「哼哼、哼哼~」
烈日下，走在草木茂盛的森林之中，作為我搭檔的少女正活潑地小聲哼著歌。
「你看上去心情很好啊，希耶絲塔。」
今天我們也在繼續著追殺「SPES」，或者說是被「SPES」追殺著的旅行。不過自稱是名偵探的她卻好像沒有一絲緊張感。
「不能自我調節好心情，可不是一個合格的大人。」
停止了哼歌的希耶絲塔這麼說著。
不不，你還不是大人吧，我雖然想這麼吐槽她不過實際上我並不知道她的年齡。她好像是覺得作為一個真正的名偵探，是不應該輕易暴露自己的身份信息的。畢竟她到現在連本名都不肯告訴我。
「你哼的是什麼歌？」
至少這種情報是可以透露一下的吧，我這麼想著，朝希耶絲塔詢問了她所哼著的歌的出處。
「日本的偶像歌曲。」
「日本你到底是哪國人啊。」
嘛，不過說實在的，希耶絲塔說不定還真就是日本人。
「不過，還真是意外，你也對偶像之類的感興趣嗎？」
「作為偵探，可不能連偶像的人氣曲目都唱不出來啊。」
「所以說我完全看不出來你哪裡像個偵探啊。」
我是一個享受當下的名偵探！唱唱歌、跳跳舞，偶爾和「人造人」過過招！
好想打人。
「不是，我是說想要成為偵探的話就應該增長自己的見聞。顧名思義，這「見聞」就是在指人的五官感受當中，視覺和聽覺是尤為重要的。」
增長見聞就像是要一直伸長自己的天線嗎？然後接收視覺與聽覺上的情報。原來如此。
「嘛，反正我也沒打算當偵探，所以無所謂了。」
「哈……你還真的是一點都不可愛。」
少啰嗦，別用憐憫一般的眼神看著我啊。
「不過，你確實也不太可能成為偵探啊。」
「對吧？」
「嗯，你不會成為偵探，而是一定，會一直作為某個人的助手。」
「……嗯？啊，是啊。」
這時，不知為何，希耶絲塔的眼中，流露出悵然若失一般的眼神。
「好了，馬上就要到達目的地了。」
可是那種眼神也只出現了一瞬，她又很快變回了平時那副冷靜的表情。然後她抬手指向了一棟如古城堡一般巨大的房屋。
「這裡面真的有「美杜莎」嗎？」
美杜莎——一種傳說會將與其對視的人變成石頭的怪物。那樣的怪物就住在這棟洋房裡，聽到這一可疑的傳聞後，我們隨即動身前來調查。
「誰知道呢，如果真的有這種存在，那也絕對會是「SPES」幹部級的人物。」
「嘛，如果不去親眼見證的話還是無法得知真相的。」
我已經懶得去嘆氣了，轉而大大地打了聲哈欠……隨後，走在旁邊的希耶絲塔直直盯向了我。
「怎麼了？」
「……沒什麼，只是覺得你看來也已經相當習慣這樣的事了。」
「我也不想習慣的啊。」
我們一邊吹著口哨，一邊前往玻璃窗戶四處交織的洋房。
「哎呀，真是不好意思，讓你們遠道而來，辛苦了。」
面對著坐在椅子上的我和希耶絲塔，屋子的老主人露出了柔和的笑容。
「外面很熱吧，不過，真是抱歉，實際上現在空調有點故障。」
「不了，不用在意。」
希耶絲塔沒有流下一滴汗水，以清爽的表情回答了他。真是一如既往地是個了不起的傢伙啊，我內心都在抱怨著他既然都想道歉了，那至少把窗戶給開開啊。
……不過，沒有變成預想中最糟糕的情況，可謂是萬幸。
老實說，在敲門的瞬間就有可能會開戰，雖然是這麼想的——但等待著我和希耶絲塔的，卻是意料之外的歡迎。就跟剛才的對話一樣，聽到了傳言而來到了這裡的我們，卻被自稱是這棟房子的主人的男性熱情地歡迎著。
然後我們為了儘快確認關於「美杜莎」的真相，就在他的帶領下來到了客廳之後進行著交談。
「那麼，我可以認為您也知道那個傳言的事情嗎。」
