整棟建築物內依舊是歡聲雷動。
這裡是伊拜里斯競技場內的親善魔法大會會場，觀眾席因為才剛結束的【魔法演武】而沸騰起來，絲毫沒有冷靜下來的跡象。
方才那場令人瞠目結舌的魔法對決，似乎還留下了一些痕迹，周圍隱約可以看到飄散的魔力殘渣。興奮到極點的觀眾席所發出的歡呼聲，回蕩在整個會場之中。對於全場觀眾來說，這場【魔法演武】或許還沒有真正落幕。
既不是高聲叫好，也不是驚愕出聲，陷入狂熱狀態的觀眾，僅是興奮不已地大吼大叫，簡直像是有炸彈炸開了一樣。
雖然【魔法演武】只是用來炒熱大會氣氛的餘興節目，但是任誰都能夠感覺得出來，今年的演出水平和往年大不相同。那股令人毛骨悚然的壓迫感和大型魔法的激烈碰撞，幾乎讓全場觀眾看得如痴如醉。
即使七名魔法師都已經走下舞台，觀眾發自內心的掌聲依然久久不歇。
當然，由於那名戴著奇妙的面具、存在感格外強烈的神秘魔法師，展現出了技壓全場的實力，不少人都開始打探起他是何方神聖。不過，眾人轉念就改變了想法。畢竟在七國之中，亞魯法所取得的戰果可謂鶴立雞群，代表亞魯法出場的神秘魔法師有如此驚人的實力，說起來也不是不可思議的事情。更別說全場觀眾都處於狂熱狀態之中，這項疑問很快就被會場的熱度淹沒。
沒錯，魔法師的力量就等同於人類目前的力量。縱使是不諳魔法的普通人，在見識到如此強大的魔法之後，也會下意識地感覺到自己遠離了魔物的可怕威脅。這或許可說是一種自認置身事外，從而不負責任地享受安逸的心態。自己可以高枕無憂地過著安逸舒適的生活──如果說得更直白一點，這些觀眾或許只是沉醉於這種保證之中。
正因如此，那些實力超凡入聖、猶如天上星辰的超級魔法師，十分受到一般市民歡迎。縱使是來路不明的傢伙，只要能夠展現出所向無敵的力量，足以讓人忘記魔物的可怕威脅，一般市民就不可能對魔法師表現出拒絕的態度。
暫且不說這些事情。
總而言之，假如這場演武有所謂的勝負之分，那名面具魔法師毫無疑問會摘下勝利的桂冠。雖然中間出了一些小差池，但所有人都看得出來，那名面具魔法師──亞爾斯的魔力量和魔法構成的細膩程度，明顯高出其他人一大截。與此同時，最古老的遺產【密涅瓦】在整場演武之中，大多時候是處於哪位魔法師的支配之下，持續發揮出無比強大的魔法之力，這個問題的答案同樣也是昭然若揭。
然而……對於看得懂其中奧妙的人來說，這場【魔法演武】顯然還有更加值得注意的地方。
場景切換到某條通道盡頭。這裡不是通往觀眾席的一般通道，而是只有特權階級能夠走的VIP通道，和階梯式座位的最上方相連。三名男女現在正意氣風發地走在這條通道上。幾名貌似高階魔法師的護衛人員，則是保持著一定的距離，走在三人前後，警戒著任何突髮狀況。
而春風滿面地走在最前頭的那名美女，自然是一行人中最引人注目的存在。這名美女正是亞魯法的元首──希瑟妮婭•伊爾•艾魯杰特。只見她的一頭烏黑長發在背後輕輕搖擺，彷彿是在表達主人的心中有多麼歡快。打從【魔法演武】結束以來，希瑟妮婭就一直是這種腳步輕快的模樣，簡直像是背上長出了翅膀。
緊跟在她身後的兩人，則是總督貝利克和表情有些凝重的蕾蒂。
「海德蘭吉的魔法師，真的是超級不妙的呢。我記得她是叫做『妲琪婭•亞古諾伊茲』吧……總督有聽說過這號人物嗎？」
「就只是略有耳聞而已。但既然蕾蒂你都這麼說了，就代表她是實力相當不凡的魔法師啰？」
「真的假的？您沒有察覺到她有多危險嗎？」
「你把我想成什麼人了啊？難道你以為我和站在前線的你及亞爾斯一樣，在魔法方面有著超級敏銳的直覺嗎？如果我真有這種本事的話，就會把體態保持得更像現場的第一線人員了。」
「哎～總督，您那只是單純的怠惰喔。我看您還是別再整天埋在辦公桌前，直接殺到前線活動活動身體吧。」
「那樣只會變成你們的拖油瓶。早在幾十年前，我就已經認清自己的天賦在哪裡，知道什麼才是最適合我的工作。」
