蔽——
「到此為止。再看下去審美觀會被養壞。」
艾爾莎走到我背後，伸手蓋住我的雙眼。雖然我還想再看……不過，幹得好。
「……奇怪？為什麼艾爾莎也在這裡？」
對教官而言，似乎這才是最令她疑惑的問題。不過在我看來，最不可思議地當然是教官為何起床後全裸來到客廳。
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「我為何出現在此處？因為我詢問提爾能否同行後，得到提爾的同意。」
「小提，你明明不是家主卻允許別人進來，這樣真的好嗎？」
「原……原來不可以喔？」
「哎……既然人都帶來了，這也沒辦法，僅此一次下不為例喔。」
教官以寬大的態度原諒了我，這時艾爾莎鋒利出招：
「話說回來，米亞。也許你想得到暴露的快感，但是建議你儘快穿上衣服。這樣下去我永遠不能讓提爾的眼睛重見天日。」
「……衣服？——啊……！」
說到這裡，教官似乎終於察覺自己目前一絲不掛。
儘管眼前一片漆黑，滿臉通紅的反應還是透過氣氛傳來。
「不……不是你想的那樣！我不是想追求暴露的快感，我……我睡相不好，有時候睡醒就會變成這樣……我……我馬上去穿點衣服！」
聽見腳步聲往走廊方向折返，同時我的眼睛重獲自由。
艾爾莎繞到我的正面，面無表情地輕輕甩動雙手。
「我才是媽媽。」
「我可不是剛睜開眼睛的幼雛喔？不會這樣就被洗腦喔？」
請不要做這種莫名其妙的舉動。
我和她隨口閑聊時，教官回到了客廳。這次她換上了平常的打扮，不至於過度刺激青少年的眼睛。呃，其實這套服裝胸口開得很大方，其實也滿那個的。
「吶，艾爾莎，我想再問一次，艾爾莎為什麼會出現在我家？」
「因為提爾允許我來。我剛才說過了。」
「我不是問這個，我想問的是艾爾莎來我家的動機。」
「我想妨礙提爾和米亞的同居生活。」
「……真是誠實的好孩子。」
教官傻眼地吐出一口氣。
「艾爾莎，聽我說。這並不是什麼同居。只是為了協助小提安然無恙地取回實力而安排的系統。明白嗎？」
「所以沒有任何下流的念頭？」
「沒有啊。」
「那我和提爾在這邊做些下流的事也沒問題？」
「那樣問題可大了。真是的……你這孩子對誰都能擺出這種態度，只有這點我真的很敬佩。」
就連教官也感到棘手的人物，這就是艾爾莎。
「話說回來，小提……那個，你好像一來就幫我打掃了？謝謝你。」
教官有些害臊地說。
那羞怯大概是因為那散亂的慘狀被我目擊吧？
「我家應該很亂吧？不好意思……我想應該很傷眼睛，我向你道歉。」
「道歉是不用，但是拜託想點辦法改善啊，教官。我只是起初有些不知所措，之後就沒什麼感覺了。但要是其他人看見，可能有損教官的形象喔。」
「這我明白……不過，既然小提最後的感想是無關緊要的話，就我個人而言，其他人要怎麼想也……」
「嗯？」
「沒……沒什麼！這……這就先不管了，對了，可以拜託你準備早餐嗎……？」
「啊，嗯……請交給我。」
剛才她似乎說了句令人開心的話？哎，大概是我聽錯了吧。
我拋開雜念，專心製作早餐。
我來到廚房，打開以北方的萬年冰保持低溫的冷藏室。
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