到了夜晚，劫爾沒點燈，獨自坐在床鋪上。
他回想白天發生的事。完全沒把壯漢放在心上的利瑟爾，以及令人不悅的謾罵跟更多的謾罵。背後傳來的對話聲近在咫尺，沉穩的嗓音，接著清靜的支配降臨。
『只不過。』
氣氛確實變了。那一瞬間，利瑟爾從劫爾熟悉的姿態搖身一變，成了不同世界的存在。他一向覺得利瑟爾舉手投足充滿貴族氣質，但那時劫爾才明白，利瑟爾至今一次也不曾以貴族的身份行動。
『拿你這種程度的存在，跟屬於我的東西相比，令人不快至極。』
那聲音、那一字一句，牽引出近似本能的衝動，驅使他「保護利瑟爾」。劫爾仍記得當時高昂的情緒，宛如解開了枷鎖。
結果，他本來只打算稍微打暈那巨漢就好，卻以擊潰內臟之勢將對方整個人踢飛，還意外破壞了公會大門。
「（我的，嗎……）」
這句話只是主張自己身為僱主的權力，還是隱含別的意義？劫爾厭惡別人強迫他聽令，利瑟爾的說法卻沒有令他感到不快，想必是因為利瑟爾平常從來不曾視他為比自己低下的存在。
以利瑟爾原本的身份，受人服從本是理所當然，關係竟能拿捏得如此巧妙。劫爾壓抑住湧上喉頭的笑意，長長呼出一口氣。現在他覺得讓利瑟爾僱用是正確決定，可見多少受到這人吸引。
這次雖然受到他的氣場支配，下次想必能保持理性了。即使如此，他仍然會展現出同樣的行動，憑著自己的意志。
「又不是騎士。」
劫爾喃喃自語，笑出聲來。從自己口中說出這辭彙，實在滑稽至極。
隔天，利瑟爾的冒險者生涯終於揭開序幕。
「雖然剛開始遇上了一點挫折，不過今天天氣晴朗，很適合冒險呢。」
「那個挫折有八成是你的問題。」
二人走在一望無際的草原上，沙沙踏著腳下的草地前進。雖然出了王都，他們仍然位於清楚看得見城牆的距離，幾乎沒有魔物出沒。
天候晴朗舒爽，利瑟爾也露出愉快閑適的微笑。王都近在咫尺，並不代表魔物完全不會出沒，但利瑟爾一點也不在意。
「這個國家的憲兵還真是認真又老實，雖然我覺得滿有趣的，沒什麼不好。」
他們正在討論早上發生的事。預計一起出門的日子，利瑟爾和劫爾自然會共進早餐。今天早上也不例外，他們正一邊討論委託事宜，一邊享用旅店提供的美味餐點。
『打擾一下！聽說這裡有房客偽裝貴族身份！』
一道聲音響徹晨間的旅店，劫爾聽了皺起眉頭看向利瑟爾。
利瑟爾剛住進旅店的時候，確實曾經引起一番騷動，經過本人明確否認貴族身份之後，現在周遭人們也都知道他不是貴族了。不過，附近的孩子每次見到利瑟爾，仍然歡聲嚷著貴族大人、貴族大人，也許因此鬧出了奇怪的傳聞。
『等一下，你別隨便誣賴我們家的客人！』
『這位女士，你是不是知道什麼？讓我過去。』
『你怎麼可以擅自進來！』
利瑟爾只是在一旁觀望事態發展，一副覺得很有趣的樣子。即使自己位於騷動中心，能旁觀的時候仍然一樣靜觀其變，這就是利瑟爾的個性。
當然，騷動波及餐廳的時候，利瑟爾的旁觀也就畫下了句點。憲兵勉強穿越女主人激烈的干擾攻勢，終於來到餐廳。一看見兩人的身影，他張開嘴巴，動也不動地僵在原地。
『這……』
『喂，這傢伙僵住了。』
『是啊，僵住了。』
利瑟爾正優雅地飲用餐後咖啡，憲兵一見到他立刻陷入混亂。
與騎士相比，憲兵和貴族少有交集。不過眼前這位憲兵擔任隊長之職，加上統率憲兵的人物是某位子爵，因此雖然機會不多，但他確實見過貴族。
就連這位憲兵隊長見到如常度日的利瑟爾，都深信不疑，直接低頭行禮。
『非常抱歉！在下進行確認時，聽說現在沒有貴族到訪城下，所以才會……！』
利瑟爾聽了忍不住笑意，劫爾則啞然啜飲咖啡。
