男人說自己名叫劫爾，帶著利瑟爾來到一間酒館。店裡有吧台座位，氛圍接近酒吧，不過也設有幾張餐桌，看來是酒館不會錯。太陽還沒下山，店裡客人稀稀落落，晚一點想必會越來越熱鬧。
「借裡面那間。」
「好。」
劫爾經過吧台的時候，順勢在上頭擺了幾枚銀幣。利瑟爾自己不太希望外人聽見談話內容，因此沒有表示任何意見。正當利瑟爾興味盎然地環視店內的時候，應該是酒館老闆的男人忽然朝利瑟爾看了過來。
「初次見面，您好。」
「……嗯。」
面對如此奇妙的組合，老闆卻什麼也沒過問，看來這裡是個適合商談機密的地方。利瑟爾跟在劫爾身後，穿過吧台深處的門。門後是一間小包廂，擺著一張四人用的桌子，空間雖小，看起來卻十分舒適。
「劫爾先生，您在這裡真吃得開。」
「這間誰都能借。老闆，酒。」
「啊，我沒辦法喝酒。」
「啊？喂，這傢伙說他不喝。」
「我聽見了。」
利瑟爾聽著這段對話，在一旁的椅子上坐了下來。站了好幾個小時，終於能好好坐下，他稍微喘了口氣。劫爾馬上就回來了，兩手各拿著一隻玻璃杯，將其中一個杯子遞給利瑟爾。
「拿去。」
「謝謝。」
都來到酒館了，不喝酒恐怕有失禮數，因此利瑟爾才事先推辭，沒想到老闆為他準備了其他飲料。玻璃杯中盛著果實水，泛著透明美麗的色彩，利瑟爾凝視了一會兒。
然後不著痕迹地放下杯子，沒有就口。劫爾在他對面坐下，搖晃手中的玻璃杯，冰塊隨之發出清脆聲響，他撇嘴一笑。
「要幫你試毒嗎？」
「我要是懷疑，一開始就不會叫住您了。」
看見利瑟爾泰然自若露出微笑，劫爾在心裡咋舌。
「（那是在我出聲之後吧。……真猜不透。）」
正如他的猜測，在劫爾說話之前，利瑟爾不打算喝下飲料。當然，他並不覺得裡頭下了什麼東西，但疑心還是存在。而這份疑心直到剛才劫爾開口的瞬間才歸零，僅此而已。
既然劫爾發現了這件事，若能因此修正對自己的評價，那正合他意。利瑟爾心想，潤了潤乾渴的喉嚨。
「所以，你想問什麼？」
「先聽聽閣下的自我介紹吧。」
「你到底想知道什麼……」
「無意刺探閣下的隱私，不過只拿到情報就解散，這樣未免太無趣了。看您想談談職業或是風流情史都可以。」
利瑟爾忽視劫爾懷疑的目光，又品嘗了一口果實水。酸甜滋味滲進疲倦的身體，令人心神舒暢，頭腦也清醒不少。
利瑟爾想知道的是劫爾的立場，既然要透過這人打探情報，這可是重要資訊。除了不想換到無用的情報之外，立場也會影響利瑟爾提問的方式。看樣子劫爾十之八九是冒險者不會錯，利瑟爾之所以這麼問，一方面也是為了確認自己的猜測。
「我抽根煙。」
「請便。」
劫爾無奈地嘆了口氣，叼起一根煙。
「算了，反正你打聽一下也會知道。獨行冒險者，階級B，沒固定的女人，也不打算去找。」
「不打算定下來，不過不缺女人？」
「看在你眼裡是這樣？那可真榮幸。」
劫爾哼笑一聲，似乎提起了興緻。他點亮嘴邊的煙，沒想到利瑟爾回應的竟然不是他的職業，而是感情狀況。
單獨行動的B階冒險者，目前在這個國家只有一位。一般來說，單獨行動最高只能到達階級D，因此這號人物在冒險者之間十分出名，利瑟爾聽了卻毫無反應。
「（難道這傢伙比我想的還厲害？看來也不像。）」
「畢竟閣下看來十分敏銳，該不會害您困惑了？」
這人不讓別人察覺自己的思緒，解讀對方的想法卻毫不客氣。你來我往的對話不知怎地令他過癮，劫爾捻熄原本銜在嘴邊的煙，彷彿打算盡情享受與眼前這男人的對話。
「換我問吧，問了你就會回答？」
「閣下想知道？」
「連風流史一起交代清楚啊。」
