時間拉回到「七國親善魔法大會」召開的幾天之前。
作為人類生存區域內僅存的七國之一，此刻的【巴魯梅斯】市區洋溢著生機蓬勃的活力，不輸給其他任何一個大國。
早市才剛開張沒多久，便有櫛比鱗次的店舖做起了生意。食物和服裝自不用說，貴金屬和魔法道具的專賣店也不在少數，商家的種類可謂五花八門，幾乎可以說沒有這裡找不到的東西。像這種各式商家齊聚於一座城市的景象，在亞魯法基本上是看不到的光景。
然而，夾在擁擠雜亂的建築之間的道路十分狹窄，路面未經鋪修的部分也相當引人注目。位列七國之一的巴魯梅斯，國土面積比其他各國都要來得狹小，但是人口數量並沒有相差多少。結果就導致市區的建築過於稠密，行人只能摩肩擦踵地穿梭其間。這也可以說是巴魯梅斯的一大特色吧。
不過，如果為了避開絡繹不絕的人潮，從而遠離大路鑽進小巷之中，眼前的景象立刻就會變得荒涼蕭索。
而在這樣的巷弄一隅，有一座瀰漫著黯淡氣息的建築，和大街上喧囂熱鬧的景象形成鮮明對比。
那裡正是巴魯梅斯的軍方本部，和外界僅隔著一道防護壁的距離。順帶一提，無論是哪個國家，軍方本部都是座落在防護壁附近。這種布局是以本國人民的安全為第一優先。不過，巴魯梅斯在軍方本部和防護壁之間，還額外修築了一道厚重的鋼鐵堡壘，這一點可說是和其他各國有些不同的地方。
若是換做平常時候，這座戒備森嚴的建築物，多少還是會傳出一些軍方人士的交談聲。
但是，此刻在這座建築物里，魔法師的人影只能說是稀稀落落。雖說巴魯梅斯的魔法師數量原本就比不上其他國家，可是今天的軍方本部甚至給人一種「冷清」感。偶爾走過的魔法師們全都低著頭，臉上蒙著一層化不開的陰霾，彷彿染上了絕望的顏色。
眾人的神色之所以如此慘淡，是因為他們所有人都在擔憂自己國家的現狀。不，正確來說，他們應該沒有被告知詳細情況，只是所有人都能推測出目前的狀況有多麼嚴峻。駐紮在本部的全體魔法師，都抱著這種絕望的想法，而且不幸的是，他們的預感是正確的。
負責本部要地警衛工作的魔法師，總是趁著定時巡邏的機會，三不五時地偷偷瞥向本部最深處房間的門扉。因為每個人心裡都很清楚，在那扇門扉的後頭，正在召開如何解決當前難題的會議。
在那之後過了不久，時間來到將近正午時分。若是從七國元首齊聚一堂、共商「七國親善魔法大會」召開事宜的會談算起，中間差不多過了五天時間。
其他六國此刻應該都在摩拳擦掌，準備迎接親善魔法大會到來。雖然巴魯梅斯國內也是一片熱情高漲，但唯獨軍方內部絲毫感受不到這種氛圍。
在軍方本部的最深處，被厚重門扉阻隔的房間里，有兩名男子表情嚴峻地互相望著對方。
儘管房間非常寬敞，室內卻瀰漫著令人窒息的沉重空氣。兩名男子坐的是附有靠墊的椅子，包覆著講究的皮革椅面，散發出具有十足高級感的光澤。單憑這點便足以推想，坐在椅子上的兩人，是位高權重的大人物。
而在橫亘於兩人之間的桌子上，攤著一張巴魯梅斯防護壁外部區域──也就是外界的地圖。地圖上面的資訊相當詳盡且豐富，但似乎還是有部分地區未能掌握清楚，直接留下了一大片空白。這並不是巴魯梅斯獨有的問題。除了少數地區以外，精密準確的世界地圖，已有將近百年的時間未曾更新了。
在那些缺乏相關資訊的空白區域里，可以看到用嶄新的墨水繪製的幾道虛線，看起來像是才剛畫上去不久。
其中一名男子，正是身為巴魯梅斯元首的霍爾達爾•奎伊•巴魯梅斯。蹙起眉頭緊盯著地圖的他，突然一把抓起放在側桌上的玻璃水瓶，將瓶里的水倒進手邊的玻璃杯，接著一口氣灌進乾涸的喉嚨里。
身形福態的霍爾達爾，稀疏的頭髮剃得很短，乍看之下就是個典型的中年男子。他外表一派溫文爾雅，此刻眼中卻流露出銳利的光芒，全神貫注地凝視著坐在對面的另一名男子。
「賈加利德，我已經照你所說的，在會談里取得了放寬挖角限制的承諾。」
「非常感謝您，霍爾達爾大人。」