雖然貝利克嘴巴上這麼說，但是在看了看被贅肉淹沒的軍服腰身之後，也不由自主地苦笑，像是在同意自己確實該抽出一點時間運動。
儘管氣氛輕鬆愉快，蕾蒂的表情卻一點都不像是在談笑，緊蹙的眉頭始終沒有舒展開。
「……那名魔法師真的有那麼危險？」
「因為阿爾小弟及時處理掉了，所以沒出事，但最後的那一波──那個女的打算施展的魔法，真的是非常危險的玩意兒喔。」
「你說的也太抽象了吧。」
「我說總督，您把人家想成什麼人了啊？我可不是像阿爾小弟那樣的超級魔法專家極客耶！？」
蕾蒂裝模作樣地搖了搖頭，像是在以彼之道還施彼身似的，不過她也不是不能理解貝利克的不滿。蕾蒂也非常清楚，自己的說明太過籠統了。
真要說起來，這是蕾蒂在執行外界任務的過程中，逐漸培養起來的危機察覺能力，有點像是能夠聞到危險的嗅覺，因此也可以說是幾近本能的反應。在【魔法演武】的尾聲，蕾蒂本能地感覺到皮膚有股強烈的刺痛感，這在外界是絕對無法忽視的危險訊號。雖然很難用語言表達清楚，但她還是試著向不算精通魔法的貝利克解釋這件事情。
「那項魔法和我們所用的魔法，的確是有點不一樣呢。或許可以說是目的不一樣吧。那是絕對不該在【魔法演武】上使出的魔法……舉例來說的話，有點類似『禁忌』的感覺吧？」
「──！！等一下，這話可不能聽過就算了啊！？」
「我只是舉例而已啦。」
所謂的「禁忌」，指的是被國際禁止使用的某些魔法。在國際法的規定中，不僅禁止施展這些魔法，同時也不允許任何人修習。
縱觀魔法的發展史，儘管目的基本上都是要驅逐魔物，但是早期的魔法研究並沒有嚴謹的規則，處於一片混沌的狀態，幾乎可以用「無法無天」來形容。
在過去的時代里，因為很難在魔物身上直接進行實驗，所以魔法的殺傷力和威力，都是以人類作為衡量的基準。其結果就是，有許多極度危險、以無差別殺戮為目的的魔法，就在這種背景下被開發出來。
時至今日，這些危險的魔法幾乎都被指定為「禁忌」。簡單來說，所謂的「禁忌」，絕大多數都是更適合拿來屠戮人類，而非殲滅魔物的魔法。除了這類魔法以外，那些必須付出慘無人道的代價才能施展的魔法，或者是伴隨著高度風險的魔法，同樣也被列入「禁忌」之中，成為國際法的限制對象。
當然，這些殘忍脫序的研究，確實也為現在的魔法發展做出了巨大貢獻──也就是說，人們必須清楚地認識到，現代的魔法學研究是奠基於過去的污點之上。
在這種前提之下，蕾蒂剛才的說明，在某種程度上是非常嚴厲的指控。因為這等於在說，隸屬於某國軍方的魔法師，居然踩在國際法的灰色地帶上，動用了類似「禁忌」的魔法。
因此貝利克忍不住瞪大眼睛，表情嚴肅地逼問蕾蒂：
「你給我詳細說明。」
「哎，我說的『禁忌』，不是總督您想的那個意思啦。我要表達的是魔法構成上的不同。」
「你的表達方式太感覺派了。我不奢求你像亞爾斯那樣用專業術語解說，不過你好歹用我聽得懂的方式說明吧。」
「真沒辦法呢……魔法體系這種東西，每個國家都有擅長的領域，存在著微妙差異。雖然各國偏重的方向各不相同，但是在發展過程中，會自然而然地趨近完善。當然，這裡所說的『完善』，指的是魔法的完成形，也就是更加完美無缺的魔法。」
「嗯，這個部分我還是知道的。畢竟魔法得以成功轉用至軍事用途，就是因為人類掌握了透過特定魔法式來改變現象的技術，並且確認了攻擊和防禦等各式各樣的特性。我們之所以不斷追求魔法的精益求精，就是為了達到世上最完美無缺的魔法，而【魔物】所使用的魔法，正是其中最理想的一種型態。不過，這不是能大肆張揚的事情就是了。」
「我說總督，您這是在照搬阿爾小弟說過的話吧？不過，確實是這樣子。只是非要說的話，我感覺到的是那方面的『危險訊號』呢……」
「什麼意思？」
「更準確來說，我覺得那個女的打算構築的，是類似於如今被指定為『禁忌』的那些魔法，也就是以過