希耶絲塔以毅然決然的表情和坐姿向這位屋主詢問道。
「啊，的確如此。關於一個所謂美杜莎的怪物將造訪了這棟房子的人全都變成了石頭的傳聞……那個恐怕，應該是在說我的女兒吧。」
那是我所收養的養女。這麼說著，屋主露出了嚴肅的表情。
「那就是說，傳聞是真的……！？」
「不不，你誤會了！」
對於我的追問，他激動地站了起來。
「大約是兩年前，女兒遇到了一場事故……所幸保下了一命……可是，那也真的就是，僅僅保下了一命而已……」
「——遷延性意識障礙。（譯註：Persist Vegetative States。俗稱植物人。）」
聽到希耶絲塔說的話，屋主一臉苦澀地點了點頭。
「女兒沒有意識，身體也動不了，只能進行眨眼和自主呼吸這樣的行動——也就是，像石頭一樣！所以說，是反過來了！我的女兒並不是什麼美杜莎……女兒她，才是被美杜莎這種虛構的怪物變成石頭的受害者！」
「……那，之後這一消息被添油加醋，然後就傳出了那種顛倒黑白的謠言了？」
「應該，就是這樣。」
對於我的追問，他用力地點了點頭。然後，房間里一時陷入了沉默。
「……抱歉，我居然做出如此失禮的行為……果然還是因為天氣太熱了吧，我去準備一些冷飲。」
很快，似乎是為了冷靜下來，屋主離開了客廳。
「……好像，弄錯了啊。」
看來這次的事件和「SPES」沒什麼關係……倒不如說，連事件也算不上。嘛，既然沒有出現什麼多餘的麻煩，我也不打算再節外生枝了，喝點冷飲就回去吧。因為難以忍受炎熱，我解開了兩顆襯衫上的扣子。
「你也稍微脫點如何？」
「你是笨蛋嗎。」
「好痛！」
希耶絲塔面無表情地用力踩了踩我的腳。至少看一眼這邊啊……
「哎呀，讓你們久等了。」
隨後屋主用托盤載著玻璃杯回到了客廳。而正當我準備起身接過來的時候——
「好痛！！！」
希耶絲塔又踩了我一腳，動作一滯的我，誇張地向前倒去。當然，杯子也因此被打翻，啪啦啦地碎了一地。
「希耶絲塔，你這傢伙！」
「這是算在你性騷擾了我的份上。」
「不是，那剛才你不是已經踩過一次了嗎。」
然而卻像是沒有聽到我的抱怨一樣，希耶絲塔只是拿出了手帕幫屋主擦拭沾上了飲料的衣物。
「真是抱歉，我的助手笨手笨腳的。」
唉，怪我？太不講理了……
「哈哈，沒關係的……那，這麼說可能有點突然，既然沒有飲料了，那作為代替，要不要來見見我的女兒呢？畢竟很少會有客人來訪，那孩子見到你們一定會很高興吧。」
「好的，當然沒問題。」
希耶絲塔露出了一副客氣禮貌的表情微笑著說道。
「瑪莉，快看，有客人來了。」
屋主帶著我們來到了三樓的一個房間，叫做瑪莉的少女正睡在一張華蓋床上。纖弱的身體、亮麗的金髮，還有那機械般一張一閉的眼瞼下的翡翠色眼瞳，彷彿人偶一般精緻而美麗——不，這個比喻並不恰當。她正戴著呼吸器，努力地想要活下去。瑪莉絕不是什麼人偶。
微妙地有些不忍心看下去，我退到了希耶絲塔身後將臉轉過一邊。或許是因為愧疚感，我不禁感到有些呼吸困難。
「啊，我可憐的瑪莉，明明這麼漂亮，卻被那些森林外的人們當成怪物，實在是太過分了。」
對於發生在女兒身上的悲劇，屋主捂著臉發出嘆息。
……不過，原來是這樣嗎，所以他才對於我們的到來表示歡迎。關於自己的女兒並不是所謂美杜莎那種怪物，這一點名偵探應該能夠理解，然後將那些誤會全部解開，他應該就是這麼想的。
「是啊，我們會肩負起責任，向森林外的那些人解釋這一傳言是假……」