坐在對面的男子恭敬地向元首答謝。被稱作「賈加利德」的這名男子，年紀看起來比霍爾達爾大上一些，可是他的體格鍛煉得非常結實，完全就是軍人才有的體魄。
只見男子身上的制服被撐得有些緊繃，一頭剛硬的頭髮則是理成平頭，再加上那雙精光四射的眼睛，一看就知道是名武鬥派角色。
賈加利德目前身居總督之位，是巴魯梅斯軍方的最高司令官。
照理說來，賈加利德在元首會談結束之後，便應該立刻前去謁見霍爾達爾，但是在目前這種情況下，他完全無法離開軍方本部，因此才演變成這種史無前例的局面──也就是元首霍爾達爾親自造訪軍方本部。
然而，霍爾達爾並沒有因為紆尊降貴而感到不快，畢竟現在不是該計較這種事的時候。只要想到巴魯梅斯當下所面臨的巨大危機，親自造訪軍方本部之類的蠅頭小事，根本談不上費勁或失敬。盤踞在霍爾達爾腦海里的難題，就是如此令人感到憂慮。
「先別說這個了，調查部隊的情況如何？果然還是沒有迴音嗎？」
霍爾達爾一臉苦澀地問道。他已經隱約猜想到結果，但還是忍不住開口這麼詢問。
在隔了半晌之後，賈加利德垂下眼睛搖頭說道：
「不曉得呢。目前狀況不明。」
「這到底是怎麼回事！！」
霍爾達爾用力拍了下桌子，抬起頭來咬牙切齒地怒吼。儘管桌上的玻璃杯險些被震得掉下桌去，但對此刻的霍爾達爾來說，他完全沒有心思在意這種事情。只見元首將視線完全鎖定在賈加利德身上，賈加利德語氣沉重地開口說道：
「……我們和調查部隊失去了聯絡。目前沒有半個人從任務中歸來。」
「什──！？」
原本橫眉怒目的霍爾達爾聞言，頓時瞪大眼睛，在隔了一拍後，整個人茫然地靠到椅背上。
整件事情發生在兩個月前。外界的調查部隊傳回了這樣的報告：在巴魯梅斯東北方二十公里處的外界區域，發現了一座礦床。不久後，從任務中歸來的調查部隊，帶回了相當罕見的金屬塊。
在與過去的資料、地形、狀況等周邊資訊進行比對後，巴魯梅斯軍方很快就確定調查部隊帶回來的金屬塊是秘銀。雖然整座礦床的埋藏量有多少還是未知數，但是秘銀的礦脈有著難以估量的巨大價值。對巴魯梅斯來說，這次的發現，無疑能為整個國家帶來莫大利益。只是報告里也提到了另一個問題：那座礦床附近，存在著高等級別的魔物，因此具有相當的危險性。
聽完軍方彙報的霍爾達爾和賈加利德，立刻決定派出討伐部隊。考慮到未知魔物的危險性，投入本次作戰的高階魔法師數量，可說是史無前例。整支討伐部隊以巴魯梅斯麾下唯一的無雙魔法師──丹卡爾領銜，而原為無雙魔法師、現在退居第20名的吉黎妲，也在隊伍之中。從這樣的成員陣容不難看出，巴魯梅斯對這次的討伐作戰是勢在必得。
本次作戰之所以動員了將近四百名魔法師，是為了徹底掃蕩通往礦床道路上的魔物，好將礦床的周邊地區完全納入控制之中。即使礦床那裡確實如報告所言，潛伏著高等級別的魔物，在動員了如此大量的魔法師後，應該也能輕鬆碾壓過去。然而，結果卻是……
「賈加利德……最後一次和討伐部隊聯絡是在什麼時候？」
「已經是十四天前了。」
「還有倖存者生還的可能性？」
「…………微乎其微。」
賈加利德之所以沒有直接說是「零」，完全是出自軍方首腦的自尊和矜持。討伐部隊恐怕已經全軍覆滅的事實，他怎麼樣都無法說出口。
「……這在實質上會造成多大的損害？」
「本次動員的魔法師數量，相當於巴魯梅斯的七成戰力。」
「…………」
霍爾達爾將視線落到桌子上，用力地掐住眉頭，試圖揉開糾結在眉間的皺褶。焦躁、後悔……他硬是甩開了紛至沓來的各種思緒，取回能夠解決眼前狀況的冷靜，也可以說是一種心理上的應急處置吧。
半晌過後，霍爾達爾就這麼垂著頭，語帶放棄地開口說道：
「果然還是應該向其他國家尋求協助。」
「霍爾達爾大人，這樣會導致巴魯梅斯在各國面前抬不起頭來……而且在最糟的情況下，巴魯梅斯會直接淪為他國的傀