時間倒回七國親善魔法大會正式賽的當天早上。
在外頭的人工太陽尚未升起的時分，希瑟妮婭召集各國政要舉行緊急會議的房間，已經變得一片鴉雀無聲。
儘管先前才經歷過激烈的論戰，但此刻在會議室里已是空無一人。沒錯，方才與會的各國高層，都已經各自展開行動──為了將在這裡得知的重要情報，十萬火急地傳回自己國家。
他們第一件做的事情，就是和自國的負責官員取得聯繫。各國都命令麾下的高階魔法師進入迎戰狀態，並且立刻組成部隊，做好前往巴魯梅斯的準備。
即使是有無雙魔法師正在外界執行任務的國家，也還是想方設法地集結了最大戰力。因為所有人都非常清楚，這次危機的嚴重程度，足以和過去的那場大災厄相提並論。
在這種緊張氛圍之中，亞爾斯也在作為臨時本部的其他房間里，忙得像陀螺一樣轉來轉去。他先是請蕾蒂把隊員們集合過來，並從蕾蒂口中得知所有人的系統和擅長魔法，將這些資訊一字不漏地記到腦海里。
「蕾蒂，這次任務不怎麼需要火力輸出人員。你幫我挑十個人左右，希望是擅長探查、構築障壁，以及妨礙行動系魔法的人。還有，因為他們本來就是你的隊員，所以統領隊伍的工作就交給你了。由你來負責傳達我給出的指示，應該能讓隊伍運作得更加流暢。」
在蕾蒂的協助下，亞爾斯針對本次作戰的方針，給出了各式各樣的指示。
這個作為臨時本部的房間，是隊員入住的五樓房間之一，空間算是相當寬敞。只是房裡有點髒亂，這點也只能假裝當作沒看見了。
「了解！隊長大人！所有隊員都已準備就緒。總督也真是的，我看他早就料到事情會變成這樣子了吧……」
蕾蒂語帶調侃地說道，臉上浮現沒在會議上顯露過的誇大笑容。雖然她似乎還想針對總督說上兩句，但最後沒有繼續說下去。
「亞爾斯大人，我脫離前線已經有很長一段時間了……」
身穿女僕服的琳涅也在現場。她也是本次作戰的參與人員之一。
「琳涅小姐，請你以探查魔法師的身分和我們同行就好，不要參與實際的戰鬥。你要是陣亡的話，我就沒辦法研究你的魔眼了。」
「好……好的。」
琳涅的聲音之所以變得細如蚊蚋，並不是因為她對魔物感到不安，而是在擔心成為研究素材的自己會被亞爾斯怎麼對待。
聽到琳涅的答覆聲，亞爾斯不禁有些後悔地蹙起眉。雖說是貝利克的請求，但是當初實在不應該繼續保留軍籍。亞爾斯完全沒有想到，除了亞魯法本國的任務以外，居然還得負責收拾其他國家捅出來的大婁子。
「本次的作戰名義上是偵察任務，目的是要查明那頭魔物惡食的戰力……」
「但實際上就是要直接把它討伐掉吧？畢竟這次收拾殘局的工作，完全就是由亞魯法單獨承包了。希瑟妮婭大人似乎打從一開始，就是抱著這個打算做準備。」
「是呢。在這種前提之下，我們就不能拖得太久。我們必須趕在靜觀其變的其他國家介入前，徹底解決這次的危機。」
說到這裡，在蕾蒂所率領的菁英部隊中，兩位擁有頂級實力的男性魔法師──沙吉庫和穆傑路，像是代表眾人似地提出疑問。他們就是在大會之中，和蕾蒂一起擔任元首護衛人員的兩人組。
「亞爾斯大人，關於本次任務的討伐目標，能不能請您詳細說明一下呢？雖然參與本次任務的都是少數精銳，但是……」
長相有些蒼老的沙吉庫，擁有一副強壯精悍的肉體，給人一種高聳岩山般的壓迫感，和他彬彬有禮的說話方式完全無法連結在一起。
「能夠和亞爾斯大人並肩作戰，實在是我們的無上榮幸。但是我們有些不明白的是，真有必要勞駕身為最強魔法師的亞爾斯大人出馬嗎？」
給人冷靜沉著印象的穆傑路，則是接在沙吉庫後頭如此問道。亞爾斯聞言點了點頭，旋即開口解釋。當然，因為時間緊迫的關係，所以他是用最簡單扼要的方式說明：
「我想各位應該都察覺到了，本次任務的討伐目標是魔物。只是我這裡也沒有關於那頭魔物的詳細情報。或許更準確的說法是：沒有任何人知道那頭魔物的底細。我們唯一知道的事情，就是對手的強度足以匹敵SS級別，而且還是透過不斷吞噬遺體的方式進化而成的。」