後來，這位狼狽的憲兵帶著滿臉難以接受的表情，聽利瑟爾澄清他不是貴族，一臉欲言又止地點頭同意一切只是旁人誤會，最後得知附近孩子口中的「貴族大人」不過是個綽號，更是大受打擊。
「那位憲兵工作好認真。」
「雖然帶著非常不能釋懷的表情回去了。」
非同小可的誤會和平解決，不過憲兵直到離開的時候仍然一副無法接受的樣子。
「這麼說來，城門的守衛也多看了我一眼。」
「只是多看一眼就很好啦。」
假如利瑟爾全力展現貴族風範，他們絕對會在城門口遭人攔下，然後衛兵會聯絡王城，把劫爾當成綁架犯抓起來關。這次衛兵只是多看了利瑟爾一眼，在看見他的公會卡時露出天崩地裂的表情而已，完全還在容許範圍內。
「主要是因為你換了打扮吧。」
「對吧？不管怎麼看都是個冒險者。」
「不可能。」
「咦？」
自從那天的事情以後，劫爾對利瑟爾「普通」的標準已經降得不能再低，常常覺得「這傢伙也很努力了」，不過這和那是兩回事。
「話說回來，新手冒險者穿著最頂級裝備，感覺還真不可思議。」
利瑟爾重振精神，輕撫胸口的皮帶。他沒有穿戴任何最低限度的護胸或護手，乍看之下缺乏冒險者該有的防備，但是身上那套劫爾監修的裝備，可是防禦方面完全無需顧慮的極品。
「嗯，確實是沒按順序來。」
「果然是這樣嗎？」
「話是這麼說，但出發前誰都會儘可能做足準備。」
這麼說也是，利瑟爾聽了也直接點點頭。
「那劫爾，你送我的那些素材都是最頂級的東西啰？」
「都是剩下的，沒差。」
劫爾說得乾脆。那就好，利瑟爾心想，不過他無從得知。
劫爾給他製作裝備的那些素材，都是匠人垂涎三尺的超稀有材料。最高級的魔物素材、稀有礦石，劫爾將這些材料交給匠人，指定各種需求的時候，利瑟爾一直在旁邊接受量身，所以沒有聽見詳細情況。
附帶一提，劫爾指定的只有性能，設計完全丟給匠人決定，因此這身裝備明顯展示出他們心目中對利瑟爾的印象。
「看來我給人的印象是魔法師。」
「像我可是一身黑。」
「黑色很適合你哦。」
「啰嗦。」
劫爾邊說，邊斜眼看向利瑟爾。聽這說法，好像他不是魔法師一樣。
差不多該解決這個疑問了吧，劫爾停下腳步。利瑟爾往前走了幾步，回過頭來望向駐足原地的劫爾。
「喂，那邊。」
「嗯？……啊，虧你能發現，真敏銳。」
「習慣就好。」
順著劫爾手指的方向凝神細看，一隻比人頭還大一圈的老鼠，正在約莫五十公尺之外蠢動。
今天接受的委託，便是驅除這種叫做「草原鼠」的魔物。低階級的委託告示板上常常看見草原鼠的討伐任務，這是因為馬車行經的道路上萬一被它們挖了洞，可能導致馬匹陷進洞里，釀成危險。
「史塔德說這個委託沒有危險性。」
「大概是所有討伐任務里最安全的。」
「草原鼠很弱嗎？」
「馬上就逃跑了。」
雖然草原鼠不會攻擊，沒有危險性，但是討伐並不輕鬆，因為它們溜得很快。委託要求討伐十隻草原鼠，對某些冒險者來說是得花上一整天的工程。
劫爾低頭打量利瑟爾，他正抬手遮眼，擋住陽光，遠遠眺望那隻草原鼠。假如能運用相當程度的魔法，討伐這類魔物的適性應該不算太差，劫爾正打算催他動手。
「總之你先自己……」
下一瞬間，「砰」一聲爆裂音響徹草原。
「打中了嗎？啊，好像成功了。」
利瑟爾若無其事地確認是否成功討伐目標，看得劫爾臉頰抽搐，接著像在壓抑什麼似地嘆了一口氣。
「你這傢伙為什麼不嚇人就活不下去啊。」
「咦，不好意思。」
嚇到你了？利瑟爾回頭問道，臉上全無歉疚。隨著他的動作，那東西也跟著轉向劫爾。那是一柄金屬制