不久前的對話重演，利瑟爾覺得有趣似地笑了。看他優雅的笑法不發出一點聲音，想必答案一定是貴族不會錯了。劫爾想道，伸手去拿杯子。
「我沒有職業，也沒有任何東西可以證明身份，所以沒有身份。情史是秘密。」
劫爾伸到一半的手差點碰倒玻璃杯，趕緊扶好杯子。他朝眼前這難以揣度的男子投以鋒利的視線，那目光銳利得足以揭發一切，普通人被這樣一瞪，肯定嚇得什麼都招出來。但利瑟爾文風不動。
「……看來沒說謊，不過明知我困惑還說出這消息，真是親切啊。」
「閣下相信我沒說謊？」
「不提女人的事不就是這個意思？想測試人還是省省吧。」
利瑟爾愉快地眯起眼睛。他原本便自認挑了個可以溝通的人，但沒想到對方能如他所願，領略他的一切用意，這下子利瑟爾也免不了樂在其中。
「說得對，要是打定主意信口開河，我大可說自己達成了百人斬。」
「太虛榮了吧。」
劫爾樂得吊起嘴角，利瑟爾則若無其事地點了點頭，兩隻手肘撐到桌上，交叉十指，換了個話題。
「自我介紹也結束了，我們進入正題吧。」
「我倒是沒聽你介紹什麼。」
「就當作是閣下問錯了問題吧。」
眼見利瑟爾露出微笑，劫爾極度不悅地皺起眉頭。這人肯定有什麼不願透露的內情，錯不了的。劫爾沒興趣揭發別人的秘密，但不可否認，確實有種提問遭到誘導的感覺。
「（算了，反正我只要交出等價的情報就行。）」
若是彼此競爭的交易自然不是這麼回事，不過這次是事前支付全額的情報交易，對他來說毫無風險，即使不知道對方的隱情也沒有大礙。假如問他想不想知道，那又是另一回事了。
「所以？」
「我想想，總而言之，先告訴我這一帶的情勢吧。」
冒險者時常跨越國境，問這一題挺安全的。
「你剛到這裡？」
「嗯，今天剛過來。」
劫爾不動聲色地刺探對方，利瑟爾也淡然回應。這男人沒有職業也沒有身份，真虧他進得了這個國家。劫爾啜了一口酒。
「最近沒什麼火藥味，平靜得很。」
「最近？」
「嗯，滿久之前商業國和魔礦國有過糾紛。不過那一帶小規模的衝突，事到如今也沒人在意。」
利瑟爾點點頭，思緒高速運轉，評估劫爾送上的情報。
他回想道具店裡看見的地圖。那看起來是張一般流通的地圖，只概略畫出周遭各國位置，不過標有聯絡都市之間的主要幹道，簡明易懂，在這個節骨眼正好派上用場。
「（從名字推論，商業國是流通中心，大概是南邊那個道路集中的國家。魔礦國，礦脈，是西南方面朝巨大山脈的國家嗎？如果是生產者與商人之間的糾紛，那倒沒什麼問題。）」
「你要嗎？」
「不了，謝謝。」
劫爾搖了搖空空如也的玻璃杯示意，利瑟爾指尖彈了彈自己的杯子推辭，裡面還殘留著果實水。劫爾到門後露個臉，沒多久單手端著新盛的酒回到房內。
「不過這個國家還真大，不知道有沒有辦法逛完。」
「要是連那兩國都想仔細逛，我看一個月也不夠，就算坐馬車還是太花時間。」
「我想也是。」
劫爾口中「這個國家」的範圍包括先前談到的商業國與魔礦國，而利瑟爾看到的那張地圖，除了那兩國以外還畫著一個國家。這國家描繪於地圖中央，正是他所在之處。
利瑟爾回想地圖上的文字，不可思議的是，這裡的文字竟然與他原本的世界並無二致。商業國馬凱德、魔礦國卡瓦納，還有……
「閣下對帕魯特達有什麼想法？」
王都帕魯特達，正是這個國家的名字。商業國和魔礦國恐怕是從屬國之類，也可能與地圖上一點一點標示出來的村莊聚落合稱為一個國家也不一定。
「這問題真籠統。」
「只是簡單說出閣下的感受也無妨。」
劫爾無法掌握對方提問的企圖，面露詫異