「────！！」
「這也就是說，五十年前的大災厄再次現身了嗎？」
穆傑路頓時驚慌失措地反問，完全失去了原本的冷靜沉著。即使是身經百戰的猛將，似乎也難以接受這種衝擊。
五十年前引發那場大災厄的SS級別魔物，在軍方內部並不是以【惡食】這個俗稱稱呼，而是被命名為【柯羅諾斯】。各國在對外的官方說法中，都宣稱【柯羅諾斯】已經遭到討伐，但實際上並沒有真的將它打倒。儘管當時在付出大量的犧牲後，確實將【柯羅諾斯】逼到了瀕死的地步，可是最後還是被對方逃掉了。當然，在場的魔法師們，並沒有眼睜睜地看著【柯羅諾斯】倉皇逃走，只是有能力阻止的人已經一個也不剩了。一隻手臂被斬下來的【柯羅諾斯】，居然直接拖著龐大的身軀飛了起來，就此消失在天空的彼端。
各國之所以著了魔似地強化培育魔法師，就是為了應對【柯羅諾斯】再次來襲。而各種非人道的魔法研究，也同樣是從這個時期開始。也就是說，【柯羅諾斯】所帶來的強烈衝擊，讓人類出現了歇斯底里的過度反應，從而不分青紅皂白地想要加強防禦能力。
在那之後過了將近十年，【柯羅諾斯】都不曾再次現身，於是人類總算從狂熱之中清醒了過來。各國的政策出現了方向性的轉折，那些非人道的研究都被視為觸犯禁忌的行徑，遭到廢除和禁止。負責執行各種實驗的研究人員，也都成為法律追究的對象。
「這次的事態不太可能是大災厄再次現身。畢竟【柯羅諾斯】如果真有魔物資料庫所記載的那麼巨大，在它出現的當下應該就能立刻確認清楚了。不過，最先和那頭魔物接觸的國家不是亞魯法，而是巴魯梅斯，所以我也不知道我的推測對不對。」
魔物會吞食魔法師（有時也會吞食同類）吸收力量，從而在外形上出現變化。隨著強度級別提升，這種形體上的變化也會愈加激烈，不過一般來說是身體會變得更加巨大，又或者像是要將力量凝聚起來似地變得更小。而完成變形的魔物，在外表上也不再像低階或中階魔物那樣長得奇形怪狀，而是有著近似生物的凝練造型。
「總而言之，我們現在該做的事情，就是立即趕往巴魯梅斯。所有人都去著手準備，我們三十分鐘後出發。」
在整齊劃一的敬禮動作過後，蕾蒂麾下的精銳部隊成員，沒有發出半點聲響開門離去。他們全是萬中選一的菁英魔法師，因此儘管亞爾斯沒有明說，眾人也早就意識到本次的任務有多麼緊急。就算還有什麼想問的問題，也只需要在移動的過程中提問就夠了。
亞爾斯和蕾蒂跟在眾人後頭走出房間。
「你在大會的比賽要怎麼辦？」
「也只能缺賽啰。不過，我為這場比賽做了不少準備，亞魯法肯定能夠奪下冠軍的。」
亞爾斯帶著無畏的笑容說道。蕾蒂見狀，也跟著露出孩子般的笑容回應：
「我就是喜歡你這一點喔。」
「哎，就趁著這個機會，順手大撈特撈好了……還有，琳涅小姐，你應該還有什麼事情必須向我們報告吧？」
面對亞爾斯突如其來調轉矛頭，蕾蒂也默默地跟著點了點頭。
「……！！」
沒錯，既然那個陰險女人希瑟妮婭在本次事件花了那麼大的心思，就代表著背後還有什麼秘而不宣的情報才對。而希瑟妮婭在搜集這類機密情報時，基本上都少不了琳涅的協助，因此亞爾斯才會認定琳涅也知道其中的內情。
果不其然，琳涅有些困窘地抿緊了嘴巴。
「事到如今，繼續隱瞞下去也沒有任何意義了喔。還是希瑟妮婭大人有向你下達封口令？」
「……對不起。」
「那麼，琳涅小姐，我換個問法好了：那是完全不會影響到本次討伐任務的事情嗎？」
聽到這個問題，琳涅的目光瞬間游移了一下，亞爾斯沒有漏掉她的反應。
「唉～我明白了。我晚點再問總督好了。」
雖說希瑟妮婭是負責統領全局的人，但是身為一國元首的她，充其量也只是站在亞魯法的全體之上而已。儘管希瑟妮婭握有最高許可權，但基本上只是在管理人類的各種活動。因此在她的視野裡頭，只能看到人類的世